可能是前天晚上我累積了太多的讀書計畫，我早起準備做早餐之前，就開始讀田中英光的短篇小說〈少女〉了。不過，我打算遵循打坐吐納「細、慢、深、長」的方法，來通讀這部小說的世界。這個方法極佳，我依序展讀下去。第一頁順利通過了，心情如平靜的湖面，但進入第二頁的時候，情況變了。我被「その先頭に、くだんの少女が真っ先に立っていて、享吉にむかい」這段敘述「くだん」一詞絆住了。
按照文章的前後關係，我推測作者應指「例の=那個」少女站在前頭，對著享吉說話。不過，我立刻啟動了懷疑主義的開關，試圖翻轉我過度自信的解讀，因為我習慣於漢字拼注的詞語，突然看到（對我而言）指涉不明的平假名冒了出來，無論如何，我都得像冤案承辦檢察官一樣，將之重啟調查才行。查了字典，我的推測沒錯。只是，同樣「くだん」這一發音，它又指日本傳說中的怪物：一種人面牛身的怪物。讀到這裡，我決定轉向了。於此同時，我向田中英光道了歉，不得不暫且擱下他的傑作〈少女〉，趁這股勢頭正旺之際，沿著這一線索往下追探，看看人面牛身怪物的真面目。
原來如此。人面牛身的怪獸竟然是這般可愛啊！
當下，我驀然有了一種頓悟似的理解，為何漫畫廣受日本人喜愛的原因了。而說到日本的妖怪學及其研究，我想起了井上圓了《妖怪學講義錄：總論》（中州古籍出版社，2016）這一著作，之前出於好奇心，我在NDL讀過幾篇其關於日本神話妖怪的論述，讀後感甚好有趣。只是，我自知人生有涯好書無法讀盡的道理，必須「知足即富貴」就此打住才行。與可愛的人面牛身的「くだん」，稍為閒話家常之後，我向「くだん」做了告別，並明確表示，我得恢復理性主義的時鐘了，老實安份地繼續閱讀田中英光的〈少女〉，否則身材高大的田中桑不會輕易放過我的。我說，你別看他生前經常到太宰治的墓前飲酒哭訴，一副金玉其表敗絮其中的樣子，但是我們永遠不可小看傷心之人的狂飆與激情，如同「くだん」之於我，我們素昧平生僅只在書中相遇，我也會為其傳說和存在掀起激情的浪花。（2025年4月24日）
（附註：多謝春雄兄贈送芳香的鳳梨，它們甜美了我們的春天）
