亞芮發現自己站在一個奇怪的地方。
這裏似乎是個禮拜堂,有高高的祭壇,有十字架,也有奇形怪狀的雕像。
「咦?怎麼回事?」
她眨著翠綠的大眼,努力回想自己到底是怎麼到這裏來的。
記得最清楚的是,晚餐時間幫耶利西斯試毒,耶利西斯不斷逼問她,公主們對她說了什麼,她支支吾吾地編了一堆謊話矇混過去。
然後……
然後她就什麼都不記得了。
總之現在她莫名其妙來到這間禮拜堂,身邊一個人都沒有,四周靜得出奇。
禮拜堂裏沒有點燈,連彩繪玻璃窗裏透進來的光都是灰灰暗暗的,不過這樣的光線已經足以讓她看清祭壇上的東西。
一具棺材,旁邊堆滿了枯萎的玫瑰花。還有十幾道鐵鍊,把棺材牢牢鎖在祭壇上。
為什麼要用鐵鍊鎖住棺材呢?怕有人來偷嗎?
還是……怕棺材裏的人跑出來?
亞芮走上祭壇,來到棺材旁。棺材的上半部沒有蓋上,露出棺材主人的臉。
那是一個俊美的年輕男子。柔軟的金色短髮,雕像般的五官。
他的表情很安祥,除了臉色慘白,雙頰消瘦以外,神態完全就像是在沈睡。
這個人是誰呢?
亞芮俯視著這男子,心中充滿疑問。
「吻我。」
這個聲音忽然在她腦中響起。溫柔,悅耳,充滿磁性的聲音。
「咦?」
亞芮驚跳起來,再次端詳棺木中的人,他的嘴明明就沒有動。
廢話,他嘴巴當然沒動。他根本沒有呼吸!
「吻我。」
那聲音又說了。
「吻我,我就會醒來,帶給妳作夢一般的幸福。」
這聲音就像搖籃曲,可以把人帶入甜美的恍惚狀態。
亞芮腦中頓時一片空白。她俯身,嘴唇慢慢貼向棺中的人……
等一下!
她心中一震,我在幹嘛?居然想吻他?
「呃,抱歉,我不太方便親你。」
她緩緩後退,一面誠懇地解釋著。
「別誤會,我不是嫌棄你躺在棺材裏,只是我不認識你,女孩子是不能隨便親吻棺材裏的陌生人的。如果是親人還好說,我爺爺跟爸爸過世的時候,我都在蓋棺之前吻了他們。不過那是為了祝他們安息,不是為了讓他們醒過來。而且我最近跟某個男人有點……呃,雖然我不太可能跟他結婚,但我覺得還是不要亂吻別人比較好。」
不知是不是錯覺,棺材旁邊的玫瑰花束好像在動。
「我想你還是把作夢般的幸福留給別的女孩吧。雖然你長得不像格蘭那麼英俊,但是一定會有很多女孩喜歡你的……」
玫瑰花束化成尖銳的藤蔓,朝她撲來。
亞芮連滾帶爬衝下祭壇,飛快往外逃走,一段藤蔓纏住她的手臂,她用力一扯掙脫,逃出了禮拜堂。
原來這座禮拜堂位在一座宮殿裏,宮殿原本一定很豪華,現在卻變得骯髒破敗,四處都是灰塵。
亞芮在陰暗的宮殿中四處摸索,終於衝出大門,來到一片寬廣的樹林。
但是,這片樹林並不是活的。
一棵棵焦黑的枯樹,每一棵的樹幹都嚴重扭曲,枯枝像爪子一樣朝著天空揮舞,好像一群死不暝目的人,屍體都僵硬了仍在掙扎吶喊。
說到屍體,枯樹下方就有好幾具枯骨。
每一具都很完整,服裝整齊,有的骨頭上還連著些許皮肉。現場沒有血跡,也沒有任何打鬥殺戮的跡象,枯骨都坐在樹下,空洞的眼窩盯著地面,嘴巴微張,彷彿訴說著無盡的苦惱和絕望。
她正在考慮要不要往前走,枯骨們卻一個個站起,朝她走來。
所以這些枯骨還活著嗎?
雖然不太可能,但這裏可是魔境,說不定魔境的枯骨也是一種生物呢。
既然是生物,應該也要進食,可是他們沒有腸胃,食物要裝在哪裏呢?剛入口的食物就從骨頭縫裏掉出來也實在太悲哀了。
正當她滿腦子想著一堆無關緊要的事情,一具枯骨已經走到她面前,長長的爪子朝她伸來。
呃,這情況好像不太妙……
等到她終於想要應該要逃跑的時候,面前的枯骨張大了嘴,發出怒吼──
「噹噹噹!」
「咦?什麼噹噹噹?」
亞芮被這奇怪的聲音弄得一頭霧水。
噹噹聲越來越響,她眼前的世界忽然碎裂,枯骨、樹林、地下世界,全部逐漸遠去。
亞芮張開眼睛,發現她仍躺在用餐室裏。今晚沒有月光,房裏一片漆黑。
「……作夢了……」
奇怪的是,她完全想不起來夢見什麼。
急躁的噹噹聲從門外傳來,原來是臥室裏的耶利西斯在搖鈴叫她。
亞芮連忙跳下床,握著燭臺走近臥室。
「爵爺,有什麼吩咐?」
「拿水來。我口好乾。」
亞芮應了一聲,飛快跑到門邊的小桌去倒水。
床上耶利西斯仍在不斷呼喚,「亞芮,拿水來,我口好乾。拿水來,我口好乾。」
「是,來了!」叫那麼多次幹嘛?
她端著水杯來到床邊,腳下卻一滑,害她整個人撲到耶利西斯身上,水也打翻了。
「對不起,爵爺!我馬上重倒一杯……」
等她看清耶利西斯的模樣時,立刻倒抽一口冷氣。
耶利西斯已經停止叫喚,但他也喝不了水了。
他的腦袋開了個大洞,應該在裏面跳動的東西也不見了。
地板上、床上,還有亞芮身上全沾著腥味撲鼻的紅色液體。他的血。
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教主云:不可以親吻棺材裡的陌生人,那棺材外的陌生人可以嗎?