洞穴寓言：自由與認知的思考

古希臘哲學家柏拉圖，著作《理想國》記錄了蘇格拉底與友人間的對話，書中蘇格拉底給他的追隨者Glaukon，講述的一則寓言「洞穴寓言」。

人生下來就被綁在洞穴裡，手、腳、身體，甚至脖子都綁著，眼前是洞壁，背後是一個過台，台子後面是火光。火光將台上人來人往的活動投射到洞壁上，洞穴裡的人便以為洞壁上晃動的影像是真實的。 — 柏拉圖《理想國》第七卷「洞穴」

從前有一群從小生活在洞穴的囚徒，囚徒的手腳被鎖鏈束縛住不能轉頭，眼前牆壁所看見的一切，都是洞穴外通過火炬和陽光投射的影子，洞穴中的囚徒每天都看著投影在空白牆上的陰影，洞穴就是囚徒的全世界，而他們並不知道洞穴之外還有一個真實的廣闊的世界。

對囚徒來說，這些投影在空白牆上的陰影就是「相信為真」。

有一天，其中一名囚徒以某種方式擺脫，循著遠方微弱的光線，走出了洞穴，陽光刺眼的光芒讓他很痛苦，經過一些時間適應，漸漸的習慣後，陽光不再刺眼，世界的形狀，慢慢浮現，看到的比原來在洞穴的影子更清晰，開始得到啟蒙，陽光讓他認識到了自己的無知，心靈被充實，心中喜悅也無可言喻。 

他奔跑回洞穴中，想要拯救被黑暗束縛的夥伴，他努力想要告訴其他囚徒他所看到現實的真相，其他囚徒認為他是危險的，他擾亂了每個人對事物的一致看法。囚徒並不想要自由，他們對自己的無知感到愜意。

當他與那些從未見過真理的囚徒，試著說明洞穴外的真相時，彼此只能用他們所理解的認知範圍進行討論，始終無法將囚徒從幻覺中解脫出來。

蘇格拉底還提出更深層次的思考，當他眼睛還沒適應黑暗時(還沒得到啟蒙)，又被帶回了洞穴，他會不會認為在洞穴外看到的世界，和洞穴內都是黑暗，他更願意繼續再黑暗洞穴內的環境下生活。

我們再定義一下「洞穴囚徒的無知」，他們所處的環境所看到的資訊不是自已能選擇，而是在管理者的控制下「被迫」只能看到影子，所以縱然「無知」，自以為瞭解真理，卻不是沉迷享樂之徒，很可能是熱愛追求真理、正義的人，對於美好生活的追求，他們就和你我一樣。  

試想，當一群極度封閉且無知的囚徒，面對一個試圖將他們帶出洞穴的人，離開從小就習慣的環境樣貌，而他這樣的舉動，只會被認為有著危險思想的人，如果囚徒能以某種方式，抓到試圖破壞信仰的人，他的最終結局會是什麼？

所以引領一群無知的囚徒走出思想牢籠是痛若的過程，由於他們的思考受到認知侷限，以為世界就只有這樣子，因此並不排斥目前的生活，甚至相信生活會愈來愈好，選擇不離開也是沈思後的決定。洞穴外的人回去也說服不了他們，往往在洞穴裡最「稀缺」的資源就是「真相」，發現外面真實的廣闊世界，只能依靠他們自已覺醒，願意接受真理。  

「在一個由騙子和傻子組成的社會中，人們痛恨的並不是說謊者，而是揭穿謊言的人。」  - 柏拉圖（公元前427-公元前347年）