一夢如初
更新於 2023/03/01閱讀時間約 102 分鐘
我家很窮，家裏只有三畝旱地，我爹像伺候祖宗一樣伺候着那三畝地，可伺候得再好，每年產的糧也不夠我們家十口填飽肚子。
我爺奶年紀大了，三個小叔一把年紀還打着光棍，每日從村東頭晃到村西頭，只會扯閒篇摳腳，是名副其實的懶漢。
小姑姑和我同歲，是我爺奶的命根子。
那年好大一場雪，家裏已經斷了幾日糧，眼看一家人都要餓死了，我爹去了城裏幫工，村裏來了人牙子，給了我四兩銀子，我把自己給賣了。
1
離家的那天我娘哭暈了好幾回，把她唯一的嫁妝一朵絨花給了我，我當着家裏人的面拿了二兩，將剩下的二兩悄悄給了我娘。
叫她無論如何都要將弟弟和妹妹養活了。
那日的雪好大，我爹去縣城幫工還沒回來，我娘帶着弟弟妹妹站在漫天風雪裏送我，天這樣冷，我娘身上連件襖子都沒有。
驢車拉着我越走越遠，風雪這樣大，早迷了我的眼。
和我一起買來的一共十二個姑娘，都是我們村和鄰村的，年歲和我差不多，雖被人牙子買了來，可至少每天喫得飽肚子，能狠心將女兒賣了的，平日在家過得自然不會很好。
每日嘰嘰喳喳還能說話，我只安靜地聽着，不知道我們又要被賣到哪裏去。
路不好走，這一走就是月餘，等到汴京時，已是春日了。
人牙子將我們關在一處小院子裏，頭日帶了長得最好看的五人出去，過了幾日又帶了餘下的幾人。
我被賣到了城西的溫家，溫家二進的院子，家主聽聞還是個七品的官兒。
我被分在了二小姐的院子裏做個粗使丫頭，平日裏掃掃院子，做做雜事。
溫家人口簡單，除了夫人就一個姨娘，姨娘還是夫人的陪嫁丫頭，三個郎君都是夫人所出，聽聞都送到山西極有名的書院讀書去了，一年也見不着兩回。
三個郎君都生得好看，最好看的卻是那大郎君，天上謫仙般。
大小姐也是夫人生的，今年十三，看似文靜，可脾氣不大好。二小姐是姨娘生的，今年只七歲，圓融白嫩，像個福娃娃，又愛笑，在家裏又年紀最小，有癡症，家裏人人寵着。
溫家並不苛待下人，我來了一年，養胖了許多，夫人每月還給我們每人二百個大錢的月例，逢年過節時還有賞錢，我將這錢悄悄攢了起來，看日後有沒有機會能捎回家中。
對我來說，這樣的日子日日都是好日子，做的活和家裏比起來算什麼？我閒時學着打絡子，做針線，和一衆小姐妹談天說地。
大小姐好詩書，她身邊伺候的大丫頭時畫姐姐也不差，人又親切，從不吝嗇，只要有時間便教我們認字。
一日聽聞與我同賣到汴京的姐妹竟活生生被主家打死了，我才知曉自己命好，遇上了一戶好人家，過的日子竟是神仙般的日子。
只是變故來得太快，我十四歲這年，家主不知犯了什麼事兒，溫家被抄了家，十五歲男女皆入死牢，罪不及外嫁女。
抄家前一夜，夫人發還了所有的賣身契並每人給了十兩銀子，放還了家裏僕人婢女一條生路。
溫家後起，家裏的僕人多是新買的，一夜之間就散了個乾淨。
我揣着自己這些年攢下的錢，準備回村去，可看着已經九歲了仍舊懵懂無知的二小姐，終究是心軟了。
溫家的宅子已罰沒了，我和二小姐已沒了住的地方，她也不能再叫原來的名字瓊娘了，我給她重新起了個名字，叫寶珠。
她是我妹妹，我叫寶銀，陳寶銀。
溫家人羈押在死牢，我手裏的錢即便全使出去了，不定能見一面，我得帶着寶珠活着，要活着就得喫飯，得有地方住。
我力氣大，也不怕苦，這幾年識了幾個字，還能算賬。
租了條小船，我在汴河上做起了賣酒的營生，賣酒自是要有小菜的，夏日秋日裏我便賣醉蝦醉蟹，冬日裏做些暖胃的小食。
第一年除去租金，我竟賺了三十七兩銀。
溫家的事情本來風風火火，似要立時就行刑了，可一年過去卻沒了動靜。
我縫了棉衣棉褲，帶了酒菜和寶珠去看她阿爹阿孃並哥哥姨娘，她開心地穿上了我給她新縫的紅棉襖棉褲，拉着我的手開心地搖了又搖。
牢裏已經不像去年看得那般嚴了，我使了二兩銀子，牢頭放了我和寶珠進去。
牢裏昏暗，味道難聞，寶珠膽小，抓着我的手，一雙眼慌亂得像一隻迷路的小兔子，我拍着她的手說無事，有阿姐呢！她笑了笑，嘴角邊是兩個極小的梨渦。
一家人竟是關在一處的，我已認不出夫人老爺和姨娘的樣子，人早已黑瘦得脫了像，家裏的三個郎君卻只兩個，不在的是大郎君，我見他們也只三四回，年紀都差着一兩歲，如今再認，已不知道誰是誰了。
差的那一個，不曉得到底哪裏去了。
可至少在的，看起來都還像個人。
牢頭開了門，給了我們半個時辰。
牆角鋪了稻草，該是他們平日睡覺的地方。
寶珠看着她心心念唸的阿爹阿孃，已認不得了，可家裏人認得她，看她藏在我身後探着腦袋不敢出來，老爺半天才叫了聲瓊娘。
她還記得自己叫瓊娘，看着她阿爹很久，許是認出來了，喊了聲阿爹，瑩白的臉上兩行淚，猶豫着撲進了她阿爹懷裏。
一家人將她看了又看，哭了又哭。
溫老爺並不識我，家裏的丫頭十幾個，他每日早出晚歸，哪裏有精力記我們？
夫人不過四十，卻已白了頭，看着像個六十歲的老嫗，可她還識得我。
「你是寶銀丫頭？」她眼睛灰白，說話都有些費力。
「阿孃，她是我阿姐。」寶珠拉着我的手答道。
「老爺夫人恕罪，奴婢不敢再讓二小姐叫本名，怕哪一日官家尋來，只得讓她跟着奴婢姓，給她起了個寶珠的名字。」
「寶銀何罪之有？我溫家滿門獲罪，只留下她一人，事發突然，給我兒尋個去處都不及，若不是你，她如今不知還能不能活着站在此處？老夫謝你都不及，誰能想到溫家獲罪一年，親女都不曾來，來看我們的卻只有府裏的一個丫頭？當初夫人將賣身契已還於你等，你已不是府裏的丫頭了，做寶珠的阿姐又有何不可？溫府若有重見天日的一天，寶銀就是我府上的小姐。」
我觀老爺情態，風骨仍在，此事或還有轉還的餘地，心裏爲寶珠開心起來，我並不想做什麼小姐，只想回村看看我爹孃弟弟妹妹，在汴河繼續做個船孃也很好。
2
「老爺夫人莫怪大小姐，我帶着寶珠去過蘇家，當日並未見到，聽聞她剛生產，還在坐月子，蘇家怕驚了她，不曾告知她實情，親家太太使人尋了我，說若是爲了大小姐好，叫我萬不可再帶着寶珠上門。」
「幾日後蘇家就搬去了東都，大小姐即便想看你們，山高水遠，她還有個孩子，又怎能回得來呢？」
還有我沒說的，大小姐聽了溫家的事，哭暈了兩回，姑爺趁着她昏迷不醒時，將她抬上了船。
都是俗人，這樣的時候，明哲保身何錯之有？
說了幾句，時辰已到，我要帶着寶珠走，她哭着要帶家裏人一起，哄了又哄纔將她帶出來。
她卻哭着說怎得不見她長兄？
府裏到處都是大郎君的傳說，生得芝蘭玉樹不說，及冠之年已連中三元，是宋閣老最得意的門生，未來的閣老非他莫屬等等。
別的我不知曉，可長相確實不差，畢竟他娘是個難得一見的美人兒。
就這樣一個人，竟生死不知，不見了。
溫老爺閉口不言，我知曉此事不能再問下去，帶着寶珠回了家。
我們和別人在東街同租了間院子，我和寶珠來得早，佔着兩間東房，一間住人，一間做廚房。
西邊三間住着一家四口，男人是個走街串巷的貨郎，女人在家帶孩子。
貨郎姓何，六尺身材，一張巧嘴，何娘子不愛說話，人卻極好，她手巧，閒時便繡些帕子荷包，貨郎便挑着去賣。
我縫個衣服做雙鞋還行，刺繡什麼的根本不通，閒時就讓寶珠跟着她學，寶珠耐得下性子，學得有模有樣，我每日賣剩的魚肉蝦肉，多進了寶珠和她兩個孩兒的肚子。
這日與平日並無不同，只是汴河結了冰，我的營生便不得不停了，有愛喫我做的小食的老顧客，我便在家做了送去，回了家喫了晚飯，寶珠已瞌睡，看她睡下了，我取了鞋底就着油燈來納。
火盆裏燒的是柴，煙大，窗戶開了條縫，等睡時滅了火，透一透風纔敢關。
我已十五了，走到哪裏都算個大姑娘了。
在汴河營生並不像想的那樣輕易，時不時有人騷擾，更何況我一個姑娘帶着個妹妹呢？
不過河道有河道的規矩，交了保護費，自是有人看護着的。
我不怕累，就怕惹了麻煩。
敲門聲響起時，我嚇了一跳，畢竟在汴京我和寶珠相依爲命，誰會黑了天來尋我們？
「誰啊？」
我揚聲喊道。
「我姓溫。」
門外的人聲音壓得低，是個低沉好聽的男聲，姓溫？我不及多想，穿了襖子下了牀。
門外的人閃身進了門，我將門迅速地關了。
來人揹着身站在牀邊看着寶珠，房子小，牀前只一道簾子遮着，裏面算作臥房，外面充做廳堂，如今被他拉開了，便一目瞭然。
他身量極高，披着一件玄色斗篷，頭髮用玉帶緊緊束着。
我隱約猜到了他是誰，可不敢多問，只等着他看夠了。
我給火盆裏填了柴，燒了壺熱水，給他倒了杯茶，茶是平日裏船上給客人喝的，說不上好，但也不差。
待他拉上簾子出來，油燈昏黃，可我依舊將他看了個全。
府里人說他生得芝蘭玉樹，我長這麼大，並不知道芝蘭玉樹是什麼，可今日再見他，算是知曉了。
他生得和夫人很像，只眉毛更粗些長些，天生一雙桃花眼，不笑也風流多情，鼻樑挺直，嘴脣並不很薄，下頜角分明。
細看脣下一點黑痣，人卻清冷得很。
又冷又欲，美男子這樣膚淺的字，都不足以形容他，關鍵他還生得白。
他斗篷都未脫，在椅子上坐下，端起我倒的茶。
手也生得這般好看，果然好看的人挑不出一點毛病來的。
他瞳孔黑，看着人時諱莫如深，讓人心驚。
我看他穿着打扮，並不是落魄的樣子。
因爲他斗篷下的白袍，是雲錦縫的，真正的寸錦寸金，他既不曾落魄，又爲何不救溫家其他人呢？
朝堂多詭祕，我不敢多問，自然也不想問，只在一旁立着等他問話。
「不急不躁，倒是有幾分膽識的，怪道能護瓊娘周全。」他說話聲音又低又清冷，我不敢多看他，只低着頭什麼也不答。
「此物交於你，明日你想法子出趟城，將它送到雞鳴寺法慧主持手裏。此事牽扯甚大，定要小心行事，若不是無法，我也不會來尋你。」
我本不欲接，可聽他說無法時語氣裏的急迫和無奈，終是咬牙接過了。
東西用布包着，是本書的模樣，並不十分厚，遞到我手裏時還帶着他的體溫。
「郎君，萬望珍重，溫家老小還在牢裏盼着你呢！」
他起身要走，我終是不忍，爲着寶珠，爲着溫家，說了這樣一番話。
他點點頭，忽地笑了，似驕陽般刺眼。
「你就不怕溫家和我都是壞人麼？」
「我只知道溫家待我好就夠了。」若不是溫家，我都不知道自己如今是個什麼模樣。
他點了點頭，閃身出去了。
雞鳴寺平日並不是平常寺院，每月只初一十五兩日開放，明日並不逢初一也不逢十五，只進門就是件天大的難事，更遑論要見主持。
第二日一早我就將寶珠託付給了何娘子上了雞籠山。
雞籠山雖叫山，卻並不險峻，我幹慣了力氣活，走幾步路的事兒，自然並不難。
到了寺門口，大門緊閉，裏面傳了一陣誦經和敲木魚的聲音。
3
我敲了數遍門纔出來了個小沙彌，他看起來才五六歲，正是可愛的年紀，養得又白嫩，看見我有模有樣單手立掌衝着我說道：「女施主要上香還願，還請初一十五再來。」
我看他可愛，忍不住想摸摸他的頭，可又怕有忌諱，從荷包裏掏了兩塊松子糖給他，還是平日哄寶珠用的。
他抿了抿嘴脣，猶豫着不肯接，我拉開他的手放進了他手心裏。
「我不上香也不還願，你去同你們主持說，他在俗家的女兒來尋他了。」
我知曉騙人不好，可有什麼辦法？
若不是我曾在船上聽了段閒話，也斷然想不出這樣的法子來。
法慧主持出家前是先皇親子，當今陛下還得喚他一聲小王叔。
當年五王大亂，主持受皇命親去平叛，淮王綁了家中親眷，以家中親眷性命相脅讓他撤兵，王妃怕他受掣肘，帶着家中子女一把火將王府燒了，等他攻下城回家時，只餘下已燒得面目全非的一百多具屍體。
聽聞家中一個奶孃帶着小郡主逃了，可不知逃到了何處，找了數年未果，主持心灰意冷，在雞鳴山出家爲僧。
若是那郡主還在，也該是十五六歲的年紀。
小沙彌還小，自是不知主持的過往，但進去尋人去了。
既大着膽子來了，就不覺得那般怕了，至於假扮郡主這樣的事情，聽聞當年有很多人家帶着孩子去了王府認親，雖都不是，也沒見將哪個砍了頭的。
王爺已是主持，更不會再造殺孽纔是。
不一會兒出來了一個胖和尚，他肚子滾滾圓，鼻子又大，鼻頭還紅，臉頰兩團肉，生在別人身上該是橫肉，可在他身上，只顯得可愛親切。
他將我從上到下看了一遍，笑眯眯地問道：「女施主如何肯定便是我家主持的女兒？」
我既不是自然也不敢肯定。
「猜的，民間傳言如若是真，我樣樣都對得上啊！至於到底是不是真的，只能見了主持才能知曉，畢竟到底是不是他女兒，只有他自己才知曉。」
反正不管怎樣，見着人就行了。
假亦真時真亦假，那胖和尚歪頭看着小沙彌鼓着的腮幫子，讓他伸出手裏，小沙彌顯然還太生嫩，老實地伸開手，胖和尚胖胖的手指一捏，將剩下的一塊兒糖塞進了自己嘴裏，挺着大肚子又折回去了。
小沙彌傻眼了，我看着他的樣子，無奈地拍了拍他小小的肩膀。
「你叫什麼？」
「明鏡。」
他沮喪着臉，快要哭了。
「明鏡啊！你聽阿姐說，每次待你師傅睡熟時，你便去撓他的門，他搶你喫食你便擾他好夢，若還不行，你喫之前便吐兩口口水在喫食上，看他還喫不喫得下去。今次就算便宜了他，待下次阿姐來，定然多帶幾塊糖給你喫。」
我蹲在他眼前，哄他道。
估計明鏡從沒聽過這麼邪惡的話，一時間懵了，只睜着一雙圓溜溜的眼睛看着我。
他師傅來得很快，將我帶了進去，明鏡跟在我身旁，一副欲言又止的小模樣，我得意地衝他笑，約莫是覺得我挺厲害吧？
法慧主持剛講完經，在後院菩提樹下等我，冬日天寒，獨這棵樹卻碧翠如新。
他若不是光頭穿袈裟，誰能想到他會是個和尚？
畢竟長得太過俊雅了些。他上過戰場，身上卻沒有絲毫鐵血氣，看起來儒雅睿智，連年紀都分不大清。
衆人都退下去了，他站在樹下攆着佛珠，遠遠看去，像一幅畫。
「民女有罪，還望主持見諒。今日撒謊也是迫不得已。」
我躬身行禮告罪，約莫是失望慣了，他表情並沒什麼變化。
我將肩上包袱取下來遞給他，他拆開只看了一眼，便合上了。
「你何罪之有？小小女娘有勇有謀，已是少見了。如初可還帶了什麼話？」
他聲音乾淨好聽，不疾不徐，聽着都叫人心生歡喜。
「並不曾。」如初該是溫大郎君的字了。
「既尋到我處來了，該是真遇上難處了，日後他若有事，你隨時都可來尋我。女施主喚何名？又做何營生？」
「寶銀，陳寶銀，我在汴河做個賣酒船孃。」
「好姑娘，且去吧！」
自上次之後，已是匆匆數月，汴河化了冰，我的生意卻越發好了。
三月三聽聞長公主要乘船遊河，寶珠非要去看，船自是要停一日的，我便帶着寶珠早早去看。
長公主乃今上親姐，她父皇疼她，將她嫁到了富饒的汴京，還將汴京畫給她做了封地。
關於長公主的傳言有很多，聽聞駙馬養了個外室，她便派人將駙馬給閹了，後來自己又養了許多貌美的男寵，日日逍遙快活。
只要她看上眼的，便沒一個能逃脫的，所以在汴京，甚少聽說誰家兒郎俊俏的，都是到了讀書的年紀，便遠遠地送去書院讀書，無事連家都甚少回的，除非起了攀附之心，自己想送上門的。
公主的傳言甚多，誰也不知真假，可聽聞當今聖上都得讓她三分，她權勢可見一斑。
我們去得早，自是佔了橋上最好的位子。
公主出遊陣仗自是極大的，光畫舫就三艘，且都是三層高的。長公主極愛白紗，只看那艘白紗遮着，上面載的定是她。
中間一艘就是了，寶珠盯着看，嘰嘰喳喳好不吵人，船上除了伺候的宮女內侍，多是年輕貌美的男子。
各種各樣皆有，看來公主養男寵的事情，並不是胡亂傳的，卻並不見公主。
眼看那畫舫越來越近，來了一陣風，掀起那白紗來。
「長兄，是我長兄。」寶珠衝着那畫舫一指，我嚇壞了，趕緊伸手捂住她的嘴，待我回頭看時，那飄起的紗已快落下了。
可有些人終歸是驚豔的，哪怕只看過一眼，在萬千人裏，你依舊能一眼認出。
公主一身白色紗衣，長腿若隱若現，額頭畫着的花鈿，紅色的眼角和微微張開的紅脣皆一清二楚。
而他，就在公主身下，敞着白皙的胸膛，我甚至清楚地看見了他蹙着的眉頭和顫抖的長睫，公主要碰他的脣，他側頭躲開了，就在那一瞬，他睜開了眼睛，我們四目相對。
時間似乎很長又似乎很短，長得我足以看清他眼裏的羞憤，短得我沒能尋出他脣邊的那顆小痣。
堂堂狀元郎，卻不得不委身於長公主。
這約莫比殺了他更叫他難受，所謂文人風骨寧折不彎，今日所見的他和那晚的全然不似一人，他能忍辱負重，定然是還有比他的命更加緊要的事情要做。
我信他，我想。
4
日子週而復始，我卻再也沒能忘記同他對視的那一眼。
寶珠已經是個大姑娘了，早些年識的字都忘得差不多了，本想送她去雞鳴寺讓主持教一教她，又怕讓藏在暗處的人發現了，若大郎君真的暴露了，怕只有死路一條。
長公主卻辦了一所專門教授女子的學堂，我將寶珠送了去，同去的還有何娘子家的小女兒。
寶珠雖癡，可她記性好得很，今日學了什麼，回來便能原原本本地背下來寫出來，我也跟着她學，漸漸地，我便能讀一本簡單的書了。
我才知曉了讀書識禮是真的，書裏有許許多多我從前從沒想過也想不到的事情。
書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，也是真的。
五月端午的時候，我帶着寶珠去了趟牢獄，帶了自己包的糉子並喫食和酒，我和寶珠買了扇面，畫了扇子，又帶了艾草並彩繩。
他們似比上次見更好了些，夫人說話時聽着不氣虛了，聽聞兩位郎君以地爲紙，以木爲筆，日日勤學不輟，連姨娘都不掉淚了。
溫家約莫是有了盼頭，我用艾草齊齊將牢獄燻過，將剩下的一束掛在門口，寶珠將彩繩給他們綁了，又擺出了喫食來。
來時我再三交代寶珠，不能將那日見過她長兄的事情講出去，若是讓旁人知道了，她長兄便有了性命之憂。
她問了幾次能不能講給她阿爹阿孃，我數次搖頭，她便知道了事情的緊要，就再也沒說過。
並不是怕長公主知曉他的身份，長公主既能留下他，自然是將他的祖宗三代都查清楚了，更有可能她是因爲知曉他的出身，纔要這樣折辱他，我怕他的阿爹阿孃不知情，聽說了兒子的事情，悲憤交加，想不開一死了之。
他那般委屈自己，想救家人性命定然也是其中一個緣故，若是他知道家人因他悲憤而亡，他到時候又該如何自處？
「阿姐送我去了學堂，我如今已能背很多書了，扇面上的字也是我寫的，阿爹看看寫得好不好？」寶珠抱着她阿爹的手臂撒嬌道。
這時候她看起來一點也不像患了癡症，我一直覺得寶珠並沒有病，她只是在某些方面稍微比別人想的少些，更孩子氣些。
她阿爹便將扇面細細看了，一邊看一邊點頭，鬍子已很長了，便摸着鬍鬚，嘴裏不停地誇讚。
「我兒有出息了，竟能寫出這樣好的字來，看來你二兄和三兄更該好好努力纔行。」
我喜歡溫家，也是因着溫老爺對兒女的態度，對兒子嚴肅些，對女兒溫柔些，可滿眼都是濃濃的愛意，從不曾厚此薄彼。他教出的孩子便能心胸豁達，並不一味迂腐。
「二兄三兄可聽見了，再不努力些我便要超過你們了。」寶珠得意地仰着下巴。
「這都是你阿姐的功勞，她養你已大不易，還送你去讀了書，日後定要記得你阿姐的好處。」
她阿孃點了點她的額頭。
「我阿姐自是世上最好的阿姐，我也是阿姐最貼心的妹妹，阿孃，你看阿姐給你們縫的新衣，裏衣全是細棉布的，用水洗了晾乾，用手又齊齊揉軟了才能縫，不過我現在也能幫阿姐縫了。」
寶珠翻來包袱，拿出裏衣來。
當年和我一同賣來汴京的香秀，如今在大戶人家做了姨娘，聽聞要使人往老家捎東西，我尋了她，將這些年給爹孃弟妹縫的衣服並三十兩銀子捎了回去。
前些天那人回來了，捎了一封信，是我阿爹在城裏託人寫的。
自得了我賣身的二兩銀子，我爺奶便鬧着分家，那二兩銀子便按人頭分了，我爹孃只得了六百個大錢。
房子是爺奶蓋的，自不會分給我爹孃，我爹咬牙領着我阿孃弟妹進了縣城。
我爹有把力氣，帶着我阿弟在糧店做了夥計，我阿孃帶着妹妹給人家漿洗衣物，雖掙不了多少錢，卻在城裏租了房子，如今過得都還好。
如今得了我送回去的三十兩銀子，連同這些年攢的，就能回村買地蓋房子，還能給我弟弟說門親事了。
溫家於我，如同再生。若不是老爺夫人當年慈悲放了契書，誰知道如今是生是死？待親生父母如何，我自該如何待他們，只一套裏衣，又能算得什麼？
「溫家落難，往日親密無間的親戚朋友皆退避三舍，無一人出面，獨寶銀待我溫家一片赤忱，老爺，若我等還能苟活，日後便叫我肅兒娶了她吧！所謂患難見真情，如此有情有義的女子，還上那處尋去？」
溫夫人摸着我的發頂，當時我並不知她說的肅兒是哪一個，可我自覺哪一個也配不上，他們都是飽讀詩書的公子，若是溫家被赦免，自是還要走仕途的，自該娶個門當戶對的姑娘做娘子纔好，我如何敢肖想？
「夫人萬不可這般，寶銀如今所做，連老爺夫人萬一都不及，若不是老爺夫人放了身契，寶銀如今還不知是死是活，我做這些皆出自真心，家裏的郎君若是出得這道門，日後必要入仕途的，日後怎能娶個婢女出身的娘子？若是夫人真要謝，待我同寶珠一般便可。」
我還是跪坐的模樣。
「只看來日吧！如今老夫怕溫家會耽誤了你。好了，再不說了，寶珠，給阿爹倒酒。」
後來這日的事我早忘了，待有一日再拿出來說時，早已是另一番光景。
5
五月是毒月，夜間無事是不出門的。
我早早關了門，哄着寶珠睡了，翻出箱子，將攢下的銀子和銅板又數了一遍。
若是溫家人被放了，溫老爺能官復原職自是最好的，若是不能呢？他們出來要住在何處？每日喫什麼？兩位郎君還能不能讀書？大郎君到時會如何？
我竟一樣也不敢再想，買房定然是買不起的，只能租間更大些的，可手裏的銀子租房都是不夠的，該想點別的營生來做的，只船上這點收入，不知掙到何年才能供兩位郎君讀書。
我抱着腦袋，趴在桌子上竟睡着了，待我驚醒時，他不知何時來的，就坐在我對面。
我胳膊壓麻了，一動猶如螞蟻鑽心，又疼又癢，齜牙咧嘴緩了半天才算緩過來了。
他就那麼安靜地看着我，一個字也不說，身上有雄黃酒的味道。
他就穿了身白衣，寬袍大袖，領口再拉開一寸，整個胸膛便要露出來了。
披頭散髮，衣冠不整，約莫是酒喝多了，眼角還泛着紅，眼裏水光一片，怪道長公主要招他，活脫脫一隻吸人骨血的妖精。
我已十六，是個不大不小剛好嫁人的年紀，還不曾真正見識過什麼男人，第一次見識便是他這樣的極品，臉紅心跳是自然的。
其實這些年我臉皮已練得極厚了，船上什麼樣的主顧沒有？有些愛講葷段子，我從面紅耳赤到最後的聽而不聞，對着他那極厚的臉皮一時間卻沒了作用。
「大郎君今日來所謂何事？」我舔了舔嘴脣，尷尬地笑了笑。
「彩繩還有麼？給我係一根吧！」他揉揉額角，似醉非醉。
我只知道不要和喝醉的人講道理，自然也不會說什麼看看幾更天了都？端午早過了這樣不懂事的話來。
從針線簸籮裏尋了一條，看他伸着白皙的手腕等着，我便給他繫上了，他抬起手臂要看，袖口太大，就露出了半截手臂來。
那白皙且肌理分明的手臂上，是觸目驚心的傷口。
有新有舊，新的還在滲血，舊的只餘一道淺白的疤痕。
我驚得用手捂住了嘴巴，怕自己叫出來。
他看見我的樣子，卻毫不在意地笑了。
「怎麼？怕了？」他說着，竟伸手在領口一扯，白衫堆在了他的腰腹處，身上竟沒一處好肉。
我圓睜着眼睛，看着那白皙身軀上的各種各樣的傷，忽覺驚痛，那時年少，還不知自己驚的痛的是什麼。
「知道我每日在幹什麼麼？知道什麼是男寵麼？我每日喝了藥，便趴跪在那女人身下求歡，任她如何，也覺不出疼來。呵！狀元又如何？才子又如何？我早已沒了風骨，不過一具連自己也嫌棄的屍體，若不是，若不是……」
他大概是真的醉了，才爲那日被我和寶珠看見的事情介懷着，旁的人也就罷了，寶珠是他至親，他是妹妹心裏芝蘭玉樹般的長兄，他那樣不堪的一面被寶珠看見了，他要如何面對她？
我翻箱倒櫃地尋了傷藥出來，又兌了盆溫水。
他身上的傷口有掐的，咬的，鞭子抽的，有些都看不出是怎麼來的，我看得心驚肉跳，手上不敢使大力氣，怕弄疼了他，只能咬着嘴脣小心了再小心。
他並不像看起來那般瘦弱，肌理分明，緊緻好看，約莫是疼，他身上肌肉崩得極緊。
慢慢我竟生出了不慌不忙來，將今日去了獄中的事情講於他聽。
「大郎君定然是要做大事的，你既已護下了家裏人的命，其他事情自然有我，我定然將他們都照顧得妥妥貼貼的。在這世上最簡單的事情不過一死，一根繩子一把刀，甚至咬舌自盡都是有的，可活着才更需要勇氣。郎君啊，端直耿介，慷慨舒朗是風骨，風霜摧折越發凜冽逼人，重壓之下、取捨之間也是風骨，既已做了取捨，又何必如此自傷？知你愛你之人，永不會棄你。」
或許這就是讀了書的好處吧？我也能說出些恰當又合時機的話來。
他閉眼半躺在椅子上，看起來像是睡了，腹部較別處的傷更重些，他的腰極細。
不知爲何突然想起我娘和我說過的話來，男人要生得壯實些纔好，腰太細了，連個媳婦也抱不起來，還說什麼傳宗接代養家餬口？
如今想來竟有些好笑，他腰雖細，看起來卻有些力氣。
「塗好了？其實不用，好了過幾日又破了，浪費罷了！」
他坐直了，我幫他穿好衣服。
「你將自己護好些，無論如何都該護好些。」
「我該如何護？如今這樣已是我最大的讓步，若在讓我同旁人一樣搖尾乞憐，倒真不如死了算了。」他賭氣道。
我一時說不出話來，是啊！說起來多麼容易，做起來又該多難，他當初到底是怎樣說服自己做了長公主的男寵，又是怎樣咬牙忍到現在的？他寧願忍着肉體上的疼痛，也要維護那僅剩的自尊。
「我餓了，你做點喫的吧！」
「回去太晚沒關係麼？」
「今日是她許了的，叫我回家瞧瞧，我如今哪裏還有家？只這一個去處了。」
今日去了牢獄，明日也不出船，家裏沒什麼菜，只水缸裏還養着兩條鱸魚，我抓了一條，收拾好清蒸了，他尋了平日裏寶珠燒火的小板凳在廚房門口坐着看我做菜。
在砂鍋熱了剩下的一碗白粥。
現成的，蒸魚又快，又給他撈了半蝶醉蝦，切了幾塊臘肉來炒。
他喫飯並不挑，每樣都做得不太多，他喫得乾乾淨淨，我刷碗時，他便站在鍋臺邊看着。
他生得高，油燈一照，牆上拉出了好長一道影子來。
「我想做些別的營生，等老爺夫人出獄了，若是不能官復原職，我想租個大點的院子，兩位郎君若是能讀書，回來自然還是要讀書的，船上的生意雖好，可掙的委實太少了些，到時候維持生計只怕都難，其餘的就更不敢想了。」
我將自己的想法同他講了，他垂着眼，眼下好深的一片陰影。
「你可想過我？」他忽然問道。
「自是想過的，我不知你做的事是什麼樣的事，可我想自是和長公主脫不了關係的，皇家的事情本就詭祕，到時候如何誰又能說得清楚？只盼你能安然脫身，就是最好的了。」
再多的，我也不敢再想。
他勾了勾脣，像笑了，可又沒笑。
「你想做什麼營生？」
「今年生意好，除了給我爹孃捎去的三十兩和去牢獄打點平日喫穿餘下的，我身上還剩下六十兩並五十七個大錢，這點錢在汴京租個最偏僻的店鋪都不夠。」
「我還沒想好要幹什麼，這幾日我也不出船了，先四處瞧瞧去，看有沒有什麼更好的營生。」
銀子是個好東西，拿銀子掙銀子自是不難的，可拿人掙銀子，不是拼命就能行的。
「銀子的事我來想法子。」
「可千萬別，你若是有銀子，早拿回來，怎還會等到今日？你只護好你自己就好了，容我想想，總有法子的。」
他似笑非笑地看着我，我被他看得莫名其妙，蹙眉看着他。
他竟伸出一根白皙的手指在我腦門上一戳，差點將我戳了個仰倒。
我捂着發紅的額頭，沒好氣地瞪他，他竟笑起來了。脣紅齒白，竟好看得驚天動地。
6
我尋了香秀，問她借了一百兩銀子，這是她全部的體己了，說了半年後還她一百三十兩。
我賣魚貨時認識了一個跑船的大叔，他家娘子也同我一道做船孃，他們的船專門去東海收珍珠的，又運到京城售賣，聽聞是一本萬利的買賣。
我便求了大叔，給了他二兩銀子，請他喫了頓酒，將寶珠託付給了何娘子，揣着一百多兩銀子，扮作投奔親戚的小娘子，隨船去了東海。
船上還有許多付了錢被捎帶的乘客，男女老少皆有，我混在人羣裏，並不醒目。
一去兩月餘，等我回來時，已是八月初了，最熱的時候已經過去了，我被海風吹得黑了，寶珠都長高了許多。
一來一往，除了還香秀的，我還餘下了六百多兩銀子。
出海靠的是運氣，若是老天爺不許，翻了船丟了性命都是有的，這並不是長久之計。
我在東大街租了間鋪子，後院三間房，我和寶珠住綽綽有餘。
這一條街賣茶水，早點，宵夜的多，我在這處賣餛飩，自是妥當的。
鋪子原本就是賣喫食的，只需要將廚房桌子上地上的油漬收拾乾淨即可。
寶珠要上學堂，只能每日下學了幫把手，我收拾了七八天，又用白灰將牆刷了一遍。
將門口的布簾換成了竹簾，又在門口窗臺上擺了幾盆開得正盛的菊花。
只四張桌子，若是三餐皆能坐滿，每日我便能掙三兩銀子。
開業前幾日我還在爲牌匾的事情發愁，半夜大郎君就來了，我和他已足足三月未見，他看起來與往日一樣，卻又不大一樣。
我同他見得少，一時間說不出到底是哪裏不一樣了，只他穿一身黑袍，翠玉腰帶一系，顯得腰越發細得不像話了。
「你一個女娘好大的膽子，竟偷偷跟着出海去了？海上天氣無常，你也敢去？若是船翻了，你一條小命早就沒了。我不是說過錢的事情我來想辦法麼？」
他蹙着眉頭，看起來極惱怒，我是有眼色的，看他生氣，便垂着腦袋不去惹他。
「怎得？不敢說話了？你看看你如今的樣子，本就生的醜，勉勉強強也就佔了個白，如今倒好，黑得像塊碳，這個樣子誰還敢娶你？」
好好的爲何上升到人身攻擊了？
「不牢郎君費心，我爹給我訂了門娃娃親，等溫家安然無恙了，我就回老家同他成親。」我癱着臉回道。
我家窮得鍋都揭不開，去哪裏訂門親事？若是真有，我爺奶估計早將我嫁去做童養媳了。
我分明看見他眉頭一跳，一雙黑黝黝的眼盯着我看，我也不閃不避，這是尊嚴問題。
「好，好得很，既訂了親，你想如何折騰便折騰吧！只把這條小命護住了。」
他扔下了一張紙，竟什麼都沒說又要走了。
我急了，拽住他的袖口。
「不喫飯麼？我煮碗海鮮餛飩給你喫，保準鮮得你連舌頭都能吞下去。」我嬉皮笑臉地哄他。
他站了半天，才不情不願地迴轉來坐下了。
他這樣的脾氣，在公主府是怎麼忍下來的？想起他滿身的傷，又何必故意氣他？他心裏已經夠苦了。
在這一處，他該歡喜地來，再歡喜地走的。
「你彆氣嘛！你看鋪子都要開了，我以後定然不會再胡亂跑了，只是鋪子還沒個牌匾，既是咱家的事兒，你難道不該出點力氣麼？」
我找了筆墨出來，又尋了一張紙。
「名字想好了麼？」他提起筆轉頭問我。
「海鮮餛飩，來咱家店裏都是老百姓，這樣寫便一目瞭然，誰都知道咱家的餛飩鮮啊！」
他笑了笑，挽袖提筆，一氣呵成。
後來我見過他各種各樣的樣子，只有這晚他挽袖提筆，脊背挺直，在昏黃的光裏留了一個安靜的側影，這時的他纔是最好看的。
一筆瘦金，力透紙背。
這才該是他真正的樣子，似有無數蓬勃而出的生命力，自信又完美。
我就那樣看癡了。
「行麼？」他轉頭問我，眼裏似落了一條星河。
「好看，我都看呆了。」字也好，人也好，都好看得不像話。
他抿着嘴角笑了笑。
後來我才知道，這年他也只有二十二歲。
他喫了兩碗餛飩，出門時我將那張銀票又遞給了他，讓他從何處得來的便還到何處去，不論是怎樣的關係，牽扯到錢，感情就不那麼純粹了。
他終是收走了那張銀票，同我說你若是男兒郎，那還了得？
可惜我是個女兒身，能做的也就這些了。
餛飩店的生意越來越好了，我一人忙不過來，便僱了何娘子來幫廚。
到年下數銀子，我心裏便有了底氣。
7
日復一日，我十九歲這年，長公主回了京城，聽聞要暫居了，一時半刻大概不會回來了。
公主走了，也帶走了他。
其實他並不常來，一月或者幾月纔回來一次，來了也是半夜，只喫一碗飯的時間，話也說不了幾句。
可我盼着他，念着他。
都說美色誤國，美色也誤人，可美人卻不自知。
臘月的時候，聖人發願，雖不知他發的是什麼願，可聖人信道，每日煉丹求長生，天下人盡知。
他發願卻發得頂好，畢竟要大赦天下了，溫家人剛好也在其中，只姨娘，這年得了一場風寒，沒挺過來，人就那樣沒了。
我又租了一處院子，共六間房，早就收拾妥帖了。
這年其實過得極好，只除了他不在。
寶珠已是十四歲的大姑娘了，長得亭亭玉立，真正一朵嬌花，她的癡症似好了，說話做事條理分明，只有時有些較真。
比如我叫她搬回家裏住，她死活都不肯，誰說也不行，我已是個老姑娘，可她已長大了，不能日日跟着我在鋪子裏拋頭露面，她生得這樣好看，在家待着養養性子，再跟着她阿爹阿孃學些琴棋書畫之類的，等日後他長兄回來了，定然能給她說門極好的親事。
我無法，只得帶着她回家住，後院乾脆給了何娘子一家，叫他們免費住着，既看了店，也幫他們省下了錢，便是一舉兩得了。
我已是自由身，說白了和溫家早沒了關係，同寶珠住一處還好，可歸了家，總覺得不自在。
可老爺夫人待我，真如同待親女兒般，和待寶珠並無不同，兩位郎君待我，更是有禮敬重的，我漸漸也適應了，喚他們做阿叔阿嬸，跟着寶琴喚兩位郎君做二兄三兄。
他走了半年，隻字片語都無，阿叔似找到新的愛好，每日去學堂講半日課，剩下半日便在家教兩位兄長，他是正經的舉人出身。
寶琴已不用去學堂了，每日跟着她阿孃在家讀書習字做女紅，還得收拾家裏，買菜做飯，她如今樣樣都拿得出手，我若再給她備一份厚厚的嫁妝，她想尋個什麼樣的郎君沒有？
高門大戶有些難，可普通的殷實人家自是不難的。
我只求一樣，願她能嫁個愛她護她之人，一生快樂無憂。
一日我歸家晚，到家時氣氛低迷緊張，不知出了何事。
家裏人也說不出個所以然，只說阿叔早上去了私塾，回來就關在房裏，再沒出來，一日了什麼也沒喫。
我心裏隱約有些明白，他是知道大郎君的事了。
這是遲早的，只是晚一日早一日的事罷了。
我煮了從店裏帶回來的餛飩，讓其他人先喫，端了一碗去尋他。
東邊一間房留出來做了書房，他就在書房裏，我喊了數聲，他才應了，我推門進去，書房裏燈也未點，窗裏透進的月光只照出一個輪廓來。
我將盤子放在桌上，又尋了火摺子點了燈。
一日不見，阿叔似一下子老了許多，本就花白的頭髮，似白得更多了。
他弓腰塌背，一下子再直不起腰了。
「阿叔是聽說大郎君的事了麼？」
我將碗放到他眼前，又取了筷子遞過去，他手抖得竟握不住。
「阿叔是嫌他墜了名聲還是心疼他？」
「我兒太苦，是我害了他。」
阿叔竟老淚縱橫，他心疼他的孩兒勝於名聲。
「阿叔，你既心疼他，就再不要說什麼害不害了他的話，他心裏已夠苦了，他瞞着你們不說，就是怕有一日你們知曉了怪他怨他，或者又自責難過。他那樣苦都咬牙忍下來了，我們更應該往日如何，往後也如何，好好地將日子過好，既是一家人，哪裏能算清楚那許多賬？待他更應該與平日無異，他纔不會覺得彆扭難受。」
我尋了帕子，替他擦了淚。
「可他揹着這樣的名聲，日後如何娶妻生子？」
「阿叔，他是個很好很好的郎君，自有更好的娘子等着他，你無需擔心，只需喫飽肚子，養好了精神，等着抱大胖孫子。」
他那樣好，天上的明月般，連眼裏都閃着細碎的星光，世上自有識貨的好娘子。他已受了太多苦，上天若還憐惜他，自會給他個愛他護他待他一心一意的娘子。
七月的時候，我將鋪子交給何娘子和阿嬸，跟着香秀送東西的馬車回了趟老家。
我十二歲離家，如今七年已過，不知道是我變了，還是家變了？
我每年捎銀兩回來，家裏買了四十畝水田，蓋起了大瓦房，妹妹嫁了人，弟弟娶了妻。
爺爺奶奶早就過世了，我那三個閒漢叔叔都娶上了媳婦，日子都還過得去。
家於我已太過陌生了，而我對家人，也已陌生。
弟弟娶的媳婦是個伶俐人，可伶俐得過了頭，時時處處打聽我一個月多少月錢？身上的裙子多少錢縫的。
我不耐煩同她多說，只咬牙忍着，她嘴裏的我竟也是個姨娘。
我爹做了兩年的老太爺，不曾問過一聲女兒過得好不好，只一句話，哄好主母，伺候好老爺，若是撈着了銀子，記得給家裏多捎些，他還得給他的小孫孫攢娶媳婦的錢呢！
妹妹見了我就是一通哭窮，我爹拿錢給三個叔叔娶了媳婦，卻連十兩銀子也捨不得給她。
似乎那十兩銀子就是路邊的石頭，隨處可見。
銀子是個好東西，可又不那麼好了，它太光亮，不經意間就將人心裏的彎彎繞繞照了個透徹。
我娘早幾年就沒了，卻沒一個人同我說過，櫃子裏放着她給我做的兩雙鞋子，有一雙是紅的，說是趕着我嫁人，她還要給我做套紅襖子。
愛我的人卻去得那樣早，誰都說不清楚她是怎樣去的，是不願還是不敢說都已不重要了，人都沒了，說清楚明白了還有什麼用？
我只待了三日，留下了十兩銀子，看着他們滿眼的失望，頭也不回地走了。
我已沒了家，也沒了留戀。
只有跪在我孃的墳頭前時，我纔敢哭，我知道只有我娘纔會心疼我這一路走來的不易。
8
八月初我回了汴京，汴京的菊花開了，燦爛又輝煌，開了門就有熱騰騰的飯菜，有人等我回家，連被窩都是太陽的味道，看看，我來這世上，並不是白來一遭。
娘，你看，自是有人疼我的，我過得很好，你若是真能知曉，便安心去吧！下一世做一隻飛鳥或者游魚吧！只要你想，想飛多遠就能飛多遠，想遊多廣就能遊多廣，若是非要做個人，若我能嫁個好人，你便來做我的孩兒吧！我定然將你想要的都捧到你眼前。疼你愛你，讓你做着世上最開心幸福的孩兒。
秋去冬來，河南下了一場大雪，聽聞凍死了無數牲畜和人。
聖人不想辦法賑災，卻擺起了道場，任何事件都是有契機的。
除夕夜，長公主反了，理由便是聖人是個昏君，不配做皇帝，她要效仿武后，做一代女皇。她斬下了親弟弟的腦袋，第二日就死在了自己的寢殿。
朝中大臣以宋閣老爲首，紛紛擁護太子繼位，只幾日，大慶的皇帝就換了人。
老百姓不關心誰做皇帝，只要能上他們過好日子，皇位上哪怕做個三歲的娃娃他們也認。
太子與他那死於非命的爹確實不大相同，沒幾日就將賑災的事安排妥帖了，朝中上下誰不說陛下英明。
汴京城外的流民只用了一日便不見了蹤跡，聽聞想歸家的安排送回了家，不想回的就地安排了，分了田地，還要幫着建房子，其他的我不懂，可看這行動力，新皇必然不是個簡單人。
四月春風正好，吹得不冷不熱，我在後門收了送來的魚蝦，寶珠便風風火火地跑來了。
問她何事，她只掉淚，結結巴巴說不清楚，我以爲家裏出了事，拉着她就往回跑。
可到家門口時，只一羣人圍在門口看熱鬧，門口停了一輛馬車，老梨樹上拴着數匹高頭大馬。
好不容易擠進去了，才進了院子，見家裏人都在院裏待着，家裏房子窄小，確實哪個屋子也裝不下這十幾個人。
只能搬了椅子在院裏說話，正中坐的人面白無鬚，頭髮卻花白，一身灰色布衣，年紀該比我阿叔都大許多。
我知他定是宮裏來的內侍，既做了平常裝扮，定然是不欲聲張的。
我拉着寶珠過去行禮。
「阿公安好，家裏窄小，委屈阿公了。」
他十分面善，並不像畫本子裏寫得那樣刻薄且聲音尖利。
他親自扶我起來，我心裏疑惑，卻又轉身扶他坐了回去。
「你可是寶銀丫頭？」他竟知曉我的名字，但以我的年紀，叫聲丫頭已然不大適合了。
「是，我是陳寶銀。」
「聽聞你做的海鮮餛飩一絕，不知老夫今日可否一嘗？」
竟連海鮮餛飩也知曉麼？我猜他定然和大郎君是認識的。
「今早剛收的海鮮還在鋪裏，二兄你去鋪裏取來，順便讓何娘子將裏脊肉切三斤，三兄同我一道將上房收拾出來，客人做院裏總不是事兒。」
畢竟身份在那兒擺着，總不好讓人家在院裏喫飯吧？
上房還寬敞些，平日阿叔阿嬸住着，外面是客廳，一道屏風隔着，裏面便是牀，將我和寶珠房裏的屏風搬過去，稍微收拾了一下，坐着喫頓飯也不算十分寒磣了。
其餘數十個護衛，便安排在了二兄與大兄的房裏。
寶珠跟在我身後抹眼淚，直到她哭罷了，我問她怎得了？
她說剛纔的阿公說了，要我們過些日子搬到京城去住，長兄正使人收拾房子呢！阿姐去不去？
我知道遲早會有這麼一日的，便摸了摸她柔軟的發頂。
「阿姐都多大了？這些年不嫁人是爲了守着你，如今既你長兄要接你們同住，你歡歡喜喜地去便是了，阿姐是要嫁村口的狗蛋的，等阿姐嫁了人，你想回來同阿姐住便回來，京城離汴京纔多遠的路？就這事也值當你哭？」
我一邊和麪一邊哄她，若是真有個村口的狗蛋也很好，至少我還能嫁他，心裏便沒了妄念，既是妄念，自然是癡心妄想。
「阿姐騙人，何時來的狗蛋？我阿孃明明同你說過，要我長兄娶你做媳婦，長兄若娶了你，你就是我長嫂，便要同我們一同回京城的。」
我才知曉原來他叫溫肅，字如初。
若是當年我應下了……
我搖頭苦笑，應下了又如何？仕途本就艱難，他有了那樣一場經歷，自是比別人更加艱難，自該娶一門能給他助力的娘子，我能給他什麼？況且他待我並無不同。
「誰說你癡了？瞧瞧說出的話，竟是有理有據的。我同那狗蛋定的娃娃親，去歲我歸家時，才知曉他到如今都沒娶媳婦，還在等着我呢！我如何能辜負他？萬不可在旁人面前提起你阿孃說過的話，會壞了你長兄的名聲知不知道？」
她吭吭嗤嗤半天。
「我能不能跟着阿姐一同嫁去那狗蛋家？」
「你說呢？誰家娶媳婦還順帶養個小姨子的？等我們在老家成了婚，自然還是要回汴京的，鋪裏都是阿姐說了算，你自是願住多久便住多久，阿姐養着你！」
寶珠便如同我養大的孩子，我們相依爲命數年，她待我一片赤忱，捨不得是自然的，只爲了傳句話都是宮裏的內侍親來，且看那內侍的待遇，自不是一般人。寶珠跟着溫家去京裏，對她來說纔是最好的。
9
除了餛飩，其餘皆是些家常小菜，喫完飯他們便要回京了，那內侍卻要和我獨自說幾句話。
屋裏只他和我，他坐着，我站着，他將我看了又看，我任由他看。
「如初和聖上算是師兄弟，聖上做太子時並不得喜愛，甚至一度被放逐山西，聖上便在山西的書院讀書，除了如初，還有個奏將軍家的小兒子飛揚，三人一見如故。」
「直到聖上被接回了宮中，三人已書信往來，從未斷過，如初有經世治國之才，後又連中三元，入了翰林院，溫家受難，其中波折無數，皆是爲了聖人，如初更是以身犯險，飛揚在邊關養精蓄銳纔有瞭如今的聖人。」
「他二人在聖人心裏的地位，旁人如何能比？如初日後仕途更是不可限量。宋閣老求了聖人賜婚，要將家中小女嫁給他，聖人招他問話，他說家中有一忠僕，帶他照顧幼妹，孝順父母，今年已是個二十二歲的姑娘了，他若不娶，豈不是不仁不義忘恩負義之徒？」
「聖人讓我來問一句，除了嫁他，可還能用別的方式報還這恩情？」
忠僕？你看，我在他心裏不過一個僕人，連個普普通通的女娘都算不得了。聖人已給足了我顏面，我還能說什麼？自是得有個皆大歡喜的結局纔好。
「阿公多慮了，我所做，不及當年溫家待我萬一，何來恩情一說？我爹自幼時便給我訂過一門親事，我去歲歸家，他還在等着娶我，我和寶珠相依爲命數年，自是舍不下她，如今大郎君既已重回仕途，我自沒什麼放心不下的了，等他們歸了京，我便要回老家成婚的。阿公只給聖人帶一句話，溫家不欠寶銀什麼，寶銀今日算是報還了欠下溫家的，若是大郎君日後成婚，寶銀能喝一杯喜酒，便再好不過了。」
一個慌說得次數多了，我自己都要當真了，似村頭真的有個狗蛋，在癡情不悔地等着我去成婚。
我出身貧寒，幸而遇見了溫家，才似開了七竅，懂了人事無常，也明明白白清清楚楚地知曉自己想要什麼。
我想尋個愛人，不僅僅是個男人。
一個能赤忱待我，和我一生一世一雙人的愛人。
若是不能，即便我深愛他又如何？我既愛得起，又有什麼放不下？大不了孤身一人終老，畢竟誰也不知曉死期是哪一日，或許連終老都做不到呢？
「你是個敞亮丫頭，走到哪處都不會過得差，既如此，我便原話帶給聖人了。若是哪日嫁人，我真好得閒，自要套杯喜酒喝。」
「阿公只需身體康健，自有那一日的。」我笑着將他攙出房門。
等人走了，我便回了鋪子，鋪子裏生意忙，歸家時已是半夜。
阿嬸卻點着油燈等我，今日人人都有話對我說，可我卻不大想說話。
她從前定是個風雅人，春日裏的桃花梨花，摘下蒸了一曬，便是餘下三季的一道茶。
她泡的是桃花茶，白瓷裏一碗粉色的茶湯，只是看着，也能覺出好喝來。
「寶銀，十日後我們入京，你一同去吧！我如今還是那句話，若是你願意，我便讓肅兒娶了你，我們便是真正的一家人了。」
不想她要說的是這樣一番話，我說溫家人好，竟一字未錯。
她已花白了頭髮，這些時日養着，白了些胖了些，可和舊日裏那溫雅的官家夫人比，已是老了很多很多。
「阿嬸，他這些年的日子是黃連水裏泡出來的，好不容易得了自由，就讓他做自己想做的吧！何必再逼他……」
我拉着阿嬸的手，低着頭，一個字都再說不出來了。若是再說，我便管不住眼淚，可我不願意掉眼淚，眼淚是這世上最沒用的東西。
「你這孩子，終是我們溫家欠你的，日後我就是你親孃，你阿叔便是你親爹，你萬不可斷了這條路，若是得了閒，回家看看總是行的吧？」
我在窗前坐了一夜，不知是十五還是十六，月圓如盤，發出的光清冷卻一點也不暗淡，它照亮了黑夜，可自己一無所知。
第二日開始，家門口車水馬龍，連個站着地兒都沒有了。
我帶着寶珠住到了鋪子裏，第五日二兄來尋我們，他是個溫潤慢吞吞的性子，從沒見他發過火，可這日他來，臉色並不好，眼下黑眼圈大得瘮人。
寶珠端了碗餛飩給他，他三兩口吃了，又要了一碗，似數天沒喫過飯般。
「寶銀，阿孃叫我喚你家去，她昨日已病了，家裏往日斷了的親戚一波接一波，昨日舅舅一家來了，氣了阿孃一場，今早玉娘又回來了，不知和阿爹阿孃說了什麼，阿孃竟氣暈過去了，他們也不走，還不依不饒地在家待着呢！阿爹拿了棍子趕他們，如今閃了腰，躺在牀上動彈不了，我讓三弟去請郎中了，家裏的院門都被擠壞了，阿孃說這院子是你的，叫你回去做主。」
他的語氣又是無奈又是好氣，我本覺得自己是個外人，不好多說什麼，卻不想來的人竟這般沒皮沒臉，我被氣笑了。
本不想帶着寶珠，可她非得跟着，我們三人走得快，不過一刻鐘便到家了，家裏的兩扇門不知是被拆了還是真的擠破了，如今就丟在巷口，一衆下人坐在上面嗑瓜子說閒話。
看來溫家的親戚並不窮麼，都能使得起下人，溫家落難時，沒一個站出來說句話，如今大概聽說大郎君有了出息，京城不敢去，便跑這兒撒野來了。
正屋裏擠擠挨挨，男女老少坐了不下二十個人，阿叔就躺在二兄和三兄的房子裏，地下站了一羣人，我和寶珠的牀上躺着個孩子，溫家的大小姐玉娘正在給牀上的孩子換尿布。
「你們都是誰？來我家做什麼？誰讓你進我和阿姐屋子的？」寶珠可不會忍，衝進去就將換尿布的玉娘扯了起來，樣子又兇又狠。
她雖從不說，可玉娘她該是記得的，畢竟是她的親阿姐，旁人也就罷了，或許剛開始她確實也有苦衷，可整整八年，她真騰不出幾日來看看麼？
她已不是我記憶中的大小姐了，梳精緻的頭髮，戴金燦燦的首飾，身材已略微發福，眼角眉梢都是刻薄，早已不是當年那個能驚豔歲月的少女了，泯然衆人，時間是個好東西，不是麼？
10
「你是瓊娘？我是你阿姐啊！怎得連我都不認識了？莫非這癡症越發嚴重了？我給你小外甥換尿布呢！你扯我幹甚？」
她還想回去，可寶珠扯着她不放，一雙又大又圓的眼裏滿是淚水。
「我叫寶珠，你是誰的阿姐？不顧家裏人的死活，既八年都不曾來，今日爲何要來？來了爲何又要將阿孃阿爹氣倒了？」
玉娘身子一僵，臉上的慌亂一閃而過。
「什麼寶珠？你是瓊娘，姐姐這些年是有苦衷的……」
寶珠不願再聽她說下去，扯着她到了院裏，房裏的人便都跟着出來看熱鬧，屋裏終於清靜了，我讓三兄帶着郎中去看診。
「寶珠，還不鬆手？」眼看兩人就要撕扯到一處了，我怕寶珠喫虧，寶珠包着兩包淚，哭哭啼啼鬆了手，站在我旁邊可憐巴巴像只小狗。
剛開始那幾年過得苦，有時候喫了上頓沒下頓，我剩了口糧給她喫，將她養得白白嫩嫩糰子般，從不捨得她掉一滴淚，今日旁人竟要打她？叫我怎麼忍？
「這家做主的如今是我，諸位有事同我說。」我摸了摸寶珠的發頂，她便更委屈了，癟着嘴不停地掉淚。
「你是誰啊？竟連我尚書外甥家的主都做得？說大話也不怕閃了舌頭。」說話的婦人四五十歲，膀大腰圓，該是阿嬸的孃家人。
一羣人開始附和，七嘴八舌吵得我頭疼。
「你是何人？敢在我溫家撒野？」玉娘開了口就是呵斥，我當年不過一個粗使丫頭，她自是早不記得了。
「首先我不認識什麼尚書，其次這院子是我租的，契書就在我櫃子裏，大概約莫暫時它也只能姓陳，再就是我並沒有你們這樣的親戚，你們來我家可遞了名帖？得沒得到我的許可？既都沒有，我能不能去衙門告你們私闖民宅？」
「退一萬步講，即便如今溫家人和我住在一處，不管是要升官還是想發財，若是你們所說的尚書是溫家大郎君，難道不該去京城的尚書府尋他？來這裏逼他的父母兄弟又算什麼？消息這麼靈通，溫家當年落難時知不知曉？我知，定然都是知曉的，自然是各家都有自己的難處，溫家都能體諒理解，這些年溫家人可上過你們的門？人要臉樹要皮，摸摸你們的臉皮，有沒有城牆的磚厚？撕下來能不能將城牆加高五尺？今日竟還敢尋上門來？不要臉的我見過，這般不要臉的實屬難得，你們過往所做之事，溫家大郎忍了便罷了，若是不忍呢？」
「得虧溫家人有修養，我若是溫家人，今日既得了勢，就將往日那些冷血看熱鬧的親戚，一個個放油鍋裏炸了聽響解氣，再不然也抓去大牢裏待個三年五載，誰家還沒點不足爲外人道的庵髒事兒啊？隨便尋兩三個有何難的？」
「孩子不懂事，一把年紀鬍子都快長到腰上了，黃土都堆到了脖根兒下了也跟着不懂事兒麼？這時候難道不應該夾起尾巴來做人？養精蓄銳的道理懂不懂？或許過個幾代溫家就將舊事兒都忘了呢？總得給後代留條活路不是？你們倒是狠，將自己的路堵了，將你們家後代的也一併堵死了。」
「我只聽過恩將仇報，可從沒聽過仇將恩報的，我若是你們，定然現在立刻就回家去，日日燒香盼着溫家大郎君將我忘了纔好。」
一番話說得我口乾舌燥，幼時我在村裏吵架，能不換花樣地罵一個時辰也不覺得累，如今真是上了年紀，說了這幾句就覺得累了。
「你是哪裏來的丫頭片子？我是大郎的嫡親舅舅，他莫非連舅家人也敢欺辱？」
這就是那位土都堆到了脖根兒下的。
「因是親舅才顯得更可恨，當年要被殺頭的莫非不是你的親妹子妹夫？不是你的親外甥？你是如何狠得下心的？至少去牢裏看一眼總做得到吧？當初既不顧親情人倫選了明哲保身，今日就更沒臉站在這兒做什麼舅舅。」
「大郎君已不是當年的大郎君了，若還想拿親情血緣威脅他，怕是再不能了。他能孤身一人走到今天，你還覺得他是個好惹的麼？回去喝點藥醒醒腦吧！」
不過一瞬，院裏的人已走了七七八八，留下的幾個都是跟着玉孃的，她是溫肅嫡親的妹妹，要如何是他溫家的事，我不願再多說。總之人既不要臉又覺得自己輕易不會死，那她大概已經天下無敵了。
郎中恰巧出來了，我詢問了阿叔的傷，只是岔了氣，貼兩幅膏藥休息兩日便好了，阿嬸卻是氣急攻心，需先喫藥調理。
三兄跟着去抓藥了，家裏被折騰得不成樣子，待我和寶珠二兄收拾完，天都黑透了，玉娘將同來的人打發走了，卻帶着喫奶的兒子牢牢地佔着我和寶珠的牀。
晚上熬了粥，現買了包子，她喫得理直氣壯。
我本想回鋪裏，怕她又將兩個老人氣出個好歹來，便準備和寶珠阿嬸擠一張牀，又在書房裏給三兄搭了張木板，鋪了兩層褥子拿了一牀厚被子。
二兄和阿叔擠在另一張牀上。
不想我們還沒睡下，玉娘哄睡了孩子，她又來了。
噗通一聲就跪在了地上，聲淚俱下地叫了聲阿孃。
阿叔該是聽到了動靜，扶着腰帶着二兄同三兄來了，我本欲避出去，可二兄不讓，讓我在牀上坐着。
一家人站的站，坐的坐，只玉娘一個跪着，阿叔叫二兄搬了張椅子給她，要她坐下。
阿叔靠着三兄的肩頭坐着，我和寶珠跪坐在牀上，衣服還沒來得及脫，阿嬸起不了身，閉着眼睛躺着，眼窩裏盛了兩泉淚，看着讓人心疼難受。
寶珠掏出手帕給她阿孃擦，嘴裏喃喃地喚着阿孃。
11
「別人便也罷了！寶銀打發走了，我也不再說了，只你是你娘當初要死要活生下來的，一連生了三個兒子，等生下你，你娘待你如珠如寶，將家裏最好的都給了你，你三個兄長過了十二便送去山西讀書，因是兒子，自不能嬌養，每年除了束脩，我和你娘一年只給他們五兩銀子，他們每次回家，哪次沒給家裏人帶禮物？那都是他們省喫儉用攢下的。」
「只你，說要學琴，幾百兩的琴，看上了就要買，我和你娘可說過什麼？教你彈琴的老師一年得花多少銀子？你每季都要制新衣打首飾，旁人都說你知書達理，卻不知你驕橫放縱，等我同你娘發現時已然來不及了。當年我同你娘看了多少人家纔給你定下了內閣中書郎，人家能同意這門親事，還是因爲他弟弟同二郎是同窗，覺得你三個兄長人品端方，不是因爲你真的才華橫溢，你卻因爲人家長得醜要死要活地不同意，最後竟與那蘇家生私訂了終生。」
「他爹與我同科，一個從七品的官，每日留戀花樓，只家裏的姨娘就有七八個，蘇家生除了一張臉還有什麼？與大郎同歲，數年只考了個秀才，你那婆母出了名的渾人一個，當初你嫁人時我可同你說過了？你既嫁了，你娘當初幾乎將家裏騰空給你填補了嫁妝，再苦你也得自己過。」
「家裏一朝遭難，除了瓊娘一個都不留地抓了進去，你長兄當初並不同我們關在一處，你娘以爲他死了，眼睛都要哭瞎了，後來得了你長兄還活着的消息，纔好了些，我和你阿孃還擔心一個才七歲的瓊娘，怕早都讓人給賣了，你二兄三兄日日都捱打，每日兩餐飯，餿了的饅頭你可喫過？照得見人影的米湯你可喝過？我們誰不知溫家獲罪，你在蘇家過得艱難？誰也沒怨你。」
「你不是問她是誰麼？她是救了我溫家全家性命的人，過了一年她帶着瓊娘來看我們，那時她也只是個半大的丫頭，怕有人要抓瓊娘，便給她改了個寶珠的名字，自已瘦高像根竹子，卻將寶珠養得白白胖胖糰子般，還給我們每人縫了一身襖子，帶了酒又帶了喫食，塞了錢給牢頭，讓他請了郎中給你阿孃看了病，要不那年你阿孃早該病死了。」
「數年風雨無阻，喫的穿的用的從不曾少過，連護膝都記得，你長兄救下了我們的命，她護了我們衣食周全。整整六年，你連來看一眼都不曾，既當初沒來，如今更不該來，你爲着蘇家來，我今日便替大郎應下了，不論是你公公還是你夫婿，大郎只保舉一人，看是你公公想升官還是你夫婿想當官，等想好了便遞個信兒來，以後你和溫家便在沒關係了。」
「她陳寶銀日後若做不了我溫家的掌家大婦，便是我溫家唯一的大姑奶奶，不論到何時，溫家的主她也做得。明日天一亮你便去吧！今日你同溫家的緣分便盡了，溫家再不欠你的，日後你過的是好是壞，全看你自己了。」
屋裏除了呼吸聲，一根針掉地上都能聽得清清楚楚，安靜得有些瘮人。
玉娘撲倒在牀上，哭得撕心裂肺。
「阿孃，你聽阿爹說的什麼？竟不要親生的女兒了，阿孃，你說話呀！」
「你阿爹的意思便是我的，去吧！我累了，想睡了。」
阿嬸看起來確實累了，玉孃的力氣哪裏有我的大？我下了牀連扶帶拉地將她送回了屋子，她扯着嗓子嚎哭得驚天動地，兒子睡在牀上哭也不管了。
我今日對她忍了又忍，實在是忍不下去了，反手給了她一巴掌，總算安靜了。
「悄悄告訴你，你若還想賴着溫家，阿叔答應的事也能不作數你信是不信？」
她似乎是被打蒙了，我貼在她耳邊說了這樣一番話，她似忽然又醒了過來。
赤紅着眼想要打我，我抓住她的手。
「我這人不僅脾氣不好，還總愛同旁人作對，我便先尋個人將你那夫婿給宰瞭如何？到時你是要在蘇家守寡還是回孃家？可你那時早就沒了孃家，想想你那婆母，若是到時候她知道是你害死了她兒，她會不會撕了你？我若是你，便見好就收。你長兄能走到如今溫家人能活下來，你不知他都捨棄了什麼，你既不曾心疼過他，又有什麼資格伸手來摘他用血肉種出的果子？」我伸手一推，她便摔在了地上。
第二日一早玉娘就走了，我起得晚，連面都不曾見着。
將養了十幾日，兩個老人家慢慢都好起來了，家裏再沒來過一個人，溫肅派人來接他們，十年未見的兒子，怎會不想？
沒什麼收拾的，坐了馬車便能走。
「我說的話你可都記下了？到了京城可不比這裏，定要聽阿孃的話，待阿姐回老家成了婚，來了汴京就來京城接你，你便住在阿姐家，想住到何時便住到何時，阿姐養着你。」
這是我哄寶珠的話，她哭着不肯上馬車，我便笑着哄她，我也不知再見她是何時，或許那一日我真的嫁了狗蛋，終於能將他放下時吧！
馬車載着溫家人遠去，似帶走了我所有的力氣。
我躺了整整兩日，收拾了行李喫了一頓飯，將鋪子留給何娘子。
12
時間太瘦，指縫太寬，兩年似只是轉眼間的事情。
東海離着京城十萬八千里，我住的漁村裏，有人連年號都不知。
我終將自己熬成了老姑娘，即便成了個老姑娘，我也沒能如願地尋到狗蛋，畢竟見過的人太驚豔，春花秋月都不及他半分，看旁人就像看着一堆爛白菜，如何下得了嘴？我也沒嫌棄別人的資格，勉強只能算一頭不怎麼好看的豬吧？
請理解我還想拱一顆好白菜的心情，畢竟豬的想法就這麼單純，一生約莫只嚮往着一顆好白菜。
我揹着這兩年收的幾百顆珍珠，最好的自然是要御貢，可次好的估計都在我這兒了。
等我慢吞吞到京城時，已是大雪紛飛的冬日了，我包裏的珍珠早沒了，懷裏揣着輕飄飄的數張銀票，銀子讓我踏實，如今我想在京城開店，也有買間鋪子的資本了。
等我安頓好了自己，打聽清楚溫家在哪兒時，那日恰巧是冬至。
冬至祭祀敬師，從沒聽說過姑奶奶回門吧？
說起溫肅，京城裏隨便一個人都能說半個時辰，歷朝歷代再沒有比他更年輕更能幹的戶部尚書了，國庫如今極豐盈，連聖人的小私庫都滿滿當當，已減免了兩年賦稅，我就想知道國庫的銀子是打哪兒來的？
關鍵他至今還是大慶長得最好看且最位高權重的單身漢，有女兒的人家誰不想讓他做女婿？
又傳他有隱疾，要麼斷袖，要麼就是不舉。
我就想問那宋閣老家的小女兒呢？這斷袖不舉又從何說起？不過一個這般優秀且三十一還不曾娶妻的男人，確實讓人生出許多遐想來。
他的過往我自是清楚的，莫非真是心理受了刺激，不能喜歡女人了？或者真是不舉了？雖都是猜測，可是真的很合理啊！
溫家真的很好找，皇城根兒下東邊第四家就是，聽聞他家的鄰居分別是淮王府和宋閣老家，可見聖人對他的偏愛是如何的明目張膽人神共憤了。
門口並沒掛什麼花哨的牌匾，只溫府簡簡單單兩個瘦金，我一看便知是他的手筆。
門口的石獅子十分威武，顯得探頭探腦的我無比猥瑣，估計平日來溫府的人極多，門房癱着臉面無表情地看着我。
我一沒拜帖二沒人引薦，今日還是冬至，尚書大人該放了三天假，進這道門怕真的極難。
那門房將我看了又看，又從懷裏掏了一張紙出來，看完又看我，我還來不及說話，他便嗷一聲跑了，嚇了我一個激靈。
「大姑奶奶回來了，大姑奶奶回來了……」
估計半個京城都聽見了，溫家有個多麼了不起的姑奶奶啊！冬至這日回孃家就不說了，竟還驚起了半個京城潛藏在暗處的老鴉。
於是衝出了一羣家丁，最前面的人管家模樣，畢竟對着誰都能笑出一臉褶子是管家最基本的素養，他的嘴咧得太大了，我有些害怕，我這兩年既沒違法也沒犯罪，怎得笑的這般瘮人？
可進了門，其實並不像我想得那般奢華，處處都簡約，處處又不簡單，戶部尚書管的是銀子，搞得這般含蓄風雅和身份不符吧？
過了門廳穿過迴廊，京城裏的院子便是這樣四方四正的，前院主要用於辦公，後院才住人。
可不待我進後院，有人將我堵在了月亮門。
數年不見，有人還是芝蘭玉樹，氣質更勝往昔，有人面如鍋底灰，即便特意收拾過了，還是醜得多姿多彩。
我沒想到第一個迎出來的會是他，估計他剛纔是在房裏，身上穿的只一件織錦白袍，腰間繫着條白玉腰帶。腰間垂着一塊碧玉，玉打的如意結，既精緻又好看。
他蹙着眉頭，一雙桃花眼微微眯着，嘴角的痣依舊惑人，歲月對生的好看的人總是格外容忍，他真的幾乎沒變。
13
我撇了撇嘴角，揚聲喚了聲：「大郎君。」
論起溫家，我最不熟的便是他，我能叫二兄三兄，卻怎麼也叫不出那聲長兄。
「怎得？如今想起回門了？」他緊着腮幫子，話裏都帶着刺。
「是，既是孃家，我想何時回不成？」我不軟不硬地回了一句，我剛進門，還不曾惹他，爲何衝我發火？我還委屈呢！
「看來嫁了人底氣都足了，都敢頂嘴了，你那狗蛋夫君呢？」
「家裏只我同他兩個人，都來誰在家看孩子？」去你的狗蛋夫君，你倒是記性好。
他蹙着眉頭，看起來累極了。我其實最不願意同他頂嘴，可腦子裏忠僕那兩個字就像魔咒，總能在一瞬間摧毀我的忍耐力。
「你過的好麼？怎得黑了瘦了？」他終於心平氣和地問了一句。
我點了點頭，除了沒有他，哪裏都好。
「你呢？好不好？」
「如你所見，我如今是戶部尚書了，能有什麼不好？」
也是，他如今做的都是他想做的，誰也不能再強迫他，還有什麼不好？
「我去後院見見阿爹阿孃！」我都是溫家的大姑奶奶了，再叫阿叔阿嬸不是見外麼？
「去吧！」
我轉身進了門，一衆家丁押解犯人般壓着我，生怕我跑了，我都來了，還能跑到哪兒去？
「寶銀啊！我的兒，你這天殺的孽障，還不快來讓爲娘看看？」
阿孃已養得白了些，只又填了白髮，人還瘦削，她今年也不過五十，卻已成了個慈祥的老太太模樣。
她穿着玄色衣裙，肩上披着件同色裹了白狐毛的斗篷，抹額上一顆紅寶石有鴿子蛋大小。
我奔過去跪在老太太眼前，不敢抬頭，不敢吭聲，任她用拳頭輕輕地捶在我的肩頭。
歲月多麼可怕？處得久了，即便沒有血緣，也能生出親情來，這可不就是我的阿孃麼？一個離家兩年沒了音訊的女兒，罵一罵捶一捶都是輕的。
「你這個孽障，真正是要擔心死我同你阿爹麼？」
「阿孃，兒錯了，以後再也不敢了，你只管捶，捶到滿意爲止。」我拉着她的手，放在胸前，忍着淚看她。
她卻將我攬進了懷裏，老淚縱橫。
「你這孽障啊！生生是要逼死我和你阿爹，你長兄派人去汴京接你，說你回了老家，又尋去了老家，你也不曾回去，將能尋的地方都尋了個遍，卻不見你的蹤影，我們都以爲你死在了外面，誰知你這孽障還知道回家。」
原來去尋過我了？剛纔爲何還一本正經地問什麼狗蛋夫君？我爲何還一本正經地胡說八道？
「阿孃難道不知我是屬猢猻的麼？哪裏會那般輕易地死？阿孃可千萬別生氣了，爲我這樣的潑皮猢猻氣壞了身子不值當的，等兄長們回來豈不是還要打我？」
我起身抱着阿孃一通搖。
「你這是狗熊撼樹呢？還不快放開？都要被你搖散架了。」
我便不再搖了，將下巴貼在她的肩頭。
「阿孃，你不知我有多想你們。」可總有不能回家的理由，因爲我還不能說服自己死心，還沒有勇氣面對。
「既想我們了爲何纔回家來？你看你瘦成什麼模樣了？下巴尖得都能戳死人，如今回家來了，阿孃定然將你養得白白胖胖的。」阿孃拍着我的背，既溫暖又安心。
怪道說月是故鄉明，有家真好。
「天太冷，進屋去吧！我再不走了，以後日子還長，阿孃想怎樣養便怎樣養我都是成的。」
我扶了阿孃進屋脫了斗篷上了炕，屋裏還燒着地龍，一股熱氣撲面而來。
有婢女接過了我的斗篷，阿孃拉着我上炕，我看着另一個立着的娘子，年歲比我小些，容長臉杏仁眼，皮膚微黑，小小一張菱脣，她梳着夫人髮髻。
看穿着打扮，定然是家裏的主子，我不知她身份，不敢貿然上炕。
「她是慧娘，二郎的娘子，去歲成的親。」
我趕緊俯身行禮，喚了聲二嫂，她忙伸手扶了我。
「姑奶奶回孃家便是最大的客，何須多禮？快快坐下吧！家裏人念你，不想今日卻回來了，我已讓人去了淮王府上接寶珠了，若是沒去宮裏，最多兩刻鐘她該到了，等她見了你，不知又是怎樣一番折騰，你且攢着力氣哄她吧！」
二嫂說着便笑了，一看就是個爽利人，行止有度，家教定然很好。二兄性子悶，就該娶個這樣爽利乾脆的。
「寶珠竟做了王妃？」我便不推辭了，跟着上了炕，拉着二嫂也坐下了。
「她也是個不讓人省心的，等家裏知曉時，她已有了身孕，你長兄將淮王綁了送進了宮，他年紀同你二兄只差了兩月，聖人拿了鞭子將他好生一頓抽，他在殿上跪了三日，聖人不忍心，招了你長兄進宮，才商議着定下了婚事。你不必操心她，她如今肚子裏揣着個孩子，誰能奈何得了她？」
阿孃嘴裏是嫌棄，可聽起來又像炫耀，寶珠嫁得這樣好，真讓人歡喜。
「她哪裏是因爲有了孩子才那樣？淮王待她，真正是如珠如寶，看着她就像看着眼珠子，那眼珠子還有兩顆，獨她就那樣寶貝。淮王本就鎮守遼北，眼看她要生產，離京的日子推了又推，如今更好，你回來了，淮王再要帶走寶珠，怕是再也不能夠了，你三個兄長因爲寶珠未婚先孕的事極不喜他，日日攛掇着寶珠趕王爺走，如今走怕是不能了，看來我遼北邊境要換將軍了。」二嫂道。
我給她起寶珠這個名字，就是望着她日後能嫁個這樣待她的人，那人是真的待她好，這便足夠了。
「你那兄長一把年紀了都不懂事兒，王爺待寶珠掏心掏肺，去哪裏尋個這樣文武雙全的郎君？他們還有什麼不滿意的？」阿孃笑罵。
丫鬟倒來了茶，擺了點心果子，阿孃便拿了一枚桃花酥給我，在汴京時我便愛喫，每日都要去祥和寨排隊買。
「阿孃怕是不知，他們那是嫉妒，畢竟都是一把年紀了，卻不成想讓小妹妹搶了先，不僅先嫁了人還先有了身孕，這如何能接受？阿孃，嫉妒使人邪惡，你說是也不是？」我喫了口桃花酥，還是舊日的味道，想象他們爲難妹夫攛掇妹妹的樣子，忍不住噗嗤一聲笑了。
阿孃想了想，忍不住也笑出聲，二嫂拿着帕子捂着嘴巴，肩膀不停地抖，伺候的丫鬟也抿着嘴笑。
三個一把年紀還邪惡的男人，自己不爭氣還嫉妒旁的人，不可笑嗎？
「我兒回來了？」
門外傳來了阿爹的聲音，我趕忙下了炕，端端正正地跪在地上。
「是，不孝女寶銀回來了。」阿爹進了屋，人還是那樣，可精神極好，他也留起了鬍子，看我跪着便伸手扶我起來。
「回來就好，回來就好了，阿爹以爲將你弄丟了，怎得瘦了？」
約莫在父母眼裏，你多胖都覺得你瘦吧？
我扶着阿爹上了炕，他盤腿坐下，叫我上炕坐在他旁邊，我便跪坐着。將這兩年的事情略微講了講，其實並沒什麼好說的。
「竟去了這許多地方，也算是看過外面的天地了，定然是喫了許多苦的，日後便安穩地在家待些時日，陪陪我同你阿孃吧！」
阿爹摸摸我的頭頂，我已是二十五歲的老姑娘了，卻還有人疼着寵着，我也是極有福氣的人。不是麼！
「是，日後我不再出遠門了，在家裏安心地陪着阿爹阿孃。」
「桃花酥可喫了？你不是最愛喫這個麼？日日都排隊去買，就着桃花茶你一氣能喫四五個。」
「正喫着呢你就來了，快讓她先喫口點心喝口茶，出門在外哪裏能喫到合心意的？」阿孃將茶杯遞給了我。
我就着茶水喫了三塊，阿孃便不叫我喫了，怕我喫得太多一會兒喫不下飯。
二兄和三兄來了，阿爹不叫我下炕行禮，他們沒有上炕的待遇，丫鬟搬了兩個方凳來叫他們坐。
二兄去歲考了個探花，如今在翰林院供職，只他喜歡修史，走火入魔的那種，阿爹說不強求他，他愛幹啥便幹啥。
他還是那副溫文爾雅的樣子，溫家人都生得好看，二兄又愛笑，笑起來很溫和，說話不疾不徐，讓人如沐春風。
三兄更像阿爹，高些壯些，性子實在，溫家唯一一個不愛讀書的，他如今就職於工部，忙着給聖人建房子，這我就很佩服他。
「對三兄失望了吧？到頭來做了個泥瓦匠。」
三兄摸了摸後腦勺，笑得挺羞澀。
「這我可不能苟同，三兄說的泥瓦匠可是能建造出威武霸氣的皇宮，如詩如畫的園林的泥瓦匠，別人想都想不出，我三兄竟能造出來，看看有多了不起？」
三兄眼睛亮了，抿着脣角笑了起來。
溫家的郎君皆是了不起的人，不管是做的是什麼，定然都是頂尖的，別人望塵莫及的。
14
只見一個肉球靈巧地從兩位兄長中間穿過，上了炕便將我撲了個仰倒。
「阿姐，你這個騙子。說好你嫁人了就接我去汴京，你嫁去了哪裏了？怎得兩年多了纔來？」
這個肉球是我養大的女孩兒，若說想，我自是最想她。不想如今她都快要做母親了，還這般模樣，叫我怎麼說好呢？本還想抱着她哭一哭。
可一看她那小模樣，我一滴淚竟然都掉不出來了。
這是如何養的？孕婦的氣色都這般粉嫩？除了肚子，寶珠竟沒怎麼變，如今嫁了人，還是我常給她梳的一條大辮子，同我的一模一樣。
她哭起來哼哼唧唧，像是撒嬌，可愛得要命。
「都是阿姐的錯，不該回來的這般遲，若是下次走，阿姐定帶着你一起……」
炕下立着的黑衣俊朗的男子的臉越發黑了，我知道他是誰，自然不敢再說下去了，拐走王妃什麼的就算了，我這顆腦袋雖不值錢，可它還算重要。
「阿姐若是再騙我便是小狗！」
你阿姐我是豬不是狗啊！只誰說她的癡症好了的？都二十歲的人了，怎麼動不動就說這種要人命的話呢？我養的糰子什麼時候這般不懂事了？
好不容易哄好了寶珠，見了王爺自是要行禮的，可寶珠死死抱着我一個胳膊，眼睛像兩個燈籠盯着我，讓我怎麼下得了炕？
「自家人沒那許多俗禮，長姐只管坐着就是。」
王爺開口解了我的爲難，長姐？我怎麼敢應？他和二兄同歲。
「金花，你搬個方凳給他，叫他同兄長們一處坐着去。」看來在我們溫家，貴爲王爺也沒上炕的權利啊！
我看其他人也沒行禮，王爺還極客氣地挨個叫了一遍人，我摸摸我家的寶珠，馴夫有道，做得不錯。
一家人坐着說些閒話，他卻姍姍來遲。
王爺叫他，他連個眼神都欠奉，那樣子讓人恨不能踹他一腳。
他坐得倒好，一屁股坐在了炕沿上。
「長兄你還不下去？阿爹說過了，他和阿孃的炕只有我同阿姐能上，你同他們一處坐着去。」寶珠抬着下巴說得有理有據。我咬牙忍着笑，你剛讓人家夫君喫了癟，看看人家，沒一時便討回來了。
他臉皮厚，悠悠然地站起來，一雙桃花眼掃了我同寶珠一眼，我也仰着下巴看他，你不是挺能耐麼？終究還是有我能做你卻做不了的事。
他眼裏流光一閃，竟笑了。
他笑起來有種驚心動魄的美。
「我倒真是忘了，咱家和別家不同，姑奶奶最值錢。」他慢吞吞地說了一句，問二嫂何時開飯？
天快黑了，竟然這般快就到了飯點？
一家人圍在一處喫飯，溫家沒有食不言寢不語的規矩，或者原本有，經歷了一場生死，條條框框的規矩看的便不那麼重了吧！
菜品很豐富，有我喫過的，多數卻並不曾喫過。
阿爹開心，便要喝幾杯，兒子女婿哪有不陪的道理？阿爹阿孃坐了主位，我在阿孃旁邊，寶珠在我旁邊，二嫂在寶珠旁邊，雖是圓桌，也沒有這樣坐的規矩，可誰叫我和寶珠是家裏最值錢的姑奶奶呢？
我們幾個湊在一處說話，我又將去了何處做了什麼說了一遍。
「我也想去看看大海，等我生下孩兒，阿姐帶我一同去吧？」寶珠不怕死地問道。
我瞟了一眼王爺，不知是我心虛還是別的，總覺得他的臉越來越黑了。
我不敢多說，夾了筷子菜給她。
「阿姐，我想喫你做的餛飩。」她又撒嬌說道。
「現在麼？我去給你做，想喫什麼餡兒的？素的還是肉的？加蔥麼……」
「我說王爺，要麼你將你家王妃帶回去？我家大姑姑奶奶剛進門，她就使喚上了，回你們家想喫什麼自己做去。」
溫肅語氣挺嚴厲，我看王爺倒是挺開心，只寶珠包着一泡眼淚，看看溫肅，又可憐巴巴地看着我。
「我不喫了，阿姐別讓長兄趕我走。」那樣子活脫脫在王府受了虐待似的。
「別哭了，等喫完晚飯消完食了阿姐便做給你當宵夜喫可好？你如今懷孕了，不能動不動就哭，等你生了孩兒，他若也是這般動不動就哭，你說你有沒有耐心哄他？若是你委屈了同他一起哭，王爺是哄你還是哄他？你要多笑，到時生個愛笑的孩兒，你哭時他便能同王爺一道哄你了。」
她歪着腦袋想了片刻，將眼淚一抹，歡天喜地地又喫了起來。
「要說哄她，只她阿姐最管用。」阿孃摸了摸寶珠的腦袋。
「阿孃，那是我阿姐講的話都有道理啊！幼時阿姐哄我睡覺，我那時剛離了你們，總是害怕得想哭，阿姐說若是想哭時就想想平日裏你們對着我笑的模樣，我自然就會笑了，我照着阿姐說的做，真的就不怕了，也愛笑了，我問阿姐這是爲何？阿姐說因爲我想的都是愛我的人，他們對着我笑是希望我開心，因爲我也愛着他們，所以就學會了笑。」
那是很久遠的事了，我都快忘了，那時我還沒做船孃的營生，因爲有把力氣，便在碼頭搬貨，晚上得了主家的允許便睡在碼頭的倉裏。
寶珠還小，又怕黑，哭的時候很多，我便拿這些話哄她，卻不想到如今她都還記得。
15
「對，你阿姐說得都對，你便多聽她的。」阿爹說道。
不是我說得對，這些都是我在少年的歲月裏獨自踏上異鄉，爲了讓自己看起來勇敢找的藉口。
「我們寶珠如今再不用那樣做了，愛你的人時時在你身邊守着，他能護你周全，黑夜裏給你點燈，下雨時給你打傘，天冷時給你加衣，我們寶珠在他身邊，只需要快快活活地過日子就是了。雖每日都是平平常常的日子，不過有他在，在平常的日子都是好日子。」
她似聽懂了般，轉頭看了一眼王爺，又回頭看我，臉頰兩團紅暈，美得不可方物。
我摸摸她的發頂，總有個人要陪你長長的一生，他若愛你，你只管愛就是了，無需想得太多。
喫完飯我和寶珠站在檐下看雪，東海是不下雪的。
阿爹喝多了，已經睡下了，阿孃便守着他，怕他不舒服。
二嫂忙了半日又去了廚房，說是要讓廚房準備食材，等一會兒我要包餛飩。
剩下的人和我們一道看雪，我伸手接了一片，寶珠便學着我也接了一片，雪在她掌心化成水，她便走過去給王爺看。
她終究還是長大了，讓她新奇開心的事情，有了能分享的人，王爺看她的眼神，是明晃晃藏也藏不住的歡喜。
「往後你們待王爺好些吧！」我幽幽地說道。
「只是他娶了咱家的寶貝妹妹，心氣不順罷了！」三兄說道。
「二兄也娶了別人家的寶貝閨女，他去岳丈家也是這樣的待遇？」
「比這更慘，喝得三天沒下得來牀，二嫂光嫡親的哥哥就有五個。」三哥也幽幽說道。
好吧！當我什麼也沒說吧！
「你日後娶媳婦，定然要尋一家兄弟少的，如此便少了許多性命之憂。」我對三兄說道。
「阿妹說得極有道理，可你爲何不說長兄？」
我看了眼站在不遠處的溫肅，披了件黑斗篷，白狐皮的大毛領子，他立在檐下，就是一場風花雪月。
「三兄，你看看他的模樣，再想想他有多厲害，誰能欺負得了他呢？」若是我，我定然捨不得旁人欺負他。
「寶銀，你同我去趟書房，我有話同你說。」
這是他第一次同我這般認真地說話，我不知他要說什麼，卻還是亦步亦趨地跟了上去。
他脊背挺直，肩膀寬闊，走路走得鬆弛隨性，可偏偏又好看得要命，只看背影，也能看出他是個美人兒。
書房在前院，路並不遠，可等我們到時，頭髮已白了大半。
今朝同淋雪，也算共白頭。
如此也就罷了！我既要做溫家的大姑奶奶，溫肅就只能是我長兄，其餘的便就罷了！
書房很大，分門別類擺得滿滿當當。
一張紅木書桌，只一把椅子，書桌上除了筆墨紙硯，還擺着許多拜帖，估計這書房平日裏只他一人用。
書房裏本來有個伺候的書童，我一進門他便出去了，地龍熱得很，我脫了斗篷抱着，他脫了斗篷，搭在了架子上，看樣子時間蠻長，我也將斗篷搭了上去。
他翻着拜帖，我覺得無聊，在書架上尋了本遊記趴在桌上翻，因爲只有一張椅子，只能站着趴，實則我認的字有限，多數都是靠猜的。
「都能自己看遊記了？」
「連蒙帶猜，畢竟還有圖嘛！」我爲了趴得舒服，書便放得遠，離他其實很近。
一轉頭便能清晰地看見他近乎完美的側臉，我看着，一時竟看癡了。
沒想到他忽然回過頭來看我，我慌亂地低頭，又裝作看書的樣子。
「宋大伴來汴京，我聽聞官家給你帶了話，你不願意嫁我是因爲官家的話還是因爲別的？」
他認認真真地開了口，天漸漸暗了下來，書房裏並未曾點燈，他輪廓深刻，聲音低沉。
「我何時說過不願意嫁給你了？」我疑惑問他，從頭到尾，從沒人問過我想不想嫁他。
「我拒了宋閣老家的親事，就是爲了娶你，可你爲了不嫁我，竟不惜編造出一門娃娃親來，連聖人都敢騙，一走就是兩年，是不是估摸着我成婚了纔回來的？嗯？」他嘴角上揚，微眯着眼睛，危險又瘮人。
「你爲什麼要娶我？」我看着他，即使害怕也不讓步，聽他說話，似乎他對我一往情深，非我不娶。
「是爲了報恩麼？可我說過了，你不欠我的，用不着以身相許。」我咬脣看着他。
「你不願意嫁我，難道是覺得我髒？」他垂下了長長的睫毛，聲音漸漸低了下去。
我一時沒明白他的意思。
16
等我想明白了，驚了一跳，他竟是這樣想的麼？他到底是爲什麼想到了這兒呢？
「你哪裏髒？」
「這兒麼？還是這兒？」或許是慢慢黑下去的天給我膽大妄爲的力氣，我竟親了親他的眼睛，又到了鼻尖，最後貼在了他的脣上。
他如遭雷擊，悠地睜大了眼，我看着他的樣子，斗篷都沒穿，轉身便跑了。
我恨不能扇自己幾個巴掌，怎麼就是賊心不死呢？膽子大得都能裝得下天了，也不看看他是誰，他可不是一顆簡單的白菜，是一顆種在高嶺上的白菜，誰聽說過會爬山的豬啊？這不是上趕着找死麼？
剩下的幾日裏我和寶珠長在了一起，同喫同睡，見過他幾次，可沒敢再抬頭看一眼。
等他去上朝了，我立馬跟着寶珠住進了淮王府，一住就是十日。
我打定主意，他若是不提這事兒就算過去了，可若他還敢再提，我就裝傻到底，反正就是咬住牙不認，他能奈我何？
第十一日，當年的宋大伴竟然親自尋來了王府，說皇后娘娘想見見我，想想我一個村姑，後來又做了婢女，最後又做了廚娘，做過最大膽的事就是親了溫肅，如今又要去見皇后娘娘，我咋這麼害怕呢？
我想帶着寶珠一起去，宋大伴不讓，我說要回家換身衣服，宋打扮說不用，連尋求幫助的路都給我斷了。
一路跟着宋大伴，我覺得自己的腿肚子都抽筋了。
「兩年不見，寶銀丫頭還是老樣子。」
「阿公看起來卻康健了許多。」
「怎得？和那狗蛋成婚了沒？」
「阿公明明知曉那狗蛋是我瞎編的，只不過爲了護着溫肅假裝信的罷了！」
「汴京這兩年傳着一件事兒，說棠花巷子住着一位陳娘子，將罵人罵得蕩氣迴腸，引人入勝，聽聞當日棠花巷子都被來看熱鬧的人圍堵了，老奴記得寶銀恰好也姓陳，又恰恰好也住在棠花巷子吧？」
「阿公，你都一把年紀了，不要跟着旁人傳閒話，沒有的事兒。」
「聖上聽說了此事，專門派人清了二公子來，二公子記性好得很，將那日的事一字不落地講了一遍，恰好那日太后娘娘也在，又將這事兒說與了皇后娘娘，皇后娘娘又將這事兒說給了後宮的其他娘娘們，如今宮裏哪個娘娘若是惹事兒，皇后娘娘便用聖人要將你抬進宮來的事兒說一遍，如今後宮也是一片祥和之態，此事還多虧了你。」
「阿公，你千萬不要嚇我，我膽子小，害怕。你說我好好地在汴京待着，怎麼就能惹上京裏的娘娘們了呢？你如今帶着我去後宮，娘娘們還不給我打死了？」
「你害怕什麼？給你撐腰的是溫尚書，給溫尚書撐腰的是皇上，就等同於皇上給你撐腰了。」
「阿公，你這等同得也太草率了。」
「不過話說回來，見皇后娘娘之前，你怕是得先見一見皇上，畢竟他想見你已經想了兩年了。」
「阿公，你能不能不要說這麼有歧義的話啊？」
皇上他確實在御書房等着我呢！我抖着腿跪在地上，久久也沒個人叫我起身。
「起來吧！」聽聲音還頂和氣的。
我站了起來，依舊不敢抬頭，宮裏的規矩沒人教過，我自然不懂，可聖顏不能冒犯。
「你不打算抬起頭來讓朕看看了？」
聖人說的，都叫聖旨，既是聖人叫我抬頭，哪有不抬的道理。
我慢慢抬起頭來，聖人麼生得很平常，可他身上有一種一眼就能讓人察覺出來他是九五之尊的氣質。長相草率，氣質卻極出衆。
「我聽如初和大伴說你生得白，甚至比如初還白三分，臉怎得這般黑？莫不是抹了鍋底灰又來騙朕？」
「陛下多慮了，草民剛從東海回來，黑也是海風吹的，養一養便白回來了。」再說誰能將鍋底灰塗得這樣勻稱？再說只是稍微有一點點黑好不好？
「你那狗蛋呢？」
「陛下恕罪。」我還能說什麼？狗蛋這件事看起來是繞不過去了，明明心底都明白，偏偏還都要裝傻。
「今日尋你來是有件事同你說，如初今年已三十有一，和朕同歲，朕的長子都十三了，他還孤家寡人一個，看他清心寡慾那樣子似不想娶妻了。聽聞你現在是溫家的大姑奶奶了，溫家上下都聽你的，朕欲再給他賜門親事，你問一問他喜歡誰，即便是個男人，朕也認了，只要他喜歡便成。再有呢他的過往你也知曉，御史臺有個御史，上朝沒事就愛拿他的過往說事，朕攔了數回，可御史就是專門說話的，朕總不能不叫他說話吧？朕知道你在汴京罵人，那罵的都能寫進書裏了，今日朕便給你個機會，讓你替如初去說句公道話，他那悶葫蘆的性子啊！走！」
聖人轉身前頭走了，我在後面跟了上去，不知道聖人要帶我去何處。
「去將各位大人都請到長寧殿門口的空地上來，再去請一請各宮的娘娘，不是說朕愛拿她嚇唬人麼？今日就叫她們瞧一瞧，看朕到底有沒有嚇唬她們，有人憑着一張嘴，就能讓人羞憤得想死。」
我想說羞憤是對於要臉的人，不要臉誰都奈何不得他。再一個看我不是山上的猴兒，你們圍觀我不好吧？溫肅自己都不說，我憑什麼去說啊？
17
所謂長寧殿，便是聖人和官員下了朝偷摸議事的地方。
空地確實頂空的，站百十來個人根本就不是事兒。
陛下安穩地往椅子上一座，裹着大裘，戴着帽子，還有宮人端了火盆，可他想過沒？各位大人有沒有他這樣的待遇？我呢？我還冷呢？
不一時能來的便都來了，有頭髮花白鬍子一大把的，有年輕些的，也有好看的，比如溫肅。
我已數十日沒見他了，也是第一次見他穿官服，一身緋袍，我真正才懂了「積石如玉，列松如翠。郎豔獨絕，世無其二。」是何意。
可他幹嘛垂着眼躲我？難道躲的人不該是我麼？
堂堂戶部尚書，把我給整不會了。
不知道後宮多少個娘娘，我見別人跪，便也跟着跪，皇后我認識，因爲後宮只有她纔有資格穿正紅啊！
「各位大人快快請起，今日不講這些虛禮，她們今日來也是爲了長個記性，日後說話時便知道什麼是分寸了。」
皇帝大手一揮，所有人便都起了。
除了皇帝和皇后，哪個也沒有坐的資格。
「這位便是溫肅家的大姑奶奶，或者她若是願意，也能是溫肅家日後的掌家大婦，不管是什麼，總之溫家的家是當得的，她聽聞這兩年朝上總有人拿溫肅的過去說事兒，說想來瞧一瞧聽一聽旁人都是怎麼說的，各位都知道朕和溫肅吧有那麼不可說的二三事兒，對他多些偏愛總是有的，所以就應下了。」
皇帝話一說完，一下子鴉雀無聲，我微張着嘴巴！這也是狠人，連自己的瓜都喫，我想知道他嘴裏那不可說的二三事是什麼事兒，還有就是這事兒吧從頭到尾都沒我說話的機會。
「張愛卿，你平日是怎麼參溫肅的，今日就拿出來說一說。」
皇上點了名，那位張愛卿也就是御史大人就真的出了列。
我看溫肅低着頭站得不動如山，莫非今日這事其實大概和他沒關係？
只見那張御史年紀不大，也就四十來歲，面白無鬚，不苟言笑，眼角的皺紋都寫着剛正不阿。他袖子一甩，脖子一仰，樣子已經很悲憤了。
「張大人且先等一等，先說好了，咱可不興死諫那一套，死也要死得其所的嘛！畢竟陛下都說了，他和溫尚書有不可說的二三事，即便你把自己磕死了，陛下也一不定會如你所願地將溫尚書罷了官，難道你要說陛下是個昏君麼？民女一路從東海到京城，算是穿過了一整個大慶，坐過船，見過漁民，見過採珠女，見過海員也見過商人，也坐過馬車，見過鏢師，見過出遠門探親的母女，民女見過各種各樣的人，你知道說起陛下時他們都說什麼？明君之相已成，我大慶也要有貞觀之治的繁榮昌盛了。」
「試問張大人，你一人之言可有人信？你死了或許都沒人知道，畢竟史書不是誰都能寫的，話說民女的二兄探花郎出身，如今正在翰林院修史呢！民女觀他模樣，只要他活着，大慶的歷史總要過過他手的，你說你逼着他長兄被罷了官，他會不會寫你？再一個你若是一觸不死，你說我們這麼多人該不該救你？救你吧怕陛下體會不出你的決心之堅定，不救吧心裏又過不去。」
「既都說到這兒了民女就再多說一嘴！民女有個妹夫吧他是個王爺，嘴碎話多，將張大人你同我家溫尚書的事大概講了講，你每日兢兢業業地罵他，一是說他做過男寵，如何能做一國尚書？二是說他惑君亂國。」
「咱們先來說說這第一條，大慶哪一條律法規定做過男寵就不能做官了？他連中三元，狀元出身，家中蒙難，爲救父母兄弟不得不委身賊人，這是孝，他委身賊人難道是看中了金錢地位？他嘔心瀝血數年，爲的是將賊人的陰謀一舉擊破，還我大慶海清河晏，這是對陛下的忠。張大人，你是覺得他不該活着，就該辦完事死了纔算乾淨？他哪裏不乾淨了？不就睡了個女人麼？你就敢保證你睡過的女人都只和你睡過？若是你得知她還和別的男人睡過，難道你會立刻羞憤地去死不成？你若是做得到，那就讓他去死好了。」
「你說他惑君，是誇他長得好看麼？這點倒是有目共睹的，他大約比那好看更好看個八九分吧！畢竟誰不喜歡看好看的人啊？」
「民女想了想，你大概先是嫉妒他生得好看，再是嫉妒陛下待他太好，張大人啊！嫉妒裝在你心裏也就是了，你天天拿出來說又何必呢？」
「亂國就更無從說起了，大慶賦稅免了兩年，可國庫豐盈，糧倉屯得滿滿當當，聽說軍餉都翻了一番，民女就想問張大人，除了你覺得亂，還有誰覺得亂啊？」
「御史是言官，這是陛下賦予了你說話的權利，可不是讓你想說什麼就說什麼，想說誰就說誰的。」
「民女沒讀過什麼書，可有些道理還是明白的，人的心不明也就罷了！他也只算個糊塗蛋，可若他嘴上還沒個把門的，民女覺得他就是罪人！我們老百姓有句話，唾沫也能淹死人，人言可畏。不知這個道理張大人懂不懂？」
「不知張大人家住在何處？家中都是何人啊？等民女得了閒，定然去府上看上一看，聽說府上清貧，每日都是清粥小菜，家裏夫人都餓瘦了幾圈，我便帶些喫食去吧！張大人不會怪民女手伸得長吧？民女就這麼個毛病，自己家的事管不明白，就愛管別人家的，你既非要管一管民女家的，民女自是不敢懈怠，定要管一管張大人家的。張大人想說什麼便說吧！民女洗耳恭聽。」
他那瘦了幾圈的夫人，膀大腰圓，兒子鬥雞走狗，惹事生非，我倒是真想好生管上一管。
張大人的嘴開開合合，半天也沒再說出一個字來，他不瞭解農村人，兩個人即便是累得睡下了，也能躺着繼續吵，肚子餓了喫飽了還能繼續，十二個時辰都不帶斷的，我什麼樣的沒見過？吵架誰不會啊？
我一席話說完，忽覺神清氣爽，天都沒那般冷了。
18
「小小年紀，真是不得了啊！」一位微胖，鬍子也長的阿公嘆了一句，看樣子該是個一品大員。
「大人言重了。」我謙虛了一聲。
瞥了一眼溫肅，他那腦袋裏不會塞了鐵塊吧？怎麼就抬不起來了。
「都聽見了吧？管好自己的一畝三分田，手可千萬不能伸得太長。好了，就到這兒，都散了吧！我還有話和寶銀如初說呢！」
皇帝讓人散了，自是散了的，只娘娘們，實在沒必要走那般快的，我又不喫人。
「寶銀啊！要說罵人這一塊朕只服你，罵得通俗易懂，一個髒字也不帶，卻能將旁人的臉皮扯下來踩了又踩，日後朕若是有這方面的需求，你可千萬不能推辭。」皇帝戲謔地說道。
「陛下說笑了。」我癱着臉。
「如初，你送寶銀出宮，畢竟宋大伴年紀大了，總不能事事都勞動他，將她送到宮門你再回。」
「溫尚書自是忙的，民女不敢勞煩。陛下隨便指個人送我出去就行了。」
「他不是你家的溫尚書麼？送送你有什麼不妥當的？也耽誤不了什麼事兒，去吧！」
皇帝都這樣說了，我也不敢再推辭，亦步亦趨跟在溫肅身後，皇后娘娘想見我什麼的，其實都是騙我玩的吧？都說聖心難測，這話看來確實極有道理啊！
宮牆深深，說不出的寂寞。
他走在前面，脊背挺直，風一吹，緋衣翻飛，像開在寂寞裏的一朵花兒，他很好很好，有文人的清高又不迂腐，有濟事治國的大才，心性又極堅韌，又有氣度，如那張御史，整整罵了他兩年，他竟能忍下，一句話也不說，生的又好看，前途更不用說，三十一歲的二品大員。
他太好了，好得我覺得自己實在配不上他。
「溫肅。」這是我第一次叫他的名字。
他轉身看我，目光清澈，嘴角微微上揚。
「怎了？」
「你不是問我爲什麼沒答應和你的婚事麼？因爲你太好了，好到我覺得配不上你，你的娘子該是個琴棋書畫樣樣精通，能與你談古論今，幫你掌家理事的姑娘，可這些我都不行。」我會的，都不是他需要的。
「什麼樣的人能配得上我，自是我自己說了算。」
那日回去我就搬回了溫家，我再閃躲逃避已沒了意義，畢竟他都說了，他想娶什麼樣兒的他自己會看着辦，是我想太多了。
溫家人口簡單，二嫂管家遊刃有餘，牢獄的幾年約莫磨光了阿爹做官的心思，他每天寫字畫畫，或者遛鳥下棋，我閒的沒事，也跟着他寫字。
寫得如何暫且不說，可我有韌勁，認識的字已越來越多，阿爹覺得欣慰。
只寶珠，住在孃家不願意回去，淮王的臉已經越來越黑，我和二嫂商量了，專門收拾了間院子，讓淮王也搬了過來，淮王的臉色一下子好起來了，搬了許多諸如布料，首飾之類的，叫二嫂看着給家裏女眷分了。
幾個兄長對此事很有意見，有便有吧！誰理會他們啊！畢竟人家老丈人丈母孃可開心得很。
阿孃眼睛不好，想縫衣服繡花早就不能了，我和寶珠陪她聊天，有人家宴請她便帶着我們兩個去，二嫂得閒了也跟着去。
於是溫尚書和淮王親自送去又接回來，每次去我都覺得旁人家的女眷見了我都戰戰兢兢，如履薄冰的，不大願意同我說話。
不過她們喜歡二嫂，將溫肅的事打聽了又打聽，又問溫肅的喜好，又待我阿孃十分殷勤周到，我便同寶珠坐一旁聽着。寶珠如今也有了些王妃的氣度，可氣人這方面怕是跟我學的。
我長兄的婚事誰也做不得主，要不你們問問陛下去？
她臉一沉，誰還敢多問？
去了幾次就覺得沒意思了，我不去，我阿孃同寶珠也就不去了，二嫂偶爾沒辦法了去一兩次，都是交集應酬，無法的。
天冷了，寶珠都七個多月了，阿孃阿爹以快過年爲由將她趕了回去。
不知王爺怎麼哄的她，她四五日了纔來一次，她不來我就更閒了，每晚點燈或寫字或做點針線，長到這麼大，第一次這樣閒。
這日風雪極大，溫肅沒回來喫飯，派了人回來說晚上有應酬，家裏便早早喫了飯，阿爹阿孃睡得早，我打發了伺候的丫頭，讓她早早去歇着了。
其實我壓根不用誰伺候，我阿孃不同意，硬生生撥了兩個十三歲的小丫頭來，每天給我梳頭，端茶倒水。
屋外北風揚雪，嗚嗚嚶嚶，聽起來有些嚇人，屋子裏地龍燒得熱，我將頭髮散了只穿了裏衣，盤腿坐在炕上看我阿爹新給我的一本雜書。
書裏志怪精奇，民間傳說，有意思極了，不知不覺夜已很深了。
敲門聲響起，我披了外衣去開門。
門外竟是伺候溫肅的小廝，他叫松墨。
「郎君今日酒喝多了，回來要洗澡，他平日也不叫人伺候，如今進澡房已半個多時辰了，我喚了幾次也不應聲，好不容易應了，說他頭暈，出不來，讓我尋您去幫他。」這是什麼事兒啊？他不讓旁人進，卻讓我去幫，我可是黃花大閨女好不好？別人怎麼看我呀？你看看松墨的眼神，我是跳進黃河都洗不清了。
「你沒問問他二兄和三兄成不成？」
「郎君只要您去。」
我想起他身上交錯的傷，罷了！反正又不是沒瞧過，我也早已沒什麼名聲可言，經上次皇宮一遭，誰還敢娶我？見了都是繞道走的。
我穿了條棉裙，披了斗篷，跟着松墨去了他院裏。
這是我第一次來，和別處並無不同，冬日蕭條，雪已深到腳踝了，我在澡房門口敲門，喊他的名字，半天他才叫我進去，可我聽着那聲音，沙啞得不像話，怎麼就那麼不對勁啊？
我推開門進去，澡房裏砌了個八尺寬十尺長的池子，旁邊放着一張榻，布巾，皂莢放在榻上，他靠在池壁上，頭髮還挽着，衣服雜亂地堆在池邊，池子裏的水一點熱氣也無，可他閉着眼睛，面色潮紅，薄脣輕啓，微微喘息着。
「這是怎麼了？」
我走過去看他，房裏雖有地龍，可水卻是冰水，他裸着胸膛，褲子卻還在身上。
「寶銀……」他睜開眼睛，眼角赤紅，眼裏湧着水光。
他身上舊傷雖好，可深淺不一的疤痕仍在。
「你被人下藥了？」我咬脣看着他。
他這個樣子，還能是怎麼了？好端端的，誰要這樣害他？他是怎麼忍到現在的？
「寶銀……」他又喃喃叫道。
我看他的樣子，怕意識已經不清了，春藥歹毒，若是解得太晚，怕會暴斃而亡，或者我心裏其實生出了私心，並不想去尋什麼解藥給他。
我鬆了斗篷，坐在池邊看着他迷離恍惚的雙眼，給他下藥的人可真毒呀！明知他最在意什麼，卻偏偏就要毀了他，若是他今日在外面失態了，以他性格，怕真會一死了之。
「是我，我是寶銀。」我捧着他的臉，低頭去親他的脣，熱氣灼人，燙得我心口疼，我這樣心疼他，可有人總想毀了他。
他睜着眼看我，我貼着他的脣，輾轉親吻。
「寶銀……」他輕喘着叫我的名字。
我吻他的眼角，鼻尖，他嘴角的痣，脖頸的喉結，胸口交錯的傷痕，他說自己髒，其實一點都不，只是他不知。
我似死了又活過來，感受着他的歡愉，聽他一遍又一遍地叫我的名字。
或許我真的累壞了，或許是我不願意睜眼，總之我睡了很久。
我知道他給我洗身子，穿衣服還將我抱回了暖烘烘的炕上，後來我就真的睡過去了。
等我阿孃來時，我披頭散髮，在他的炕上睡得四仰八叉。
我阿孃將我叫醒時，我還有些懵。
他就在地上跪着，看起來丰神俊朗，臉上都帶着一層柔光。
我嚇壞了，趕緊在炕上跪下，可我某處疼，只能咬牙忍着，我都將阿孃的親兒子給睡了，怎麼還有臉見她？
「阿孃，昨夜的事都怪我，是我趁着他醉酒，將他給那個了，阿孃打我吧！都是我對他心懷不軌，鬼迷心竅了。」
屋裏只我們三個，阿孃半天一句話也沒說，我低着頭，偷偷看溫肅，他卻跪得理直氣壯，我從沒見他這樣笑過。
19
「既你認了，阿孃就不說什麼了，我去讓你阿爹挑個好日子，早早將婚事辦了吧！」
我張着嘴巴看着阿孃，她笑得慈眉善目，哪裏有一點生氣，又讓我躺下，等喫飽了再睡，想睡到何時就睡到何時，她讓溫肅給我拿藥。
轉身又罵溫肅一點也不知節制，怎得能折騰一夜呢？若是傷了我該怎麼辦？
我躺下默默拉上被子捂住了腦袋，我還有什麼臉啊？阿孃是如何知道折騰了一夜什麼的？
我恍惚中想起昨夜，動靜何止是大？他瘋起來要命。
我娘說男人腰太細沒用，都是騙我的。
日子都不用阿爹選，第二日皇帝陛下給我們賜了婚，婚事就訂在臘月初八，聽說是個萬事皆宜的好日子。
一併賜下的還有我的嫁妝，讓我從淮王府出嫁。
我住進了王府，從賜婚到出嫁只餘短短十日，我連個蓋頭也來不及繡，已經丟臉丟到家了，還講什麼禮數？
聽說溫肅來了兩次，都讓寶珠義正言辭地趕走了，阿孃說了，婚前見面不吉利，讓他回去等娶親那日再來。
他留了一張桃花籤。
我心慕你久已，只你一人不知，能娶寶銀，肅欣喜若狂。
我抿着嘴角，將桃花籤緊緊貼在胸口。
那日他來娶我，我舉着蘭花團扇，坐在房裏等他來，寶珠在我旁邊坐着，指了她的貼身丫頭去看攔親，畢竟王爺爲了這攔門，將京城裏叫得出名號的才子都請來了。
「阿姐，你將扇子放下吧！舉得久了手會酸的，長兄想進門，且得一會兒呢！」寶珠嘴裏喫着花生，她嘴饞，喫什麼都香，我放下團扇，摸摸她的腦袋，誰能想到我有一日會從她家出嫁呢？估計溫肅也沒想到吧？如果想得到，他定然會對王爺好些。
「阿姐，你剛到家那日，相公就偷偷和我講長兄看你的眼神一點都不清白，日後他定會娶你的，我還罵他，如今看來他說得一點都沒錯。」
寶珠眼神清澈，笑嘻嘻地道。
不過一刻鐘，那丫頭就回轉了，說門已開了，新郎官馬上就到了。
我孑然一身地來，如今又孑然一身地嫁給了他。
既是從王府出嫁，嫁妝自是王府備的，聽說許多是陛下賜的，還有我阿爹阿孃備的，寶珠說溫肅將他自己的錢和地契都送過來，讓王爺放在了嫁妝裏。
那日我如願嫁給了他。
他疼我愛我一生，從不曾對我說過一句重話，也從不曾讓我受半點委屈。
番外一：慧娘
1
慧娘當初要嫁進溫家，父親不讓，父親只是七品，也只她一個女兒，家裏雖清貧，待她卻如珠如寶，溫家老夫人親自來的，母親沒敢應，說要等父親回來商議。
父親回來聽說了，只說溫家二郎自是沒挑的，可溫尚書太過深沉難料，如今看着花團錦簇，日後不知會如何。
溫家二郎是探花郎，打馬遊街那日她也去了，溫潤如玉約莫說的就是他吧？這樣的人，她做夢都沒敢想過。
過了幾日溫尚書爲了弟弟的親事卻親自來了，他和父親談了半日，父親竟應了。
後來她才知，溫尚書說從他這兒開始，溫家兒郎不納妾，縱是無所出，過繼也不絕納妾。
嫁到溫家，慧娘才知道嫁人了日子也可以過得舒心自在，公婆都是隨和的人，從不磋磨人，也不立什麼規矩，長兄雖是二品大員，除了話少，對爹孃孝順，對弟妹友愛，小姑雖嫁的皇家，卻純稚可愛，三弟實在，二郎自不必說。
只說起家裏的寶銀，阿孃寶珠總要掉淚，慧娘知道，這個寶銀並不是溫家親生的。
汴京離京城並不遠，更何況溫家的事，總是更讓人好奇，因爲長兄推了宋閣老家的親事，京裏慢慢有個傳言。
長兄有個自幼養在家裏的媳婦，溫家遭了難，是她千辛萬苦將寶珠帶大，又照顧着獄中的爹孃兄長，直到他們出獄，也是她租了房子，出去營生養着一家老小，當初溫家遭了難，沒一個親戚出來幫襯，聽說長兄做了尚書，當年棠花巷租的房子都被人擠滿了。
都是來求官的，兩個老人都氣病了，後來是寶銀將人都罵走的，她罵人的那一段，都被說書先生抄下了，她那時還在閨中，阿爹說起這事，說那陳家姑娘若真是溫家給尚書養的媳婦，那溫家的人日後定然喫不了虧。
二郎說了許多她的事兒，慧娘既佩服又羨慕。
每每說起寶銀，只長兄一句話也不說，他話少，又冷清，公爹每每感嘆，當日上京時綁也該把她綁來的，他即便不願意做溫家的長媳，也該由他和阿孃給她說門好親事，該是溫家名正言順的大姑奶奶。
長兄皺着眉頭說她長得那般醜，嫁到誰家去？就在溫家養着。
他那樣說時，嘴角就勾起了笑，本就清冷的人，就有了些人味。
寶珠就哭着罵他，「長兄胡說，我阿姐哪裏醜了？你才醜呢！」
大概也只有她敢這樣說她長兄了，聽說那死了的長公主府中美男萬千，唯獨對他，真心實意，連日後若是登基，他就是皇夫這樣的話都說過。
可見他容貌之盛，大慶無人可出其右。
長兄卻笑得越發開了，問寶珠她哪裏好看？
那樣子明明就是等着旁人誇她。
寶珠擰着脖子說我阿姐生得白，我沒見過比她更白的姑娘了，她愛笑，笑起來眼睛彎得像月牙，牙也白，脣紅齒白這詞就是爲她寫的，她的辮子又粗又長，來鋪裏喫飯的郎君看見她笑就紅了臉，你說她好不好看？
阿孃便說寶珠說得一點都不錯，就沒見過比她更愛笑的姑娘，性子又穩重，又貼心，等到了京城，若是見上一面，想娶她的郎君不知繁幾？
就這樣過了兩年，她真的回來了。
她披着件大紅斗篷，頭上戴着頂白狐皮的帽子，走路時步子邁得很開，看起來瀟灑自在極了，確實如寶珠所說，笑時眼睛彎着，臉頰有肉，白得晃眼，她不說，誰能看出她已二十五歲了？
就這，家裏都說她黑了，不知她不黑時該有多白？
她性子真的是極好，什麼也不挑，說話還有趣，見多識廣，和她說話，說幾日都不會煩，關鍵還一手好廚藝。
寶珠也愛編一條辮子，嫁了人也不曾變過，原來是跟着寶銀學的。
她也那樣，一頭濃密的黑髮，編一條辮子，一轉身辮子一甩，不知多好看。
自她回來，長兄日日早早便歸了家，平日裏他們圍在阿孃房裏說話，長兄甚少來的，他忙得很，每日送進府的帖子不知凡幾？多時他都睡在外院。
可自打寶銀回來，他回家後再不見客，別人請了也不出門。
長兄似極愛說寶銀，她便仰着腦袋不服氣地頂回去，長兄就看着她笑，那眼裏，裝的全都是她。
家裏誰都知道長兄要娶她，只她自己不知道。
有一日他們站在廊下說話，一說便是半天，她仰頭說，長兄低頭聽着，偶爾回一兩句，她高興了便脆生生地笑了，不高興就歪着頭瞪長兄，長兄伸手揉揉她的發頂，她一下子又高興起來了，那雙眼睛亮得能裝下星辰。
二郎同她看着，看着看着二郎就掉淚了。
他說慧娘你看，他們是多般配的一對？長兄受的委屈只她懂，當日若不是寶銀，阿孃就死了，阿孃死了，我們還怎麼活？長兄最難的時候，是寶銀撐着我們往前走的，她同長兄說過一段關於風骨的話，長兄說若不是她，他早死了。
救命恩人這樣的話我們對她說出來太淺薄了。
後來長兄娶了她，京城裏的姑娘媳婦那個不羨慕？不是羨慕她嫁了尚書，是羨慕長兄待她。
她嫁到了溫家，溫家既是她婆家，又是孃家，她對着阿爹阿孃撒嬌，教育起寶琴來既不嘴軟也不手軟，雖她不當家，家裏的人那個不敬她護她？
長兄待她，勝於性命。
梳髮畫眉，抱她親她，從不避人，那雙桃花眼，再也裝不下旁人。
過了多少年，她笑起來還是初見的樣子。
番外二：日常
這日溫肅休沐，並不上朝，夏日太陽出得早，已是照在了窗棱上，溫肅起得早，已讀了半個時辰的書，又領着朝榮寫了半個時辰的字，陪着阿爹阿孃喫了早飯，將朝榮留給了她阿爺阿奶。
待他回房時，牀上的人還不曾醒，被子包着腦袋，一雙腳丫子大大咧咧地擺在外面。
溫肅走過去，輕輕拉開被子，她頭髮早就睡亂了，一大半糊在臉上，他坐在牀邊，輕輕掀開了她臉上的頭髮，睡着的人臉頰粉嫩，眼角微微一點笑紋，約莫是因爲呼吸不暢，微微張着嘴巴。
她似長在了他的心口上，怎麼看都看不夠，溫肅低頭親了親她飽滿的額頭。
「寶銀，該起牀了，喫飽了再睡。」他伸手將她抱進懷裏，她伸手攀着他的肩頭，下巴安穩地抵着他修長的脖頸蹭了蹭。
「我還想在睡會兒！」她嘟囔道。
「該喫早飯了，喫飽了再睡可好？」他又耐心地哄道。
寶銀搖了搖腦袋，將他摟得更緊了。
溫肅無法，他脾氣並不好，不知爲何對着她時，又能生出無數的耐心來。
他就那樣任她賴着，過了約莫半刻鐘，她終於艱難地睜開了眼睛，打了個大大的哈欠，眼裏飄着淚花，跪在他眼前，抬頭親了親他脣角的痣。
她磨磨蹭蹭下了牀，溫肅已經給她倒好洗臉水，不熱不冷剛剛好，她洗了臉擦了牙，坐在凳子上看他，他拿起梳子，給她束髮的樣子熟練得不能再熟練。
「溫尚書，我昨夜做了個夢，夢見你同我說那日的春藥是你自己下的，你說這夢真不真？」她轉頭看了他一眼，嘴角揚着個不懷好意的笑。
他手上的動作一頓，又繼續給她束髮。
「雖不是我親下的，至少我也是個幫兇，那日我去宋閣老家喫宴席，朝中有人對我不忿，欲下藥讓我丟醜，此事我早就知曉了，只是不曾揭穿，將那下了藥的酒喝掉了一半，想着若你不管我，我也不至於立時就死了。」
他說得不疾不徐，寶銀笑了一聲，這事兒若不是陛下說漏了嘴，她大概一輩子也想不到。
「誰不知我要娶你？只你自己，親了我便跑，我不使點小計量，如今怕還打着光棍！」
他也低聲笑了，聲音醇厚好聽。
在他還來不及喜歡一個姑娘的年紀，爲了救家裏人，爲了大慶，不得不委身於人，他的驕傲，他的風骨係數被敲得粉碎。
在他渾渾噩噩時，她出現了，出現得猝不及防又理所當然。
她帶着寶珠，日子過得並不十分好，可她見了他，每次都笑着，笑着規劃以後的生活，似乎只要她想要，那日子就會朝着她奔過來。
他看她做飯，聽她說話，竟覺得自己也是有以後的人，既還有以後，咬牙也得挺着。
她伶牙俐齒，膽子又大，這世上就沒有能難倒她的事兒，唯獨關於他的事兒，她似乎總是想不明白。
他爲她拒了婚事，她竟想着嫁給旁的人，他怎麼能忍？
兩年的日子不長不短，他等得起，不過是小小的計量，誰知她竟會信呢？
「寶銀，你不生氣麼？」他給她束好了發，轉到她身前低頭看她。
她笑眯着眼，分明是得意的姿態。
「爲何要生氣？你那樣做不過是因爲想娶我，既是爲了我，我自是極高興的，就像不論你生得多高，看我時還是會低着頭，你喜歡我，我歡喜。」
她抬頭親在他的脣上，他伸手箍住她的腰，緩緩閉上眼，這世上在沒人能像她一般懂他。
他們出門時不要說早飯，眼看午飯的點都要到了，朝榮在院裏踢毽子，看見她阿爹阿孃，奶聲奶氣地道：「阿爹，你就慣着我阿孃吧！誰家的媳婦兒睡到日上三竿了才起？」
她生得像她阿爹，小小年紀，雖圓滾滾一團，卻是個美人胚子，只她和她阿爹一樣，不大愛笑。
寶銀聽了朝榮的話，臉上毫無羞愧之色，蹲在朝榮面前捏着她肉嘟嘟的臉蛋。
「你還小，自然不懂睡懶覺的好處，我睡得比你阿爹多，是不是看起來比他年輕些？」
「明明我阿爹更好看些。」
「我說朝榮娃娃，不要仗着你阿爺阿奶就什麼話都敢同阿孃說，你阿孃還年輕得很，比你阿爹好看年輕許多的。」
「我阿爹騙你的話你都信？阿孃，你都三十歲了，該長大了。」朝榮語重心長地摸摸她孃的腦袋，繼續踢她的毽子去了。
寶銀吭吭嗤嗤半天，竟找不出一句反駁的話來。
「你自是這世上最年輕最好看的，誰都不及你。」溫肅笑着哄她。
她點點頭，他說的，她自是都信的，因爲她知道，在他心裏她就是這個樣子。
歲月漫長，她已擁有了最好的，還有什麼不滿意的呢？
（全文完）
作者：行之
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*合作聲明與警語：
本文係由國泰世華銀行邀稿。
證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務，定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。
剛出社會的時候，很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天，都會聽到各種市場動態、理財話題，像是：聯準會降息或是近期哪些科
這兩者之間的相似性在於它們都涉及到人類對於真實世界的認知和理解的局限。就像「測不準原理」中，我們無法同時確定粒子的位置和動量，人類在生活中也無法完全理解世界的本質。而「南柯一夢」則提醒我們，人生中的所見所感往往只是一場夢幻，現實和虛幻之間的界限並不清晰。
月牙泉-綠洲裡神秘閃爍的淨土，應該有璀璨的樂音和舞蹈，一夢敦煌在舞蹈裡其實傳統音樂、戲曲、舞蹈來自於宮廷樂舞歷史，一個舉手投足、唱念做打、扮相功夫莫不是藝術形式的經典呈現與藝術家的巧思和當代美學的再現。嚮往一種沙漠異國風情，披著面紗的女子應該騎上駱駝瀟瀟灑灑紅塵作伴、夕陽滾滾風飛揚
上回說到猽吼鬃哞兩人也跟著走上棧道，劇烈的晃動，竟讓無芳等人一時難以前進，蓮末子更是數次跌坐棧道之上，元生驚恐的看這兩人問到：「怎麼覺得你們．．．走在棧道上好像如履平地一般？難道你們不會覺得晃動嗎？」猽吼聽完大笑說到：「吼．．．家鄉．．．藤蔓上，長走．．．．輕鬆，哞．．．雖然不是．．但也在樹上，一樣
盼紅塵，
緣在燈火闌珊處，
一線牽。
入紅塵，
為伊消得人憔悴，
仍不悔。
怨紅塵，
終是錯付了一生，
淚漣漣。
醒紅塵，
誰將錦繡倚妝奩？
不見畫紅顏。
只聞輕嘆一聲，
往事如煙。
才下班回家攤坐在按摩椅上，不知不覺就睡著了，或許是日有所思夜有所夢吧，居然讓做了我一個很有趣的夢，隨著夢境畫面我悠然神遊，彷彿時光倒流七十年，只可惜夢中沒有 Elise 的出現 ...
大伙一起唏噓此事，但畢竟都不是當事人，只覺得這個地方就像南柯一夢一般，發生的快結束的也突然，只能在回憶中留存些許美好片段了。
23
拿出女兒郭美穎的照片。這張放在荷包裡不知已經有多久的照片，長時間放在褲後袋的荷包內與鈔票和各類證件壓在一起，加上長時間坐在駕駛座上，照片已呈現中間部份凹陷，四角翹起，猶如碟子形狀。拿著美穎的初中一入學時的照片沉沉入睡。
郭啟仁感覺到渾身彈動不得，呼吸困難。頭顱尚可以左右擺動。他在漆黑的
“To see the world, things dangerous to come to, to see behind walls” Life magazine motto.
美國小說家James Thurber在1939發表的短篇故事The Secret Lif
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