「中華民國政府在1975年越戰結束前後，以海軍軍艦及專機等方式，從淪陷的南越從淪陷的南越救出數千名越南華僑於本島各處安置，並於1977在澎湖成立難民營及中南半島難民臨時接待所。」
這麼值得記得的人道救援歷史，在過去卻從未出現在我們的教科書中，變相導致人民極度缺乏對他們的認識。這些人至今已經在台定居接近五十年，子孫也都是土生土長的「台灣人」，卻仍然會被問到：「你從哪裡來？妳是外籍新娘嗎？」這樣尷尬失禮的問題。還好有這本書的問世，讓我們能補足過去應該學，卻沒有學到的這一塊歷史知識。
本書作者曾任報社記者，在媒體這個領域有超過十年的經驗，也曾做過《報導者》的特約記者。數年前她想深入研究敘利亞難民，而德國當時又是最大的難民收容國，因此她於2017年開始旅居德國，深入探訪難民的各種議題。然而在德國一段時日後，她發現住在柏林，身邊有多到不能忽視的越南裔居民，而且大多已經非常融入當地社會，舉凡亞洲小吃店、花店、衣服修改店、美甲店等等都是越南人在經營，引發了她想探索這個現象的好奇心。在研究史料後才發現德國大舉接受越南難民的過去，及中華民國共襄盛舉的這段歷史。她用數年的時間奔波台德兩地，與這些難民及其後代進行訪談後，才終於完成了富含歷史又充滿動人故事的這本書。
那個年代在德國的越南移民，大致上可以粗分為「越南船民」以及「北越契約工」，而在越南統一前後被撤僑來台的則統稱為「越南華僑」
越南船民
時逢南越淪陷，許多越南人不願接受共產黨的迫害及統治，在政府默許之下交出身家，以黃金換取出逃的船票，搭乘一艘一艘的難民船駛向公海，期待能被其他自由國家接受，所以被稱為Boat People(船民)。當時最著名的是一艘名為「海鴻號」的老舊難民船，因為貪心的官員而超載兩倍的難民，不僅引擎在路上故障偏離航道，靠岸印尼和馬來西亞時也不被允許入境，在物資耗盡的船上，難民們不僅得忍受挨餓及曝曬，也抵禦不了傳染病的侵襲。而這樣的慘況，被准許登船的記者錄了下來，經由新聞在西方世界傳了開來。
看在當時的西德民眾心裡，這些越南船民就像當時二戰後想逃離東德的那些居民，也有人認為向這些人伸出援手就宛如幫助納粹時期受苦的猶太人，這樣的彌補心態醞釀成一股民意，促成後續一系列的救援行動。最知名的莫過於下薩克森邦總理-阿爾布雷希特(他同時也是現任歐盟執委會主席馮德萊恩的父親)，率先宣布救援越南船民；以及由知識份子發起募資，再靠著記者諾伊德克及諾貝爾文學獎得主伯爾推波助瀾，而誕生的阿納慕爾角號救援船所進行的多次救援行動。西德政府除了讓越南船民生命得到保障，還提供每個人免費德語課程、就學及就職的輔導，讓原本就有所長的人能夠繼續發揮，也讓這些人有能力融入德國社會，才有今天這樣的光景。
北越契約工
然而從北越來到德國的難民，相較之下就沒這麼幸運了。當年東德因年輕人出逃而勞力短缺，於是向剛被統一、同為共產國家的越南輸入大量契約工，但不僅一個家庭只有一個人能報名，而且合約到期就得遣返越南，並無長期居留權。除此之外，契約工完全被視為單純的勞動力，不論原本專長為何，每天就是往返宿舍及工廠做著低階勞動，並全天候受到監視，違規就很可能被提早遣返，懷孕也是一大禁忌，自然也沒有為他們安排如德語課程之類的社會融入方案，因此直到柏林圍牆倒塌，一些人得到留居德國的機會，大多也是自成小群體，不像船民一樣能夠大程度地融入德國社會。
越南華僑
1974年越戰結束前夕，越南當地華僑就嗅到政府即將垮台的危機，湧入中華民國大使館申請華裔證明，期待能逃到台灣。1975年的「同濟演習」即為撤僑行動，派出中萬艦及中邦艦前往西貢(現胡志明市)和越南政府交涉撤僑，途中也停靠菲律賓，讓不想來台灣定居的華僑也有機會藉此另謀他所。剛搭船來台的華僑先安置在九曲堂由軍人照料，後續有的被分到新店、台中太平、屏東養老院等地，也有人靠著原本捕魚專長在澳底定居，數年後也在土城慶利街興建華僑社區，方便他們找工作謀生。1976年開始也陸續有40多梯次的撤僑專機，也就是所謂的「仁德專案」，這些人則被安置在木柵安康社區，也就是現在興隆社宅的區域。雖然我國給予的福利與關照沒有像西德那麼充足，也沒有上下一心的全民支持，但大多藉此定居在台的越南華僑仍是充滿感激，至少生命安全有足夠的保障，有些人也發展得還不錯。
移民後代的現況
歷經接近五十年，這些移民大多有了第二代，甚至第三代。作者在訪談中發現，不管他們生在德國或台灣，從小受的教育和價值觀都和其他孩子幾乎無異，但卻因為外貌的不同，仍然在社會上多多少少會受到歧視，或對自己的存在認同感到矛盾；有時候也因為價值觀、信仰的不同，和原生家庭產生摩擦與排斥，雖然「我們」跟「他們」都在努力試著消除這些迷惑，但最好的情況可能還是：不要分你我。
本書內容相當豐富卻又淺顯易懂，書中節錄多則親身訪談的文字記錄，都是很珍貴，也很令人動容的人生故事，非常推薦大家閱讀，讓我們重拾被遺忘的歷史，和生活在這塊土地上的所有人不分你我的共好與共生。
