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這次豐原迎來一場盛大的歷史性活動——「豐原慈濟宮建廟三百周年暨二十年一次的建醮儀式」!對豐原人而言,這是難得一見的盛事,也是近年來豐原重要的集體記憶時刻。對許多在地人來說,豐原的記憶多半繫於慈濟宮與中正路。
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如果你是豐原人,你會如何介紹這條街道和這座廟呢?
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一、歷史沿革
說到豐原,必然要提「中正路」,這條街道記錄了葫蘆墩(豐原舊稱)街道的發展軌跡:
清代,葫蘆墩圳貫穿市街,葫蘆墩橋將市區分為「頂街」與「下街」。頂街自橋以東至役場(今區公所),下街自橋以西至法院前。當時,橋西還有一條平行於圳的「橫街」,是商業活動最早發展的地帶,比大街(今中正路)更為熱鬧。
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日治時期,商業中心逐漸從下街轉移至頂街,尤其是媽祖廟周邊。南邊的新町雖繁華,但多為風化區。
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民國時期,36年起,原大街向火車站方向延伸,成為重要的商業街,名為「豐中路」。46年更名為「中正路」,成為聯絡台中與豐原的重要幹道,也是豐原市最繁榮的地段。
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二、現代中正路
若你從外地駕車前往豐原,大多經由國道一號豐原交流道,接著進入市區。下交流道後,經過一間大型的寶雅店,正式進入市區,而這條道路就是「中正路」。
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繼續前行,你會看到一條寬大的「豐原大道」,它是環繞市區的外環道路。豐原有兩條環狀道路,外環為豐原大道,內環則是圓環東、西、南、北路。當你穿過這些路段進入中正路的核心地帶,繁榮與喧囂的景象撲面而來,尤其是假日傍晚,這裡常常塞車。
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三、豐原的「三多」
有人說,豐原有三多:銀行多、診所多、糕餅店多。而「中正路與中山路」的交叉口正是這說法的最佳佐證。這裡被稱為「四角銀行」,因為四個角落都被銀行占據。沿途可見無數診所和糕餅店,且每家糕餅店背後都藏著一段豐厚的歷史。
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像雪花齋、寶泉、寶才、聯翔、國豐、薔薇派等,都是響亮的招牌。可惜的是,豐原至今未能舉辦一場全國性「糕餅節」,這對熱愛豐原糕餅文化的我來說,實在是一大遺憾。
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四、慈濟宮與廟東小吃
沿著中正路前行,你會來到遠近馳名的「慈濟宮」,以及其東側的「廟東小吃街」。這裡是豐原的核心地帶,也是遊客必訪的熱點。來此參拜媽祖祈福,順便品嚐排骨麵、蚵仔煎、肉圓、肉燥飯等在地小吃,早已成為許多人的行程首選。
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慈濟宮周邊百公尺內聚集了電影院、百貨公司、連鎖餐廳等,形成豐原市區最熱鬧的區域。無論是平日還是假日,這裡的熱鬧程度都令人驚嘆,甚至到了深夜,依然能感受到「越夜越美麗」的氛圍。
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五、火車站與頂街歷史派出所
中正路的終點連接豐原火車站,而火車站周邊同樣熱鬧非凡。許多遊客選擇搭火車來豐原,沿著中正路走,便能直達慈濟宮與廟東小吃街。
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火車站附近還有一座「頂街歷史派出所」,這座古蹟曾作為派出所使用,後來因文化保護而搬遷。如今這裡成為一個文化導覽據點,還開設了咖啡店,外牆上甚至保留了「犯人身高尺」,吸引不少遊客前來拍照打卡。
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六、結語
中正路承載著豐原的歷史記憶,也展現著現代城市的繁華面貌。這條路不僅是豐原的交通命脈,更是遊客探索豐原風情的最佳起點。
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歡迎來豐原,走走這條富有歷史意涵又充滿觀光魅力的「豐原一條街」。