是說中國與菲律賓在南海的衝突越演越烈，中國不斷試圖阻止菲律賓的船艦運補仁愛暗礁上的守軍，近期甚至擺出不惜衝撞的姿態，或噴灑高壓水柱，來逼退菲律賓的運補船，緊張情勢一觸即發。美國國務院也發出新聞稿，重申如果中國武裝攻擊菲律賓的船艦，將會啟動美菲共同防禦條約，視同美國遭到攻擊。中國方面則提出反擊，稱菲律賓過去已承諾，將會移除仁愛暗礁上老舊的馬德雷山號戰車登陸艦（LT-57 Sierra Madre），如今卻出爾反爾。但今年才剛上任的菲律賓總統小馬可仕則嚴詞否認，甚至進一步說，如果菲律賓過去的政府真的曾經保證過要移除馬德雷山號，他今天就宣布撤銷這個承諾。
仁愛暗礁距離菲律賓非常近，但中國宣稱擁有主權，也成為雙方衝突的導火線。
那什麼是仁愛暗礁？馬德雷山號戰車登陸艦為什麼又會出現在仁愛暗礁上？這就要從一九九○年代說起了。當時中國開始展露出對南海的野心，依據歷史記載等說詞，宣稱對仁愛暗礁擁有主權，這當然引起了菲律賓的不滿，因為仁愛暗礁距離菲律賓的巴拉望島非常近，是島上漁民的傳統漁區。但仁愛暗礁是個珊瑚環礁島，只有在退潮時會露出水面，在漲潮時幾乎全部淹沒在海水裡，因此無法派遣軍隊駐守，維護主權。相較於中國在南海填海造陸，製造人工島的作法，菲律賓想到一個更快的招數，在一九九九年派遣了快退役的馬德雷山號戰車登陸艦，故意在漲潮時駛入仁愛暗礁中，等到海水一退，就擱淺在仁愛暗礁上了。
已經在仁愛礁了擱淺二十餘年的馬德雷山號戰車登陸艦，外表已十分的老舊。
菲律賓不只讓馬德雷山號戰車登陸艦擱淺在仁愛暗礁上，甚至還派遣了菲律賓的海軍陸戰隊在艦上輪流駐守，等同於實質佔領了仁愛暗礁，這當然讓中國怒不可遏，只是當時中國的海上實力還無法控制南海，對於遙遠的仁愛暗礁，仍然鞕長莫及。中菲雙方的爭執僅止於口頭爭辯，或到國際法庭申請仲裁，雖然仲裁的結果對菲律賓非常有利，但中國快速發展海上實力，直接打算以武力奪取。不斷派遣大批海上民兵與海警船進入南海活動，集結在各個有主權爭議的島礁附近，以船海戰術來形成佔領的事實，同樣的招數也用於仁愛暗礁上，打算慢慢逼退菲律賓的守軍。
在仁愛暗礁北方一帶海域集結的中國漁船，常以包圍騷擾的方式，協助中國控制南海島礁。
中國的漁民很多具備海上民兵的身份，在南海的活動並不單純，常做為中國擴張海上勢力與控制爭議島礁的急先鋒。而中國海警類似美國的海岸巡防隊或台灣的海巡署，英文都稱為「Coast guard」，則利用護漁或取諦非法捕魚的方式，緊隨著中國漁船出現，達成執行司法管轄的既定事實。中國對仁愛暗礁採用相同的戰術後，不時爆發衝突，因為菲律賓必需定期運補在馬德雷山號戰車登陸艦上的海軍陸戰隊，中國則以漁船包圍或海警船阻擋的方式，不斷阻止菲律賓的運補船靠近，打算讓馬德雷上號戰車登陸艦上的菲律賓軍人斷糧而撤離。
中國海警船以艦身阻擋、噴灑高壓水柱的方法，來阻擋菲律賓海巡隊的運補船。
中國對仁愛暗礁有幾個不同策略，過去是打算坐等老舊的馬德雷山號戰車登陸艦自己風化，畢竟該艦的艦體已十分老舊，船上的生活環境也十分的惡劣，隨時可能因為海上的颱風或風暴而解體。中國只要確保菲律賓無法再派遣另一艘軍艦故意擱淺在仁愛暗礁上，就能達成目標。另一個是利用外交手段來解決，過去菲律賓由態度比較親中的杜特蒂執政，中國也大方到菲律賓投資，因此是否有暗盤交易，要求杜特蒂承諾自行移除馬德雷山號戰車登陸艦，原本外界不得而知。不過中國政府現在指控菲律賓政府曾經答應過這件事，無疑證實了杜特蒂可能以仁愛暗礁為交易籌碼，換得中國的經濟援助。
擱淺在仁愛暗礁上二十幾年的馬德雷山號，受到海水侵蝕，艦身斑駁老舊。
不過新任的菲律賓總統小馬可仕態度強硬，表示絕不會在仁愛暗礁的主權爭議上讓步，讓中國利用外交手段併吞仁愛暗礁的如意算盤破滅。至於最後一招就是採取強硬手段，直接拖走馬德雷山號戰車登陸艦。中國之前就已派出大型拖吊船在附近待命，要大批海上民兵與海警船的掩護下動手，在技術上是完全可行的。問題在於艦上駐守的菲律賓海軍陸戰隊，最糟的狀況是雙方爆發武裝衝突，出現死傷，這無疑是直接攻擊菲律賓，將啟動美菲共同防禦條約，讓美中菲三國捲入武裝衝突中。即使中國可以在不使用致命武力的情況下，控制艦上的菲律賓海軍陸戰隊，這些士兵也將成為另一個燙手山芋，要如何將這些「戰俘」交還給菲律賓都將引發另一場政治風暴。這大概也是中國遲至今天仍未真正動手的原因。
正在馬德雷山號戰車登陸艦上進行升旗典禮的菲律賓海軍陸戰隊隊員。
其實仁愛暗礁的爭議，並非完全沒有轉圜的餘地，許多擁有領土紛爭的國家，最後都能擱置歧見，共同開發。但問題在於目前中國對南海的擴張野心，並不單純只是維護自身的權益，還有轉移內部壓力考量，而讓南海的情勢更顯詭譎。再加上小馬可仕的態度較為親美，不只又開放菲律賓的軍事基地供美軍使用，讓菲律賓與美國的軍事合作關係更為緊密，成為美國圍堵網的一部份。這可能成為中國報復菲律賓的原因，故意在仁愛暗礁製造衝突，而引爆南海的戰爭。
