傑克所在的村莊流行起了天花,他的父母在疫情中過世,村子也幾乎滅村。傑克帶著妹妹蘿絲找到爺爺,準備躲到較大的鎮上去順便辦理財產繼承事宜,可是在渡河時,爺爺被同船的壞人殺死,傑克想要搏鬥時又興起一股水龍捲吹翻渡船,當他游到岸上時,妹妹已經被壞人抓走。
為了找回妹妹,傑克和侏儒獎金獵人前妓女還有一頭豬踏上旅程。
西部、復仇,這組關鍵字讓人想到《真實的勇氣》,依樣是小朋友帶著大人踏上旅程,在旅程中成長,理解這個世界的殘酷。
因此,我們可以看到的是篤信基督教的主角踏上旅程,為了找回妹妹,他不得不和一些「莫名其妙」的人組隊,而他的隊友在必要下手的時候手段也是很髒,這一切的一切都牴觸了男孩虔誠的信仰。這趟旅程,也可以說是男孩的信仰崩解,或者是認識真實世界之旅。
「是啊,」姬米蘇說︰「我老聽人說有新世界要來臨什麼的——例如你爺爺。可是他騎完我之後,我往窗外看去,新世界並沒有來。看起來跟舊的一模一樣。」
尤其是在主角脫處後,妓女姬米蘇透露主角的牧師爺爺其實是常客,這更是直接讓主角想像中的世界大崩潰,而後又花時間慢慢建立起真實世界的樣貌︰所謂真實世界不是善惡分明非黑即白,善不一定有賞,惡也不一定會受到懲罰。
整體而言是一本很爽的小說,因為很爽,所以也其實沒什麼好特別拿來寫的地方,好人多半沒那麼好或者背後有一堆問題,這樣才方便偶爾岔出去質疑自己演一番小劇場後堅定信念;壞人則是很壞很壞,完全沒有任何可憐的餘地,也方面故事就直直一線打過去。每個人物的背景或遇到的事件都有其意義,尤其是主角世界的改變。
要說的話就是劇情設計各種到位,角色間的對話互嗆互酸很有趣,開打的時候又足夠緊張刺激,是一本娛樂性十足的小說。
我是在奇幻基地出版《魚夜》時才知道蘭斯代爾,兩本小說看下來也沒有讓我失望,是個值得推薦的作家。
另外,閱讀時一直將侏儒三寸丁想像成小惡魔提利昂的感覺,只是沒想到電影版真的是找小惡魔來演,不知道台灣會不會上,超期待!
https://www.youtube.com/watch?v=JZkIUYf6nj8
不過在看完預告片後,還是算了。主角跟妹妹的年齡上調就算了,最後大魔王改成女的,看起來就是有把劇情魔改,還是等看看串流吧。
喬.蘭斯代爾著,聞若婷譯《惡林》(臺北︰馬可孛羅,2024)