這是我聽過最傳奇的雪茄品牌故事
在台灣比較少人稱呼全名Arturo Fuente,通常都是簡稱「AF」。他也算是非古巴雪茄當中數一數二的存在,就連許多只抽古巴雪茄的老饕也收悉這個品牌,AF 在美國可以算是雪茄龍頭的地位。
西元1887年,AF出生於古巴的哈瓦那。而從小就對煙草有著深厚興趣的他,在西元1902年,年僅24歲的AF決定創立自己的雪茄公司,開始了他的創業之路。當時,他在家中的小工廠裡手工製作雪茄,並將產品出售給當地的煙草商。
初創階段,AF面臨著眾多挑戰。市場競爭激烈,且資金和資源有限。然而,AF憑藉對品質的堅持和對工藝的專注,逐漸在市場上獲得了一席之地。他親自監督每一道生產工序,確保每一支雪茄都達到最高標準。也因為他的努力,工廠日益壯大,工廠員工數一度突破500人,雖然無法與當時的大廠相比,但也能算是明日之星。
在1959年,AF的工廠遭遇了一場嚴重的火災,幾乎將整個工廠燒毀。這次火災對公司造成了巨大的損失,生產被迫中斷。對於Fuente家族來說,這是一個巨大的打擊,迫使他們重新思考和規劃未來。
1924年,AF決定移民美國,將他的雪茄業務搬到佛羅里達州的坦帕市。坦帕市當時是美國的雪茄製造中心,擁有豐富的煙草資源和大量的技術工人。這次遷移為AF的事業帶來了新的機遇和挑戰。
在坦帕市,AF的業務得到了快速發展。他擴大了生產規模,並引進了更多先進的製造技術。隨著品質和口碑的不斷提升,AF的雪茄開始在全美範圍內銷售,並逐漸打入國際市場。
面對困難,AF並沒有放棄。在他的兒子Carlos Fuente Sr.的帶領下,家族開始重建工廠。他們將工廠遷至多米尼加共和國,這裡擁有優質的煙草資源和較低的生產成本。這次遷移為公司帶來了新的希望和發展機會。
Carlos Fuente Sr. 接管了父親的事業,並決心將其發揚光大。他注重產品品質的提升,並在生產工藝上進行了多次改進。隨著時間的推移,Carlos Fuente Sr. 成功將AF打造成了一個高品質雪茄的象徵。
Carlos Fuente Jr. 作為家族的第三代接班人,繼承了父親和祖父的傳統。他在品牌建設和市場營銷方面進行了大量創新,推出了多款經典系列產品,如Fuente Fuente OpusX系列。這款產品以其獨特的風味和精湛的工藝迅速成為市場上的熱銷產品。
AF公司始終堅持使用最高品質的原材料。他們在多明尼加共和國擁有自己的煙草種植園,確保每一片煙草葉都是經過精心挑選和培育的。這種對品質的嚴格控制,使得AF的雪茄始終保持著卓越的口感和風味。
AF的雪茄製作工藝融合了傳統與現代技術。他們採用手工捲製,確保每一支雪茄都能達到完美的標準。此外,公司還不斷引進先進的生產設備和技術,提高生產效率和產品質量。
AF公司在保持傳統工藝的同時,還不斷進行創新。他們推出了多款風味各異的雪茄系列,以滿足不同消費者的需求。例如,Arturo Fuente Hemingway系列以其獨特的口感和手工捲製的完美形狀而廣受歡迎(後面詳細說明海明威與AF)。
Arturo Fuente在國際間到底有多有名呢?Cigar Aficionado網站內會刊登每年全世界的雪茄盲抽的評比,AF當中的Fuente Fuente OpusX Reserva d’Chateau這支雪茄,排名為世界第一!自然火爆程度可想而知。
在Carlos Fuente Jr.的帶領下,公司積極拓展國際市場。他們參加了眾多國際煙草展覽會,將產品推向全球各地。通過這些努力,Arturo Fuente的雪茄在世界範圍內贏得了廣泛的認可和讚譽。
Arturo Fuente 的 「Hemingway」系列是向美國著名作家 歐內斯特·海明威(Ernest Hemingway) 致敬。其中最著名的就是Short Story(短故事) 這隻雪茄,據說海明威當年,常常在哈瓦那 (古巴首都)街頭,點著這隻雪茄開始一天的創作。
Hemingway 系列的雪茄具有獨特的 「Perfecto」外形設計,這是一種在20世紀初非常流行的雪茄形狀。這個系列不僅是為了紀念海明威的文學成就,也反映了他個人的風格和冒險精神。海明威在其作品中經常描繪出他對古巴和拉丁美洲文化的熱愛,尤其是他對雪茄和朗姆酒的熱情,這與 Arturo Fuente 的品牌精神相呼應。
但必須聲明! 海明威本人並未與 Arturo Fuente 公司直接合作或代言,他的名字被用於這個系列是為了表達一種對傳統、手工藝和優雅的共同欣賞。
Arturo Fuente雪茄品牌的成功故事是一個關於堅持、創新和傳承的故事。從創始人Arturo Fuente在古巴的早期奮鬥,到Carlos Fuente Sr.和Carlos Fuente Jr.的傳承與創新,這個家族憑藉對品質的堅持和對工藝的熱愛,創造了一個全球頂級雪茄品牌。Arturo Fuente的故事不僅激勵了無數雪茄愛好者和新興品牌,也為整個行業樹立了品質和創新的標杆。無論未來面臨何種挑戰,Arturo Fuente將繼續在雪茄領域書寫輝煌的篇章。
作者:楊超霆(Galaxy House銀河會所 經理)
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