貝合わせ Kai-awase ▍Artist - Unknown Artist in Japan @© Museo d'Arte Orientale Venezia
有一個日本的蛤蜊夫人（蛤女房）故事這麼說。
很久以前，有個男人在海邊釣到一顆很大的蛤蜊，他覺得蛤蜊能長這麼大真不容易，於是就把蛤蜊放生了。
過了一段時間，有個女人來找這男人，並希望能夠嫁給他，然後他們就結婚了。時間在柴米油鹽醬醋茶中匆匆劃過，只有一件事是倆人之間的禁忌，就是男人絕不能偷看女人下廚。
但是，男人一直好奇女人做的味噌湯怎能那麼好喝？他忍不住想偷偷看一下，一下就好──廚房裡，女人雙腳橫跨在湯鍋上，往鍋子裡尿了起來。
男人一氣之下把她趕出家門，她哭著跑到海邊，變成一枚蛤蜊回到海中去了。
這個故事讓我……哎，味噌湯加了蛤蜊真的是那、麼、好、喝！
日本平安時代有一種貴族遊戲，叫做「對貝殼」(貝合わせ, Kai-awase)。
其實就是蛤蠣殼，把360個蛤蠣殼分為地貝和出貝兩種，然後再一一對起，並藉由殼的色調、形狀，吟詠以貝殼為主題的和歌。
這麼詩情畫意的古代遊戲，就像在訓練或培養詩人。但到了江戶時代，遊戲變成把蛤蠣殼翻過來，尋找裡面圖案相同的一對。少了詩興大發，似乎更像一種「視覺記憶遊戲」，或是照相記憶術的訓練。
因為這遊戲遵循雙雙成對的模式，它也成了夫妻和睦、堅貞的象徵，作為日本古代貴族女性的嫁妝。
現在看來，我好疑惑，當時畫貝殼的畫師是否享有一口氣可以吃掉180顆蛤蠣的優惠？如果180顆手掌般大的蛤蠣就是薪水，餵飽肚子可能也壞了肚子。
