紫葉小檁
早春時節，我曾在路邊的花壇裡注意到一種小灌木，此時，它的葉片剛剛吐出指甲蓋大小，小小的花蕾被葉片包圍著，等待著的開花的信號，尤其引人注意的是它紅彤彤的果實，這是它上一年殘留的果實，歷經寒冬之後已經變得有些鮮萎的果實。它的名字叫紫葉小蘗。
紫葉小蘗是什麼植物
紫葉小蘗是毛茛目小檜科小檜屬落葉灌木植物。 「蘗」原指黃檁，《說文解字》中對「蘗」字的解釋就是黃木，《說文解字註》中對「蘗」字的解讀是：「蘗」字的本義是指一種黃色的樹木，即黃檁。資料顯示，紫葉小檜和黃檜的樹皮內層都是黃色且同樣發苦，又因紫葉小檜的個子較為低矮，所以稱為“小檁”，憑藉一身紫葉，紫葉小檁成為裝點花壇的好材料，另外因其多刺，所以被園林用來當一道綠籬使用，
紫葉小蘗的葉片生長過程會「變色」的!
每年3月上旬，紫葉小蘗開始發芽，新生葉即為紫色，背部帶有些許綠色，卵圓形，葉腋間的幼刺也隨著葉片一起生出，呈黃色。研究發現，紫葉小蘗的刺是葉的一種變態。隨著時間的推移，枝條逐步成為暗紅色並具有條棱，葉子長出後不久，開始泛綠，隨著葉片的發育，液泡內累積了不少花色苷類物質，由此掩蓋了葉片的本色，尤其是入秋之後，隨著氣溫的下降，花色苷類物質合成加劇，使得紫葉小蘗的葉色顯得更加紅艷。所以在春夏時節，紫葉小蘗的葉片會呈現紫色和綠色皆有的情況。紫葉小檁特色花朵
小蘗是單花生長，外有2輪較小的紫紅色萼片，邊緣淡黃色。花瓣是最內層的5枚，呈黃色，雌蕊和雄蕊位於中央。花瓣下方則有兩塊富含蜜汁的深黃色蜜腺，裡面清晰可見濃稠的花蜜。
當花粉成熟時，花粉囊壁會打開，將花粉完全暴露，昆蟲來訪時，被觸碰的花瓣便會帶動其上的雄蕊向中心撲來，花粉就「主動」附著在昆蟲身上，隨著昆蟲飛到另一朵花上，從而實現異花傳粉。
有趣的是，如果我們用東西輕輕地去戳一下躺在花瓣上的雄蕊時，就會看到雄蕊會猛的抬起，擊打到柱頭上。這種雄蕊運動，和含羞草葉片的運動十分相似，這可以讓有昆蟲來訪花時有機會攜帶更多花粉，從而提高授粉效率。
紫葉小蘗的「瘦果」，乾癟皺縮，像極了枸杞
紫葉小蘗的花朵在完成授粉後，會逐漸凋謝，與此同時，幼果開始悄然成長，初生的幼果形狀像紡錘，呈黃色或者紅色，逐步轉為綠色，隨著時間的推移，會逐步形成漿果，通常在夏季開始成熟，變紅，有的最後會變為深紫色。成熟的紫葉小檁果實呈橢圓形，長度大概在0.5公分左右，它們在小灌木上形成綴滿枝條的美麗景象，秋冬時節也不會掉落，往往在第二年幼嫩枝條發出的時候，還能看到頭年的果實掛在枝頭。
經過秋冬嚴寒霜凍之後，紫葉小蘗的果實已經失去了大部分水分，變得乾癟，除了一張皮之外就是種子了，通常來說，紫葉小檜一顆果實中含有1枚種子，為黑色。這裡一定有人要問，這像枸杞一樣的果子到底能不能吃呢？
答案似乎並不令人意外。紫葉小檜的小漿果看起來似乎應該美味可口，實際上味道是很苦澀的，紫葉小蘗所屬的小檜科，本身就是一個以富含生物鹼而出名的科，其體內含有豐富的鹽酸小檜鹼，也就是我們說的黃連素，可見其口感有多不好了。當然，這些果實倒是沒有毒性，想嚐嚐也是可以的。
說實話，紫葉小蘗一般都在綠化帶裡，是吸附灰塵的好手，果實表面想必也不乾淨，此外，紫葉小蘗的刺尤為密集還很堅硬，稍不注意就會被扎，所以還是不要嘗試的好，把這些紅艷豔的果實留給鳥兒們去啄食吧。
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