合爐是什麼？
想像一下，家裡有位新成員（往生親人）經過一段「實習期」（喪期），終於要「轉正」成為正式祖先啦！合爐就是「靈界入籍儀式」，把新亡者的牌位「遷戶口」到祖先大本營，從此享受子孫的香火供奉～
當逝者的喪期屆滿時，將供奉死者的牌位(魂帛)燒化掉，或將其香爐灰一部分放進供奉祖先牌位的公媽爐內，另自神主爐中移三支香入公媽爐，並將逝者生卒年月日、名諱、小傳、世次等資料題書寫入祖先牌位內，再將逝者神主牌位火化稱為「合爐」。當合爐儀式結束後，象徵新亡靈已成為家神，受到後世子孫香火奉祀，合爐後一切便恢復正常作息。
合爐的「神操作」
1. 「香爐分靈」儀式- 把新亡者的香爐灰「分一杯羹」到祖先的大香爐，象徵「靈氣合一」。
- 再從神主爐「拔三支香」插進公媽爐，代表「交接完成」！
- 「牌位畢業典禮」
- 把新亡者的姓名、生辰寫進祖先牌位，正式「登錄族譜」。
- 最後把原本的牌位(魂帛)火化，讓祂「升級」成家神！
合爐時間點：傳統 vs. 現代
在傳統的禮俗中，合爐的時間點通常是在往生親人離開的第三年舉行。不過隨著時代的轉變，現今許多家庭都會選擇在對年後擇吉日進行。神主牌位若安奉於寺廟、納骨塔，合爐當日一樣也要舉行祭祀。
- 傳統派：「守孝三年」才合爐（古代人時間真多～）。
- 現代派：「對年」（週年祭）後就辦，省時又省力！
小提醒：如果牌位放在寺廟或納骨塔，合爐當天還是要帶供品去「拜碼頭」喔！
合爐前的「禁忌清單」
- 不能綁粽子（怕祖先以為你在丟粽子趕祂？）
- 不能蒸年糕（喪家穢氣重，怕冒犯神明）
- 不能拜天公（因為還在「守喪模式」）
這些禁忌等合爐完就解鎖啦！以後過年過節可以正常嗨～
合爐要找專家嗎？
一般來說，除非家中有懂合爐禮俗的人，否則通常會請宗教師或禮俗達人來處理，不過為求慎重，建議還是找專業人士，來協助會比較好喔！因為：
- 牌位書寫格式不能出錯（祖先會森77！）
- 要選對吉日（避開沖煞）
- 儀式步驟繁瑣，怕漏掉細節
合爐後的生活
- 恢復正常祭拜（祖先現在是「自己神」了！）
- 過年、清明可以特別標註新祖先，表示「沒忘記你喔～」
- 心理上正式告別哀傷，轉為溫馨懷念
合爐不是結束，而是讓愛與記憶永續流傳的方式
- 祭拜時間：親人離開的第三年舉行或對年後擇一吉日舉行 (上午)
- 祭拜地點：安置「神主靈位」的地方
- 對逝者牌位(魂帛)上香、獻供進行招魂儀式，告以今日吉時欲將其靈位進祖先牌位．
- 對祖先牌位上香、告以今日吉時要將逝者的靈位入祀神主龕內．
【祈願文參考】
「祖宗之德，奕世流芳。民國_____年_____月_____日_____時，今有○○堂（姓氏堂號）下裔孫為○○世家○○（逝者）登仙，今日吉時良日，迎請香火到祖堂祖先座前合爐，永為子孫奉祀。前備醴酒、菜餚、果品敬拜祖先，請歡喜鑒納，並祈庇佑子孫，富貴榮興，財丁兩旺，家門昌吉、大利大吉。」 - 迎請法師誦經 (阿彌陀佛經、金剛金........)
- 取一小撮神主牌位(魂帛)的爐灰，放入祖先香爐中，以示融合
- 將神主牌位上的魂帛燒掉
- 從神主的爐中取出三支香，移至祖先爐中
- 香燒至三分之一時，擲筊問祖先合爐是否圓滿完成
- 如圓滿完成，雙手捧持紙錢拜供祖先，並請祖先來收納
- 燒壽金、刈金、大銀、小銀、往生錢、蓮花、金銀元寶等
- 將酒灑於紙灰上(奠酒)
- 撤供
