第一章 穿越黑洞
黑洞？
空氣中瀰漫著一種壓抑的興奮感，
像是一場無聲的風暴即將席捲這間佈滿儀器的實驗室。
哈佛大學物理學系的天文物理實驗室內，空間狹長而深沉，
牆壁上掛滿了各種數據圖表，電子螢幕投射出幽藍色的光芒，
讓整個房間籠罩在一種科技與未知交織的氛圍中。
天花板上懸掛著精密的光譜分析儀，時不時發出細微的電流聲，
與地板上無數纜線相互交錯，像是一張龐大的神經網路。
中央控制台前，三名研究人員屏息凝神，目光緊鎖在螢幕上閃爍的數據點。
這些數據來自宇宙深處，來自獵鷹α黑洞，一個距離地球數千萬光年的宇宙巨獸。
「這真是一個瘋狂的計畫，」
詹姆斯扶了扶眼鏡，盯著監測螢幕上不斷變化的數據。
他是一個高瘦的男子，臉部輪廓分明，短褐色頭髮總是顯得有些凌亂，
一雙深色的眼睛透露出對未知世界的無窮好奇。
「你確定我們不是在拍《星際效應2》？」
薩姆嘴角微微揚起，沒抬頭，
「如果我們今天能觀測到預期的結果，這比任何一部科幻電影都更瘋狂。」
薩姆的身形結實而修長，黑色短髮梳理得整整齊齊，五官立體，
眼神帶著科學家的冷靜與精確，像是一台時刻在運算的精密儀器。
他穿著深藍色的實驗服，領口微微敞開，露出裡面襯衫的折痕，
顯然已經在實驗室待了很長時間。
「你知道嗎？你這句話聽起來就像是電影裡那些瘋狂的天才科學家，」
詹姆斯靠在椅背上，「從小到大，我就覺得黑洞是宇宙中最神秘的東西。我一直想知道，如果掉進去，會發生什麼？」
「你應該知道答案吧？」瑪莉亞手指飛快敲擊著鍵盤，沒有抬頭，
「你不是說你童年偶像是霍金嗎？」
瑪莉亞是這支研究團隊中唯一的女性，留著一頭俐落的黑色長髮，束成馬尾。
她的皮膚白皙，五官端正，眉宇間總帶著一絲堅定，眼神鋒利如刀，
手指在鍵盤上飛快地敲擊，顯示她對數據的高度專注。她戴著一副纖細的金邊眼鏡，
配上淺色襯衫與實驗服，流露出一種嚴謹而不失優雅的氣質。
「別誤會，我當然知道數學模型怎麼解釋黑洞。」詹姆斯聳聳肩，
「但就像電影《星際效應》裡的庫柏，他進入黑洞後看到的東西，
跟我們的理論模型完全不同。如果我們真的有一天能進去，
會不會發現完全違背常識的事？」
薩姆停下手上的操作，這才抬頭看了詹姆斯一眼，語氣難得有些柔和，
「《星際效應》上映的時候，我還是博士生。那部電影確實讓我產生過類似的想法。」
「嘿，我還以為你們這些搞天文物理的科學家都會嗤之以鼻呢，」詹姆斯挑眉，
「畢竟裡面有些劇情還是太浪漫化了，比如——」
「基普·索恩（Kip Thorne）是那部電影的科學顧問，」薩姆淡淡打斷，
「他的研究是這個領域的基礎之一。所以，不管劇情怎麼演，那部電影在科學上，
至少比你想的更接近現實。」
詹姆斯聳聳肩，聽起來有點小失望，
「所以你不相信五維空間，也不相信黑洞裡可能藏著什麼文明？」
「我們今天不是來做哲學討論的。」瑪莉亞冷靜地說，
「薩姆，數據處理好了，我們可以開始了。」
螢幕上顯示著清晰的波形圖，這是來自獵鷹α黑洞的最新信號。
螢幕上的數據流動如同脈搏跳動，顯示著這個超大質量黑洞的獨特訊號模式。
薩姆專注地盯著波形圖，眼神變得深邃。
「獵鷹α的重力波模式……」他低聲說，「這和梅西耶87黑洞的模式完全不同。」
「這是一顆超大質量黑洞，這本來就很正常吧？」詹姆斯說。
「不。」薩姆搖頭，「這個黑洞比我們預期的還要活躍，甚至……它的波動不只是重力波，而是一種我們從未觀測過的變異信號，好像將重力波與電磁波，交織在一起。」
實驗室內陷入短暫的沉默。這是一個比任何人預想的都更加未知的發現。
電子儀器發出低頻的嗡鳴聲，遠處的伺服器運算著龐大的數據流，
空氣中充滿了監控設備釋放出的微弱靜電味道。
「我們該繼續嗎？」瑪莉亞輕聲問。
薩姆的手輕輕放在控制台上，他感覺到指尖微微顫抖。
這一刻，他想起了自己第一次站在EHT計畫會議室時的情景，
想起了2019年那張模糊而震撼世界的黑洞照片。
那時的他，以為自己已經站在科學的巔峰，
可現在，他意識到，那只是一扇尚未完全開啟的大門。
「我們繼續。」他終於開口，語氣堅定。
薩姆的聲音平穩，但他的目光依然沒有離開螢幕。
瑪莉亞輕輕調整儀器，確認所有數據的準確性，確保沒有誤差。
詹姆斯則是習慣性地推了推眼鏡，像是在思索著什麼。
「這麼長時間的觀測，它的數據竟然如此規律……」瑪莉亞低語，帶著一絲自信，
「我們應該能更深入分析——」
突如其來的變化打斷了她的話。