有兩種產業的人會有法醫好友，第一是警察，第二是禮儀公司。法醫在醫界是
個獨特的存在，以前大家為了高薪一窩蜂地想擠進外科。近年來的訴求則是錢
多事少責任少，所以醫美的學系一位難求。但法醫學系就可算是門可羅雀了。雖然有意願從事法醫的人不多，但法醫對我們社會可是貢獻良多的重要人物。
其中很重要的一件事就是判斷一具遺體的死亡時間。
圖/Unsplash
死亡時間
世界上沒有人能100%算出一具遺體的確切死亡時間。人死亡後，遺體開始進
入自我分解的過程，這段變化可謂十分複雜。本文將簡單介紹遺體腐化的幾個
重要過程。
屍僵
屍僵，簡單來說就是遺體的肌肉變得僵硬的過程。人死後，三磷酸腺苷會開始
從肌肉流失。你可能會在一些重訓網站看到三磷酸腺苷這個名詞，若人體內沒
有這個成分，肌肉就會收縮僵硬。隨著死亡後三磷酸腺苷消失，遺體最後就會
變硬僵化。不過僵硬的時間不會持續太久，等到肌肉也開始分解時，屍體就會
慢慢癱軟了。
屍僵約在人死後2小時左右開始，整個僵硬的過程長達12小時。之後就會呈現
完全僵硬的狀態。12小時後肌肉便會開始腐敗，僵硬的遺體也會慢慢癱軟。稱
為鬆弛期，所以屍僵有一個12-12-12原則。死亡後12小時漸漸步入屍僵，持續
12小時，再花12小時從僵硬進入癱軟。
屍斑
屍斑在勘驗過程也是舉足輕重的證物。除了判斷死亡時間外，屍斑更有助於釐
清屍體是否曾被搬動過。人活著的時候血液會在人體內不斷流動，一旦死亡，
心臟停止汞血功能，血液停滯並受到地心引力的影響。這些血液會沉積在遺體
的低位區，也就是向下的位置。沉積到一定程度後就會反應在皮膚上，形成所
謂的屍斑。
屍斑通常在死後半小時到2小時左右浮現，8小時達到巔峰。如果中途有移動遺
體，屍斑的走向也會改變。但是過了6～8小時屍斑的位置便會固定。屍斑除了
驗證死亡時間外，也可判別死亡原因。例如失血過多的人幾乎不會有屍斑，心
臟衰竭或窒息身亡的人因為血液中的含氧量低，會呈現紫色的屍斑。
法醫=德魯伊
這裡的德魯伊跟暗黑破壞神或魔獸世界沒有任何關聯。德魯伊教是一種對生態
學及森林重建的信仰。這些教徒善於從物種的互動中找出蛛絲馬跡，那為何法
醫會與他們掛勾呢？
隨著遺體持續分解，接著就會進入腐敗，最後便會吸引昆蟲而來。是的，這是
驗屍過程中極具參考性的一環－昆蟲活動。
講到屍體上的昆蟲，第一個想到的必然是蛆了。人在死亡後，微生物開始分解
屍體組織並產生沼氣，這時蒼蠅會開始駐紮在屍體的口、鼻和眼睛等濕潤的凹
洞處產卵。蛆誕生後便會開始吃食周遭的軟組織，蛆每一天會生長1公厘，可用
遺體上抓取的蛆來判斷死者的死亡天數。另外，蛆在孵化後兩周會形成蛹，一
旦在遺體周圍發現蛹，就代表死亡超過兩周。
