2024 年可謂近幾年來,台灣討論、報導棒球相關話題熱度最高的一年。
比如美國大聯盟 MLB 的大谷翔平熱潮,從 2023 年底他確定加入洛杉磯道奇隊起,便一路延續到今年 10 月道奇隊獲得世界大賽冠軍達到最高點;抑或台灣職棒今年 3 月的職棒 35 年開幕戰,終於可以在台北大巨蛋首度展開賽季;緊接著就是 11 月讓許許多多球迷熱血沸騰的世界 12 強棒球賽分組預賽在台北舉辦,從中華隊首場擊敗韓國隊,到前進東京參加 Super Round,最後更贏得冠軍金盃,一舉將棒球話題熱度衝到最高點!
或許因為很常滑到棒球、體育相關訊息,所以演算法推播聯合報系「報時光」刊登的《台灣棒球 70 年經典瞬間》訂製書預購集資廣告,看到廣告時,正好是中信兄弟象贏得今年台灣大賽總冠軍後不久,喜悅心情助攻下,毫不猶豫就下訂,等候 12 月收到書;更意外的驚喜,是 2024/11/24 中華隊贏得今年舉辦的第三屆世界 12 強棒球賽冠軍後,聯合報即通知會加贈收錄 12 強的相關報導,讓我更加期待這本刊物的出版,最後,終於在 2024/12/21 收到啦!
這本書是將歷年來,聯合報系(包括民生報)報導過的台灣棒球新聞精選重要事紀,集結當時刊登的報紙版面編輯而成,分成「野球台灣」、「經典戰役」及「棒球傳奇」三大部分;從最早民國 57 年紅葉少棒擊敗日本少棒明星隊、民國 58 年金龍少棒奪得世界少棒比賽冠軍開始,到民國 79 年職棒元年開打、接著發生令許多球迷心碎的職棒簽賭假球案、1992 年中華隊奪下巴賽隆納奧運銀牌、2006 年中華隊贏得亞運棒球金牌,以及棒球先生李居明、全勤鐵捕洪一中、亞洲巨砲呂明賜升上日本巨人隊一軍、2005 年王建民披上洋基隊球衣登板奪下首勝、2019 年兄弟象明星球員恰恰彭政閔引退⋯⋯翻著每頁報導,就像將台灣棒球史快速複習一遍,許多回憶跟著在腦海裡浮現。
雖然我算不上棒球狂粉,小時候也會為了看成棒比賽,凌晨三、四點爬起來守著電視看實況轉播,聽體育主播傅達仁專業且風趣的播報,跟著為中華隊加油叫好;猶記得 1984 年奧運棒球賽與韓國對戰,當時由強投莊勝雄先發,與韓國隊一路鏖戰對決到延長賽第十局,當時轉播鏡頭一路帶到莊勝雄退場走到牛棚區,彷彿為他的精彩表現致意。
而 1990 年(民國 79 年)台灣職棒正式開打後,對棒球比賽的關注就更多了。
當年的四支球隊:兄弟象、統一獅、味全龍、三商虎,各有各的本土及洋將明星球員,各球隊也有各自的強項,只是剛好身邊的同學死黨們幾乎都是兄弟象迷,耳濡目染也就順勢成了象迷,除了在家看轉播,偶爾跟著他們去現場看球,即使坐在外野看台,也不減看球的樂趣。
隨著畢業後大家各奔東西投入職場,工作忙碌除了減少許多看電視轉播的時間,也少有機會再和同學約著一起去看現場比賽,大都只能翻看媒體報導或賽事精華片段,或者剛好哪個週末時間充裕,才能在家好好看場轉播。當時許多球星例如:假日飛刀手陳義信、金臂人黃平洋、火車頭涂鴻欽、盜帥林易增、棒球先生李居明、萬人迷王光輝......等,他們的精彩表現常令人津津樂道,也是跟朋友們聚會聊天話題之一。
但從 1996 年爆發第一起職棒簽賭案,接著在 2005、2007 至 2009 年又陸續爆發打假球事件,對於台灣職棒的熱度驟減許多,但也剛好遇上王建民登上紐約洋基隊投手,並以他拿手伸卡球創造屬於他的歷史,那段看美職的時光也算是填補了一部分台灣職棒簽賭案發生後,所失去的看球賽的樂趣。
而今年開始重燃看台灣職棒的熱度,應該算是從中信兄弟為周思齊舉行的盛大引退儀式開始,五月天與必應團隊精心規劃的演出,周思齊讓人感動的致詞,尤其還請到兄弟象 OB 們、當年誠泰 Cobras 球員們出席,代表著棒球世代與精神的傳承;接著中信兄弟更拿下台灣大賽總冠軍,在撒下黃絲帶的那一刻,看著實況轉播的我真的好感動,當年那股看球賽的熱情回來了!
當然,接下來台灣棒球在世界 12 強比賽中出色、高水準表現所帶動的棒球熱潮自然毋須多言,除了運動專業頻道的轉播、YouTube 上的比賽精華及各球星的訪談影片,都可以隨時回味,其中看到兄弟象投手吳俊偉在贏得與澳洲隊比賽,確定前進東京後接受訪問時說道:當初不看好我們的,現在可以回來看我們了嗎?真的要為他們這些年輕球員的努力而喝彩,他們用實力證明,台灣棒球水準經過這 30 多年起起伏伏,現在已能和世界級一流球隊爭鋒,這也是許許多多人投注資金資源、大量時間人力、願意擁抱科技、新觀念的成果,希望這股支持台灣棒球的熱度可以繼續延續,也希望對於各項職業運動、運動員都能有更多尊重,讓他們可以更全心全意專注在訓練及參與各項比賽展現實力,綻放光芒!
【報時光】時光商號:《台灣棒球 70 年經典瞬間》訂製書