九宮姊妹-第五章-委託

　　「聽說了嗎？似乎又有冒險家在神器之森遇害了！」

　　「聽說了！聽說了！這次也是只有元素使遇害，同隊的武者和獵手都倖存了！」

　　「但那兩人的狀況與其說是倖存，更像是被刻意放過了吧？」

　　「別說了！能活著回來已經不容易了！那群新人也不先打聽仔細，都不知道已經有多少人被埋葬在那陰暗的鬼地方了⋯⋯」

　　「確實，能活著回來就算不錯了！只是心中殘留的陰影恐怕會讓他們很難再繼續當冒險家了吧⋯⋯」

　　「啪！」冒險家公會的大門被用力推開。來者，是三名渾身塵土的女性。為首者名喚艾莉，面容清秀，一頭烏黑長髮帶著些許金色挑染。她身著墨色鑲金邊短浴衣、右袒且上臂有著顯眼的烈焰紋身，腰間配戴著一柄幾近於新品的打刀；其後一人名喚凌薇，容貌尤如天仙般美麗，但桃紅短髮又為她帶來幾分帥氣。她穿著繡球花紋薰衣草紫染小袖，腰間配戴一柄看上去歷經風霜的長脇差；最後一人名喚奧莉薇亞，容貌亦秀美非凡，一頭亮麗的金色長髮更令她顯得氣質脫俗。她身著淺黃色無紋長裙，搭配皮革製的胸甲與腕甲，背負著一柄銀槍與幾乎和持有者同高的塔盾。

　　隨著三位女子步入大廳內，原本的嘈雜聲頓時沈寂。人們無不將視線投往三名女子，並暗自打量著這目前在周邊區域小有名氣的隊伍——「荒野蒲公英」。

　　三名女子走向專責委託的櫃檯。身著小袖的女子將一只羊皮卷軸交付櫃台的事務員並說道：「盜賊團——『赤焰毒蠍』，百名成員皆已討伐完畢，在此附上當地警備衛隊的紀錄文書作為憑證！」

　　語畢，周圍原本的無聲被各種讚嘆打破。交付委託並收取報酬後，三人無視周圍的讚嘆聲，徑直走出公會前往酒吧。

　　⋯⋯

　　「那麼⋯⋯妳們願意接受嗎？」看著眼前書寫在羊皮紙上的委託內容，凌薇開口詢問隊友們的想法。

　　「就目前已知的情報來看，對手應該是魔物吧！那就得慎重考慮了⋯⋯」奧莉薇亞陷入思考之中。

　　「哎！麻煩死了！讓我直接給那森林來一發火元素不就解決了？」艾莉飲下一大口麥酒，將木杯「碰！」一聲砸在桌上後不耐煩地說。

　　在附設於酒吧二樓的旅宿內，荒野蒲公英的成員們正討論著方才離開冒險家公會後，事務員急忙追上並交給她們的一只來自公會的緊急委託。委託書上寫著：

敬致荒野蒲公英諸位：

　　近來受謠傳影響被稱為「神器之森」的樹林，本為敝鎮通往國都與其周邊城市的必經之地。自半年前發生商隊遭遇不明生物襲擊的事件後，敝會曾先後委託數個隊伍進行威脅清除任務。然而，接受委託的隊伍皆敗於不明生物之手，致使敝會已痛失多位C級冒險家。此外，隨著不知何處傳出的謠言提到森林中藏有神器等語，致使多名冒險家未經同意便擅自闖入指定禁區內，迄今已有多人遇害。故，經敝會之會長、副會長和眾顧問共同商議後，決定對荒野蒲公英下達緊急委託。

　　委託事項：清除神器之森中造成危害之不明生物

　　委託等級：A級

　　委託報酬：金幣五千枚

　　期望諸位能仗義接受委託並順利完成。敬此。

　　「上頭寫著A級喔！那群老頭好意思把這東西扔給我們三個B級冒險家？」艾莉皺著眉吼道。

　　「但這個地區的戰鬥型冒險家隊伍中就屬我們等級最高了。如果我們不接，也沒有其他人能進行這項委託。那座森林，如果再繼續放任不管的話，不知道還會有多少人受害啊⋯⋯」凌薇擔憂著說。

　　「除了五千枚金幣，如果能完成委託，大概全員都會直接晉升A級吧！報酬越高，相應的風險也會越高，這是常理。只不過，對妳來說報酬與風險都是其次，確保無人受害才是妳最在意的事吧！」奧莉薇亞苦笑著看向凌薇。

　　凌薇低頭沈思，艾莉和奧莉薇亞邊飲著麥酒邊等待著凌薇的抉擇。隊伍組成已近十年，每當出現危險度較高的委託時，比起性格火爆衝動的艾莉，比起經驗老道但過於無拘無束的奧莉薇亞，三人已養成讓富正義感但不失理性的凌薇進行決斷的默契。

　　良久，凌薇緩緩抬起頭看向兩位相伴已久的隊友，露出燦爛的笑容：「兩位！妳們願意陪我往地獄走一遭嗎！」

　　艾莉與奧莉薇亞露出一副早已預知凌薇回應的表情後，也同凌薇般笑著回應她：「好啊！那就去見識見識那到底算不算得上是地獄吧！」

　　荒野蒲公英的三人彼此歡笑著飲用麥酒、吃著酒吧粗糙的伙食，彷彿把之後將要進行的艱難委託當作遠足一樣並未掛心。

　　此時，艾莉心中想著：「看來又是一件麻煩的委託⋯⋯也罷！畢竟是凌薇，肯定不會放任危害他人的事物繼續存在。而且從那天起，她想要做的事，我都樂意奉陪⋯⋯」

　　奧莉薇亞則是暗自感嘆著：「十年過去了，當年那個秉持著不知何人在她內心刻畫下的正直與堅強不斷冒險助人的女孩，如今依舊沒變啊⋯⋯」