戴資穎與依瑟儂（Ratchanok Intanon）今晚將在巴黎奧運拉夏貝爾門體育館（Porte de La Chapelle Arena），迎接雙方生涯第36度交手。誰贏，誰晉級；誰輸，球員生涯的最後一次奧運就此止步。
羽壇搖滾巨星戴資穎將最後一次踏上奧運征途。圖：Getty Images Lintao Zhang
假使能一次宣洩或許還算幸運了。
當組別一出，得知戴資穎也許最快4強對打球后安洗瑩，球迷已一片哀嘆；再抽，戴資穎的老戰友依瑟儂宿命般地並肩同組。一組只取一人晉級，有人勢必得留在原地。球迷開始故作鎮定，也有人咬牙地喊：是好籤！是好籤！
畢竟多數人大概沒忘記兩人在東京奧運時，那場8強極限之戰。
戴資穎與老戰友依瑟儂（Ratchanok Intanon）在巴黎奧運同列E組，只有分組第一能晉級16強（由於E組16強免戰，等於該組出線者直接晉級8強）。
戴資穎、依瑟儂都曾被譽為天才少女而在羽壇闖出名號，也都曾順利登頂世界第一，球路相仿相剋，攻擊尖銳卻不以蠻力服人，而是用變化多端的刁鑽球路，一步步掣肘對手，掉入蛛網。因此雙方一旦場上相見，往往勝負難料，就像芙莉蓮在迷宮盡頭遇見的對手——他們是彼此魔王魔法的複製體。
偏偏依瑟儂近況低迷，未獲種子之名，流落在外，反倒成為實力莫測的種子殺手，提前與戴資穎對決。
籤表揭曉後，即將最後一次踏上聖殿征途的戴資穎在社群發文寫下「需要奇蹟*」四字，意味悠長。
有時不禁會想，在奧運打一場比賽、在公園露天羽球場打一場比賽，究竟有多少差別？
2016年11月，戴資穎在香港擊敗了辛度（P. V. Sindhu）隨後首度登上世界第一；2017年3月，她又在歷史最久的頂級巡迴賽全英公開賽擊敗依瑟儂，拿下第一座全英賽冠軍。同年8月，站在聲勢高峰的戴資穎沒以第一種子身分去打世界羽球錦標賽，而是留在台北打世界大學運動會。
世錦賽是什麼江湖地位？或許與奧運等齊；凡奪世錦賽金牌之人，世人追封「世界冠軍」。當時人們總問他為何放棄？他說：「台灣很難得辦一個大型運動會，我必須留下來。」
對當時的戴資穎來說，或許不是放棄，而是捨得。
像一顆抓到揮拍甜蜜點的高遠球，彼時的戴資穎正全速在羽壇飛升，前程繁花似錦。這年不去，留待來年，或許再一個來年也不要緊。那種追得上一切的心情，是對自己的期許，也是無畏。
後來那年，她有了一塊世大運金牌；隔年，挾生涯最長31連勝，聲勢無敵，再度揮軍世錦賽，未料仍在8強敗陣。彼時戴資穎已5度問鼎世錦賽，卻從未跨越8強之檻，於是才有「魔咒」之說。
2021年，由於東京奧運順延，打破奧運年不辦世錦賽的慣例，原本在東奧奪銀就起念引退的戴資穎下了極大苦功維持身心狀態，再戰年底世錦賽。這次終於打破魔咒，一路殺進決賽，可惜最後仍鎩羽而歸；若加上今年最後一次與會，同樣8強敗陣，生涯8度挑戰世錦賽，終成未竟之業。
一場比賽，孰輕孰重？在奧運打一場、在公園露天羽球場打一場，究竟有多少差別？
奧運的舉世規模、商業價值、不見血的國力宣揚，轉兌的象徵意義重大，甚至太重大了。運動員扛起「全村的希望」、國族大義的囑託，也扛起捨我其誰、簡直綿延一生的自評自判。於是，在奧運殿堂下，身為一名運動員的價值，儼然全有，不然全無，猶如一場梭哈的賭局。
其實，就在抽籤前一天媒體掘出了一項紀錄，說戴資穎在2012年12月20日首度名列女單前十，其後，從2013年1月25日起直至2024年7月9日最新一次發布的排名，足足長達11年有餘。這段日子，戴資穎始終站在那裡，隔網不破，倒是破了依瑟儂連續553週位列前十的紀錄。又是依瑟儂。
11年是怎樣子的？
2016年12月1日戴資穎首次登上球后寶座，生涯曾六度重返女單第一，球后週數累計214週，是史上最長紀錄；她是巡迴賽生涯勝場數第一位突破500場的女單球員，累積525勝也是女單史上最高。
當她說需要奇蹟，我卻想她已經是奇蹟。
奧運籤表公布後，戴資穎在社群發文說「需要奇蹟」。
*該則貼文發布不久後，內容已改成「需要超人（奇蹟）」。
