因是貓奴，親友都會送跟主子有關的「聖物」給我作禮物，孩子也曾送我中譯繪本《活了100萬次的貓》作賀禮，至今愛不釋手。日劇《如果能說100萬次就好了》，從劇名已猜到《活了100萬次的貓》必定是故事的重要符號，果然不出所料。
繪本是佐野洋子最廣為人知，打破藩籬大人與小孩都愛讀的作品，1977年出版至今，全球銷售早已突破300萬冊。《週刊朝日》曾評論，〝《活了100萬次的貓》不光是為孩子創作的圖畫書，大人也會從中得到樂趣。這應該就是圖畫書的本質。〞
牠做過國王的「御貓」，牠做過漁夫的貓，牠做過馬戲團的貓，他做過小偷的貓，牠做過老婆婆的貓，不管人如何愛牠，為牠的死難過痛哭，貓依然不快樂、不愛人。
後來，貓成了野貓，貓變得異常快樂，終於過著想要的生活，對貓而言自由才是快樂。貓身邊總圍著一群美麗的母貓，每天都有母貓送魚來給牠吃。不過，高傲的貓並不喜歡母貓們，都會囂張地說，〝我可是一隻活過一百萬次的貓喔！〞
某天，貓遇上白貓，白貓全不在意貓，連看都沒有看貓一眼。貓很生氣對白貓吼叫，〝我可是一隻活過一百萬次的貓喔！〞白貓卻只輕輕〝哼！〞了一聲，便把頭轉開。貓很不快樂，卻堅持纏繞在白貓身邊獨自玩耍，白貓漸漸習慣貓的存在，貓終於鼓起勇氣問，〝我們在一起好嗎？〞白貓輕輕點點頭說，〝嗯！〞。
貓興奮莫名走近白貓，自此牠們每天都在一起，白貓生了好多小貓，貓很用心照顧孩子。小貓長大了，一個個離開，貓很驕傲，因為貓知道，「小貓們是一隻活過一百萬次的貓的小孩！」
當白貓老了，貓細心照顧，每天抱著白貓說故事，直到白貓睡著。
一天，白貓在貓的懷裡死了。貓抱著白貓哭了，一直哭、一直哭、一直哭，直到有一天，貓不哭了，貓再也不動了，貓和白貓一起死了，貓再沒活過來了。
貓第一次愛上自已以外的貓。外表瀟灑內心深情的貓甘心放下自由，承受愛的束縛，依賴在心愛的白貓身邊。第一次體會愛的甜美，第一次經歷失去的悲痛。白貓死了，貓終於哭了，痛哭過後不願再醒，貓徹底活過了，活夠了。
貓由活得渾渾噩噩，不知為何而活？活到連自己都心生厭倦，討厭每一個養牠的人，對所有一切都漠不關心。直至一天，貓變成一隻不屬於誰的貓，只屬於自己的野貓。貓終於自由了，卻變得孤獨不安，遇上高貴美麗不語的白貓，貓開始面對自己的內心，不知不覺地愛上白貓。
貓在漫長生涯中從沒有過感情，白貓令貓首次體驗愛與被愛的感覺，知道生命的真意，知道為何而活。因此，當愛侶死去後，貓寧願了結生命，嚐過愛與被愛，對貓來說，比再渾渾噩噩地活多一百萬次更有價值。
繪本尾聲，貓摟着死去的白貓嚎啕大哭，像在絕叫；這隻死過一百萬次都沒有哭過的貓，終於能放聲慟哭，為愛與被愛而痛哭，為無法挽留白貓生命而痛哭，為自己傲慢而痛哭，這頁最讓讀者揪心裂肺。
愛是門艱深學問，付出不一定有回報，就像這些愛過虎斑貓的人，他們的愛或許不是貓所需要的。當貓找到契合對象，愛會讓貓放下自我，豁出生命去愛。雖然這只是個貓的故事，同時也是佐野洋子對愛與被愛最精準及深刻的詮釋，獻給深刻愛過或從沒愛過的人，只要能用生命去愛過，活一次就夠了。
繪本最後一頁，沒有貓，只有一幅淡淡的風景畫。貓活過了100萬次，雖然沒有得到永生，卻透過買出的繪本（超過300萬本），貓持續活著，至少活了有三百萬次。
作者簡介（資料來自書內頁）
佐野洋子，日本著名繪本作家，出生於中國北京，畢業於日本東京武藏野美術大學設計系，曾在德國柏林造型大學學習石版畫。
