他朝雪3

上一世祁王向江陵發難時，梁王還在京城把持朝政，他採取趙葉青的建議，派監軍與安昭一起領兵。

其中有梁王抽調的三萬人馬，和安昭向西北借調的數萬北玄軍。

大軍抵達江陵，監軍膽小保守，認爲此時祁王大軍士氣正盛，不肯與其正面交鋒。

安昭與他意見相左，當着衆人的面直言，祁王大軍將士大多來自北方，初到江陵定有許多人水土不服，此時出戰，正打他們個措手不及。

兩人意見不一起了爭執，安昭知道戰機一瞬即逝，直接請出軍令，親自帶領數萬北玄軍做先鋒，與祁王大軍一戰。

後來的事，已不必再說。

30

我不能斷定那監軍是不是趙葉青的人，梁王忌憚北玄軍已久，朝安家下手是必然。

上一世我雖敬重安家滿門忠烈，但心中不免覺得安家父子過於迂腐。

忠於一個岌岌可危的皇室，有何意義？

如今再看，心中已有另一番光景，他們不是迂腐，而是實在沒有辦法。

當時他們不知道皇室還有血脈留存，也能與我一般斷定其他幾位藩王不值得效忠。

若安家要去爭那至高無上的帝位，必定要動用大批的北玄軍，可一旦動了，誰來守西北防線？

西北之外，異域番邦虎視眈眈，若無北玄軍鎮守，恐怕早就長驅而入。

到那時，生靈塗炭民不聊生，最終受苦的還是無辜百姓。

在帝位與百姓之間，他們選擇了後者，所以上一世落得了個不得善終的下場。

如今歷史重演，安昭爲救江陵百姓中伏，生死不知。

考量前因後果之下，我一邊命信奴去信給阿孃和姨母，遣派醫者火速趕往江陵。

一邊敲開安寧的屋門，將酣睡中的安寧搖醒，連夜進宮。

安寧手中有時胤給的宮令，一路暢通無阻進入時胤的寢殿。

我跪在時胤面前，簡單講訴江陵此時的情況，俯首低聲請求：

「祁王已與寧王聯手，江陵危矣！請陛下即刻向江陵周圍重鎮下令，調派糧草前往增援！」

安寧聽得有些發矇，待反應過來時，整個人都焦急了起來。

時胤繞過書案，站到我二人面前。

「前方戰報並未傳來，方姑娘怎麼知道安昭將軍中伏？」

安寧火氣上來，語帶不敬：

「都什麼時候了，還管怎麼知道的！陛下此時應當儘快調兵前往江陵，救我阿兄！」

「你莫急，調兵不是小事，也需要時日，孤總得問清楚這消息的來歷。」

時胤俯身，伸手想將我二人扶起。

安寧就勢起身，怒目而視，頗爲不滿。

而我則不肯起來，將額頭貼在地上，冷汗淋漓，最後咬牙說道：

「明月山莊願爲陛下所用！」

「阿姊！」安寧愕然，不知我爲何突然出此一語。

當初明月山莊被我一把火燒光，時胤是知道的，從此元氣大傷，他也是知道的。

可瘦死的駱駝比馬大，只要阿孃和姨母還在，明月山莊仍舊不容小覷。

外人不知，可知曉其中干係的時胤，不可能不知。

後來我又爲了安昭，一而再，再而三，向時胤預警。

他如此聰慧，不難猜到我身後天知的存在。

對於一個帝王來說，天知若不能控制在手中，便是天大的隱患。

31

時胤連夜調兵的動靜，鬧得極大，京城一時人心惶惶。

戰報傳來時，朝堂更是炸了鍋。

往日爭論不休惶不相讓的各位大人，此刻全都熄了火，一個個把腦袋縮在衣領中，深怕領兵救援的擔子落在自己頭上。

時胤勃然大怒，最後還是帶着安將軍手書風塵僕僕趕來的木樨領下這門差事。

木樨領兵出發沒多久，我和安寧便追上了行軍隊伍。

言明若不帶上我們倆，我們就自己去江陵。

我急不可耐，迫切地想要去往我曾經無比厭倦的戰場。

許是將人放在眼皮子底下，總比讓我們在外面瞎跑強。

木樨也就睜一隻眼閉只一眼，默許我們待在隊伍裏。

昨夜當着時胤和安寧的面，我召來了信奴。

當信奴憑空出現在殿中時，慢半拍的安寧也反應過來了，瞬間煞白了臉。

信奴身輕如燕，形如鬼魅，能在守衛森嚴的宮中來去自如，而如此這般的信奴，遍佈中原各地，時胤怎麼能不忌憚。

我將信奴暴露給時胤，是爲了表明明月山莊的誠意。

時胤上一世那般對我，也許他算不上一個好人，但我也不得不承認，他是一個好皇帝。

上一世我從未隱瞞過時胤關於信奴的存在。

天知在他手中，成了一把所向披靡的利器。

世間沒有一個人能夠說得上完全清白，身上或多或少總有些不爲人知的祕密。

而這些祕密，沒有一個能瞞得過天知。

時胤以此掌控人心，所圖之事，無往不利。

衆人在他面前沒有祕密可言，可他僅僅只作爲制衡之術或取勝之法，並未用作私心，凡事點到即止。

天知在他手中，比在我這裏用處更大。

離開宮殿之時，時胤叫住我，遲疑着詢問：

「在明月山莊之前，我們是不是應該見過？」

我心中大駭，不敢回頭。

我不知是那日在酒樓高處被他看見，還是他如我一般，記得上一世的事情。

若是後者，我該如何反應是好？

32

我心中驚濤駭浪，面上卻不顯。

四下寂靜無聲，身後呼吸聲漸漸靠攏，我閉上眼，抬腳走出殿門。

「不曾見過。」

不管他是否如我一般記起過往，如今我已放下前塵往事，便不必再糾纏不清。

他走他的帝王大道，我走我的林間小橋。

現在，我心中惦記安昭的安危，迫不及待地想要去見他。

衆人披星戴月，晝夜疾行，終於趕到江陵城。

城內的情況比我們預想中要糟糕得多。

在我們抵達前一日，祁王和寧王一前一後將江陵城圍得水泄不通，進行了一輪猛攻，守城將士傷亡慘重。

「阿序！城內狀況如何？」

木樨一進城，立刻向江陵守將南槐序詢問情況。

南槐序也是平城的副將之一，這次與安昭一齊出兵江陵。

與安昭和木樨等武將兒郎不同，他是軍師檀郎從西北戰場上撿回來的孤兒。

他皮膚偏白，眉清目秀的臉龐，此刻髒成一團，看不出原來的模樣。

「祁王大軍攻勢太猛，東城樓將士傷亡近五成，糧草呢？糧草再不來，城內的百姓要啃樹皮了！」

木樨爲了儘快趕到江陵，輕車從簡快馬加鞭，所帶糧草對於此刻的江陵，只是杯水車薪。

離開京城的時候，時胤已傳令給江陵附近重鎮，調糧支援江陵。

按道理來說，附近出發的輜重隊，應該比我們腳程快，可不知爲何卻遲遲未到。

「我阿兄呢？我阿兄怎麼樣了？」

安寧焦急地湊到南槐序面前，我伸手輕拂她的肩，安慰她的同時也安慰我自己。

「南將軍，晉城到底是怎麼回事？」

「是祁王，他早就算計好了，先是與寧王聯手，將我軍斷糧困在江陵城中，再誘阿昭前去偷襲寧王搶走的糧倉。

「晉城太守早已投入祁王麾下，事先在我軍必經之路上佈下了埋伏。

「如今，我也不知阿昭身在何處。」

我微微眯起了眼睛，回憶起往事，心情有些微妙。

祁王裴無瀚，驍勇善戰足智多謀，其封地東面臨海，時常遭倭人襲擊。

他從小隨他父王出征，十五歲時獨自領兵一戰成名，後來更是戰無不勝攻無不克，是天生的將才。

上一世，若非江陵一戰，安昭以命換命，與數倍祁軍同歸於盡，動搖了祁軍的根基，後又有梁王和寧王先後消耗裴無瀚的兵力，導致祁軍實力大不如前，時胤才能在最後關頭贏得戰機。

否則這天下之爭，裴無瀚與時胤鹿死誰手，還尚未可知。

裴無瀚和安昭年紀相仿，又都是少年成名，彼此有些惺惺相惜的意味。

此等對手若不是戰場相見，必定是英雄相惜，可惜偏偏狹路相逢。

上一世安昭趁裴無瀚初到江陵，將士們水土不服，突然襲擊打了祁軍個措手不及。

可當安昭被拒在江陵城門外時，裴無瀚立刻抓住了機會反攻，以數倍之兵形成合絞之勢，圍困安昭，不計傷亡地將北玄軍數萬將士絞殺殆盡。

裴無瀚心知，若錯失良機，往後安昭定是他此生最強大的對手。

上一次他把握住了機會，將安昭困死在江陵城外。

當時我在外躲避阿孃的怒火，只是道途聽聞此戰極爲慘烈。

兩軍廝殺一整夜，安昭所帶北玄軍血戰至最後一人，北玄軍和祁軍的屍身堆積成小山，江陵城外血流成河。

而真正知曉其中細節，是在我孤身入祁王大帳後。

33

當日江陵城外，安昭立於刀尖屍山之上，三丈以內無一活口。

他手握大旗，胸口萬箭穿心，腹部撕裂，五臟六腑清晰可見。

刻骨的巨痛持續了一日一夜，他活生生捱了一日一夜。

其間祁王裴無瀚親自勸降，他寧死不肯投敵。

可笑江陵城內三萬梁軍，卻沒有一個人出來救他。

他心中該是有怎樣的執念，才能忍受如此巨大的痛苦。

可最後，他只能眼睜睜看着自己的血一點一點流乾，身軀一點一點冷卻，意識一點一點消失。

再不甘心，也只能就此悄無聲息地死去。

當時聽完此事，我只是震撼，對安昭寧死不降的傲骨感到由衷的敬佩。

可今時不同往日，再次想起這段往事，安昭上一世的慘狀彷彿就在眼前，我心痛如絞，幾乎無法呼吸。

那時他該多痛！

我無法控制自己不去想這些，臉上血色幾乎褪了個乾淨，一句話也說不出來。

相較於我的異常，安寧先前的衝動勁退去後，腦子清晰起來，問到了關鍵所在。

「阿兄消失的方向在何方？」

「是禹州方向。」

「那派人去向禹州太守求助，尋阿兄下落啊！」

「禹州太守，是衛錚。」

南槐序和木樨二人忽然同時沉默，安寧面露不解。

我見二人面色有異，便猜測到衛錚此人應當與北玄軍有舊。

安寧見衆人臉色沉重，語氣拔高，大膽猜測：

「難道此人也向祁王投誠了？」

「不可能！」

三人異口同聲，木樨和南槐序面有疑慮地看向我，我連忙斂下眼瞼，裝作無事發生。

「衛老爹的兒子，不可能像其他人那般軟骨頭。」木樨憤然。

木樨說得沒錯，衛崢雖然是個文官，但卻是個鐵骨錚錚的大丈夫。

上一世，裴無瀚一路南下，所到之地幾乎所有官員都向他俯首稱臣。

唯有衛崢，寧死不屈，大罵裴無瀚乃是亂臣賊子，在守城無望後，以頭觸柱，以死明志。

我只知他忠義，卻不知他與北玄軍竟有淵源。

安寧狗脾氣上來，非要二人將衛崢的事情說清楚。

南槐序嘆了一口氣，娓娓道來。

原來衛崢的父親，曾是安將軍的左膀右臂，安將軍曾於少時救他性命，有恩於他。

衛老爹便投身軍營，跟隨安將軍南征北戰，不僅如此，他還讓自己兩個兒子也從了軍。

若不是衛崢年幼，恐怕也會被衛老爹拉去軍營。

衛夫人膝下三子，兩子和丈夫都在戰場，整日提心吊膽，惶惶不可終日。

衛老爹年紀漸長，她不願丈夫繼續出入戰場，怕不知哪一天自己就變成了寡婦。

夫妻二人整日爭吵，誰也說服不了誰。

衛夫人一氣之下離開平城，帶着衛崢回了孃家。

哪知這一離開就是永別。

34

那年異族蠻子大舉進攻平城，北玄軍傷亡慘重，衛家父子三人全部戰死。

衛夫人聽聞噩耗，當場昏死過去。

再醒來時，她緊緊拽着衛崢，逼迫衛崢起誓，此生永不從軍！

安將軍想要安置母子二人，卻遭到衛夫人的拒絕。

她雖未說過半句埋怨的話，卻難免將丈夫和兒子的死怪在安將軍身上。

衛夫人不肯接受安將軍的好意，母子二人的日子過得極爲清貧。

好在衛崢十分爭氣，讀書相當用功，考上功名後，一路升官，扶搖直上。

我聽到此處，挑了挑眉，插嘴道：

「恐怕不只是他自己爭氣吧？衛崢今年不過二十出頭，就能坐上禹州太守的位置，安將軍在背後，恐怕沒少出力。」

南槐序聞言苦笑：「可不是。」

安寧更是疑惑，眉頭都快蹙成麻花。

「那這般說，我阿父對衛崢父子都有恩情，他不是更應該幫我們找阿兄嗎？」

「此事壞也壞在恩情上，若沒有安將軍的恩情，衛崢的父親就不會從軍，更不會帶着兩個兒子一起從軍。

「從某種道理上來說，也正是安將軍的恩情，斷送了衛家父子三人的性命。」

南槐序極爲讚賞地看向我，繼續說道：

「方姑娘高見，確實如此。衛夫人就是此般所想，她將這番話從小說給衛崢聽。

「衛崢長大後，安將軍曾私下找過衛崢，想要照顧舊人之子。

「衛崢雖然沒有跟衛夫人一般對安將軍不假辭色，但也拒絕了安將軍所有的幫助。

「安將軍不得以，纔會借他人名義暗中悄悄照拂母子二人。

「後來衛夫人鬱結成疾，闔然離世，衛崢孤身去往禹州赴任，與北玄軍再無聯繫。」

「笑話，救人難道救錯了？平城每日要死多少將士，難道要將每個將士的死，都怪在我阿父身上？這也太說不過去了！」

安寧憤然，卻又想不出更好的辦法，不由得氣結。

「伯仁非我所殺，卻因我而死。在面對丈夫兒子慘死的情況下，任誰都無法不產生怨懟，此事說來造化弄人。

「衛崢沒有像衛夫人一般憎恨安家，但若想讓他對阿昭伸出援手，恐怕也是難事。」

南槐序說到此處，不禁嘆了一口氣，面色相當爲難。

安寧見衆人不語，有些惶然。

「那我阿兄怎麼辦？」

35

平城衆將中，南槐序心思細膩，擅守城池，木樨一身蠻力，擅長殺敵。

南槐序掙扎片刻，正色道：

「既然沒有別的辦法，那我們便要做最壞的打算。

「此刻更爲要緊的是糧草，輜重隊遲遲未到，若是路上出了差錯，江陵所有的百姓和將士恐怕就算不戰死，遲早也都得餓死。

「我對江陵地形較爲熟悉，我帶兩隊人馬出城，一隊去尋輜重隊，另一隊去探阿昭的下落。

若是順利，這幾日我便可帶着糧草和消息一起回來。」

南槐序拿出軍令，鄭重地交給木樨，順帶細細叮囑一番。

木樨撓了撓頭，頗爲苦惱。

「讓我帶兵打仗衝鋒陷陣還行，後勤和佈防我是真的不在行，要不我出城去找輜重隊和阿昭，阿序你在城中守着。」

南槐序忍不住拍了木樨一記。

「江陵周圍盡是川流，你人生地不熟，到時候輜重隊和阿昭沒找着，自個兒指不定掉到哪條河裏去了。

「我現在更擔心的是，我出城後，若是裴無瀚強行攻城，你小子頂不頂得住。」

恰好江陵太守帶着官員來報備城內情況，聽聞此言，大驚失色。

「南將軍不可！您若是離開江陵，城中百姓該如何是好？下官無能，無法領兵禦敵，幫不上將軍的忙，實乃恨事，此時南將軍萬萬不可離城啊！」

官員們連忙各自接腔，焦急之心溢於言表。

「是啊！南將軍，如今安昭將軍下落不明，您就是我們的主心骨，您若離開江陵，祁王趁機攻城，我等如何守得住啊！」

「我等死不足惜，可江陵數十萬無辜百姓怎麼辦啊！南將軍三思啊！」

……

衆人吵吵嚷嚷，南槐序和木樨應付不迭。

我說安昭天生屬於戰場，我又何嘗不是。

自京城馬不停蹄一路趕來，原本是爲了安昭。

可看着江陵如今的險境，不禁想起曾經親眼所見的戰後城池。

餓殍遍野，瘟疫橫生，猶如人間煉獄，慘不忍睹。

此刻，我竟無法對無辜受難的百姓視而不見，更無法冷眼旁觀抽身而去。

我若是無能便罷了，可偏偏不是。

我忽然想起安昭離開京城的前一晚，他靠坐在屋門外，我抱膝蹲在屋內。

他知道我擔憂他的安危，隔着一道門，他與我說：

「我等生於亂世，習得一身本領，就應當爲平定天下拋灑熱血。若如同螻蟻般苟活一生，長命百歲那也是枉然。」

沒有國，何來家。

戰火之下，若不平定戰亂，何來我心心念念嚮往的錦繡山河。

這個道理我並非不明白，我只是心存僥倖。

平定山河，並不缺他一個。

36

安昭的話讓我振聾發聵。

恍惚間，我想起上一世我也曾如他一般，胸中懷有沸騰熱血。

我生於明月山莊，身負一身才學，心頭也如男兒般，曾有一腔平定山河的抱負。

只是，什麼時候熄滅的呢？

是我爲斬草除根不留後患，屠殺寧王一族老幼，衆人罵我冷血無情的時候？

是我嘔心瀝血，病倒在行軍路上，衆人怕我耽誤行程，將我置於北境雪原，遭遇狼羣瀕死的時候？

是我拖着病入膏肓的身體，排兵佈陣設計將祁王困死在桐城，卻遭衆人指責陰私歹毒的時候？

還是明明終結戰亂，我立下大功，卻因劍走偏峯，行事不與他人相似，被衆人說我心如蛇蠍詭計多端，又與時胤糾纏不清，衆人代天下百姓求我一死的時候？

太多太多的事情，我已經分不清是哪一刻，讓我胸中熱血熄滅。

可能是這一樁樁一件件，讓我的心一點一點變涼。

我付出一切的人，不愛我。

我窮盡一生守護的百姓，求我一死。

我這一生可悲可笑。

祭天大典在即，衆人跪求時胤，不能留下污跡，要殺我這妖婦祭旗。

可他們忘了，他們的性命、他們背後的大好山河，是他們口中的妖婦以命相搏換下來的。

他們被他們口中的一介妖婦護佑着，活在妖婦拼命打來的江山下，卻義正嚴詞求她慷慨赴死。

多可笑！

這世間多可笑！

此前我並非不知平定戰亂後等待我的結局是什麼。

我只是期盼能夠與我心中所料有一絲不同，哪怕只有一點點。

可我料事如神，從未出過偏差，這一次也未曾例外。

我看着時胤雙眸漆黑如夜，試圖從中尋找一絲掙扎，可終究無功而返。

我站在千軍萬馬陣前，看着眼前曾染滿無數將士鮮血的大旗。

毫不猶疑，橫刀自刎。

彌留間，我想起我和時胤初次相遇時的情形。

時胤，這條命不是你算計來的，而是我給你的。

願你此生，得償所願，命中無我。

……

想起上一世被衆人活活逼死在大軍陣前，我臉色煞白，眼底猩紅佈滿血絲，戾氣從心頭升起。

護佑萬民？誰又來護我！

饒是今世一切並未發生，現下的人都尚且無辜。

但曾付諸在我身上的痛苦，怎能真的忘得一乾二淨。

我腦中尚殘留一絲理智，才能勸自己大度。

不提，不問，不想。

就當一切過了，沒了，算了。

許是我長時間的沉默，讓屋外的安昭有些不安，他回首貼近屋門，呼吸聲和冷風混雜在一起，通過門縫傳了進來：

「阿雪，你冷不冷？」

冷？自然是冷的，再冷也不抵我心冷。

「爲什麼？」

「什麼爲什麼？」

「付出一切，守護根本看不到你付出的萬民，值得嗎？」

換安昭沉默，良久，久到我以爲他不會回答。

「阿雪，我們所做的一切，無須他人認可。

「心中堅守，不爲風雪而停，不爲霜寒而止，只爲問心無愧。」

37

過往在我腦中重複上演，安昭臨行前的話在我腦中迴盪。

我思緒紛飛，眼前的江陵官員們還在和南槐序二人掰扯。

問心無愧？

阿孃將天知交給我的時候，也說過這句話。

安昭的安危，江陵數十萬百姓的性命。

噬骨蝕心的拋棄背叛，縱馬高歌的快意餘生。

我內心掙扎萬分……

我驟然緊閉雙眼，將一切紛擾趕出腦中，只聽自己心底最深處的想法。

最後，我聽見我自己的聲音，擲地有聲：

「我願助木樨將軍守城！」

大難面前，有能者，自當上前。

我要戰！

哪怕不被人理解，不爲人所知。

哪怕付出爲之東流，哪怕背後空無一人，我也要戰！

只求，他日九泉之下，九殿閻羅判我此生功過，我能答上一句」問心無愧」。

空氣忽然安靜，衆人驚疑不定。

「好大的口氣！恕在下冒昧，姑娘是哪位？」有官員嗆聲。

「明月山莊少莊主，方綺雪。」我坦然應道。

「竟然是明月山莊！可明月山莊不是已經燒燬了嗎？難道傳聞是假的。」

「若真是明月山莊，那江陵就有救了！」

「不對啊！我可聽說明月山莊少莊主是個什麼都不懂的草包啊！」

「啊？這是真的嗎？」

「好像是聽說有這麼回事。」

……

衆人竊竊私語，眼神不經意上下打量着我。

我腳底一個趔趄，不禁想扶額，差點忘了草包這一茬了。

腦中幾經思量，我脫口而出：

「我還是安昭將軍的未婚妻。」

再次說出這句話，打着安昭的名頭借勢，已然是不同心境。

上一世我迫於無奈說出這句話，而如今卻是心甘情願。

我再次重複這句話，心中愈加堅定。

「我是明月山莊少莊主，也是安昭將軍的未婚妻。

今日在此，我替我夫守城，只要我活着一日，便守城一日，城在人在，城滅人亡！」

我語氣鄭重，熱血沸騰，胸腔中被磨滅成灰的一處塵埃，悄然掀開一角。

木樨和南槐序相視一眼，向我拱手鄭重行禮。

「我等替江陵百姓謝過方姑娘大義！」

受下這一禮，意味着接過這副重擔。

而我並未躲開，我即受了這份禮，自當得守住這座城。

「明月山莊的醫者已經在來江陵的路上，城中百姓和傷兵的歸置，以及城牆修繕、城防補充，需各位共同協助……」

佈防之術我早已爛熟於心，此刻條理清晰信手拈來，安排城中事務，事無鉅細。

衆人原本也只是擔心木樨冒進，無法守城。

此刻見我氣定神閒，將事情安排得井井有條，頓時稍許放下心來，領命散去。

「請南將軍安心出城，務必尋得輜重隊，平安歸來。」

還有，安昭的下落。

我心中默唸，闔首祈禱。

38

出乎我意料的是，我以爲安寧會鬧着跟南槐序一起出城去尋安昭，可她竟然不聲不響，沒吵也沒鬧。

我有些奇怪，回首看見她雙手拽着銀鞭，用力過猛，指間開始發白，眼中極爲掙扎。

最後不知爲何，竟是一聲不吭留了下來。