新選組之魂：八番隊組長藤堂平助與名刀「上總介兼重」的傳奇
前言
一提到「新選組｣八番隊組長藤堂平助（とうどう へいすけ、1844-1867），許多人對他的印象，主要來自2004年NHK大河劇《新選組！》。該劇由歌舞伎名角中村勘九郎（當時藝名為中村勘太郎）飾演藤堂平助。劇中，藤堂即使在「試衛館｣成員中也並非特別突出，只是個平凡的少年。由於年紀最輕，他有些不諳世事，帶著孩子氣，個性略顯冒失和軟弱。然而，他內心也充滿煩惱，自小便不知生父是誰，母親也早逝，倍感孤獨。後來，他結識了開朗的沖田總司（由藤原龍也飾演），暫別恩師伊東甲子太郎（由谷原章介飾演），加入了試衛館道場。劇中總是與同齡的沖田互相比較，產生自卑感，更因身處伊東老師（勤皇派）與局長近藤勇（佐幕派）（由香取慎吾飾演）之間僵局而苦惱，最後導致悲劇性的結局。
歷史上的藤堂平助
藤堂平助短暫的真實人生，可能會比戲劇精彩許多。根據『新撰組顛末記』紀載，藤堂為北辰一刀流高手，入隊於新選組草創期，並擔任八番隊組長。與沖田總司、永倉新八、齋藤一並稱為新選組四天王。藤堂加入新選組時是隊中最年輕的成員之一。而薩摩藩島津家家臣撰寫的《京師騷動見聞雜記錄》還特別記載藤堂的身世且是個美男子。在幕末動亂時期，在向本國的公務通信中，特地報告一介浪士的出身、容貌、性格等，可以說是極其罕見。
新選組的「魁先生」（さきがけせんせい）
根據當時新選組隊士阿部十郎所記錄的《史談會速記錄》，藤堂被評價為「雖然身材矮小，但劍術相當高明，且頗有學識」，是個文武雙全的人物。
此外，《京師騷動見聞雜記錄》中也記載著「藤堂平助是位格外血氣方剛的壯士」，可見其相當勇猛。事實上，藤堂平助在執行守護京都治安的任務時，一旦發生需要出動的狀況，總是第一個衝鋒陷陣。正因藤堂凡事「一馬當先、充滿幹勁」的行事作風，使他在新選組中贏得了「魁先生」的稱號。
池田屋事件的奮戰
（文久四年／元治元年）1864年6月，發生使新撰組聲名大噪的池田屋事件，藤堂當然也在最前線奮勇作戰。據紀載，當時他與近藤勇、永倉新八、沖田總司等人一同搜索池田屋，並衝進勤王志士們聚會房間，隨後又以一樓的中庭為戰場，進行近身白刃惡鬥。
不知道是否因為天氣太熱？他竟因取下頭上的護額鉢鐵，而被敵人砍傷。在永倉新八的幫助下，千鈞一髮才勉強脫離戰線（此後大河劇中藤堂額頭上總帶有傷疤）。據說事後他的愛刀「上總介兼重」嚴重受損，近藤局長後來在書信中寫道「藤堂的刀刃缺損得像『茶筅（抹茶刷，形容激鬥後刀刃慘狀）』一樣」。雖然愛刀受損，由於在池田屋事件中立下的功勞，藤堂獲得了會津藩金20兩的獎賞（其中10兩金為購買新刀費用）。
選擇尊皇攘夷之路-藤堂的殞落
藤堂由於認同伊東甲子太郎「尊皇攘夷｣的理念，選擇離開新選組，加入了由伊東所組成的御陵衛士。離開新選組的這段期間，仿佛解鎖了藤堂的人生技能般。他致力於英語學習以及鑽研火炮製造方法等研究。並在江川塾及韮山塾（江川家的砲術指南私塾）取得了砲術的免許。
隻身前往美濃，與美濃首屈一指的豪俠水野彌太郎結盟，計畫將水野部下數百民兵，訓練組織如同奇兵隊般軍事組織，並且談妥了金錢援助的承諾。慶應3年11月15日（1867年），伊東還帶著藤堂，至近江屋拜訪過坂本龍馬，討論時局。並且忠告坂本，見廻組等人正策劃暗殺他，要他盡快移往土佐藩邸，但坂本懷疑他們的動機，完全沒有聽從。
由於御陵衛士內部計畫暗殺近藤勇，導致藤堂最後於油小路被昔日同袍斬殺的悲劇。（墓所位於泉涌寺的塔頭「戒光寺｣，與一同戰死的同志伊東甲子太郎、毛內有之助、服部武雄等人，一同在該寺院內的「後月輪東山陵｣守護著孝明天皇之靈）。
名士配名刀
藤堂雖然身材矮小約153公分高，佩刀「上總介兼重｣則是刀身長達二尺四寸五分（約73公分）的長尺寸打刀，原本是適合身高約180公分左右的男性使用的長度。令人驚訝的是，藤堂竟然能像手腳一樣靈活地揮舞著幾乎是他身高一半長度的刀，並在池田屋生死關頭中倖存下來。相較於其他隊士多半使用新新刀（當時的現代刀），一介津藩浪人的藤堂，為何能以新刀期名刀「上總介兼重」作為佩刀，而且還毫不吝惜地使用它直到毀刀。
根據宮內公文書館收藏的《維新階梯雜誌》第14卷「新撰組名字」名簿記載，就列有「藤堂平助」，證實他出身於大身旗本五千石的藤堂家的說法。根據永倉新八的《同志連名記》以及當時在京都的傳聞記錄，藤堂平助出身於津藩藩士名張的藤堂家（藤堂宮內家）。名張藤堂家領有數千石俸祿的大身旗本，以藤堂高虎的養子、丹羽長秀的三子藤堂高吉為祖先，世代為伊勢津藩藤堂家一門的家臣，藤堂平助就是在江戶的津藩下屋敷出生。另外，也有傳聞說他正是藤堂高猷（藤堂家宗家11代。）的私生子，或是家老藤堂八座的兒子。
就講究階級身分的江戶時期來看，出身大名家又為國奔走的劍客，佩刀為上總介兼重，真是名士佩名刀。
上總介兼重之生平與銘文考
上總介兼重的鍛刀生涯始於萬治年間（1658年至1661年），活躍於寬文、延寶年間，並可能在貞享年間（1684年至1688年）結束。根據「刀工大鑑」記載：「上總介兼重的俗名辻助右衛門，初代和泉守兼重之子，亦於勢州阿濃津製作刀劍。曾與三代康繼（やすつぐ）、法城寺正照（ほうじょうじまさてる）有合作作品。兼重的作品風格與同期知名刀工虎徹非常相似，據說曾有些兼重的刀根之銘刻被竄改成虎徹的作品來販售」。「刀劍要覽｣一書則記錄其長刀作品價值為1000萬日幣。
與藤堂家的關係及銘文變遷的考證
據《寬政重修諸家譜》記載，大名藤堂家的領地為勢州阿濃津，藩祖是戰國名將藤堂高虎。歷代當主中，直到第三代的藤堂高久才於承應三年（1654年）十二月二十六日被敘任從四位下，並獲任命為「和泉守」，後又加官為「侍從」。
兼重刀匠的銘文曾從「上總守」變更為「上總介」。關於此變更的原因，以及「兼重」究竟是單一代刀匠，還是父子相傳的兩代刀匠，學界存在不同說法，而這些爭論的產生，很大程度上源於史料記載的模糊性與不足。
據山田淺右衛門所著的《古今鍛冶備考》中記載，初代兼重的出身為「本國越前，以製作箭鏃為業，名為辻助右衛門。寬永年間來到江戶，成為藤堂家的刀匠」。然而，並未明確區分「兼重」的世代。更令人困惑的是，《刀工大鑑》記載父子倆的俗名都是辻助右衛門。這使得後世對於「兼重」的身份產生了兩種截然不同的解讀：即「父子同一人說」與「父子不同人說」。
一、「父子同一人說」：
兼重於寬永初期（約1624年左右）從越前移居江戶，寬永三年（1626年）受領和泉大掾，之後轉為和泉守。此說認為，初代和泉守兼重長達三十年的鍛刀生涯中，是在晚年才成為藤堂家的御用刀工，並因此將銘文從「和泉守」改為「上總介」。這個變更的原因，是為了避免與藤堂高久的官名「和泉守」重複，這在古代日本是一種常見的避諱做法，以示對上位者的尊重。
二、「父子不同人說」：
過去人們總認為和泉守兼重與上總介兼重是同一人，且因為他們同為藤堂家御用刀工，為了避諱主君與自己的受領銘相同，才改名為上總介。初代和泉守兼重現存最早的刀作的紀年為「寬永二年八月日」（1625年）的薙刀，大約在萬治年間（1658年）初期去世。根據以下兩把刀的銘文：
「（葵紋）辻上總介藤原兼重四十三歲於江戶作之 康繼下坂市之丞丗八歲於武州江戶作之」的脇差
「（葵紋）康繼以南蠻鐵於武州江戶作之（背面）下坂市之丞丗十七歲造之 寬文六年二月吉日」的刀
三代康繼寬文六年時年37歲，可以反推上總介兼重大概是出生於寬永三年（1626年），不可能在寬永二年打造作品，故和泉守兼重與上總介兼重顯然是不同人，此說亦為當今大部分刀劍研究者所接受。據說劍豪宮本武藏的愛刀也是和泉守（一說為上總介）兼重，父子成為藤堂家御用刀工也是由宮本武藏介紹來的。然而，和泉守兼重與上總介兼重並非同一人。這部分說法可能存在爭議，需要進一步考證。
此外，由於自古以來「上總」、「上野」等地屬於日本皇室親王的領地，按理「守」此官位不應於此地使用。此現象或可反映江戶時期皇室家族的特殊地位，導致二代兼重一度疑似誤用「守」為銘，後又改回「介」。
銘文變遷與作品風格
萬治年間使用的是「上總介藤原兼重」銘，但自寬文元年起，在一段相對較短的時間內，銘刻則改為「上總守」。然而，在部分銘刻「上總守兼重」的作品中，會附上註明打造地點的添銘「於勢州阿濃津作之」。添銘是指在刀銘之外，額外刻上的銘文，通常用來註明刀的製作地點、時間、或所有者等資訊。上總介兼重雖有前述遷居伊勢（勢州）時期所打造的刀劍作品，但或許因其在當地停留時間短暫，故傳世作品極少；相較之下，銘文帶有「武州住」、「江戶住」者則較為常見。
曾用過的刀匠銘分別有「上総介兼重」、「上総介藤原兼重」、「辻上総介藤原兼重」、「上総守兼重」及「上総守藤原兼重」，初期多以細鏨刻製，字體近似初代和泉守銘晚年的隸書體，間或可見篆書風格。至寬文年間，則轉為楷書風格，銘文字體趨於粗壯，筆力遒勁。
作品風格方面，刀身平地常見地肌紋路細密、地沸明顯的板目鍛；刃紋則呈互之目亂，間帶粗壯且清晰可見的足，匂口深邃，帶有細小沸點且明亮。相較於虎徹之作，上總介兼重的作品中，刃紋所帶的砂流（砂流し）略為明顯，此乃其作品特徵之一。
兼重與虎徹的關聯性
《虎徹研究》一書中曾提出虎徹師事上總介兼重之說。該書提及：「上總介兼重之作品與明曆年間（1655年-1658年）至寬文三年（1663年）左右之虎徹作品，無論鍛造技法、刀莖形狀，乃至刀莖之製作、刀棟、刀刃、刀莖末端之肉置、刃側鑢目、平地鑢目、數珠刃紋及刀尖燒刃等，皆極為相似，甚有數作幾可令人誤以為出自同一人之手。」故該書推論，虎徹或許曾於某時期師事過二代兼重。
雖有部分研究指出初代或二代兼重或為虎徹之師，然考量兩者作品風格及刀工位列之差異，筆者仍傾向認為二代兼重乃數珠刃紋之先行者，並間接影響虎徹之作風。以下二代兼重之早期作品中可見端倪。
脇指 刀銘「上総介藤原兼重」
(金象嵌)「於武州江戸万治四辛丑年」
「片手手討三ッ胴落又ニッ胴剪落（單手連斬三胴及二胴）」
「山野加右衛門尉永久」(花押)
此件萬治四年（1661年）所作之長脇差，刃長約一尺八寸九分（約57.3公分），其刃文展現完整之數珠刃紋，地刃積層尤顯細密明亮。然於虎徹之作品中，萬治四年以前，未見如此完整成熟之數珠刃。此刀對於理解江戶鍛冶共通之數珠刃紋風格而言，實為不可忽視之存在。
虎徹鍛造風格相近之作，約於寬文三年（1663年）前後始見。此刀亦可視為旁證虎徹作品風格之重要線索。此後，上總介兼重之作風雖亦趨向數珠刃，然地刃之積層細密明亮度仍遜於虎徹。然此僅是個人技藝上的差異，與誰是前輩並無關聯。
曾有一把極為珍貴之上總介兼重與三代康繼（幕府御用刀工，作刀風格見拙作"花大錢購買的名刀竟然是偽物作"）之合作銘作品（指由數位刀匠共同製作並署名的刀劍作品，通常由不同的刀匠負責不同的工序，例如上鍛及下鍛等）。兩者皆為新刀時期江戶最傑出刀匠之一，而這把合作刀銘中，兼重將自己的銘刻於其他刀工的上位來看，也能大致推測出上總介兼重在當時刀界地位之重要性。
再論及此刀之刀根，其樣式與和泉守兼重共通，呈刀莖末端收細之刃上栗尻。然其刀莖之鑢目則施以成熟之化妝鑢，此亦為虎徹初期作品可見之鑢目，足證兩者間之關聯性。復觀此種化妝鑢與大坂鍛冶之真改、助廣同期出現，更可顯見當時流行作法之樣貌。
結論
回顧藤堂平助短暫而傳奇的一生，他以新選組先鋒「魁先生」之名展現武勇，後又因思想轉變而另闢道路。然而，貫穿他生命始終、並與他一同寫下歷史的，正是其佩刀——「上總介兼重」。這把「上總介兼重」不僅伴隨藤堂平助親歷池田屋事件的浴血奮戰，刀刃甚至在激戰中缺損，足見當時戰況之激烈，更體現了他在動盪時代中的武士身份與地位。
透過對「上總介兼重」的深入考證，我們得以更清晰地認識這把名刀背後的刀匠及其精湛的技藝。從刀匠的生平與風格、銘文的變遷與爭議，乃至其與名刀工虎徹的關聯，都展現了「上總介兼重」在刀劍史上的重要地位。它不僅是一把鋒利的武器，更是江戶時代精湛工藝的結晶，以及武士精神的象徵。這把刀與藤堂平助的故事相互輝映，共同構築了一段令人難忘的傳奇，至今仍訴說著那個時代的風雲變幻。
藏刀賞析-刀銘「上総介藤原兼重」
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本作為上總介兼重受雇於藤堂家時期打造的長刀傑作之一，鎬造刀身、刀背造形為庵棟，鎬地略寬，刀姿為典型寛文新刀之體配。刃紋以直刃調為主，間以小互目狀刃紋，數處並交織著條狀食違刃，匂口細密，刀刃附有細沸點，帽子的燒刃呈直狀小丸。
地鐵為精緻細密的小板目肌，平地附著些細沸點，地與刃等部分皆鍛打的明亮銳利。
刀裝具為半太刀拵金具、時代朱鞘，刀柄則為黑塗鮫皮腹合卷、金茶色正絹摘卷，整體而言相當華麗，亦能推斷曾為身分頗高的武士或豪商的配刀而代代流傳下來。
時代 : 江戸中期（Mid. Edo 17c）
國 : 武蔵國（Musashi）
刀裝 : 拵付、白鞘
刃長 : 2尺3寸5分半（71.3cm）
反り : 5分2厘（1.6cm）
目釘穴 : 1個
元幅・元重 : 31.4mm・7.3mm
先幅・先重 : 21.9mm・4.9mm
鑑定書 : 財團法人日本美術刀劍保存協會、特別保存刀劍鑑定書（NBTHK Tokubetsu Hozon Paper）
（全文完）
