很久很久以前,亞美尼亞國有一個國王很喜歡薔薇。在他的皇家花園裡,種著一株稀少卻珍貴的薔薇。這朵薔薇的名字叫亞娜哈康。
在國王的記憶中,這朵薔薇從來沒有開過花。但國王寵愛這株薔薇比寵愛自己心愛的女人更用心。因為祖傳魔典曾記載說,世界上有一種獨一無二的薔薇,花名叫亞娜哈康,當花的枝節上開放一朵純潔的薔薇時,會給花園的主人帶來永恆的青春。所以每天早上,國王都會耐心地去觀望這株薔薇。他戴着眼鏡,在花葉中尋找新生的花芽,可是長久以來,就是看不到花枝出芽。有一天,他大發脾氣,一把抓住了園丁的衣領,警告園丁說,如果明年春天這株薔薇仍然沒開花,我就把你關到監獄裏。每年五月初,這位國王就得換新園丁,因爲十二年過去了,他請了十二名種植薔薇的高手,都沒能讓這株薔薇開花。
第十三年,有一位年輕人來見國王,他叫薩姆維爾。他對國王說:“陛下,我想試試我的運氣,讓我來照顧陛下的這株薔薇吧。”國王回答他說:“在你之前,我的園丁都是園藝高手,他們都失敗了。而你,一個年輕新手,敢如此大膽狂言!如果不成功的話,你是要下監獄的。”薩姆維爾回答說:“我不怕。”國王就答應讓他來照顧他的花園。薩姆維爾每天從皇家花園的小徑走到薔薇叢,他會跟亞娜哈康薔薇輕言細語,然後在瘦弱的花根邊挖鬆土壤和澆水,日夜守在花枝身邊,不讓大風吹到薔薇,他經常撫摸着葉子,用最柔軟的土壤來補充根的營養。初霜來臨時,他把稻草鋪在地上,下雪時,他會坐在薔薇旁,如照顧嬰兒一樣唱著搖籃曲。
春天來了,薩姆維爾更是寸步不離亞娜哈康薔薇,看着又直又細的枝條慢慢生長,他為薔薇祈禱,希望薔薇呼吸大自然的精氣。皇家花園裡到處都是鮮花,他卻都沒看到,他一直盯着那株長着細枝條而沒有花的薔薇。
五月的第一個黎明,薩姆維爾很溫柔地說:“我心愛的花兒,你哪裡痛啊?” 話一說完,他就看到花的根部爬出了一條黑色的、長長的蠕蟲。他想抓住它,可是一隻鳥馬上飛過來,把蟲一叼就飛走了。
此時,亞娜哈康薔薇在細枝上長出了一個花蕾。薩姆維爾彎下腰,輕輕地對著花蕾吹了一口氣,花蕾就慢慢地向清晨的第一縷陽光開放。薩姆維爾驚喜萬分地說:“謝謝!謝謝!”。他高興地跑到皇宮報告這個好消息。他來到國王的床前說: “陛下,薔薇開花了,你現在是不朽的人了。哦!花園的主人! ”國王從床上跳了下來,他穿著襯衫,赤腳走了出去,來到薔薇前,看到綻開的花朵,國王想到他將永保青春,他高舉雙臂地說: “太美了!太美了!”他馬上下令要一百名士兵圍繞著這株薔薇,並說:“薩姆維爾你要繼續照顧這株薔薇,直到你死去,你都要守護著她。”薩姆維爾回答說: “陛下,遵命,一直到我死,我都會照顧這株薔薇的。” 國王又統治了十年。可是有一天晚上,他生了大病,快要離開人間的時候,喃喃自語:“花園的主人,還是會像其他人一樣死去,這全是謊言。”園丁跪在他身邊說:“陛下,你錯了,花園的主人從來都不是你,永恆的青春是屬於守望着薔薇的那個人。陛下啊,是我一直守護着薔薇,從黎明到黃昏,從黃昏到白晝。”園丁把國王的眼睛閉上,親吻他蒼白的額頭,然後走出宮殿,看到滿天星辰,他向每一顆星星說:“晚上好,晚上好,晚上好。”
從此,薩姆維爾擁有了無止境的時間。
淺析:
故事的開端,國王對一株名為亞娜哈康的薔薇充滿期待,因為根據傳說,這朵薔薇的開花將帶來永恆的青春。國王的執著和焦慮反映了他對於青春和不朽的渴望,然而,這種渴望卻使他變得焦躁不安,甚至對園丁施加壓力,導致他不斷更換園丁。
薩姆維爾的出現為故事帶來了轉機。他的態度與之前的園丁截然不同,他不僅僅是照顧薔薇,而是以愛和耐心去呵護它。他的行為象徵著真正的奉獻和關懷,這種情感最終促使薔薇開花。薩姆維爾的成功不僅是因為他的技巧,更是因為他對薔薇的愛與關心。
當薔薇終於開花時,國王的喜悅是顯而易見的,但隨著故事的發展,國王卻在臨終前意識到,真正的永恆青春並不屬於他,而是屬於那位無私守護薔薇的薩姆維爾。這一轉折揭示了故事的核心主題:真正的價值在於奉獻和愛,而非權力和地位。
最後,薩姆維爾因為他的奉獻而獲得了無止境的時間,這不僅是對他努力的回報,也是對他無私精神的肯定。故事結尾的意象,薩姆維爾向星星問好,象徵著他與宇宙的連結,暗示著他已經超越了生死的界限,獲得了真正的永恆。