走進電影院後，選擇一部心儀的作品，到櫃檯購買電影票，再依指示找到放映廳、確認座位後入座，這應該是現代人看電影的標準流程。但多數的現代人或許早已忘記，曾有過那麼一段時期，看電影根本不需要尋找放映廳，因為在那個時代「電影院」或「戲院」這些詞，給人的印象就是「一個放映廳」。
多廳電影院的概念大約在1960年代末期起源於美國，而台灣與韓國則是在1980年代左右開始逐漸引進。到了1990年代，多廳電影院進一步與複合式商場結合，催生出的「影城」成為當今主流。原本的單廳戲院，因為腹地狹小難以改建，或是因商圈轉移到新開發地區等原因，逐漸退出歷史舞台。然而，位於韓國光州的「光州劇場」，自1935年開幕，歷經近90年的歲月，至今依然以單影廳的形式運營，成為韓國現存最古老的單影廳戲院。
劇場經營者拒絕接受命令，並轉而放映藝術電影、獨立電影等作品，強調劇場的藝術定位，不過市教育仍舊向檢察機關檢舉。最後，光州劇場以工作權和生存權受侵害為由要求釋憲，所幸在2004年韓國憲法法院裁定相關法規違憲，讓光州劇場得以繼續經營。
我是在2023年的2月造訪了光州，那是我長途旅行第一站，玩了兩天之後計畫搭乘火車前往木浦。搭車的那天我特意留了時間提早出門，為的就是先去親眼看一下這棟見證歷史的奇蹟戲院；而且為了能夠進入放映廳參觀，我特別查了時間表，趕在戲院開門，但第一場電影播映之前到達。
進門後，我馬上向售票小姐表明了來意，說明因趕車無法觀影，但希望能參觀劇場。小姐告訴我：「可以參觀，但不能進入放映廳。」雖然有些失望，但也能理解。
光州劇場是一座四層樓的建築。如今的一樓販售著與電影相關的文創商品，二樓則展出許多懷舊物品，像是老座椅、電影票等，三樓則是影廳第二層座位的入口，大廳有整面落地窗的休息區，從內部裝潢仍看得出當年的氣派。
當時整棟建築裡似乎沒有其他訪客，我繼續往四樓走，發現了最頂層的放映室，放映師擺了台臥推架在門口，人在陽台抽煙，我趁機往裡頭偷瞄了一眼，但基於禮貌沒有拍照。
下樓途中，我再次碰見售票處的小姐，抱著姑且一試的心態又問了她不能讓我參觀放映廳內部，沒想到她這次竟答應了，讓我進去快速地看一眼。
光州劇場的放映廳共有856個座位，兩層式構造看起來有點像歌劇院。看韓國網友的遊記裡有提到，在光州劇場的一樓中央有一個小包廂，是從日佔時期到軍政府時期，專為前來臨檢的警察預留的特別座位（據說台灣戲院早期也有這樣的配置）。可惜我去的時候劇場為了節省暖氣費沒有開放一樓座位，所以沒能親眼看到。
光州劇場自2003年經輔導正式轉型為藝術電影專用館後，開始上映許多商業電影院不播放的獨立電影、第三世界電影等，並以此在藝術領域中站穩一席之地。劇場甚至每月播放一次使用傳統膠片放映的電影，久而久之也吸引了一票死忠粉絲，周邊也開始有了一些文青商店。
但隨著政府對藝術電影的支持政策變更，2015年起劇場的經濟來源開始縮減，導致劇場面臨經營困難。為了應對這些困境，光州劇場從2024年6月開始了募資活動，目標是希望能在2026年底籌措約五百萬台幣，以改善設施和推動更多文化活動，讓光州劇場走向「百年劇場」。
老實說，這篇遊記原本沒在我的寫作計畫裡，是日前從新聞得知首爾忠武路最後一間戲院歇業的消息後，才想趕緊把這篇遊記整理出來，以免它哪天又在我們沒注意的時候消失了。如果你有機會造訪光州，記得去看看這座歷史的見證，也許可以買張電影海報，支持一下這座即將邁向百年的戲院吧！
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