隨著夜幕漸漸降臨，除夕的氣氛也逐漸濃厚。牧場的小屋被溫暖的黃燈點亮，空氣中瀰漫著柴火與煮菜的香味，像是從童年記憶裡飄回來的氣息。
廚房裡，時苒挽起袖子，熟練地翻炒著一大鍋紅燒獅子頭，鍋鏟碰撞鍋緣的聲響清脆有節奏。她身穿米白色的圍裙，髮絲隨著動作微微搖晃，從容中帶著溫柔的美感。旁邊的爐灶上，雞湯正咕嚕咕嚕地冒著泡，浮著幾片香菇與紅棗，暖香四溢。
「雨雨，幫我把這些蘿蔔糕端到桌上吧，小心燙喔！」時苒一邊顧著湯，一邊指揮著行動。辜雨笑著點頭，拿起厚手套，將剛蒸好的蘿蔔糕小心地端出廚房。「這道菜是你做的還是嫂嫂的？」她看向正忙著擺盤的哥哥。
辜華驕傲地挺胸：「蘿蔔糕是我切的！你嫂嫂做的，我只負責……端盤跟吃。」
「你還敢說！」時苒忍不住笑出聲來，「剛才不是還把醬油當黑糖加進甜點裡了嗎？」
「那是創意料理，沒準哪天能上節目呢！」辜華一本正經地回嘴。
三人相視一笑，笑聲在廚房裡迴盪，驅散了冬夜的寒意，也溫暖了彼此的心。
餐桌漸漸擺滿了菜餚——滿滿一大盤油亮的紅燒魚，象徵年年有餘；用心擺盤的三色冷盤；還有熱騰騰的湯圓和八寶飯，甜味中帶著祝福。屋內香氣四溢，連窗外的狗狗都嗅得直蹭門框。
辜雨從餐櫃裡拿出一個木盒，小心地打開，是幾雙雕著花紋的木筷，是爸爸以前過年時才會拿出來用的。「今年……還是一起用吧。」她輕聲說。
辜華伸手接過，鄭重地擺放在每人的碗邊，時苒輕輕拍了拍辜雨的手臂，溫柔不語。
等一切準備妥當，一家三口終於圍坐在餐桌前。屋外，鞭炮聲此起彼伏，煙花在夜空中綻放出繽紛的光芒。屋內的燈光暖黃，映照著每一個微笑與眼神，那是一種說不出口的思念，也是一種靜靜流淌的幸福。
這一刻，所有的悲傷與空缺彷彿都被溫情填補，留下的，只有回憶與未來交織而成的希望。
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餐桌邊，辜雨靜靜看著熟悉的木筷，眼角餘光掃過哥哥和嫂嫂的笑臉，心中某個柔軟的角落微微顫動。她還記得小時候，每到過年，爸爸總會拿出這些雕著蘭花與松竹圖案的木筷，說：「過年，就是要用特別的筷子，才有儀式感。」
「爸爸以前還會偷偷把紅包藏在這盒子底下，騙我說要先吃完飯才能拿。」她忍不住輕聲笑著說，語氣中有懷念也有一點點感傷。
「那我今年也學他一次好了。」辜華嘴角一勾，伸手把紅包偷偷塞到盒子下方，「不過要等吃完飯才准拿喔。」
「哥——」辜雨噗哧笑出聲，笑中帶著眼眶微紅，「你都當爸了是不是。」
時苒則是默默倒上三杯溫熱的桂花米酒，除了三人的，也倒了一杯放在桌角，對著空位輕聲說：「叔叔，今年我第一次在牧場過年，請多多關照喔。」
辜雨聽著，心頭一熱，低頭假裝喝湯，卻不小心把紅棗吸進嘴裡，嗆得直咳。三人都笑了，像是剛剛那份沉重也被笑聲拂去，只留下滿桌熱氣與溫情。
飯後，他們一起站在屋外看煙火，牧場後方的山坡上，村民們自發施放的煙花不時在天際綻放，一束束銀白、金紅照亮夜空，也映在他們的眼底。
時苒披著毛呢披肩靠在辜華肩頭，辜雨則坐在圍欄邊，手裡握著一杯熱牛奶，靜靜看著遠處星光點點。「哥，謝謝你還願意保留這個地方。」她開口說。
「這裡是爸留給你的啊，不管我在哪裡，牧場都會等妳回來。」辜華語氣輕柔。
時苒接著說：「這裡不只是家，也是你爸留給妳的夢。雨雨，如果妳想的話，我們可以一起慢慢經營，讓這個牧場不只是回憶，也成為未來。」
辜雨轉頭看著他們，鼻頭微酸，卻露出堅定的笑容。「嗯，我想留著它，等我長大一點，也許真的可以把它變得更好。」
夜深了，星星像是碎金一樣撒滿天空，小木屋裡回到寧靜，柴火還在壁爐裡噼啪作響。
辜雨回到房間，坐在窗邊翻著手機，看到悅希剛剛傳來的新歌片段，是用鋼琴錄下的一段旋律，柔和而溫暖。她又點開了群組聊天室，言炎的訊息依然是平淡卻細緻：「牧場的風景很美，妳的照片讓我覺得很像童話。」
她沒回話，只是靜靜笑著，像是那抹夕陽還停留在心裡。
