凡是去過日本旅遊的朋友都知道，日本基本上是沒有路邊垃圾桶的，只有在極少數的地方，或是在百貨商場內會看到一些。日本的習慣都是隨身攜帶垃圾袋，然後把垃圾帶回家。雖然這是一個好習慣，也是日本街道始終能維持乾淨的主因之一，但對於沒有習慣把垃圾帶回旅館或民宿的遊客來說，就成了不方便的事情了。
由於日幣的貶值，愈來愈多的遊客前往日本觀光。根據我自己今年兩度前往日本的觀察，一些大城市，像是東京、大阪等地方，路上不只可看到亞洲遊客，更可看到不少的歐美訪客，把這些大城市的路上擠得水泄不通。也因此，解決遊客所帶來的垃圾問題，已成為日本急需解決的問題。
根據『彭博社』報導，為了解決這些垃圾激增的問題，大阪已開始在遊客密集區，如道頓堀，裝設了約20個名為『SmaGO』的新型智慧型科技垃圾桶，並搭配了太陽能板，可以自動感應垃圾桶何時滿出，然後將垃圾壓縮至20%。此外，SmaGO還與一個手機app連線，可以分析垃圾量數據，並提醒清潔工作人員在垃圾滿出之前去清理。（關於SmaGO更多的相關訊息與資料，有興趣且懂日文的朋友，也可上官網查詢。）
新創公司Forcetec從美國麻薩諸塞州廢棄物管理公司Bigbelly進口智慧垃圾桶。執行長竹村洋平（Yohei Takemura）表示，美國科羅拉多州早在20年前就開始引進智慧垃圾桶，紐約也在2015年開始測試使用，但日本最初是不願意使用，一直到2020年才說服東京表參道採用。竹村陽平表示，現在有愈來愈多的地方政府終於開始意識到，要解決遊客所帶來的垃圾問題，除了提供公共垃圾桶之外，已別無選擇。也有越來越多人表示同意，如果城市能更乾淨，願意嘗試擺設垃圾桶。
位於美國所設置的SmaGO
其他主要旅遊熱門景點也設有200多個智慧垃圾桶，其中包括京都嵐山，上頭還為各國遊客提供多語言說明，有時還會透過企業贊助來減輕市政當局的負擔。例如在廣島的智慧垃圾桶就刊載卡樂比（Calbee）的logo以及該地區的海洋景觀，而表參道的SmaGO則是由森永製果贊助。
名古屋水族館的SmaGO
表參道的SmaGO
經過政府的推動，雖然已有愈來愈多地方開始擺置SmaGO垃圾桶，但還是有地方政府反對設置垃圾桶，包括大阪市，道頓崛安裝的垃圾桶其實是由中央政府補助，由商家來維持管理。大阪官員木村麻衣子表示，沒計畫安裝更多智慧垃圾桶，『有垃圾桶只會讓城市更髒，因為民眾會把把家裡的垃圾拿來丟，會造成垃圾過多，有臭味，我希望遊客還是能把垃圾帶回家，或是還給購買食物的店家。』
在未來去日本觀光時，相信會看到愈來愈多的地方會擺放這些SmaGO智能型垃圾桶，但還是希望大家能發揮最大的公德心，盡量將垃圾帶回所住旅館或民宿，或是勤勞點走到有垃圾桶的地方丟掉。
此外，或許有不少人有發現，台灣的路邊垃圾桶也愈來愈少，絕大多數街道上的垃圾桶已被撤除，以保持街道整潔。但由於台灣並沒有廣泛宣傳『垃圾帶回家』這樣的觀念，加上沒有公德心的民眾不少，導致路上經常見到不少隨地亂丟的垃圾。或許，台灣在未來也可引進SmaGo智慧型垃圾桶，以讓台灣的街道能更加乾淨，而不是隨處可見的垃圾。
