每年 1 月，我跟同事都會一起關注美國 CES 展，不同地方在於，他主要看有什麼創新產品可買，我則是對物聯網（Internet of Things，下簡稱IoT）感興趣，美國 CES 展堪稱「科技風向球」，不少科技龍頭都在此展示與 IoT 趨勢相關之未來方向，其實程式語言 Ruby 的多功能靈活性也已成為開發 IoT 的重要技術之一，今天來分享幾個以 Ruby 寫成的 IoT 技術案例，或許大家走在路上都曾看過。
投入 IoT 開發前，需先克服受限的「執行」環境
IoT 的運用範圍很廣泛，小至家中智慧家電、照明系統等，大至醫療照護、穿戴式健康監測設備、物流監測追蹤、智慧停車、交通監控等，這幾年 AI 人工智慧的飛速成長也加強了 IoT 的功能及效率，不過即便如此，想要把程式寫進一些產品還是有挑戰的。想像一下，如要開發一款智慧電鍋，必須保留電鍋原基本功能，還要結合智慧技術，內部感測器及電子元件還必須避免互相干擾，同時要確保電鍋整體安全性、兼容性，如電鍋要連至網路或藍芽，還得保障傳輸的安全及隱私性，最後，電鍋在使用上是否直觀好用，電鍋體積及外型是否美觀，都是影響產品成敗的關鍵，而對工程師來說，這也表示需把程式語言整合到一塊微型主機板上，執行環境提供的資源越少，編寫難度越大。
Ruby 於 IoT 領域中的應用潛力擴大 ING
目前有許多 IoT 產品都是用 C 語言開發，雖然 C 語言也蠻強大，但複雜度也是公認的。相較之下，我更偏好用 Ruby 進行開發，Ruby 寫起來比較開心，直覺又流暢，背後又有強大 Ruby 社群共同優化 IoT 的應用，降低產品開發失敗風險。早在 8 年前，就有一名日本知名 Ruby 開發者 HASUMI Hitoshi 開發 IoT 設備用於清酒釀造，實現釀造控制、生產自動化及遠程控管，現在在日本，Ruby 於 IoT 領域的應用則更廣，許多 IoT 機器人、工廠系統或電競周邊例如鍵盤等，都是採用 Ruby 做開發的。
除了日本，國際上也有不少人採 Ruby 開發 IoT，在澳洲就有兩位 Ruby 開發者 Selena Small、Michael Milewski 以 IoT 結合拳擊運動，簡單來說，就是拳擊手透過穿戴裝置監測打擊速度、力量，再輸出這些數據幫助選手做性能分析，量身打造改善計畫，讓他們再下一次上場時更能取得勝利，有趣的是，觀眾也可透過這些數據的公開，即時看到拳擊手狀態，讓整場運動變得更加有趣！其實還有很多案例，大家有興趣的話可以留言，我再回覆分享。
在台灣，我也經手過幾個 IoT 案例，像之前承接過某個科技年會，就是以 RFID 系統控管活動門禁，追蹤參加者狀態、控管人流等，讓工作人員即時管理，如現場有線上金流交易也能輕鬆安排，RFID 雖然不是最新技術，應用範圍卻很廣泛也很好玩，記得之前有位法國 Ruby 開發者就用了 RFID 監測家中貓咪出入幾次貓門，每當他家的貓進出貓門時，Twitter 就會自動發布貼文，並配上監視器畫面當下的截圖（直到現在），身為貓奴的我可以懂，每天重複看一隻貓進出真的一點也不單調！
