焰火師
那是我親手施放的第一場煙火。
「快看！『他』的顏色是綠色！」
「啊啊、真羨慕呢，我的『她』是紅色的……」
當夜空被煙火染上絢麗色彩時，人群之中響起了此起彼落的議論聲。
因為這場煙火，並非只是單純的慶典表演；每一朵煙火，都是亡者靈魂最後一次的綻放，也象徵了他們即將前往的輪迴之路。
我仰望夜空，深吸一口氣，盡力穩住微微顫抖的雙手。這是我作為焰火師，首次獨自完成這場神聖的儀式。
綠色的煙火緩緩綻開，猶如翠綠的葉片般溫柔地舒展著，象徵著亡者來世安寧祥和的命運。而紅色的煙火則如烈焰般瞬間升騰而起，熱烈而耀眼，向世人宣告這個靈魂的下一世將充滿激情與冒險。
但我知道，人們對煙火的議論，並非總是歡欣或羨慕。
就在此時，不遠的角落處，一名老人緩緩向我走來，他的眼眶溢滿了痛苦的淚水。
「請問……焰火師先生，為何我的女兒……她的煙火是黑色的呢？」
老人用顫抖而急促的聲音向我詢問，我一時不知該如何回應。
「這位先生，煙火的顏色——也就是亡者下一世的命運，都是上天註定的。」在我身旁的師父緩緩開口。「我知道您很難受，但……我們並無法改變她的命運。」
黑色的煙火，象徵著靈魂無法進入輪迴，而是被困於無盡的黑暗之中。
深知這一點的我，相當明白老人的苦楚，卻也無能為力。
老人表情失落，朝著我們點了點頭，然後離去。
「師父，您放了這麼多場煙火，真的不知道靈魂是黑色的原因嗎？譬如這些亡者之間，有沒有什麼共通點？」
正在進行收尾工作的師父聽見我的話，抬頭看了我一眼，然後搖了搖頭。
「不知道。無論是作惡多端的惡人，還是廣施善舉的好人，都可能是黑色的。」師父語氣平靜地說。「好了，別再糾結這件事了，趕快收拾吧。」
我沉默地走到師父身旁，動手整理工具。然而，我的內心深處，對於黑色煙火的存在，依舊充滿了難以釋懷的不解與遺憾。
正是這樣的不解與遺憾，使我決定瞞著師父，私下開始調查黑色煙火的緣由。
我翻閱了大量的古籍，查詢了無數文獻，甚至暗中詢問了一些經驗豐富的前輩焰火師。然而，始終找不到任何與黑色煙火相關的記載。
正當我陷入困境時，一次偶然的機會，我遇到了一位神秘的老人。他告訴我，他年輕時也曾是焰火師，並且也曾調查過黑色煙火的秘密。
「黑色煙火的靈魂，生來就與常人不同，他們本應接受另一種特殊的儀式引導輪迴。但這種儀式已經失傳，導致這些靈魂被永遠困於黑暗之中。」老人用低沉而沙啞的聲音緩緩說道。
他凝視著我，接著又道：「如果你想要解開這個謎團，就必須找到那個失落的儀式。但我窮盡一生，都未曾尋獲。」
聽到老人的話，我內心無比激動，彷彿抓住了一絲解決謎團的希望，立即決定將這個發現告訴師父。
然而，當師父聽完我的敘述後，他臉上的神情瞬間凝固，眼底掠過一絲難以掩飾的恐懼與怒意：「你竟敢私自調查黑色煙火？」他的聲音有些顫抖，「我絕對不允許你繼續調查下去！」
師父突如其來的劇烈反應令我措手不及，完全愣在原地。
「師父……為什麼不能調查？」我猶豫了一下，艱難地問出口。
師父沒有回應，只是用複雜且充滿警告意味的眼神深深看了我一眼，隨後嘆息一聲，轉身離去。
我獨自站在原地，內心充滿了掙扎與矛盾。但不知為何，我的靈魂深處彷彿在不斷催促著我，追尋黑色煙火的真相便是我的使命。
於是，我再次找到了那位神秘的老人。他似乎早已料到我會回來，目光深邃地盯著我。
「年輕人，你還是決定要追尋真相嗎？」老人語氣平靜地問道。
我堅定地點點頭：「是的，我必須知道。請告訴我，關於那個儀式，您還知道些什麼？」
老人沉吟了片刻，緩緩地開口：「那個儀式名為『引魂之舞』。它並非普通的祭祀，而是一種極為古老而神秘的秘術，據說能與黑暗中的靈魂溝通，引領他們重回輪迴。然而，此術極其危險，稍有差池，施術者便會永遠沉淪於黑暗之中。」
「引魂之舞？」我低聲重複這個神秘而陌生的名字，心底隱隱泛起不安。「那……我要如何才能找到這個儀式的內容呢？」
老人搖搖頭，嘆了口氣道：「這正是困擾我多年的地方。無論我如何搜尋，都僅能獲得儀式的名稱和些許描述，實質的細節卻完全不見蹤跡。」
「不管如何，謝謝您提供的線索。至少，我現在有個調查方向了。」我誠摯地向老人鞠躬致謝。「若有進展，我會再來告知您的。」
老人微微點頭，目送著我離開。
離開不遠後，我才突然想起自己的錢包似乎落在了老人家中，連忙折返去取。
正當我來到門口，準備推門進入時，卻隱約聽見屋內傳來老人的低語聲。
「沒錯，就是這樣……繼續追尋吧，孩子。你距離真相越遠，對我就越有利……」
他的聲音沙啞而陰沉，與剛才截然不同，使我的心頭瞬間泛起一股難以言喻的寒意。
