天氣漸暖,陽光照進王城的綜合治癒所,淺色粉刷的室內顯得更加明亮,空氣中瀰漫著一種治癒所特有的藥劑氣味,穿著長袍的工作人員來往匆忙。進入治癒所工作已經兩個月的悠太,雖然逐漸上手,但還無法獨當一面,每天在繁忙中學習,雖然疲累,卻也很有成就感。
「悠太,急診的班我們排同一個時段,時間差不多了,一起過去吧?」說話的是一位高挑的精靈牧師,身穿白色的長袍,袍身繡有金線花紋,隨著她的動作輕輕搖曳。金色長髮在後方挽成一個髮髻,湖水般透明的藍色眼珠溫柔而清澈,長長的耳朵標誌出她的種族。她是悠太的工作夥伴之一。治癒所的編制除了像悠太這樣比較新式的治癒師以外,也有比較傳統的牧師職位。司掌不同類型的治療工作,互相配合、相輔相成。悠太匆匆嚥下他的午餐三明治,跟上她的腳步,「謝謝提醒,凱莉絲,抱歉,上午的看診人數多,我拖了太久,差點就沒時間吃飯。」悠太對於自己時間控管得不好,感到有點難為情。凱莉絲柔聲提醒著:「身為治癒師,自己的健康更要照顧好,好好吃飯很重要,不要狼吞虎嚥。這裡一直都人手不足,讓你這個新人忙到連午餐都不能好好吃,真是過意不去。」凱莉絲看出悠太內心難堪,試著想安慰他,「這樣吧,今天下班以後,學姐請客!我們去吃一頓好料的!」悠太驚喜地說:「太棒了,約好了哦,可別反悔!」在這個工作場所裡,凱莉絲是悠太最親近的同事,悠太只有在跟她相處的時候,才會這麼放鬆。悠太雖然不是特別愛吃的人,但很喜歡有更多機會與凱莉絲共處。
凱莉絲笑著說:「嘿,我是那種說話不算話的人嗎?少看不起我!啊,急診室那邊好像出了點狀況,我們去看看。」說完,凱莉絲急忙小跑步過去,悠太也隨後跟上。
一個被父母送來的孩子,年紀看起來大約三歲,正坐在地上嚎啕大哭,他的父母卻在旁邊爭吵著。
那母親對孩子大聲斥責:「不要再亂動了,你的腳已經斷掉了,一直亂動小心接不回去。」
那父親卻責怪著母親:「妳顧個孩子也顧不好,怎麼會讓他爬到屋頂還摔下來!今天是只摔斷腿,要是⋯⋯」
兩人的責罵聲,讓那孩子除了疼痛以外,變得更加慌張,哭泣更大聲了。急診室的人看見凱莉絲他們走過來,如釋重負地說:「啊,你們來接班了,太好了,剛剛這裡沒有治癒師在場,真是一場混亂。」悠太急忙上前查看病患,依他腿部變形和腫脹的情況看來,應該是骨折了沒錯,沒有外露的傷口,較不複雜,但骨頭斷裂處需要進一步檢查。悠太交待凱莉絲:「這孩子現在非常痛,先麻煩妳幫忙做一下止痛。」凱莉絲說:「好的。」語畢,她立刻對著孩子的腿部施放止痛魔法,一道白色的光芒從她手指慢慢流出,包裹那孩子的傷腿。
而悠太卻先跟孩子的父母說話:「兩位,請別擔心,你們來到這裡,我們一定會處理好,現在是否可以請你們先安靜等待呢,我知道你們很著急,但這樣大聲吆喝會嚇壞孩子的。」這父母聽了,先是一愣,接著就不再吵鬧了。
悠太接著對孩子說:「這位姐姐會幫你把痛痛趕走,不要怕,我來幫你看一下,這個是我的好朋友,麻煩你幫我拿著,千萬不要弄掉了哦。」悠太遞給孩子一個兔子小玩偶,半透明的外殼裡面有五彩的光芒流動著,隱約還聽到細微的音樂聲。
悠太一邊準備著固定用的石膏和繃帶,一邊試著讓孩子轉移注意力,「它是吉米小兔,仔細聽聽看,正在為你唱加油的歌哦,有沒有?」悠太戴上醫用的魔法透視鏡輔助,仔細查看斷裂的方向,並把腿骨推回原本的位置,最後再加以固定包紮。凱莉絲的止痛魔法效果很好,那孩子小心翼翼捧著吉米小兔,專注於它的聲光特效,不但停止了哭泣,更是一動也不動,讓悠太完成他的工作。
悠太稱讚著孩子:「你很棒哦,沒事了,快要好囉。」經過整理之後,可以正式開始進行修復,悠太啟動光魔能接續機,在斷腿上來回照射,加速骨頭的生長復原。最後悠太開立處方籤,遞給孩子的父母,說:「他的骨折已經接回去了,但還要時間才能完全復原,這三天不要碰到水,如果還很痛的話就服用這個處方的止痛藥物。」接著悠太摸摸那孩子的頭,對他說:「你的爸爸媽媽都很擔心你呢,他們一定很愛你,好好休息早點好起來,加油哦。」
病患和家屬道了謝,便前往結帳離開了。悠太微笑著將吉米小兔收進口袋,呼了一口氣,放鬆了心情。凱莉絲說:「悠太愈來愈厲害。我有時候都會覺得需要向你學習呢。」悠太謙虛地說:「沒這回事,是學姐教得好才是。」凱莉絲心想這個看起來瘦弱的十多歲少年,為何表現如此成熟而壓抑,她實在很想多了解一些悠太的內心世界。
此時,一個凱莉絲熟悉的身影出現在門外,她說:「啊,又是她,露絲老太太又來了。」
露絲是一位七十多歲的老太太,晚年喪偶的她,家裡只有一個未婚的兒子,因為工作的關係經常不在家,露絲三天兩頭就會跑來治癒所報到。
露絲一進來就抱怨著:「快幫我治療,我快痛死啦,每次都治不好是怎麼回事?」露絲開始叨念起自己身上的問題,這裡痛那裏也痛,幾乎是到處都痛。每次老太太都會直接來急診看,但因為找不出病因,每次都只能用一些止痛魔法處理,再開一些止痛藥物給她。然後她就會滿意地離開了,但過幾天又會再來。悠太詢問道:「凱莉絲妳說她又來了,是指她經常出現嗎?」凱莉絲說:「是啊,悠太是第一次見到她嗎?」凱莉絲心想,真不知該說他運氣太好還是太差。她接著低聲對悠太說:「雖然這樣講不太好,露絲老太太已經成為我們治癒所的一個問題了,連所長都不知道怎麼辦。資深的治癒師們覺得她可能是心理上的問題,因為想找人說話所以才會一直來這裡。」悠太默默思考著,雖然每次只需要止痛處理就可以打發,但時常來報到,對忙碌的診療場所的確會造成困擾。
凱莉絲正打算照慣例去為露絲進行止痛魔法時,悠太卻說:「等等,我先看一下。」凱莉絲說:「可是⋯⋯治癒所之前做過很多詳細檢查了,都查不出原因⋯⋯」悠太走向露絲,請她坐下,自己也在她的對面坐了下來,他詢問:「露絲老太太妳好,很痛吧?辛苦你了,妳說痛的位置是在這裡嗎?抱歉,忍耐一下,這樣壓下去會更痛嗎?」除了觸診以外,悠太又詳細地做了一番問診,一邊寫下紀錄。結束後他對露絲說:「好了,我們今天還是會先幫妳做簡單的止痛處理,請你三天後再來找我複診好嗎?凱莉絲,麻煩妳幫忙止痛。」今天跟之前的處置流程不一樣,露絲和凱莉絲都對悠太的做法感到訝異。
露絲離開後,悠太對凱莉絲說:「凱莉絲,抱歉,下班我不能去一起去吃飯了,露絲老太太的問題,我想去醫學文獻中心查一些資料。」凱莉絲說:「那我也一起去查吧。」凱莉絲沒想到悠太為了一個病患,要花費工作以外的時間去研究,但她的好奇心驅使她想了解悠太更多。
連續兩天,悠太都在文獻中心忙到幾乎天亮,短短的休息之後又去工作,凱莉絲陪著他,經常睡著又醒來還看到他在找資料。
到了複診的那天,悠太帶著疲倦的身軀來工作,露絲老太太依約來找悠太看診,悠太用溫和的語氣向露絲說明:「老太太,先向您道歉,很抱歉,妳的病因我大概知道,但這個神秘的疾病似乎目前沒有治癒的方法,我建議可以做一些日常生活的改變,可能可以緩解症狀。」
露絲感到有些驚訝:「但之前的治癒師都說我這是心理作用,難道這真的是一種病嗎?」
悠太回答:「是的,雖然確實心理方面也有影響,露絲老太太,妳這幾年是不是都過得很不開心?」
露絲聽了這話,開始爆出一堆抱怨,老伴的過世和兒子的不成材,以及一堆生活大小事。悠太從頭到尾都帶著微笑聽著。
最後,悠太提出他的治療建議,除了要露絲好好吃飯、睡覺、泡熱水澡以外,還約定好每天悠太會陪她半小時的散步運動。露絲在離開前,握緊悠太的手,感激地說:「孩子,謝謝你願意聽我這老太婆說這麼多抱怨,我本來痛得根本不想動,但也許有你陪著散步,會好得多。」悠太說:「一定的,妳需要多運動,答應我不要被疾病打敗了。」凱莉絲看著這一幕,心中對悠太多了幾分敬佩。
這天下班後,凱莉絲終於能跟悠太兩人共度晚餐了。用餐中,她對悠太說:「我從來沒聽過治癒師跟病患每天散步的,你會不會花太多時間在病患身上啦,這樣下去我怕你會累垮了。」悠太說:「抱歉,我是不是打壞了規矩?但我實在放不下心,露絲老太太讓我想起我的祖母,在我祖父過世之後她身體就一直不太好。」悠太說著,眼神流露出明顯的悲傷。
凱莉絲嘆了一口氣說:「明天休假,記得一定要好好休息啊,你真是令人擔心!」凱莉絲伸出手指,在悠太額頭上彈了一下。
悠太笑著說,「我一定會睡到中午,我的眼睛現在就快閉起來了。」說完,悠太假裝出打瞌睡的樣子。
凱莉絲擔心地說:「喂!可別現在睡著!你雖然瘦,我還是搬不動你的!」說完兩個人都笑了起來。
晚餐後,悠太在凱莉絲的堅持下,讓她護送回到宿舍,凱莉絲看著悠太走進宿舍,心裡對他的好奇和敬佩之情漸漸加深,她默默想著下次一定要想辦法跟他多聊一點,期望自己可以多了解他一些,並且成為他背後支持的力量。
回到宿舍的悠太,脫下外衣後疲憊地倒在床上,他心中依然迴盪著今天露絲老太太的話語和凱莉絲的笑容。悠太默默期許自己要更努力,去迎接新的挑戰。
——次回,和平時代的軍事工作,海斗的戰略分析新生活。
《異世界人生》創作小說,每日中午連載,明天再見