《野火蔓延時》為克里斯汀佩佐導演元素三部曲中的第二部，他並沒有拍成相同風格與同等調性的系列續作，只為了追求片中書商欣賞的「渾然一體、層次一致」，此次增添了不少黑色幽默在角色互動上，去訴說四人從餐桌到隔壁床上的權力遊戲，輕盈簡練的敘事精準描繪了人物關係的流轉。身為粉絲的我依然得讚嘆導演，他仍願意做出改變與新嘗試，導演更在片中男主角寫下的第二部小說《總匯三明治》中，想起自己當年創作第二部電影《Cuba Libre》的經歷，並透過《野火蔓延時》來打破多數創作者面對「第二部作品」的魔咒。
《野火蔓延時》的主題即是片名裡的「火」。這把火不只代表著那場火勢無法控制下來的森林大火，不願下水嬉戲的男主角里昂，他也是「火元素」的象徵，他將煩躁不安的情緒向他人遞送蔓延，他身為創作者的靈光，則如同冒煙的引擎將要熄滅，因此才會跟著好友菲利來到度假小屋，找尋能夠延續他燃燒的柴薪。坐在屋外涼亭內搜索靈感的他，窺探著屋子裡穿著紅色洋裝的女室友娜迪亞，有趣的是飾演娜迪亞的寶拉貝爾，在佩佐導演的前一部作品《水漾的女人》中，她是「水精靈溫蒂妮」的化身，到了本片她依然承載了相同的意象，遞給孩子「藍精靈」口味的冰淇淋已是暗示，她隱去了精通文學的智慧之水，寧願暗在夜晚的海面上發光。娜迪亞的存在，能夠對應菲利這次欲申請藝術學校所要提交的作品集主題，從「水」延伸至「海洋」再到「看海者的群眾肖像」，菲利想要拍下人們望向大海的幸福模樣，導演則透過里昂來吐槽自身：「水不過是一種元素罷了」，但是佩佐卻能將一種元素在影像裡玩得淋漓盡致，將「水」疊加至《野火蔓延時》中，好似屋頂滲漏的水，但也無法澆熄男主角自負的火焰，也註定了男女主角終究無法成為戀人的命運，扣合了「水火不相容」的自然法則。
對我來說，《野火蔓延時》能夠解讀成是創作者身處瓶頸困境時的當代寓言，為如此不討喜的男性創作者重燃創作的靈光。將「寫作」視為「工作」的里昂，總是以「工作」為由拒絕別人的社交邀請，他只在乎個人而不理會周遭的男性形象，對應了他不懂得察言觀色的性格，因此才會誤讀許多段交談對話，鬧得他人不愉快，並讓自己筆下的文字，流於只有自己能夠「多愁善感」的糟糕作品。片中他的作品一再被擱置，書商到來時也隱隱迴避這本新書，甚至還被好友菲利製作的作品集與娜迪亞的文學底蘊所吸引，削弱里昂這名創作者的氣息。相反的這些意料之外的舉動也讓他產生警惕，見到了森林大火的威力，看著小山豬在面前倒地死亡，才驚覺自己是如此自我為中心，並在這場大火之後得到重生，他意識到自己必須與周遭產生連結，讓所有窺探不只是窺探，寫下親身經歷的生命故事，因此他才能寫出結尾那如此動人的畫外音，娜迪亞如繆思對他施展了「愛的震撼」，觀眾如我，彷彿與四人一同站在屋頂上，見證這場災難也是奇景的「火灼天空」，那些焚燒後留下的餘燼勢必會「In my mind（留在我心中）」。
🎶延伸聽歌： #莉莉周她說 《#火 》
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