源自美國1968年美越戰爭，國內反戰運動劇烈的背景，艾比霍夫曼、湯姆海登等８人到芝加哥民主黨全國人民大會和平抗議的警民衝突，警察鎮壓棒打手無武器的民眾，國家對8名反戰人士秋後算帳，羅織共謀煽動暴力罪名，霍夫曼法官不友善威權重，嚴重種族歧視偏見未審先判，不讓黑人被告巴比希爾有發言權，不滿其發言就直接在法庭動刑並綑綁堵住嘴巴，完全忽視被告的人權，甚至對於被告有利的證詞，直接隔離陪審團，讓被告蒙受不公平的審判，案情陷入膠著康斯勒前去拜訪最有利的證人前司法部長，國家官員在旁監視干擾述說違法，康斯勒說：「我們碰過操控陪審團、竊聽、被告嘴巴被堵住，還有法官不斷未審先判，官司打到現在，我沒那麼在乎法律了」，在法庭上對於法官不適當的言行當場反駁甚至直接摔東西，被法官控24次的「藐視法庭罪」，把威權丟在旁極力捍衛被告； 吊兒郎當的艾比是最透析整件事情的人，開頭直指此次審判為[政治審判]，縱使被康斯勒反駁，但事情的走向確實是朝此發展，面對法官的威權勇於反抗，奇裝異服揶揄法官的權威，相較於彬彬有禮的湯姆面對威權的態度為大相徑庭，片尾檢察官問在證人座位的艾比：你藐視你的政府嗎？艾比停頓思索回：「我的思想從來沒有受審過。」
整部片的對白幽默精彩，最喜歡康斯勒的態度和艾比的獨特，體會到「自由」的得來是艱難的，生活中理所當然享受多樣性自由的空氣，都是經由前人的血汗抗爭所形成的，若執政者是極權的思維，自由的空氣就會一點一滴的無聲消失，漸漸的身為人基本的價值權利會被抹煞掉，片中巴比希爾只是單純參加演講，硬被安插於此次案件，亦無法行使該有的權利或是被告的審判過程中總是有奇妙的情形發生，國家巴不得除掉被告，近年318、香港事件的呈現，更凸顯擁有「自由」的美好，經由不同的發聲及多方思考角度形成公共事務，讓每個人可去思考並監督國家，自由和極權的距離只有一線間，若未把自由保護好，極權就能輕易吞噬掉難以回復。
