在我們等待恢復單身的日子裡 - 美國劉美芳律師
《富比士》雜誌2024年曾在網路上出版一篇關於美國離婚率高的報導，大意為有百分之四十三的夫妻正式辦理離婚。然而，第二次或第三次婚姻的離婚率，卻要高上許多。第二次婚姻中有六成的夫妻，第三次婚姻中約有七成，最後以離婚收場。
此外，七年之癢這個詞彙頗有道理，因為根據同一篇報導，這些離婚的美國夫妻，平均婚姻期只有八年。即便如此，許多美國人還是相信婚姻、渴望愛情的，有百分之二十的夫妻其中一人為再婚，另有百分之二十的夫妻雙方都為再婚。更有百分之六的夫妻決定和彼此破鏡重圓。
您渴望再婚嗎？在離婚官司的漫長過程中，急於恢復單身嗎？以下文章將為您探討相關離婚訴訟程序及其優缺點。
恢復單身的意義
在加州，申請離婚的過程中，倘若觸及複雜的夫妻共同財產、離婚財產分割、債務責任釐清、子女扶養權、或配偶贍養費，等等難以取得共識的議題，那麼這種類型的離婚案件，通常被定義為爭議離婚（Contested Divorce）。
例如，假設我和配偶已提出離婚，但我們在贍養費的金額上，至今未能達成共識，這是否代表我們要打好幾年的官司，才能恢復單身？期間，我既不能再婚，也必須和一個沒有感情連結的人，掛著有名無實的夫妻頭銜？並非如此。在必要的情況下，您可以先向法院提出恢復單身的申請，又稱bifurcation。
然而，您在申請申請恢復單身之前，請三思而後行，因為過早恢復單身，可能會帶來經濟層面的隱憂。
恢復單身的流程
首先，由於加州離婚法有規定所謂的六個月冷靜期，這代表至少必須經過六個月以上，即使離婚最終判決還沒有正式下來，您可以與配偶達成共識，先終止夫妻關係，一旦經過法院的批准，可以各自恢復單身，男婚女嫁。
然而，倘若配偶反對您提出恢復單身這件事，您可能就必須向法院申請動議（motion for bifurcation），才能往下進行。此時您就必須出庭說明立場，在那之前，更需要準備繁雜的財產債務批露表。法官將針對您以及您配偶的說辭，為恢復單身此項獨立事件下出判決。
即使您已成功恢復單身，其他婚姻內的權利義務，仍然要繼續進行到最後判決。這也代表您可能必須搬離家中，獨立生活。經濟壓力緊迫的一方，可以申請臨時生活費（Temporary Support）來解決燃眉之急的生活開銷問題。另外，舉凡孩子上學、接送、監護，亦或您的住家安排，汽車使用權，租金收入權益等等，均可向法庭申請專項裁定。
恢復單身的利弊
為了急著再婚，或想跟新對象同居，才急著恢復單身，就必須要了解，可能因此失去本有機會拿到的贍養費。由於配偶贍養費是付給經濟上有需要的人，既然已經再婚或和他人同居，代表新對像或許有支付您生活費的能力，因此您就不再有向前任討索贍養費的必要。
而恢復單身可能也會影響年度所得稅，相關稅法請諮詢一位會計師。值得注意的是，若未能在年底前恢復單身，您可能還是必須依據已婚身分報稅。
由於加州規定每人必須持有健康保險，一旦恢復單身，由於身分上的改變，配偶可能無法繼續為您投保，或必須改用較為昂貴的保險計劃。您也可能因為過早恢復單身，失去未來領取對方社福金或其他類型夫妻退休金的可能性。
恢復單身為既定的法律流程，該準備的文件，或出庭的費用，所需花費的金錢與時間成本不少。建議您可以和一位加州離婚律師詳加討論利弊，避免做出衝動的決定。
結論
每段婚姻背後的辛酸，除了當事人以外，無人能理解。尤其是那些經歷過痛苦的婚姻，多希望可以立刻逃脫牢籠，重新找到真愛。祝福您，在等待恢復單身的日子裡，可以重燃您對自己、對婚姻的信心，蓄勢待發，最終順利一飛沖天！
