時間進入十月之後，對美國上班族而言，時間就會變得比較快了。從十月的萬聖節，然後是十一月的感恩節，緊接著十二月的聖誕節，再加上一月的新年，除了不少的假可放，各地還有很多有趣的活動，對美國人而言，是節目滿滿又可開心過節的季節。這篇要來聊聊10/31的萬聖節（Halloween）。
提到萬聖節，大家馬上聯想到的就是裝扮成鬼怪嚇人、把家裡佈置得像鬼屋一樣、晚上去參加變妝遊行（parade）或是化妝舞會，以及大小朋友都喜歡的不給糖就搗蛋 （trick or treat），當然還有每個地方舉辦的各種鬼屋活動。但是，萬聖節是怎麼來的？這些傳統活動又是怎麼開始的？就帶大家來認識一下吧！
萬聖節的由來
其實關於萬聖節的起源說法不一，而且萬聖節的真正的日期其實是在十一月一日，而今大部分的人慶祝的是10月31日萬聖夜。萬聖節的由來最早可以追溯到古代的凱爾特民族（Celtics），他們生活在今天的愛爾蘭、英國、蘇格蘭等地區。對於凱爾特人來說，11/1這一天被稱為『薩溫節』（Samhain），意思是『夏季結束』，標誌著冬季的來臨。他們相信在薩溫節當天，鬼魂和邪靈會返回人間，並與生者共度一夜。因此，為了防止邪靈侵擾，人們就會在10/31晚上穿著恐怖的面具和服裝，以及在自家門口準備食物，以躲避邪靈的來臨及被亡魂找麻煩。
西元八世紀左右，基督教傳入凱爾特地區，並開始影響當地的文化和信仰。教會宣布將11/1定為諸聖節（All Saints' Day或是All Hallows）或諸聖節日，以紀念所有已故的聖徒，包括那些沒有特別節日的聖人。而前一晚的10/31則被稱為『萬靈節』（All Hallows' Eve），到後來則演變成了『萬聖節』（Halloween）。
萬聖節代表物
萬聖節的主題是所有跟鬼怪、死亡、魔法、怪物等等有關的事物，而相關的代表物包括了南瓜、鬼魂、女巫、蝙蝠、蜘蛛、黑貓、貓頭鷹、精靈、殭屍、骷髏和惡魔等。由於萬聖節是在十月秋冬之際，因此也有帶著秋天元素的代表物，例如南瓜和稻草人等也常出現在萬聖節的主題中。黑色和橙色是萬聖節的傳統顏色，現代萬聖節也會出現紫色、綠色和紅色等顏色。
萬聖節的傳統活動
變裝舞會：美國萬聖節最重要的活動就是是不論是大人小孩，穿著各種嚇人或是有趣可愛的服裝，包括鬼魂、巫婆、吸血鬼、僵尸、超級英雄、卡通角色等。人們會穿著這些服裝去參加各種萬聖節的相關活動，像是變裝遊行、化裝舞會以及晚上的要糖活動。
狗狗們也可以玩變裝喔！
房屋裝飾：萬聖節期間，大部分的人和商家都會裝飾自己的房子和店面。南瓜燈是最著名的裝飾之一，人們會把南瓜雕刻成鬼臉、笑臉或其他有趣的圖案，然後放在門前或窗戶旁邊。其他裝飾包括假蜘蛛網、吸血鬼的飾品、骷髏頭、幽靈和各種嚇人或有趣的裝飾品。
遊行與派對：幾乎每個城市和社區都會舉辦各種萬聖節遊行，由參加者穿著各種服裝和化妝參與。這些遊行充滿了音樂、舞蹈、巨型浮游和煙火，吸引數以千計的觀眾參與。而許多家庭和朋友會舉辦萬聖節派對，這些派對包括服裝比賽、南瓜雕刻比賽、吃各種糖果和美食。
要糖活動（不給糖就搗蛋）：這絕對是美國萬聖節必要的經典傳統活動。孩子們會穿著萬聖節服裝，拿著可裝糖果的袋子，然後挨家挨戶敲門要糖果，並且一定要說『Trick or Treat』（不給糖就搗蛋）。不少的遊樂場所或是百貨公司也會舉辦類似活動，讓孩子們拿免費糖果。
其他相關活動：不同的城市、社區、遊樂場所或是公園，除了舉辦變裝活動，也會有其他各種特別活動。遊樂場所的鬼屋活動，更是深受大眾喜愛。這些活動會是大人和小孩，而有不同的恐怖程度，畢竟小朋友們還是無法承受太過恐怖的裝飾與驚嚇。
Dead Time Dreams萬聖節鬼屋
Nights of the Jack 『傑克之夜』萬聖節活動
PUMPKINS IN THE PINES 松樹林裡的南瓜萬聖節主題活動
Boo at the L.A. Zoo 洛杉磯動物園萬聖節活動
美國的萬聖節活動是一個充滿樂趣和創意的節日，人們開心的參與各種相關活動，並通過服裝、裝飾、遊行、派對和要糖等方式來慶祝這個特別的節日。不論是大人或小孩，都可以在萬聖節中找到過節的樂趣。在此送上我家黑貓照，祝大家～Happy Halloween！
祝大家萬聖節快樂，喵～
