文／陳坤毅
位於前金區與新興區交界地帶的中央公園，是市民十分熟悉的老字號休憩場所，有別於一般公園的想像，不單只有大樹和草地的中央公園，在過去七十多年間風貌有極大的變化。隨著時間慢慢地推進，每個世代各在此地留下頗為不同的印象，有歡樂、有淚水，有光明、有黑暗，有生態、也有人文，跨越無數港都人的成長歲月。
話說回頭，究竟這個公園名稱是從何而來，又會是以什麼為基準的中央區位呢？
從甘蔗園到公園的計畫
早期中央公園周遭田地遍佈，在日本時代初期是種植甘蔗的地帶之一，故可見蓄水的小塘點綴其間，1915年臺灣製糖株式會社為提升土地生產力，向官方提出開鑿圳道的申請，抽取曹公圳系統中大港圳（今幸福川）的餘水進行灌溉，並將這條水路命名為大港埔圳。1936年官方發佈具有近代綜合規劃概念的「高雄都市計畫」，將原本的港區小市街擴張成大都會，不僅規劃街道路網，同時包含公園、園道、廣場等開放空間，並制定各機能地區的分布，為高雄戰後市中心的發展奠定良好基礎。其中，十號公園預定地剛好約略位於此時期計畫方案的中心地點，故也被稱爲中央公園。
1936年〈高雄市市區擴張計畫圖〉中的十號公園預定地（©國史館臺灣文獻館）
十號公園北側在計畫中有一條公園道相接，向西可銜接至高雄川（今愛河），向東則與另一條公園道連結，往南北各通往一座大型公園。日本時代末期將大港埔圳整理後，融入成為公園道的一部分，戰後延續此計畫，成為現今中央公園北側民生二路林蔭大道，流水與綠意相間的清新樣貌讓人暑意全消。
但也因為這個都市計畫的發布，導致1933年設置的東球場（今球庭路週邊）牴觸新設道路與街廓，彼時官方討論遷址的位置，優先考慮中央公園預定地。因此這座公園的發展定位，是以多樣運動設施為主的大型遊園地，1939年由總督府技師出口一重進行設計，在公園內規劃可容納兩萬人集會的廣場綠地，周圍則配置棒球場、運動場、網球場、游泳池、相撲場、體育館、兒童館等設施，特別是兒童館內設備包含戲水池、玩沙場、溜滑梯，可說是理想的兒童天堂。在這些體育設施外，也利用噴水池、花圃、樹木，營造適合民眾休憩的熱帶公園。
然而都市計畫發布的隔年中日戰爭開打，加上接續的太平洋戰爭，使得官方在經費使用上較拮据，難以推動大型建設工程。由於中央公園未能如期建設，官方只好先選擇規模較小的市廳舍前廣場（今二二八和平紀念公園）建置運動設施，1939年游泳池先落成，隔年新球場完工開場，但5000坪的面積僅能勉強舉行軟式棒球比賽。
直到終戰前，新市區開闢僅完成前金與大港埔的一小部分，大多數的用地尚未執行重劃。而尚未開闢的中央公園預定地，也因為戰時的緣故，曾暫時有高射砲隊的駐紮，以及軍事營區的設置，空襲期間歷經了槍林彈雨的洗禮。二次大戰後都市計畫重新變定，中央公園的編號被改為第十五號公園。
1970年代自文化院眺望民生二路及中央公園之景象（©高雄市立歷史博物館）
現今自文化院眺望民生二路及中央公園之景象（©陳坤毅）
揮灑青春汗水的平野
甫走出戰火的高雄百廢待興，因官方財政較為吃緊，此時期城市公園的建設幾乎停滯。1949年原有中央廣場與競泳池的敷地被重新規劃成市立體育場（今二二八和平紀念公園），欲將游泳池遷建於中央公園，恰好高雄市政府承接了第五屆省運，故加速相關建設的進程，1950年市立游泳池完工後，成為中央公園內最早的設施。
儘管1949年已成立高雄市運動場暨中央公園籌建委員會，不過後續很長一段時間公園建設未見起色，除了1954年開放的市立圖書館相伴外，周邊仍為一片田園風光。直到1958年，市政府才著手興建球類活動中心，1960年完工的市立體育館不僅為高雄首座大型室內體育館，也可以算是臺灣最早的巨蛋，不僅有體育賽事、團體集會的舉辦，各種舞蹈、音樂的表演活動亦在此地展開。
中央公園內體育場興建前仍是一片田園風光（©高雄市立歷史博物館）
接著市政府又因承辦第十六屆省運，斥資千萬打造綜合體育場（中山體育場），是國內首座擁有環形看臺的運動場，1961年竣工後作為省運的主場館，田徑賽場旁還有一座國際標準的網球場，當年「省運都市」的氛圍營造勝過歷屆主辦地區，中央公園宛如高雄的運動核心。這座高雄最早的綜合運動園區自日本時代規劃算起，睽違二十多年後才真正實現，不僅是運動健將大展身手的場域，也是市民休閒保健的好去處。
伴隨大型體育場館完工，周圍地帶也一併受到照顧，官方終於在中央公園東北側區塊闢設遊憩設施，建置噴水池、花圃、涼亭、步道等，還有兒童樂園及兒童圖書館，滿足各個年齡與種類的需求。只是南側沿五福三路側的地帶，到很晚期才見公園設施的出現，此處還曾經成為高雄市議會及中山堂興建的討論地點。
在中山體育場上排字是許多運動員及學子們的重要回憶（©高雄市立歷史博物館）
1980年代所見之中央公園的空拍影像（©高雄市立歷史博物館）
由於中央公園的運動場地設施十分完善，故1968年第二十三屆省運再次選在高雄市舉辦；1974年更為迎接首屆區運，官方將綜合體育場內田徑賽道重新鋪設俗稱「速維龍」的聚氨酯（PU）跑道，為當時臺灣最新式的跑道材料。現今漫步在綠意盎然的中央公園中，應該很難想像身處的場域裡曾有許多全國性創舉，這也提醒了我們，關於腳下所踩的土地，不單純只是表面所看到的樣子，由各個年代疊加的歲月記憶，會遠比想像中來得豐富許多。
高雄市立體育場是國內首座擁有環形看臺的運動場（©高雄市立歷史博物館）
1960年代高雄市立游泳池運動賽事進行之景象（©高雄市立歷史博物館）
1960年代市立體育館內舉行柔道比賽之景象（©高雄市立歷史博物館）
綠地裏的政治色彩
中央公園西南側區域由於市政府未編列足夠預算，遲遲不見該處闢建公園設施，不遠處的大統百貨公司在1975年開幕後，帶動周邊發展成高雄的新興商圈，位於精華地段的中央公園更顯重要。1976年此地由高雄扶輪社出資開闢，委託陳仁和建築師設計，完成中央公園裡的最後一塊拼圖，不過這個被命名為扶輪公園的區塊，由於時代背景的影響，配置上具有強烈的紀念性。
入口處門柱有當時總統嚴家淦題字，門柱頂部有一輪顯眼的白色大地球儀，在園區中軸線上第一眼看到的會是蔣介石銅像，其後有一方大水池，池中高矗著一座由三個拋物線形狀組成的龐大雕塑，觸角般的外型不禁讓人聯想到外星生物，而頂端顯眼的國民黨黨徽圖騰，則昭告了這物件的政治意圖，是作為三民主義象徵的精神標誌。而在中軸線的兩側區域，則可見兩個以扶輪社標誌為造型的大型花圃，以及數座涼亭散佈。
1970年代所見之扶輪公園景觀（©高雄市立歷史博物館）
令人覺得有趣的是，在扶輪公園中軸線延伸往東北的另一角，設立了一座鄭成功的銅像，是1979年高雄市鄭氏宗親會創會不久後，向鄭氏宗親發動募資建造，1982年正式揭幕，基座上斗大的「民族英雄」字樣，微微透露著當時國民政府在風雨飄搖的國際情勢中，嘗試以精神象徵守住民心的歷史時刻。後來蔣介石銅像因為扶輪公園設施改建而移除，鄭成功銅像成為公園內唯一留下的威權時代見證。
相較於因政治塑造出的偶像崇拜，2010年在高雄文學館旁新設置的紀念銅像，主角則為臺灣文學重要貢獻者——葉石濤，和蔣介石、鄭成功被塑造出高高在上的形象不同，在石椅上翻閱書籍的樣態十分親切近人，背景鐫刻葉老的經典文句，在陽光穿透「沒有土地，哪有文學？」灑落腳下的那刻，似乎宣示上世紀反攻復興的國家視角，已逐漸轉為深耕在地的長遠發展。
鄭成功銅像是中央公園內頗具政治色彩的物件（©陳坤毅）
「沒有土地，哪有文學？」道盡葉石濤紀念銅像的重要精神（©陳坤毅）
離鄭成功銅像不遠處有個高起的圓形平臺，是早期公園遺留的休憩設施物之一，2003年重新改造後，改為言論廣場使用，想要仿造英國海德公園的演講角（Speakers' Corner），提供民眾在此城市裡高談闊論的場所，這個言論廣場的設置，也呼應著在高雄曾經發生的臺灣歷史大事。
臺灣民主風起雲湧的年代，黨外勢力逐漸壯大，1979年臺美斷交後，旋即有美麗島雜誌社的成立，高雄服務處就在中央公園北邊不遠的中山一路、大同一路口。當年雜誌社籌辦世界人權日紀念晚會，原本向市政府申請市立體育館場地遭到拒絕後，再次申請扶輪公園亦未獲准，遭到針對的意味濃厚，故社員決定演講辦不了就遊行，仍進行活動的宣傳。
1979年12月10日傍晚，原本服務處欲前往的扶輪公園已經被鎮暴車包圍封鎖，人群隊伍轉而向北方前進，沿著中山一路來到大圓環演講，同時鎮暴部隊緩緩逼近，在催淚瓦斯釋放之際，數波衝突就此開啟。這個臺灣人耳熟能詳的美麗島事件，並因發生地的緣故而被稱作高雄事件，後續發生的效應，也間接促進解嚴，以及黨禁、報禁開放，成為臺灣民主化重要一步。
對比於無法隨意暢談理念的時代，中央公園言論廣場的存在儘管有其意義，但在習慣自由且安逸的現今，這個不怎麼被重視的角落，一度淪為賭博場所，目前空間使用率低落，座椅上偶爾有街友小憩，可見空間一旦失去了使用精神，便難以凸顯出該場所的核心價值。
中央公園東北角的言論廣場（©陳坤毅）
重新定位的城中之肺
自大統百貨開幕以來，周邊自然也成為人潮聚集之地，加上1984年大立百貨的成立，更大幅帶動五福商圈的成長，周邊地帶盛極一時，不過對於作為體育園區的中央公園而言，當時容納周邊人流是個不小的負擔。或許是考量到大型賽事的舉行對於市中心地帶交通有所影響，市政府最後決定在五塊厝地區近國道一號處，新建中正體育場與技擊館，1986年落成以迎接第十三屆區運，爾後尚有國際標準游泳池的設置，此地逐漸取代中央公園，成為高雄新興的體育核心。
雖然大型賽事多數移往中正體育場，中山體育場因優勢區位仍有演唱會及造勢活動的舉行。可惜自1995年大統百貨發生大火後，周邊人潮減緩許多，中央公園的熱鬧情形也不如以往，園區內的體育設施亦顯得老舊，為配合高雄捷運工程的進行，公園也再次檢討其定位，希望重塑「都市之心」的角色。最初在2001年，市政府著手改造公園南側的五福三路沿線空間，以光為主題創作，將藝術結合環境，點亮夜裡漆黑的人行道，成為我們現今熟知的城市光廊，熙來攘往的身影穿梭在各色燈光間，映出現代城市夜晚的摩登感。
2002年城市光廊第二期計畫點亮更多民眾休憩的活動空間（©呂奇）
後續中央公園整體規劃方案，是由英國建築師理查羅傑斯（Richard Rogers）和臺灣建築師盧友義共同設計，移除大部分人工設施，保留多數原有樹木，擴張綠地面積，並新設結合生態、休憩與滯洪功能的景觀池，讓中央公園從高雄最早的綜合運動園區，搖身一變成為水與綠共存的城市森林公園，2006年完工後重新開放，接續2008年高雄捷運紅線開通，由理查羅傑斯打造的中央公園站啟用，還躋身世界上最美地鐵站的一員。
說到這號聞名世界的英國建築師，身為結構表現主義（Structural Expressionism）建築的代表人物之一，不僅受封男爵，還是普立茲克獎的得主，空間設計強調公眾性、通透性、永續性、可辨識性、機能性等。完整呈現理查羅傑斯理念的高雄捷運中央公園站，以都市空間角度設計的車站，利用下凹大廳及坡面將四周綠意延伸進來，加上調節微氣候用的人造瀑布，水流跌落的聲音使捷運站更顯清新舒適；而上方揚起大頂棚以纖細結構支撐，營造輕盈的視覺感，還局部設計孔隙讓陽光能溫柔灑落，彷彿象徵著蓄勢待發的港都大城。這座融入公園景觀的迷人車站，有時甚至讓人不易區分究竟是公園裡的車站，還是車站裡的公園？造訪此地的民眾幾乎無不稱讚空間營造之巧思。
中央公園蛻變後水與綠交織的風景（©陳坤毅）
由英國建築師理查羅傑斯所設計的高雄捷運中央公園站（©陳坤毅）
是公園裡的車站，還是車站裡的公園？（©陳坤毅）
不斷變動的公共議題
一座城市的公園，應該長什麼樣子？是執政者的公園、民意代表的公園，還是市民大眾的公園？早期中央公園的運動園區規劃固然有其歷史脈絡，但在體育活動重心移出之際，地方首長居然一度想在中央公園興建結合交通轉運的地下購物中心，幸好有地方團體的反對，且當時高雄地下街商場有許多問題未能解決，故中央公園地下街方案也因此作罷。
從1990年代開始，高雄掀起一波綠色運動，對於自然生態環境有進一步的關懷，像柴山自然公園促進會、衛武營公園促進會、高雄市文化愛河協會、高雄市綠色協會等團體相繼成立，使得城市中對於生態重視的聲量逐漸壯大。隨著捷運工程的開啟，中央公園未來面貌也在地方團體的推動下，朝向更大規模的綠化發展，由高雄市建築師公會廣徵開發構想後，最終評選出森林公園的更新方案，同時民間更擋下原本規劃的地下停車場，不僅保護既有樹木，並維持綠地滲水功能。
2012年高雄市政府接受李科永基金會捐贈私人紀念圖書館，預計將原有兒童圖書館拆除，重建新館舍，由於工程必須大量移植樹木，並增加不透水鋪面，且量體高度將影響公園景觀，故此舉引發部分民眾與地方團體反彈。在數次的衝撞下，市政府才從善如流，降低建築面積及高度，減少樹木現地移植的數量，儘管無法完全符合所有意見的期待，現今李科永紀念圖書館的方案仍已是較好的結果。
2015年中央公園的護樹行動影像。（©李育琴＿台灣環境資訊協會）
這幾件議題也提醒我們，城市中公共場所的形塑、維持以及改善，大眾參與的角色十分關鍵，良好空間品質仰賴適度的督促與守護，如今中央公園充滿綠意的面貌並非一蹴而就，是歷經許多民間人士與相關團體的協力合作下，所爭取來的改造機會。未來的中央公園如何延續前人辛苦收穫的果實，讓公民精神的種子繼續萌芽茁壯？付出更多對於場所的關懷，將會是你、我該攜手努力的方向。
※備註：本篇專文同時收錄於「當我們一起討論文學的地方想像——高雄文學館開館20年暨建築設立70年前導專題」，專題網頁請點選連結。
作者簡介：陳坤毅
高雄出生的澎湖移民後代，長期關注城市發展與文化保存議題，喜歡做些偏門的研究，也常利用業餘時間爬格子，寫了幾本書，亦有專文散見於不同刊物，平時不專業的興趣是按按快門、塗塗畫紙、揮揮毛筆，持續透過文字影像及導覽走讀挖掘不為人知的角落，在有趣故事的分享中，與大眾一同探索地方文化的豐富底蘊。
