在疫情之初，美國的屠宰場成了新冠病毒的溫床。由於病毒肆虐，員工病倒，工廠只好關閉，肉品加工產業鏈逐漸崩潰。這種情況下，養豬養牛的人只能無奈地面對「有牛沒工廠」的困局。隨著員工的缺席，機器的停擺，不少豬牛漸漸變成了“超重選手”，甚至無法正常進入屠宰場的機器。整個產業一向以「分秒必爭」著稱，但此刻卻被疫情按下了暫停鍵。
泰森的廣告一出，一時間美國民眾和政府都開始擔心肉類供應的問題。於是乎，消費者紛紛搶購囤積，似乎要囤積三年才能心安。然而，這一切背後的真相或許只是大型肉企試圖保護自己利益的鬧劇。這場疫情，儼然成了肉品業的放大鏡，把利益糾紛和產業問題擺到了公眾的面前。
當然，讓我們用幽默的手法來重新描繪《工業的掌控》這個部分的核心內容。
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**工業的掌控：肉品巨頭的養成故事**
歡迎來到《肉王爭霸》！讓我們一起來看看那些肉品產業的超級明星們是如何一刀一刀切成了市場的王者。你知道的，這可不是家常便飯，而是牛肉、豬肉和雞肉之間的生死較量。
### 第一章：巨無霸是怎麼煉成的
在這個故事的開頭，我們見到了「肉老大」泰森家族。上世紀30年代，小約翰·泰森帶著五美分就開始了賣雞肉的事業。是的，他和家人從半車乾草和一隻雞開始，逐漸把雞肉賣到了美國的大街小巷。到後來他們乾脆買下了隔壁家的雞肉工廠，咬了一口市場蛋糕，從此越做越大。雞肉市場就像一場「終極鬥雞大賽」，誰都想捧走頭籌，而泰森家族就是在雞圈裡一路飛撲的小霸王！
### 第二章：掌控的藝術
幾家主要肉品公司慢慢形成了一個聯盟，不知不覺掌控了整個肉品市場。想像一下，在肉類帝國裡有一個“肉市聯合管理群”，從豬肉、牛肉到雞肉，大家互相點個贊、轉個圈，價格和供應都在群里安排得妥妥的。當然，很多時候他們會告訴你：「市場自然調節嘛！」而背後卻偷偷互通有無，掌控著市場的每一個細節。
### 第三章：哄抬價格的新高度
大家還記得「買方壟斷」這個經典的經濟學用語嗎？在這裡，它就是個字面意思。只不過，這些公司不是一個人，而是一個小團體。他們默默地讓每頭牛、每隻豬、每隻雞都多賺一點「肥肉」——但這個「肥肉」都流進了他們的荷包，而不是在超市裡給你打個折。肉品公司手牽手，硬是把「一刀下去」的利潤翻了番，堪稱一場史詩級的「肉價聯盟」。
### 第四章：食肉者的代價
這不是低成本的遊戲。透過集中市場力量，這些肉品大戶不僅在利潤上大刀闊斧，也影響了無數養殖戶和消費者。想像一下，一個小養殖戶在風暴中搖搖欲墜的船上，肉類大戶們卻在對面的豪華遊艇上喝著香檳，吃著紅肉。小農戶要麼加入大家庭，乖乖地成為「合約農場」，要麼就只能看著船逐漸沉沒。
### 第五章：JBS來了！
當然，怎麼能忘了來自巴西的肉類巨頭JBS？他們帶著南美的熱情和現金，衝進了美國市場。你以為美國肉品市場已經夠競爭激烈了嗎？ JBS笑了笑說：「不，我們還要加點料。」他們來了，帶著現金、政策關係和野心，掀起了一波波的收購狂潮。
### 第六章：一統華盛頓
當肉類巨頭們看到政界有利可圖時，他們毫不猶豫地跳上了遊說的快車。華盛頓的遊說圈成了他們的另一片「牧場」，政策就像一頭任人擺佈的牛，在他們的輕聲細語中慢慢改變方向。他們在首都鋪開了肉鋪，把政客們養得又肥又潤，換來了對自己產業更加寬鬆的法律支持。
### 第七章：大得不能再大？
最後一個問題是，這些肉品巨頭到底能大到什麼地步？當幾家公司控制了整個市場的絕大部分，消費者看到的就不再是平價肉類，而是「漲價香」。就像大胃王比賽的冠軍，他們已經吃光了整個市場的主菜，剩下的邊角料都留給了小玩家。
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**尾聲**
在肉類的江湖里，這些巨頭們成就了真正的“牛氣沖天”，但消費者卻成了被市場壟斷逼得無奈的“素食主義者”。工業化、集中化的肉品市場看似穩定，但就像一座沙雕城堡，一場風暴來臨時，一切可能瞬間崩壞。而我們，只能默默祈禱，下次超市的肉架上不再寫著「限購一公斤」。
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Raw Deal: Hidden Corruption, Corporate Greed, and the Fight for the Future of Meat
Chloe Sorvino | Simon and Schuster Digital Sales LLC | 2022年12月6日
