恍惚間，公孫衍聽見刀刃落地的聲音，接著感到傷處被冰冷的手掌所覆，細密的法力源源不絕的修補起自己的傷口，他冷冷瞪著自己父親破碎的面容，卻沒能讀懂他心中所想，氣惱得罵了幾句髒話。
這都什麼破事！死都不允許？折磨人也要有限度啊！公孫影充耳不聞，沉默而堅決的壓著想掙脫的兒子繼續醫療。
『…你給我待在這裡好好反省，想通了再放你出來。』過了片刻，公孫影冷漠的聲音如此說完，便頭也不回的踏出地牢。
公孫衍根本不稀罕繼續苟活於世，他知道自己的父親所謂的「想通」，就是要他接受命運安排，要他順從的烙下那該死的咒式，他死都不要。
他的刀子被收走，腰帶也被拿下，全身只剩件一扯就會碎的單衣，就算要勒死自己也辦不到，他狠下心朝牆壁迎頭撞去，就盼著能結束生命。
然而公孫影像是猜透了兒子會做的任何舉動，整座牢房竟被某種術式籠罩，不管往哪裡撞都像撞在海綿上，別說死，連擦傷都無法造成。
絕望與長年的痛苦在他心中爆開，公孫衍躺在地上癲狂的縱聲長笑。
--如果這世界只是要他有如家畜一樣活著，不如毀滅吧！
笑著笑著聲音漸漸微弱，他抹去血汙與汗漬，凝視著舉在空中的手半晌，脫力的任由它摔在地面，再也不願意起身。
不吃不喝，總有死的那天。
結果他最後的希望也被掐滅，公孫影每天都帶著好幾個人來灌他食物。
他就是為了自由、為了尊嚴，才在這裡抵死相抗，自然無法忍受這種屈辱。
幾次後他就主動進食，卻依然不接受烙下咒式。
公孫影當然可以硬架著他烙下咒式，但偏偏那個咒式若本人沒「同意」，當場就會爆體而亡，這自然不是他所樂見之事，公孫衍抓著這點與其僵持，竟然就這樣被囚禁了許多年，生不如死的他因為憂憤白了好幾撮頭髮。
某天，一個同僚出現在他眼前，向他通知公孫影殉職的事，早已心如死灰的公孫衍只是靠在牆上，冷冷哼出鼻息不予置評，等對方離去。
那男人卻把牢房打開了，還伸手作邀請的動作。
公孫衍愣怔半晌，不明白對方葫蘆裡在賣什麼藥。
『嗯？你不是想自由嗎？』男人歪頭，疑惑的朝公孫衍問道。
公孫衍千頭萬緒卡在腦裡，久久沒運作的頭有些暈。
但他仍未反應過來，身體已經快一步行動了。
公孫衍幾近踉蹌的衝出牢房，跌跌撞撞的往台階奔跑，推開地牢大門的那瞬間，整片璀璨夜空映入眼簾，猶如諸神的珠寶盒被打翻，耀眼奪目得驚心動魄。
多年未曾踏在天空之下的公孫衍愣怔的瞪視星空，彷彿想與之融為一體。
後面的同僚慢吞吞的踱步而出，站在他身側靜靜的看著他的臉。
公孫衍察覺對方目光，有些尷尬的拉回視線，他與他隔著面具對視。
『…你盯著我幹嘛？』公孫衍看不到對方的表情，侷促的問。
同僚停了很久，似乎有些語塞，過了半晌，才慢吞吞的啟唇。
『…你快走吧，陛下是要我來帶你回去接任首領之位的，若你不從便要殺了你。』
同僚淡淡的語氣卻讓公孫衍一口氣憋在胸腔，說不出話來。
他雖說要死，卻不是真的想死，只是如果要被眷養著活下去，還不如選擇自由的死去，既知無法逃出牢籠，他也放棄掙扎，寧願在牢房中腐朽。
--為什麼不乾脆在牢裡就殺了他？幹嘛放他出來品嘗這片刻的自由？
才剛剛嘗到一點自由的滋味，教他如何從容赴死？
『…這時候又想到我了？當初不是巴不得我死？現在又要用哪條罪名殺我？』公孫衍停了很久，滿腦子思緒亂糟糟的，已經無力憤怒，乾啞的問道。
『沒辦法，因為除了公孫首領跟你以外的人，無法勝任烏羽衛首領。你不知道公孫首領以前到底費了多少口舌，才讓陛下點頭不殺你的嗎？』同僚聳聳肩，不以為然的回答對方前半句的問題。
公孫衍聽了完全無法感動，心累得說不出話來…這「父愛」他不需要。
他只覺得束縛自己的枷鎖更沉了，重得令他難以喘息。
難道父親以為，這樣我就會認為他是對的嗎？可笑至極！
『至於罪名，是因為公孫首領沒能拿到麒麟膽，還拉著部隊陪葬。要你這兒子受刑，好讓其他人徹底了解任務失敗的下場，因為公孫首領的屍首沒領回來。』同僚停了停，慢吞吞的繼續解答後半句。
公孫衍聞言有如五雷轟頂，腦中的某根弦斷了。
--我父親一生克盡職守的為你賣命，為了你中的毒四處奔波尋找麒麟膽，結果到死都換不到你半句獎勵，你不只讓他曝屍在外，甚至還要連坐責罰親屬？
你究竟以為你是誰！！
--現在又要我從「死」跟「當走狗」當中選一個？！
真的以為你是上天，可以踐踏部屬的努力，操弄每個人的生死嗎？！
公孫衍五官因為憤怒扭曲，按著臉用力喘息，卻壓不住憎惡。
『…我想把一切都摧毀殆盡，扭曲的朝廷、扭曲的烏羽衛…全部都毀掉！』
齒縫間迸出大逆不道的發言，公孫衍毫不在乎面前的同僚有沒有聽到，滿腔怒火與怨恨燃燒著他被折磨多年的心靈，如果怨念能夠化為能量，他現在就可以毀了整座宮殿，可惜沒辦法。
公孫衍怎麼說都是由公孫影帶大的「烏羽衛」，冷靜下來後他腦子開始思考要如何避過這一劫，既然決定要摧毀他們，由內而外擊潰肯定比較快…
他目露凶光的將視線轉回同僚身上，殺氣縱橫。
把他弄得半死不活無法出聲，然後跟他對換服裝讓他上刑台，反正戴上面具燕孤星那白癡也不知道誰是誰…
公孫衍步步逼近，那名同僚卻像在狀況外，悠閒的看著對方，直到公孫衍已經近得能碰到他面具的距離，才慢條斯理的舉起手。
「你不覺得奇怪嗎？照戰力來看，你是烏羽衛中數一數二的好手，為什麼只有派我一個人來抓你？」同僚冷靜的提問。
公孫衍停下動作，這問題雖突然，卻是很重要的事，只是他剛剛全沒注意。
押解死刑犯怎麼可能只有一人？何況對方不但沒上鐐銬，也不是手無縛雞之力，就不怕聽到要處刑逃跑嗎？若讓人犯跑了，可是同罪。
同僚突然伸手往衣襟裡探去，公孫衍連忙做防禦姿勢，同僚見狀停下動作，意味深長的看著對方，突然笑起來。
『我看你之前一副要死不活的樣子，沒想到還會防備別人啊？』
『…閉嘴，你想幹嘛？』長年的習性豈是這麼簡單就能抹滅掉的？公孫衍一時語塞，只得強硬的繼續話題。
同僚舉手作投降狀，向後退了兩三步，才重新自懷裡拿出東西擲給公孫衍。
公孫衍俐落接下，盯著手中的東西不知該作何反應。
手中是一副沾滿鮮血與殘肉的青銅面具，與一卷陳舊的羊皮卷軸。
『我才剛從別人臉上扒下來的，還來不及清洗，你將就將就吧。』同僚的臉被面具掩蓋，公孫衍不知道他是什麼表情，更不懂他到底有什麼打算。
…意思是，他不惜抗命也要救我？
--不對，他怎麼有辦法違抗咒式？
還有，光是給面具無法改變「需要一個囚犯受刑」的事實啊？
這羊皮卷又是什麼？
公孫衍混亂不已，抓著面具與卷軸，杵在原地出神許久。
『你不是要毀滅朝廷跟烏羽衛？還是你要放棄？』同僚不見他有任何動作，歪頭不解的問。
公孫衍茫然的抬頭，死盯著對方面具，腦子仍然渾沌不清。
…所以他剛剛把自己憎惡的低語聽得一清二楚，卻仍然打算放任？
「烏羽衛」當中的一員怎麼會有這樣的人？他們不是都愚忠得有病嗎？
--而且，他的話聽起來似乎還有打算要奉陪的意思？
『…為什麼幫我？』公孫衍喉頭卡得死緊，將糾結的疑惑乾啞的道出。
同僚又盯著他的臉看，星芒閃爍似乎隱約能自面具縫隙裡看到同僚的眼睛。
公孫衍看不懂對方眼中的情緒，但烏羽衛殘酷的訓練下，他們的本能都非常強大，他明顯察覺到對方絕無害己之意，便默默的戴上面具。
『你大概有一堆問題想問，有空我再慢慢告訴你，現在當務之急就是洗去你的罪責，羊皮卷上紀載的東西記熟，等等讓我去跟燕孤星說話就好，你什麼都別說，我打暗號時你再配合我。』同僚移開視線，轉身踏出步伐，沒有回答對方的問題。
公孫衍展開羊皮，細看之下不由得大吃一驚。
--上面竟清楚詳述了燕孤星所中之毒的成分、以及抑制之方！
『你…當年是你下毒的？！誰指使你的？』公孫衍拉住前方的人，震驚的喝問。
同僚輕聲笑笑，悠哉的晃動手指，湊到公孫衍耳邊細語。
『下手的是我，但我只是奉命行事，難道你還想抓我正法？』他笑。
公孫衍默然無語，更覺得一切可笑至極。
烏羽衛強大無倫，是冥界集團中數一數二的佼佼者，倘若齊心向外冥界版圖早已盡納入帝王之手，可惜他們卻分崩離析，每位皇子都有自己的人安插在內。
各個派系明爭暗鬥，有人同時還隸屬兩方以上的陣營，若非公孫影與曲淞龍皆對帶領部屬有兩把刷子，萬不能將一群散沙整得讓冥界人聞之喪膽，當然風險亦極高，稍有不慎就會被暗殺或使絆子。
(躲避陰招與暗算這方面反而是公孫影較強，曲淞龍得到首領之位會過得比公孫影辛苦就是因為如此。)
眾皇子只餘燕孤星獨活，現在追究下毒之人已經毫無意義。
公孫衍疲倦的嘆息，默默將卷軸收起。
『…你是要我用這個藥方「將功贖罪」？』他淡淡問。
『對一半，這個東西還能讓你達成你要的目的。』同僚維持他一貫的緩慢語調，開始向公孫衍講解。
卷軸上所記載的毒普天下只有麒麟膽能解，而那抑制的藥方，只要在煉藥過程中加入法術，便能產生別種效果。
這「藥」依賴性極重，服用過度後會漸漸喪失心性，特別是原本就暴躁狠戾的人，其藥性會更顯著。一旦日後催發法術便會狂暴化，服藥時間拖得越長狂暴化的程度會越發猛烈，甚至會脫離人形外表，除非死亡否則會破壞眼前所見之物直至力竭。
『如何？不賴的東西吧？不必大費周章也能除去你想毀滅之事。順道一提，陛下還是你計畫的一大功臣呢。』同僚歪頭，邀功似的說。
公孫衍本想問對方後半句是甚麼意思，接收過多訊息以致有些卡住的大腦終於清醒，靈光乍現得出解答。
烏羽衛被下了服從咒，所有人都跟燕孤星有連結，燕孤星中了什麼咒，他們就會被牽連，假使催發燕孤星身上的毒咒，他們也會連帶催發。
簡而言之控制住燕孤星等於控制住烏羽衛、摧毀燕孤星等於摧毀烏羽衛！
公孫衍激進狂躁的邪氣讓他嘴角止不住上揚，沒想到「捷徑」就在眼前！
他瞥向身前的人，亢奮的殺意又因困惑縮減。
『…聽起來你早就計畫很久了，為何？』公孫衍冷靜而不解的問。
『有空再告訴你，再不加快腳步到時又要挨罰了。』同僚仍不回答他的疑問，只催促道。公孫衍不知道對方為什麼只要一問到他為什麼幫自己，就必定會岔開話題，莫名其妙的隨他邁開步伐。
『…至少該告訴我名字吧？』公孫衍無奈問道。
『鮫人族.敖澹。』同僚拿下面具，輕聲笑答。
多年過去，敖澹始終未向公孫衍說清楚幫他的原因，他未能全心相信他也是因此。
後來敖澹是如何說服燕孤星、他們如何走到這天，公孫衍已經記不太清楚。
他只知道，塵埃落定之時，所有事物將會歸於平靜，「自由」指日可待。
