有時越南人會用「người Tàu」指中國人。為何用「Tàu」（有輕蔑意）稱「中國」？曾問過三個以上的越南人，答案都是：因為古時的中國人是乘船到越南的，船的越南語是 tàu，所以用「người Tàu」指稱中國人。
其實，「người Tàu」的由來有好幾種說法：
1.古時後中國人乘船到越南。早在1870年發行的越南報紙中就提出過這說法。但有學者考察歷史文獻後提出兩個質疑…
第一，1651年由外國傳教士編著的《越南語-葡萄牙語-拉丁語辭典》中就有「Tàu —中國」的詞義，但在30年後的1679年文獻中，記載有大批中國人乘船到越南，為何文中用的是「明鄉人」而不是「người Tàu」；第二，南部方言稱船為「ghe」，那為何沒稱中國人是「người ghe」？2. 元朝軍隊南下征討東南亞的時期，「Tàu」是蒙古語中「達魯花赤」（長官之意）的相似音；不只越南，在緬甸語中也同樣因此而稱中國人為「德盧」（Ta-ruk）或「德由」（Ta-yuk）。～這說法只在中國的世界圖書出版公司出版《越南語文化語言學》一書中看過，存疑中。
3. 「Tàu」和「中國人」扯上關係是源自三國時期的「曹」，當時人們稱從曹魏來的使者是「tàu」。～有學者質疑這說法，因為三國時期的越南是屬孫吳政權管理，不是曹魏，「曹」的影響不會這麼大。
4.「曹」有「官職」之意，在越南被中國統治的時期裡，朝廷官職多由中國人擔任，因此人們用「người Tàu」來指這些官員，後來演變成用「người Tàu」指所有的中國人。當時在越南的中國官員壓榨百姓，也就不難理解為何越南人稱呼「người Tàu」帶有貶義。
小疑問，大學問！語言學中的某些面向就是考古！
註：兩地語音上的差異使得「曹tào」被寫成「tàu」。
