身為前八大行業人，我想大概沒有任何一個非宗教群體比我們更迷信。
光迷信小舉動就數不過來，比如新妹來，上檯之前要尿尿、踢個馬桶；沒開檯的小姐必須去給行政灑鹽、小姐戴腳鍊的話一輩子走不出這行、坐到月經來的小姐坐過的位置月經也會跟著來……
哦可能還要加上說：「這檯不上我就回家了」立旗必上檯、想吃飯睡覺必定有客人要，這種莫非定律法則。我覺得自己不算是個迷信的人了，但也會每個月去給狐仙娘娘請安，檯數不好的時候甚至還會去拜個四面佛加強一下。
沒辦法，我完全無法解釋，一樣的服飾妝容、一樣的生意量，
拜之前是死活上不到檯，不是被打槍，就是好不容易上到檯客人有夠難搞，上一檯就想回家；拜之後就莫名熱門，有指名好看檯，客人又好搞，連做六七個都不累，這是什麼道理？
除了拜大仙、四面佛，我當小姐時甚至還會每月找老師去補財庫……可不論哪一個，我從來只說希望客人好做收入穩定，不敢向祂們要求一個實際數字。
不是不能要求數字，但只要有明確數字，就得說好怎麼還。
我永遠都記得那天坐在休息室吃飯，海棠的死訊是如何被冰冰輕飄飄地吐出來。：
「涼圓妳知道嗎，海棠死掉了。」
「咳咳咳！」那語氣實在太像在聊晚飯吃什麼，我直到要吞嚥才意識到她的話意，沒咽準，咳的上氣不接下氣。咳也不顧上，我只能邊咳邊斷續地問：
「為…什麼？」
海棠是個老小姐了。
我第一次看到一個人的肩頸線條瘦到崎嶇，體會了一把什麼叫瘦骨嶙峋，就是在海棠身上。
除了極瘦，她手臂上還有一大片未完成的魚鱗剌青。藍色的割線疊在整條手臂上，配上她布滿青紫血管的蒼白皮膚，濃豔的妝容，和紅髮紅衣，像極了沒有蛻變成功就跌落深淵的美人魚。
她說紅色顯氣色，剌青沒完成是因為剌青師坐牢了，她也後悔了。
看著她說這話時叼著菸的空洞神情，我沒敢再問下去。只聽說她年輕時在酒店上班，染上了Ｋ。
酒毒齊下，她就算轉戰半套店，待在廁所的時間也比休息室多的多。
總而言之，她雖然身量不豐，也不常說話，卻也是很有存在感的女子。
說回老小姐，海棠其實不老，也就比我大個五、六歲，但是她在這行混的太久了。在她三十多載的生命中，八大行業就佔了大半輩子。像這樣的小姐，最是懂規矩和低調做人，即便我們不一定同間店上班，我都不認為她會照顧不好自己……好吧我甚至不認為她會上岸。
冰冰也是其中一個跟她一路摸爬滾打至今的小姐，海棠大多事我都是聽她說的：
「她一個多月前打電話給我，說她月經來了大半個月，每天都流很多血，只好去看醫生，結果檢查出她子宮裡面有顆14公分的肌瘤。醫生說如果馬上開刀切除還有幾個月壽命，叫她兩天後去回診。」
「海棠這陣子過的很不好，吃飯都是靠朋友接濟的。她朋友說，那天晚上他們吃完一起睡覺，睡到一半他覺得床墊濕濕的，一看整張床墊都吸滿了血……海棠的肌瘤破裂了，人還在救護車上就過世了。」
她邊說邊給我看了她的手機，臉書上有一條用海棠的頭像發的訃文。發文者自稱是海棠的阿姨，內文有說明這個帳號的主人已經過世，家裡經濟困難，希望好友們能捐款到XX帳號，告別式會在XX醫院的太平間……云云。
我怔怔然地看完貼文，總覺得心口像是被什麼堵了一樣難受。可說起來，我跟她的交情並不算多好，就是能打招呼，客套地聊兩句。
以一個資深老小姐來說，前陣子她上的非常好，怎麼就突然沒錢治病，甚至連飯都吃不上了?我很難想像……她甚至就這麼突然走了。
「告別式妳就不要去了吧。」我當時的經紀人梟哥說。「也不是多熟，那也不是什麼好地方……去了那邊妳要跟家屬說什麼？說妳是跟她一起打手槍的姐妹？」
我欲言又止，一方面知道他說的在理，一方面又覺得有些過意不去。他看我不情不願的樣子，捻著菸的大手一揮：
「哎，我怎麼會不懂妳的心情？這一路我送走的人也好幾個。所以才叫妳不要去，去了心情只會更糟！」
「妳把她忘了，就當沒這人，好好的上班賺錢就是了。」
梟哥誠不欺我，去了她告別式的姐妹一臉不忿：「人都走了，我也不好說人家媽媽怎樣。可是我知道，海棠從以前上班賺來的錢幾乎都拿去養家了，還供弟弟唸書，他們怎麼可以全程玩手機，連女兒的棺材抬出去了都不知道？」
「妳們在說海棠嗎？唉呀，還好我前幾個月有幫她慶生。她一邊吃蛋糕還一邊哭了，說她這輩子從來沒有過誰主動幫她過生日。現在想想，真的還好，至少我有幫她過到一次生日。」
聽著不同的小姐們拼湊出一個我不知道的海棠，我不知該說什麼，只覺得心口堵著的棉花又多了一點，又一點。海棠的事最近一直是小姐們茶餘飯後的話題，但不知為何，大家只敢壓低聲音小聲談論。
表面上，海棠這人就真像梟哥說的，從來沒有存在過一樣。我想，再過一陣，等她的影子從我們心中逐漸淡去的時候，那個連本名的不知道的海棠就真的消失了吧。
每當我想到這裡，總是會莫名眼眶一熱。
我當時不明白怎麼能有人一生過成這樣？怎麼可以有人活著的時候沒有被期待、走了沒被在乎、葬了還不能被記得？
我是不是也會這樣？
不！
我一直相信每個人出生必定有其使命，如果海棠的命運只能這樣的話，我來說她的故事，我想要有人記得那條深淵裡的美人魚影。哪怕只能在別人心中留下一點小小的痕跡，連她的本名是什麼、她實際人生走過了哪些苦樂，都不得而知。
抱著這樣的想法，我卻沒有立即行動。我很害怕。
自己當時也是個小姐，自顧不暇。其後做了幹部，更是不想這行業引人注目出什麼波瀾。
只是每當想起那句：「妳就當她不存在過。」依然會鼻酸，不知為何流淚。
就這麼過了好幾年，直到我受不了寫了故事、辭了工作、出了書、甚至不滿足地從事自媒體，試圖讓更多人心底也刻上一條美人魚影。
最近我才體會到，她的離開不是全無意義，那改變了我的命運。
「她是被帶走的。」
「蛤？」
替我補財庫的老師在紙上寫了一個鬼字。「菩薩讓我看到的，她在救護車裡被幾個外國人模樣的給抓走了，比較像是東南亞人……海棠以前都沒有異樣嗎？」
「異樣？」
「很可能是拜了什麼陰的，求了什麼卻沒有還願。」
「正神與陰神的差別就是，妳不還願，正神頂多笑笑，但陰神，就是會跟妳計較，甚至連本帶利地要回來。那就不是妳實現當初的承諾就好了的。」
「首先，會開始衰，比如無論如何都上不了檯，運氣就是很差，做什麼都不成功；沒了錢之後，健康也會出問題，最糟糕的，她可能會開始恍惚，精神也開始失常。」
恍惚。
我想起在海棠過世前一兩週，我像往常跟她打招呼，她卻好像沒有聽見一樣忽略了我。
我也沒在意，她本來就不是多活潑的性格，再說我也知道她有用藥，那不就是精神恍惚嗎？
「還有呢？」
「最後，她會臭。鬼其實聞起來是臭的，當她身上有明顯的莫名臭味時，只能說附身狀況已經很嚴重了。」
「別國來的神不要亂拜，都說是正神，然而妳不知道那佛像下面壓的是什麼，我就見過許多人骨。」他說。
我沒有聞過她身上的臭味，但也不是沒有懷疑過。
她病的那麼重，一般醫院會只是叫她兩日後回診嗎？我以為至少會簽個切結書，如果要離院，身體狀況有異與醫院無關什麼的。
但命都賠上了，哪筆爛帳似乎也不重要了。「如果她真的是被鬼勾走的，那麼，像她那樣過世的人，最後會去哪呢？會投胎嗎？還是？」
「最好就是去枉死城吧。」老師語重心長地說：「如果她不能接受自己的死，也有可能就在她熟悉的地方徘徊。」
「妳也少唸叨她，她會以為妳在呼喚她。妳經紀人說的沒錯，一直想她也沒好事的。」
不知為何，我感到不服氣，聽不得人家叫我不要唸叨她。「會出什麼事？如果海棠能來找我不是正好，我就帶她來找你，了不起我請老師你帶她去佛菩薩身邊修行。」
老師搖搖頭，不欲與我多說，只道：「不要承擔她的業力，妳我都擔不起。」
那天補完財庫後，我去上班，才剛出現在公司，艾咪就迎了上來：
「涼圓，海棠來上班了哦。」
「……什麼？」
「海棠啊，妳們最近不是常聊到她。」小姐們的關係網錯綜複雜，總是會有幾個人不知道她已經過世了的。
「我剛剛才看到她在更衣室，穿著她最常穿的那套紅色洋裝。」
「妳確定？」
「確定啊，怎麼可能看錯，她那麼顯眼。」
『她有可能會在她最熟悉的地方徘徊。』
我說不出話來，意外自己不是驚恐，只是對她只能待在這裡，感到惆悵。
