楊致遠於1968年出生在台北，父親早逝，母親是一位英語和戲劇教授，因此成為楊致遠和兄弟們的主要教育者。為了給孩子們更好的教育，楊致遠的母親在他10歲時，帶著全家移居美國。他們在美國有一位定居的親戚，而這次搬遷改變了楊致遠的生活。
初到美國的楊致遠，幾乎不會說英文，但在陌生的環境下，他迅速適應並憑藉聰明才智，在學校成績優異。楊致遠僅用了四年時間就完成了學士和碩士學位。
當時正是Web瀏覽器興起的時代，楊致遠對網絡世界著迷。他每天花數小時瀏覽、收集自己喜愛的網站，最終決定對這些網站進行分類和整理，並開發了一個數據庫來管理。起初，他只是把這個網站分享給朋友，沒想到迅速吸引了大量用戶。這個名為「Jerry's Guide to the World Wide Web」的網站，逐漸成為了熱門的網站資源。隨著網站流量不斷增長，便決定給它換個更簡短易記的名字，於是選用了「Yahoo」，源自《格列佛遊記》中的「Yahoo」，代表未開化的野人。1994年，Yahoo正式誕生，並且以分類目錄為核心，這是當時其他搜尋引擎無法相比的創新之處。
今天，Yahoo儼然成為全球知名的入口網站，提供從搜索引擎到新聞、信箱、拍賣等多種服務，成為了互聯網世界的百寶箱。楊致遠的創業成功讓他成為了億萬富翁，但他認為最大的收穫並非財富，而是「每天都在改變世界的感覺」。
楊致遠無疑是一位創意天才，但在企業管理方面卻略顯平庸，這點他自己也坦承不諱。因此，他一直沒有出任雅虎的CEO，除非在公司陷入困境時，他才臨時接手，但也未能成功扭轉局勢。
在創辦Yahoo初期，楊致遠能果斷決策，因為那時他無需顧及他人。但隨著公司壯大，他的行事風格變得謹慎、猶豫不決，這也導致他犯下了許多錯誤。例如，他曾錯失了收購Google和Facebook的機會。同樣，當微軟提出收購雅虎時，他也未能把握住這個機會。
楊致遠並不具備掌舵一家大型公司的能力，這在網絡時代1.0逐漸結束，2.0時代的浪潮來襲時尤為明顯。雅虎未能及時轉型，最終在風起雲湧的互聯網競爭中擱淺和沉沒。
然而，在雅虎後期的決策中，楊致遠唯一被廣泛稱讚的行動是他大膽投資了當時還不具規模的阿里巴巴。他用雅虎三分之一的現金，即10億美元，換取了阿里巴巴40%的股份。這筆投資後來的價值遠遠超過了雅虎本身。
楊致遠與阿里巴巴的合作始於1997年，當時他看到中國電子商務市場的巨大潛力，這是他善於洞察未來趨勢的體現。雖然阿里的成功主要依賴於阿里團隊的努力，但楊致遠的遠見無疑為這段合作奠定了基礎。
過去的經歷讓楊致遠積累了豐富的中美人脈，這也賦予他作為投資人和「橋樑」的角色：幫助中國投資者尋找美國的新興企業，並協助中國企業打開美國市場。
最近，楊致遠以投資人的身份出席了一場在廣州舉行的人工智能會議，再次出現在公眾視野中的他，兩鬢斑白，早已不再是那位意氣風發的互聯網先驅。但如今的他顯得更加低調且快樂。「我現在可以按照自己的節奏工作，犯些錯誤也無所謂，沒有人會在意。」
儘管如此，他仍然深情表示：「我一直，也將永遠流淌著雅虎的紫色血液。」
有人說，100年後，若人們只能記住兩位對互聯網貢獻最大的人，其中一個必定是楊致遠，因為他開創了第一個互聯網時代，制定了這個行業的遊戲規則。未來人們或許會將他與貝爾、福特等偉大人物相提並論。這個預言是否會成真，還是他將被後來的浪潮淹沒，我們只能拭目以待。
資料來源 : 天下、互聯網人物
