一、啟程入山
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這是一條讓人回味無窮的高山旅程。大約兩年前，我偶然經過塔塔加，從此愛上了這段壯麗的高山公路。上次是一場意外的邂逅，而這次則是精心規劃的旅行，為的就是再次感受這片山林的魅力。.
我們的行程從竹山出發，途經水里，進入信義鄉。第一站來到「梅子夢工廠」 稍作休息。接著沿著台18線一路向塔塔加遊客中心進發。途中經過了 「玉山國家公園」的界碑，這是我第二次自己開車進入玉山國家公園，心情依舊充滿興奮與敬畏。
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有趣的是，從水里到塔塔加的這段路上，幾乎沒有什麼景點可以停留觀看。這在臺灣的旅遊景點規劃中非常罕見，形成了一種「點到點」的旅遊模式，少了沿途的觀光熱點，自然也就難見車潮與人流。
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二、塔塔加遊客中心的魅力
來到「塔塔加遊客中心」 ，眼前豁然開朗，這裡彷彿另一個世界。藍得不真實的天空映襯著遊客中心的設施，讓人倍感舒適。這裡的配套相當齊全，不僅有停車場、洗手間、餐廳和展覽室，還有設置完善的步道供旅客探索，非常適合喜歡戶外活動的遊人。
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更有趣的是，塔塔加遊客中心位於台21線和台18線的交會點，兩條公路在此「畫下句點」。這樣的特殊地理位置讓它成為了公路旅行中的一個重要節點。
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三、大草原步道與大鐵杉
此次行程中，我們選擇挑戰「大草原步道」 ，目標是到達終點的「大鐵杉」 。據遊客中心服務人員介紹，這條步道來回大約需要50分鐘。剛開始，步道以連續的階梯爬坡為主，對平時少運動的我們來說，著實是一場挑戰。當快要放棄時，卻迎來下坡路段，終於看到了大鐵杉，心中感慨萬分：「幸好沒有放棄，不然就錯過了這片壯麗的景色。」
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大鐵杉這裡設有洗手間，對登山客來說十分便利。周圍的景色令人心曠神怡，還有叉路通往不同的登山路線。我們向剛下山的山友打聽路況，得知右轉可以前往「鹿林山莊」 ，沿途風景絕美，於是決定展開一段即興的探索之旅。
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四、鹿林山莊的意外驚喜
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通往鹿林山莊的路程果然不負眾望，沿途林相獨特，時而能遠眺群山與雲海，寂靜的山路讓人有種獨佔整片山林的感覺。在行進過程中，我們經過一個路牌，標示了通往「鹿林山」 和「麟趾山」 的方向，而眼前則是一片幽靜的山谷，讓人心情豁然開朗。
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最終到達 「鹿林山莊」，這裡原是攻玉山的登山者休息站，如今已改為「遊客止步」的工作室。雖然無法進入參觀，但我們仍在外拍下莊園建築和翠綠山景，為這次的旅程留下美好的記憶。
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五、回程與未來的挑戰
結束鹿林山莊的探索後，我們沿原路返回大鐵杉。然而這次選擇不走大草原步道，而是改道柏油路，經過「排雲山莊服務中心」 ，接回台21線，最終回到塔塔加遊客中心。這條柏油路是工作人員專用的道路，普通遊客一般無法通行，但它的存在也讓我們了解到，山下的停車場是許多山友的起點。
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整個行程來回花了兩個多小時，體力得到充分鍛煉，心靈也被壯麗的自然景觀深深滋養。下一次，我們計劃挑戰更具挑戰性的「麟趾山步道」 ，期待再次沉浸在大自然的懷抱中。
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這趟新中橫之旅，既是對過往記憶的重溫，也是對未來探索的展望。塔塔加的高山公路和隱秘景點，始終有著無窮魅力，值得一次又一次的造訪。
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