中元普度是中華民族道教所傳承下來的祭祀習俗，有分上元、中元、下元。「中元」是地官赦罪，所以民間說「地府鬼門大開」，有很多的鬼道眾生放出來，像放假一樣，要準時收假不然會去抓回來。
放出來的時候，裡面可能有我們的先亡祖先，所以家家戶戶會備香案、供品做「普度」，跟鬼道眾生（臺灣俗稱「好兄弟」，尊稱「老大公媽」），難得放假出來，以虔誠心敬備供品，來祭拜「好兄弟」，希望得到合境平安。
放出來的除了先亡祖先之外，鬼道眾生有沒有「冤親債主」？有沒有「冤家仇人」？還是有！要好好拜一拜，希望大事化小，小事化無。
民間有「普度」的習俗，當然還有放水燈超渡亡靈等。
佛教「盂蘭盆法會」是夏季印度特別熱，佛陀要僧眾在精舍裡面不要外出，蛇、蟲、鼠、蟻也多。
僧團「結夏安居」精進道業，所有的托缽飲食，讓信眾來供養修福田。
等到結夏安居圓滿，僧眾也改過遷善。有過失就改過；有不能超越的地方，也超越提升了道業，更精進了，稱為「佛歡喜日」，佛陀就歡喜，結夏的時候就是期滿了。
所以這個期間，僧眾在精舍、道場、寺廟不外出，大家「供佛齋僧」特別有它的必要性，也特別具有它的功德力。
在臺灣就形成「中元普度」跟「供佛齋僧」結合的一個特殊文化。
不但沒有互相地牴觸排斥，反而兼容並蓄，這是一個好事，更為熱鬧，更為法喜、踴躍。
還產生了經過這樣的「普度」或「供佛齋僧法會」，供品可以來捐助給弱勢族群，這樣一個特有文化，真的是冥陽兩利。
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