我想透過這篇文章，先為卡巴拉提出一個模糊的輪廓。就像是要畫一幅素描，我們得先做粗略的構圖和骨架，接著才能一點一點補充細節。熟悉卡巴拉最好的方式，就是不斷反覆：反覆研究，反覆了解－－這是一本每一次深入研究，都能得到不同訊息的奧秘之書。
一、生命之樹，由十個「Sephiroth」和22條路徑構成。Sephiroth (סְפִירוֹת－/Səphīrōth/)的字根：סְפִירָה－/Səphīrāh/，意為「計數」、「數字」或「計算」，在卡巴拉中，用於描述上帝的屬性和宇宙的構成，一般譯成「質點」、「原質」或「輝耀」，如果不考慮字數的話，我會把它翻譯成「神聖構成的基礎點」。考慮到Sephiroth的性質與祂們之間的關係，我會選擇「輝耀」這個翻譯。
二、眾輝耀之間的關係，是「具現」、「反射」、「溢流」。我們可以這麼想像：這像是一條連接著十座湖泊的長河，每個輝耀是一個湖泊，從第一輝耀開始向下溢流，當湖泊滿了以後他會繼續溢流到下游的下一個輝耀。每一個湖泊，都會反射出上一個湖泊的樣貌（就像是去調查湖泊裏面的水質和物種，就可以解讀上游的情報一樣），並成為下一個輝耀的源頭。
三、每道輝耀，都是由上一個輝耀的溢流「具現、結晶」而成。使用這樣的語言來形容，是因為每一道輝耀都具有屬於祂們自己的性質，而與祂們的源頭有所分別，就像是從這些溢流出來的能量中凝聚出了新的能量型態一樣。讓我們舉個簡單的例子：燃燒煤炭發電，即是把煤炭的「物質」型態透過燃燒轉變成「熱能」，藉由熱能產生「動能」，推動發電機產生「電能」。這當中經歷了四種完全不同的能量型態，每個末端型態的生成，都依賴前一能量型態推動。
四、和上方的例子相反，從第一輝耀溢流到第十輝耀，是一個從精微走到厚重的旅途：從本源、一，發展到物質世界的顯現。同樣的，一個方便的想像與事實：地球上的煤炭，是由太陽供給能量生長的樹木所形成的，它是電能的一種保存型態。所以，發電是為一種鍊金術，將物質型態逆反向上，成為更精微的能量型態。
五、第一輝耀科帖爾(KETHER)含有其餘九輝耀的一切可能性，第二輝耀侯克瑪(CHOKMAH)含有3-10這八輝耀的可能性，依此類推。因此，若想參透、接近科帖爾，我們必須去認識其他九個輝耀－－那即是科帖爾的顯現與展開。這就是為什麼我在文章的一開始會說，熟悉卡巴拉最好的方式就是不斷反覆。
六、從第一輝耀科帖爾溢流到第十輝耀瑪互特(MALKUTH)，是按照1~10的路徑。將1~10的路徑連接起來，我們會看到一道像是閃電一樣的圖形。它的名字即為「閃電」或「火焰之劍」，這條路徑傳達的是關於創造的祕密。
七、我對火焰之劍路徑的翻譯：道生一，一生二，二生三，三生萬物。道分陰陽，一切萬事萬物由陰陽和合而來。因此，火焰之劍是為一種原則原理的描述與由上而下的能量通道－－請留意，在原始的卡巴拉圖像中，第三輝耀庇納(BINAH)和第四輝耀黑系德(CHESED)之間是沒有路徑的。不僅僅是這兩點間沒有路徑，事實上，第一到第三輝耀（稱為上位三輝耀／上位三角）和下方的輝耀之間，存在著一道無法跨越的「深淵」，那是實像與幻像之間的鴻溝。具體的譬喻，那就像是一面鏡子或湖面映射出來的景象：我們可以看見天空與日月星辰的倒影，卻無法親手觸摸到它。
八、第四輝耀黑系德確實是接收第三輝耀庇納散射出來的能量，結晶而成的輝耀，同時在「型塑界」作為一個鏡像，映射出第二輝耀侯克瑪的形象。之所以說III~IV之間沒有路徑，或許可以如此理解：那是一道由空中劈下的閃電，是穿透鏡面反射出來的強光－－在空中有能量穿越、通過，但人類的意識無法攀附這條「路徑」而上：那裡沒有路。
九、科帖爾（第一輝耀）是無具現事物的瑪互特（第十輝耀）。
十、卡巴拉的十個輝耀被區分為四個世界：原型界、創造界、型塑界、物質界。此四界由「四字聖名」YHVH(Yod.He.Vav.He)掌管，對應的元素依序是火、水、風、土。第一輝耀位於原型界，第二、三輝耀位於創造界，第四到九輝耀在型塑界，第十輝耀瑪互特則為於物質界。
十一、另一種分類方式，是四個世界裏面各有一棵生命之樹：原型界的第十輝耀瑪互特生下創造界的第一輝耀科帖爾，以此類推。
十二、每一道輝耀，在不同的四界中各有對應：在原型界有其神之聖名；創造界由大天使掌管，為神話原型的概念；在型塑界有天使團，物質界則與我們的物質身體有所對應。
十三、補充一個認識：「高我」「天使」「惡魔」「惡鬼」「菩薩」「夜叉」或是其他我們可以具名、識別的各種眾生，全部都是「我」。是的，天使是你，惡魔也是你，佛與魔都是你。我們對於「自我」的固著認知，會妨礙我們了解這個世界的真相：所有「我相」都只是海面上的一道浪花，而我們的本質是海洋。但在我們真正見證到此一事實之前，暫時，我們會把「天使」或是具高等智慧的存有當成「來幫助我的他者」，或是反過來駁斥其為一種頭腦或自我的幻想，虛妄不實。這兩種認識方式，都有所偏頗。
十四、上面的描述和卡巴拉，都不是頭腦的產物。它不是一個空想出來的哲學，或是某人的想像。卡巴拉神秘家會同意一件事：這整幅圖像與其精神內涵，並非由「人類」的頭腦心智想像出來，而是來自高於地球維度的存有。在猶太傳統中，稱祂為「大天使麥達昶」－－第一輝耀科帖爾在創造界的代言者，神的代言人。
十五、我願意如此相信。因為若這僅僅為人類頭腦的產物，那相當於宣告我們永遠要終其一生受困於想像的迴圈之中，絕無提升、超越的可能性。只有當它是來自高於我現在的認知與理解範圍之外的智慧，這條修煉與提升的道路才有可能存在。
十六、相信與否，是一個完全自由的決定。在我個人的實修道路上，事實上是在有意地避開「有所為／有目的性的冥想」、「召喚高靈」、「天使」、「高我」等等詞彙與操作。因為那極易增強自我、增強人我分別，或是進入一種自我催眠的幻境。但這不意味著我否定祂們的存在－－在猶太秘術的傳統裏，呼喚天使/神之聖名，就如同東方人念佛號或咒語／真言一般。咒語／真言／佛號／天使與聖名，自有其力量與方便。但在內觀修定的路途上，最危險的陷阱莫過於「著境界」，見佛殺佛的說法，即是用來防止我們走向此歧路。若能避免依賴，避免濫用，避免增強自我，避免執著於境界，避免產生人我分別－－在這樣的前提下，我並不反對這些祕法。
十七、麥達昶立方體、生命之花與生命之樹，系出同源。
十八、卡巴拉在神祕學上的具體應用，最貼身且直接的便是塔羅牌。煉金術、占星與儀式魔法，亦以此為核心發展。同樣的，為了避免過於概念化、故作神秘與做作，我要給出一些可供參照的類比：塔羅牌相當於易卦；煉金術即為煉丹術，既可應用在煉製丹藥、合成物質、精煉（明顯的例子為以蒸餾法製酒或製作精油與香水）、能量轉換等等物質層面；亦可用在人的精神轉化：修煉「內丹」，或煉金術中的「哲人石/賢者之石」，即是在修煉中內氣結晶的現象。（寫下這些文字時我並未實證此現象，這些認識，是我從各種文獻與聽法當中總結的「知識」）；西洋占星＝東方的紫微斗數；儀式魔法即為各種法會，或若負向的使用，則為詛咒或降蠱。
Aarti 2023/6/11
