【故事】蛇、青蘋果以及帶有昏暗感的批判性

A、B以及C的D三部曲之三

故事接續【故事】雪花、滅絕以及和諧之外的雷陣雨

在和Rumba走出那間藥局後，我決定一個人去電器行一趟，想買一條新的延長線。所以在藥局門口前我對Rumba說：「我等會兒還有點事情，那我就先走了。」

「你不一起搭電車嗎？」Rumba問我。

我常去的電器行就在距離藥局走路約十分鐘的地方，雖然搭一站電車也能抵達。考慮到最近有點運動不足，最後回絕的Rumba的邀約：「距離這裡不遠，我想小小地運動一下。」

「好吧！那就晚點見。」Rumba說。

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「目前『多數的』學者認為，『蛇』這『類』生物，是由蜥蜴們演化而來的。至於現在有些具有毒性的蛇，它們身上的毒，『部分的』學者則認為是從更古老的毒蜥蜴祖先繼承下來的。」Hazuki一邊用吸管喝著杯中的美式咖啡一面說著。

「原來是這樣啊！」Rumba裝作興致盎然地回答Hazuki。

剛剛和友人在「青蘋果」藥局買完治療手指傷口的藥膏和滅菌棉花棒後，由於友人突然有其它事情要辦，Rumba只好一個人搭上電車，來到東岸站3號出口旁的咖啡廳打發時間。Rumba和友人晚上要參加同學會，而Rumba又覺得回家一趟後再出門有些麻煩，所以最後才決定走進這間咖啡廳。是的，友人是Rumba的高中同學，除此之外Hazuki也是。

Rumba向服務生點了一杯柳橙汁，從包包裡拿出了行事曆確認這一周的行程。Rumba翻開了2月的頁面，此刻店裡正放著Art Pepper的〈You'd Be So Nice to Come Home to〉，Rumba跟著音樂的節奏輕輕地用腳踏著節拍，Rumba看見自己用紅筆所寫下的今日行程：15:30藥局，買藥膏和棉花棒；18:00同學會，東岸站3號出口，厄尼斯特大飯店四樓餐廳。其中同學會還被圈了起來。後天早上則有一趟公差，用藍筆和相對潦草的字跡寫著：8:00馬維班印刷廠。那是老闆在電話中告訴Rumba的，當時Rumba正在拖地，急忙地拿出行事曆和從筆筒隨手一抓的廉價藍色原子筆抄了下來。

當Rumba準備確認五天後的行程時，服務生送上了柳橙汁，與此同時Hazuki也走進了這間咖啡廳。

「不好意思，請問幾位呢？」服務生在Rumba面前放下柳橙汁後急忙地跑到入口處。

「一位…嘿！那不是Rumba嗎？」Hazuki說。「不好意思，小姐，我認識坐在那邊的那位，我坐那邊就好。還有麻煩給我一杯冰美式咖啡，謝謝。」

Hazuki在Rumba面前坐下。

「好久不見了Rumba，也是提早到找地方打發時間嗎？」Hazuki問。

「剛去了趟藥局買東西，時間還早，但又不想回家，所以就先搭電車過來了。」Rumba回答。

「我也差不多，正好剛剛在附近的辦公室開會，結束後打算在厄尼斯特大飯店附近找個地方打發時間。」Hazuki說。

服務生送上Hazuki的冰咖啡：「這是您的冰咖啡，請慢用，先生。」

「不好意思，能給我一隻吸管嗎？」Hazuki對服務生說。Art Pepper開始演奏專輯的下一首曲目〈Red Pepper Blues〉。

「說不定等等還會有其他同學來這裡打發時間呢！」Hazuki說。

「也許吧！」Rumba闔上行事曆，並放回包包中。「對了，你現在在做些什麼呢？」

「我現在是一些古生物研究者的跑腿員，前陣子參加了在南方小鎮的化石調查，上週四才回來。」Hazuki回答。

「是這樣啊！」Rumba對古生物絲毫不感興趣，只好看不時地手錶和咖啡廳的大門，祈禱六點的到來抑或是其他提早到想來打發時間的高中同學們。

「對了，我最近正在幫一位研究『蛇』的研究者整理文件。『蛇』的演化研究其實很困難，因為牠們的骨頭太脆弱了，很難完整地形成化石…」Hazuki說。

「原來是這樣，還真是麻煩。」到底什麼天殺的蛇，Rumba心想。

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我買完延長線後是下午四點半，距離同學會還有一個小時半。

本來想先搭車到東岸站找個地方讀背包中那本奧罕·帕慕克的《白色城堡》打發時間的。但轉念一想，不如就直接到厄尼斯特大飯店地下一樓的酒吧喝一杯不是更好嗎？我抵達東岸站後，從3號出口走了出來，過了兩個紅綠燈，接著經過一間超商、洋酒鋪、咖啡廳和古董鋪後走進眼前那幢高聳、華美的厄尼斯特大飯店。身穿黑西裝服務生推開飯店大門：「先生歡迎蒞臨厄尼斯特大飯店，請問您是要住宿嗎？」

「不，我晚上在四樓要參加同學會，現在想先到下面的酒吧喝一杯。」我說。

「那麼前方的階梯請，下樓後左手方就是布朗酒吧了。」黑西裝服務生說。

我走下樓梯，忽然想起Hazuki。

「不知道他會不會來，沒記錯的話，他們化石調查團隊上週四就回來了。」