水果的結局(阿摩司書8:1-14)

閱讀時間約 13 分鐘

一、教社主日的介紹

在「PCT2024教社奉獻主日(台語版)」的影片中,我們了解教社部(即「教會與社會委員會」)主要負責以下四項事工:

  1. 公義和平:例如二二八追思會、堆動轉型正義、參與街頭抗爭、推動國會改革的青鳥運動等。
  2. 永續環境:推動非核家園、淨山淨灘、減塑運動及環境保護等活動。
  3. 急難救助:包括防災演練與講座、重大意外的捐助及救災等。
  4. 社群關懷:如協助烏克蘭救援行動、幫助弱勢族群等。

我常用三個比喻來綜合描述這些事工,幫助大家記憶:

  1. 暴民:教社部並非暴力的暴民,而是一群為公義和平站上街頭的人。
  2. 烏鴉嘴:教社部常說些不討人喜歡的話,例如反對核能發電、提倡環保、呼籲隨時準備應對地震和颱風等災難。
  3. 愛花錢:看到有需要幫助的人,教社部就會主動幫助並奉獻。這些奉獻通常是無償的,不論對象是在台灣還是國外,只要有需要,教社部就會伸出援手。

二、先知阿摩司傳講公義之神

今天是教社主日,我選擇一段與公義和平相關的經文來探討。

《阿摩司書》記載了先知阿摩司傳講上帝的話語,許多聖經學者認為,他所傳講的上帝是一位「公義之神」。

阿摩司的一句話廣為人知:

「獨獨著互公平親像大水直直流,互公義親像長流的江河。」(阿摩司書5:24,巴克禮台漢本)

阿摩司強調「公平」與「公義」,因此他的書信充滿了逆耳的話,如受審判、死父死子、要悔改、公義等字眼。

公義是一個複雜且多層次的概念,通常指的是一種公平和公正的原則,不同文化和法律體系中的定義和實踐可能有所不同。

例如,公義的種類包括:

  1. 分配正義:關注社會資源的公平分配。例如:教育是否平等,如台灣的12年國民教育。
  2. 補償正義:對不公正行為的糾正或補償。例如:公司因工傷或顧客權益受損,是否有公平的補償。
  3. 程序正義:在決策和法律程序中的公平性。例如:國會改革法案是否遵循程序,是否公開透明。
  4. 再分配的正義:通過重新分配資源來糾正社會中的不平等現象。例如:對高收入者徵收高稅,將資源用於社會福利和貧困補助,以減少經濟不平等。
  5. 社會正義:強調社會結構和制度應促進所有社會成員的平等與尊嚴。例如:性別或種族歧視等問題。

三、經文探討

今天來探討阿摩司書第八章的公義。經文可以分為三段:

  1. 第一段(1-3節):阿摩司看到水果的異象。
  2. 第二段(4-6節):描述以色列遭遇苦難的原因。
  3. 第三段(7-14節):講述以色列受地震、飢荒審判的情況。

今天的題目是「水果的結局」。這可能讓人聯想到流行歌「無言的結局」,但「水果的結局」意味著什麼呢?

在第一段中,阿摩司看見了水果的異象。

阿摩司書8:2「他問我:『阿摩司,你看見什麼?』我回答:『一簍熟了的水果。』上主對我說:『我子民以色列的結局已經到了。這回我絕不饒恕他們!』」(現代中文譯本2019版

經文「水果」與「結局」的希伯來文發音相似,因此我用「水果的結局」作為題目,幫助大家記憶。

這個異象象徵著以色列即將面臨的審判,受審當天屍橫遍野、開心的歌聲變為哭聲。

在第三段,經文描述了上帝用地震與饑荒來審判以色列的敗壞行為。

阿摩司書8:8說:「我要使地震動,人人都要遭遇苦難。」(現代中文譯本2019版)

我們今年經歷了0403地震,大家應該可以體會這段經文的情境。

沒人希望地震發生,因為地震導致生命損失、救災人員面臨危險與創傷,經濟與工作也受到影響。

阿摩司書8:11說:「時候到了,我要使以色列遍地饑荒。」(現代中文譯本2019版)。

飢荒導致營養不良,進而產生健康問題,也可能引發經濟衰退、社會不穩定甚至政治動亂。

然而,經文特別指出:

「他們飢餓,並不是沒有餅吃;他們乾渴,並不是沒有水喝。他們飢渴是因為聽不到上主的話······他們要到處尋找上主的信息,可是都找不到。」(阿摩司書8:11-12,現代中文譯本2019版)

這裡所指的「聽不到上主的話」和「找不到上主的信息」,並不是真的聽不到、找不到,而是指「他們不遵守上主的話」。

第二段中,我們可以看到以色列受審判的原因(從阿摩司書8:54-6簡述四點):

  1. 欺壓、剝削窮苦人
  2. 在安息日只想做生意
  3. 欺騙顧客
  4. 讓窮人成為奴隸

日內瓦神學院教授亨利·莫杜(Henry Mottu)認為:

「壓迫窮人和僱工,就跟在祭壇上獻祭給假神是一樣的。」(《冒險的上帝:20世紀12位偉大神學家與宗教哲學家之巡禮》,亨利·莫杜,朱雅芬譯,南神初版,2020,p144)

因此,經文在阿摩司8章14節中提到:

「那些拜過撒馬利亞的偶像、向但和別是巴的神明許過願的人,都會倒下去,再也站不起來。」(阿摩司書8:14,現代中文譯本2019版)

以色列人壓迫窮人的不公義行為,等同於獻祭給假神,這讓上帝非常憤怒。

四、表裡不一的安息

以色列不僅壓迫窮人,還不遵守安息日的規矩。

上帝的律法規定「不可在安息日做買賣」(尼希米記13:15)。

若我們面對舊約的上帝,在安息日當天還在工作,這叫自尋死路。

幸運的是,我們現在不用面對舊約的法律,至少安息日結束後還能工作。

然而,以色列人雖然形式上遵守安息日,但內心卻充滿了對做生意的渴望,而非對上帝的敬畏。

他們自己說:

「神聖的節日快點過去吧!好讓我們去賣穀物。安息日快點結束吧!好讓我們去做生意。」(阿摩司書8:5,現代中文譯本2019版)

以色列人作為上帝揀選的民族,本應重視安息日,但對他們來說,安息日只是一種宗教形式,信仰並未內化為生活的核心價值。

因此,他們的信仰與生活脫節,信仰未能成為生活的一部分。

舊約神學家布魯格曼(Walter Brueggemann)說:

「安息日是『一種反抗行為』。」(《跟耶穌學安靜:戒除空虛的忙碌,活出輕省負軛的人生》,約翰·馬克·寇默,博客來電子書)

這種反抗指的是反抗對物質的貪欲、反抗對窮人的壓榨、反抗不誠實的商業行為。

然而,以色列人未能因守安息日而改變生命,反而期盼安息日早日結束,好讓他們繼續進行不誠實的生意。

因此,安息日結束後,我們應當內化安息日的教導,實踐上帝的命令。

五、剝削與欺壓的資本主義

英國十九世紀的社會思想家約翰·拉斯金(John Ruskin)在其著作《給後來者言:商人與企業家的社會責任》中指出:

「一代又一代最好的人都犯下一個大錯,就是想藉由救濟佈施幫助窮人,想藉由宣導耐心和希望幫助窮人,用了一切其他方法,或柔軟的或安慰的,偏偏不用上帝命令他們用的方法:公義。」(《給後來者言》,約翰·拉斯金(John Ruskin),薛絢譯,網路與書出版,2017,博客來電子書)

拉斯金舉了一個例子,描述了資方與勞工的關係。

在一個無人島上,兩個因船難漂流的人需要合作開墾農地,假如兩人工作一樣努力,財產將平均分配。

不過,兩個人想擁有自己的生活方式,所以把農地分為兩份各自維生。

然而,其中一個人病倒了,無法耕田工作,生活也受到影響。

於是請求健康的人協助耕田,並訂下契約:「你為我工作幾個小時,等我病好了就還你幾個小時。」

不過,健康的人無法同時做兩份工作,只能替病人的農地維持基本的生活所需。

這樣,健康的人將獲得更多資源,而病人的資源愈來愈少。

當病人恢復健康,在資源不平等的條件下,只能依賴他人,最終成為對方的勞工。

這描述了資本主義中的勞資關係,儘管合法,但貧富差距會日益加大,將引發不公義的問題。

拉斯金進一步舉例,這次有三個人漂流到無人島,各自開墾農地並彼此交換農作物。

由於三人的農地距離甚遠,夾在中間田地的人決定充當運輸、協調和管理者,並從中抽取生活費用。

只有中間人知道雙方的需求以及農產品的產量。

但中間人為了獲取更多財富,刻意隱埋雙方的需求及產量,並暗自儲存過剩的農產品。

最終,他通過操縱農產品的價格和供應,低價購買雙方的農產品,讓其他兩人淪為他的勞工或傭人。

這個例子展示了資本主義的運作方式,並以低廉的勞動力換取高利潤。

例如,Apple iphone生產線從中國移到印度,因為人力相對便宜。

在美國Reshoring Institute 比較2022年國家製造業基層員工的薪資圖:

薪資最低到最高國家:印度(India)、墨西哥(Mexico)、越南(Vietnam)、馬來西亞(Malaysia)、泰國(Thailand)、巴西(Brazil)、中國(China)、法國(France)、捷克共和國(Czech Rupublic)、西班牙(Spain)、英國(United Kingdom)、美國(United States)、德國(Gemany)。


資本主義的運作方式加劇了貧富差距,並與剝削和壓迫有著直接關係。

日本經濟社會思想家齋藤幸平在其著作《人類世的「資本論」》中提到:

「即使經濟不再成長,如果能妥善分配既有的資源,社會就有可能比現狀更為繁榮。」(《人類世的「資本論」:決定人類命運的第四條路》,齋藤幸平,林暉鈞譯,衛城出版,2023,博客來電子書)

全球的資源其實足夠,但由於管理和分配不當,造成了極大的不平等。

英國慈善組織樂施會2019年的報告書指出:「全球前26大富豪的財富總和,等於地球半數人口的財富總和。」(參考網站:https://www.storm.mg/article/852531)、(資料來源:https://s3.amazonaws.com/oxfam-us/www/static/media/files/bp-public-good-or-private-wealth-210119-en.pdf

儘管我們知道資源足夠,但仍無法公平分配,如約翰·拉斯金所說:

「一代又一代最好的人都犯下一個大錯,就是想藉由救濟佈施幫助窮人,想藉由宣導耐心和希望幫助窮人,用了一切其他方法,或柔軟的或安慰的,偏偏不用上帝命令他們用的方法:公義。」(《給後來者言》,約翰·拉斯金,薛絢譯,網路與書出版,2017,博客來電子書)

因此,儘管我們知道上帝的公義,我們卻無法實踐他的命令,因為資本主義已成為我們的神。

六、信仰與經濟的矛盾與衝突

美國雖然是一個基督教國家,但也是崇拜資本主義的國家。

在十八、十九世紀,美國有合法的奴隸制度。

法國經濟學家托瑪·皮凱提(Thomas Piketty)在其著作《資本與意識形態》中指出,

美國前十五任總統中,有十一位是奴隸的主人。(《資本與意識形態(上)》,托瑪·皮凱提,徐麗松等譯,衛城出版,2022,p245)

奴隸制度是一門商業活動,奴隸可以從外地進口,不僅成本低廉,還能幫助棉花種植,為美國帶來經濟效益。

因此,當林肯當選總統並提出廢奴時,首先面臨的是經濟問題。

如果廢奴,奴隸主的權益將受損,因為奴隸是用錢買來的,並且奴隸主還需提供食宿。

此外,沒有人替棉花園工作,僱用工人的成本將增加。

若實施廢奴,那賠償金如計算?是由國家償嗎?那國家的財政會被拖垮嗎?

因此,1860-1861年提出的「有償廢奴」提案未能通過。

然而,1861年美國爆發南北內戰,為了動員黑人支援聯邦軍隊,林肯號召奴隸參軍。

隨著內戰的發展,廢奴修正案逐漸推動,並於1865年12月正式生效,廢除了奴隸制。

但廢除奴隸的法令條件是:奴隸及奴隸的主人都不提供任何補償。

這個例子表明,儘管美國是基督教國家,但面對經濟問題時,信仰有時會被邊緣化。

信仰與經濟的緊張關係一直是我們需要反思的議題,因為我們容易將「信仰歸信仰、經濟歸經濟」劃分清楚,有時甚至會邊緣化信仰。

為了讓大家更好地理解這一點,以下是幾個值得思考的例子:

1.倫理與道德:基督信仰強調誠實、公義和慈愛等價值觀,而在商業世界中,有時會出現為了盈利而犧牲這些道德原則的情況。

問問我們自己:我們是否會為了盈利而犧牲基督信仰的價值?

2.金錢觀:基督信仰教導信徒不要過分追求金錢和物質財富,而商業生意的核心目標通常是盈利和財富積累。這種價值差異可能導致信徒在經營生意時感到矛盾。

問問我們自己:我們經營生意或工作的生命意義是什麼?

3.公平交易:基督信仰提倡公平和正義,而某些商業行為可能涉及不公平交易或價格操縱,這會引發基督徒的道德困惑。

問問我們自己:我們會在激烈的市場競爭中仍保持公平與正義嗎?

4.時間與敬拜:基督徒被教導要保持安息日和其他宗教活動,但現代商業經營通常要求大量的時間和精力,這可能會與信徒的宗教生活產生衝突。

問問我們自己:我們如何在信仰生活與工作之間取得平衡?

基督信仰的意義,不是限制我們的自由,也不是教條主義的規定。

基督信仰的意義,是讓我們在生活中不斷思辨,找到平衡的生命模式,既不受世界潮流的負面影響,也能開心地成為自己,實踐上帝國真正的樣式。

盼望透過今天「水果的結局」,讓我們一起為世界、國家及彼此代禱,讓上帝的旨意成就在這塊土地上。

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