荻上直子導演近年來的作品都能夠相互連結。不只每部作品都有「鄰居」這一元素，從《河畔小日子》的極簡主義蹭飯鄰居島田（室剛飾演）到《波紋》裡放任貓咪闖入的家政婦（安藤玉惠飾演），再到《圓圈》裡踢破牆壁也想吃壽司的漫畫家橫山（綾野剛飾演），煩人卻可愛的鄰居們也闖進了觀眾心中。片中也都存在著「地震」這一元素，不只讓《河畔小日子》裡父親的骨灰壇夜裏灑落一地，也讓《波紋》裡的父親拋家棄子離家，因為害怕311東日本大地震導致核電廠的幅射外洩，而《圓圈》裡的茶道大師，則是精準預測出地震發生的日期。這名大師由資深演員柄本明飾演，他也在《波紋》裡客串賣場裡的老人奧客。更有趣的是「數學」這一元素的使用，《河畔小日子》裡趕走恐懼的魔法咒語，是倒著背誦七的乘法表，而《圓圈》裡則有圓周率日、「2的平方根口訣」以及結尾的「底乘高除以2」，導演更是透過「數數」當作幽默的笑點，《圓圈》裡主角拿著拖把在地上畫出一個個圓，對應到買家提出畫一個圓就能夠賺一百萬，而《波紋》裡的妻子則是數著丈夫點滴滴下來的化療藥，每一滴則代表了五萬元。
事實上，以「療癒系」、「樂活派」著稱的荻上直子導演，她並沒有意識到自己風格的轉變，只是關心和感興趣的事物與過去不再相同了。透過這部作品傳遞了她對社會的反抗，也是反抗片中提出的觀點「不賣的藝術家沒有價值」，她不願被輕易定型歸類，這是她的藝術家職責要回應粉絲們的期待。對應到片中的「兩成螞蟻耍廢論」，導演認為自己也屬於那兩成螞蟻，沒有生產性地拍電影，對人類來說並非必要，但是一定有人需要！片中主角澤田的工作也如同那隻螞蟻，他是藝術家秋元先生底下負責動筆的助手畫家，他也是建造法隆寺不被歷史記起的工匠，他用「圓圈」在白紙上圈住「螞蟻」，這個行為好似把自己困在了無意義的迴圈裡頭動彈不得，隔壁鄰居認為自己也是社會上無用處的1.8成螞蟻之一，但在澤田的價值觀裡，這兩成的螞蟻則為其他八成螞蟻帶來繼續工作的動力，「不為他人帶來助益就真的不行嗎？」他鏗鏘有力的反問實在無法辯駁。至於澤田到美術館見到作品時，他想主動拿掉圓相中的螞蟻，這個舉動則反映了導演當初看到筆電上黏著螞蟻時的心境，在同一種情境下，她也會想伸手拿掉螞蟻，我認為澤田的這個舉動，是想擺脫被社會賦予的框架和束縛，讓螞蟻回歸只是螞蟻，因此當電影結尾澤田把螞蟻從畫布上挪開放到地上，我也因此感到加倍動容。
《圓圈》可說是荻上直子導演專為「堂本剛」量身打造的作品，片中憨傻形象的澤田其實是個內心纖細的人，他與堂本剛一樣都會望著天上的飛鳥思考，有著容易「自尋煩惱」的性格。最初導演在撰寫劇本時，讀到專訪裡堂本剛自述他失去了自我，透過做音樂來找回自己，才會把澤田這個角色寫得如此「空洞」（非貶義），呼應他真實的心境，片名「圓」的內裏空無一物，澤田的內心也是空無一物，他更無從證明他就是自己，從「迷失」到意識到「無我」的過程因而顯得更加珍貴。而片中澤田飼養的「古代魚」，也是用來幫助觀眾想像「堂本剛是個怎麼樣的人」， 對應到澤田為大眾解釋「園圈」這幅畫的概念，透過不曾改變外觀的「古代魚」，讓他意識到原來生命都是永恆的重複，而持續到永恆的「圓圈」就是人類在有限裡發現的無限。電影《圓圈》的劇情本身也是個無限的迴圈，開頭與結尾澤田都在騎車時一邊思考而翻車跌倒。
澤田在電影結尾畫出了至今最好的一個圓，而《圓圈》則是我今年至今最愛的一部電影，《圓圈》打穿了我既有認知的牆面，揍出來的洞如同片中被當成當鋪的書店，是觀眾你我進入「圓圈」這個世界的入口，直通一個人最深層那難以抑制的基本慾望，就像沒人阻止得了澤田心中那股想繼續繪畫的衝動，而《圓圈》這部作品也深深觸動了我的心靈。片中我最喜愛的角色是緬甸裔的超商店員莫(森崎溫飾演），他代表了最誠懇面對社會、最無欲無求的人類，「福德圓滿，圓滿俱足」的生活哲學讓我感到佩服，他將自己化成了圓，即使遭到日本客人訕笑歧視仍笑容以對，即使摔倒受傷也沒關係。《圓圈》所代表的這顆甜饅頭我已吞入口中，第二次品嚐配上了「苦苦掙扎」過的苦茶更顯美味，讚嘆到我能生活在有荻上直子電影的世界真好。
🎶延伸聽歌： #江美琪 《#圓的圓的 》
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