什麼是安寧緩和醫療？
安寧緩和醫療（Palliative Care）是一種專業的醫療服務，目標是減輕患者因重大或末期疾病所帶來的痛苦和症狀，並提升生活品質。這項服務不僅僅針對疾病本身的治療，更注重病人的身心靈需求，為患者及其家屬提供全方位的支持。
安寧緩和醫療的目標並非治癒疾病，而是幫助病人在生命的最後階段保持尊嚴、減輕不適和痛苦。這類醫療服務適用於患有嚴重、進行性、無法治癒的疾病患者，常見的包括癌症、嚴重失智、末期心臟衰竭、末期肝衰竭、末期腎衰竭和神經退化性疾病等。
隨著病情進展，安寧緩和醫療會根據病患的需求做出調整，涵蓋疼痛管理、心理支持、社會支持和靈性關懷等。安寧緩和醫療的核心理念
安寧緩和醫療的核心理念基於四個重要原則：
- 控制症狀：安寧緩和醫療的首要目標是有效控制和緩解病患的各種症狀，特別是疼痛。其他常見症狀包括噁心、呼吸困難、疲勞和焦慮等。醫療團隊會使用藥物治療和非藥物治療相結合的方式，以達到最好的症狀管理效果。
- 全人醫療：安寧緩和醫療不僅專注於病人的生理症狀，也包括心理、社會和靈性需求。這種全人醫療模式強調病人整體福祉，醫療團隊會與病人及其家屬合作，幫助他們面對疾病帶來的情感和精神挑戰。
- 尊重病人意願：在安寧緩和醫療中，病人的意願和選擇受到高度尊重。醫療團隊會充分與病患及其家屬討論病情和治療選擇，讓病患對其治療過程有更大的掌控感，並尊重他們的價值觀和信仰。
- 跨專業團隊合作：安寧緩和醫療依賴由多專業領域的醫護人員組成的團隊。這個團隊通常包括醫師、護理師、個管師、心理師、社工、關懷師等，他們會共同為病人提供全面的支持。團隊合作的目的是確保病人的各方面需求都能得到滿足，從而提升其生活質量。
安寧緩和醫療的應用場景
安寧緩和醫療不僅局限於癌症末期患者，事實上，它適用於各類末期疾病。許多慢性病和重大疾病在疾病進展到無法治癒時，都可以使用安寧緩和醫療。以下是一些常見的應用場景：
- 癌症患者：癌症患者特別需要安寧緩和醫療，尤其是在病情晚期時，症狀加劇，治療的副作用也愈加明顯。安寧緩和醫療可以幫助患者有效管理疼痛，緩解不適感，同時給予心理和靈性的支持。
- 心血管疾病患者：心臟衰竭、冠心病等心血管疾病進展到晚期時，病患的生活品質通常會明顯下降。安寧緩和醫療可以緩解心臟衰竭患者的呼吸困難、疲憊等症狀，讓病人能夠以較舒適的方式度過晚年。
- 神經退行性疾病：如帕金森病、阿茲海默症等神經退行性疾病，患者通常會經歷長期的功能退化，生活自理能力下降，這時安寧緩和醫療可以提供必要的照護，確保患者得到舒適的生活環境。
- 慢性肺病：慢性阻塞性肺病（COPD）等慢性肺部疾病的病患，隨著病情進展，可能會面臨呼吸困難、疲勞、情緒壓力等挑戰。安寧緩和醫療不僅能幫助他們管理這些症狀，還能提供心理上的安慰和支持。
安寧緩和醫療對家屬的支持
除了直接照顧患者，安寧緩和醫療還強調對家屬的支持。
當家中有親人罹患重病，家屬的心理壓力和情感負擔會非常沉重。安寧緩和醫療團隊會提供諮詢、輔導和情感支持，幫助家屬應對焦慮、悲傷等情緒。同時，醫療團隊也會協助家屬了解病患的病情進展，幫助他們在困難時期做出關鍵決策。
對家屬來說，安寧緩和醫療的意義還在於減輕了他們的照護負擔。專業的醫護團隊會在生活照護、症狀管理等方面提供實際幫助，讓家屬能夠有更多的時間陪伴病人，並有機會處理自己的情緒和需求。
