競技場後台的對峙
後台的帳幕如沉重鐵幕般垂落，遮擋了競技場上仍未散去的歡呼聲，卻無法掩住怒意與壓抑的火藥味。
「妳們……知道自己剛才做了什麼嗎！」
第三皇女——「皇甫妍」怒目圓睜，指節因握拳而泛白，她的聲音在狹窄的帳幕內迴盪，響亮刺耳。「輸？不，這不是輸，這是——叛變！」
查理斯倚靠在角落的柱子邊，一邊摘下綁著的腕帶，一邊不以為意地說：「喂喂，別搞錯了，我可沒說不打，我只是……沒心情打了，懂不懂？」
第二皇子——「皇甫穎」的臉頓時青一陣紅一陣。
「你這種態度，就是在毀壞我們之間的盟約！」
「盟約？」尹彩琳站在一旁，面無表情地抹著指套，「可惜我記得的盟約內容，是三打一就能贏，不是讓我賠上尊嚴。」
皇子皇女的臉色變得更難看。
「那你呢？八雲翔真，你身為代表，竟公然——」
「夠了。」
翔真一語打斷第一皇子——「皇甫超」的質詢。
他緩緩站起身，微微轉過頭，深邃如夜的雙瞳不帶一絲情緒：「你們要的，是勝利。可你們給我安排的，是獵殺。」
語畢，他毫不猶豫地從三位皇子中間走過，步伐沉穩，殺氣暗藏。就在他經過時，神巖宗的成員不知何時已全部列隊於帳外，每一人皆神情冷峻、直視帳內三位皇子。
那是一道無聲的示威，一場沉默卻壓倒一切的震懾。
皇子們下意識退了一步，冷汗浮現額頭。
「若想再試圖伸手進神巖宗的領地——」椎名靜流緊隨其後，語氣冰冷如霜，「我們也會展開我們的手段。」
話音落下，神巖宗人馬齊步轉身，離開帳幕，宛如劍鋒劃破寂靜。
三位皇子皇女怔在原地，臉上滿是屈辱與怒意。
「可惡……這筆帳，甄琴、甄音，還有那個叫葉玗空的……我們一定會討回來！」
鏡頭轉場。
競技場外，夕陽染紅了長空。列隊離開的神巖宗隊伍沉默而堅定。
「師兄傷勢如何？」椎名靜流面露擔心，低聲問。
「沒事，只是擦傷。」翔真回道，語氣平淡：「原定今日返程的船艦，讓他們先緩幾天，我……還有點事要做。」
「你打算……多留一陣子？」
翔真目光望向遠方，像是還能感受到那場對決中，那名少年揮拳奮戰時所燃起的熱度。
「難得來一趟中國，總要摸清一下這兒的底細，而且……」翔真微笑道：「我想找個時間，再和那個讓我熱血的小子，好好聊聊。」
玄武競技後場某處，燈火已轉為昏黃，隱隱閃動著如火蟒般的倒影。
尹彩琳站於白麟會臨時駐地的主帳外，頭髮盤得整整齊齊，一絲不亂。她剛洗去競技時沾染的塵埃，此刻換上一身深紫外袍，俐落如同刀鋒。
「對方那少年……是個奇異的存在。」她平靜地對面前那名銀髮男子說道。
那人正是白麟會的總教導官、軍師般的人物——朴京赫。他雙目細長，神色平淡，聞言不動聲色地抿了一口茶。
「擴導者？」
「不是。」尹彩琳答得乾脆，「但他能與第三道門的翔真交鋒數十回合，雖敗，卻不潰，這種人……不是我們資料裡能查到的範疇。」
朴京赫輕敲桌面，陷入沉思：「有趣……」
「他的力量並不來自我們熟知的任何修練體系。」尹彩琳又補了一句，眼中閃過難得的躍動光芒：「我很想知道，他是從哪裡來的。」
不久前，由手下放在桌上的一疊文件，尹彩琳現在才拿起，並迅速瀏覽了一遍。
「……台灣。」
她頓了頓，像是確認了心中某個念頭：「等玄武門這邊結束，回韓國整頓一下，之後……我想親自去那片海洋之島看看。」
朴京赫這才露出一抹近似笑意的神情：「若你能說服總部，也許，我會批准。」
畫面一轉，熱氣與喧鬧交錯的帳內，則是另一番景象。
查理斯抱著酒壺，盤腿坐在光明聖庭的大帳中，胸前綁著簡單的繃帶。他眉眼間雖帶著幾分受傷後的疲憊，但語氣仍舊如常粗獷豪放。
「你們沒看到那小子是怎麼動的！」他笑著把酒灌進喉嚨，還不忘用拳頭比畫，「根本不是什麼破門修練者，他像是……像是星球自己拋出來的一塊鐵塊，砸向我們三人！」
坐在他對面的是光明聖庭此次領隊——巴羅神父，一位眼神銳利、全身披著白金袍的老者，他聽得眉頭微皺，但並未出聲打斷。
「翔真打得夠狠了吧？那傢伙還能站起來？老天，我還以為只有咱們大陸的『神選者』才有這種韌性……」
「這種人才……究竟來自何方？」巴羅神父低聲說。
查理斯拿起一疊下屬剛送來的文件，一面看一面道：「喔……台灣來的。」
巴羅神父不語，深深地看了對方一眼。
查理斯飲完最後一口酒，咧嘴笑說：「這趟遠行，我原本只當是一場樂子……但現在我突然想去那座島上看看——那種地方，說不定還藏著比他更瘋的傢伙。」
他哈哈大笑，渾然不覺帳外那道低沉的雷聲，自東方遙遠的天際隱約傳來。
夜幕低垂，玄武門內殿燈火通明。葉玗空從昏睡中甦醒，便被召入甄氏陣營的主殿。
他踏入殿中，只見甄琴與甄音分坐主位，左右皆是陣營的親信與擁護者。每個人的臉上都洋溢著勝利後的喜悅與興奮。
「葉玗空！你醒來得正是時候！」甄琴難掩激動地起身迎接，語氣裡滿是壓抑不住的歡快。
甄音微笑地看著他，聲音柔和卻帶著真摯的情感：「謝謝你，這一戰若無你……我們可能真的走不到這一步。」
甄琴點頭附和：「我們終於贏了一場能動搖宮廷格局的勝利，靠的正是你。」
葉玗空面對眾人的讚譽，神情並無多少波瀾，只是微微一笑，語氣低沉卻真誠：「能幫你們一把，我很高興。」
甄琴走回主位，伸手指向殿門口，道：「皇甫戰的親信剛送來了這次勝利的最大獎勵——傳說中能引導人突破第三道門的修行『秘笈』，歷來極少有人見過其真跡，今日我們竟能親眼得見！」
殿門外，數名玄武門衛士抬著一座沉重的黑木箱緩緩進入，擺在殿中紅毯之上。
氣氛一下子變得莊嚴。眾人屏息，望著甄琴親自打開那道沉封的鎖鏈。
木蓋揭起，裡面安放著一卷古色古香的羊皮書卷。甄琴雙手虔敬地取出，遞交給葉玗空。
「你為這一戰付出最多，這份榮耀，理應由你揭開。」
葉玗空接過書卷，目光微凝，緩緩展開。
然後，殿內鴉雀無聲。
羊皮書卷上，空無一字。
不是晦澀難懂，不是語言不識，而是——真正的一片空白。
眾人從歡欣轉為困惑，再轉為騷動。甄琴最先開口，語帶顫抖：「怎、怎麼可能……」
親信不為所動，彷彿早就料到眾人的反應，他並沒有多作停留，領著身後一排戰兵，猶如風一般悄悄離去。
葉玗空低頭看著那無字天書，卻未顯驚訝，他的眼中，浮現出一抹若有所思的沉靜。
也許，這份真正的答案，從來就不是文字能傳遞的。
也許，這正是修行的真諦。
夜色靜謐，風輕拂過玄武門內宮的飛檐，銀白月光灑落於石階與殿宇之上，如水波流轉。
葉玗空站在迴廊盡頭的石欄前，望著宮外的燈火與遠山剪影。這裡距離甄氏的內殿不遠，卻安靜得彷彿整個世界都陷入了沉眠。
「一個人站在這裡，看來沒被那本無字天書嚇到。」甄琴的聲音從後方傳來，語調輕盈卻不失自持。
「我不是擴導者。」葉玗空沒有轉身，只淡淡地回應：「那本書……本就不是給我這種人準備的。」
甄琴走到他身邊，與他並肩而立。她的身上換了便裝，不再是玄武門主事者的嚴整戰袍，而是淺青色的寢衣外袍，簡潔而不失氣度。
「不，你錯了。」她低聲道，視線隨他一同投向遠方。
「那本書給不給你，從來不是重點。是你，幫我們贏得了今天，贏得了喘息的機會。」
葉玗空沉默片刻，才緩緩說道：「但這種喘息……也許很快就會被打破吧？」
甄琴沒否認，反而輕笑了一聲：「是啊。這場勝利，只是下一場更大鬥爭的開端，我早就習慣了這樣的節奏。」
她轉過身，背對月色，身影在石柱間被拉長。
「小時候，我常想，要是我和甄音不是出生在這裡，是不是可以過上那種普通女孩的生活？」
葉玗空側目看她，那一瞬，他從這個冷靜堅毅的女子眼裡，看見了些微溫柔的疲憊。
「妳們倆，真的很不一樣。」他低聲說。
「你指我和甄音嗎？」甄琴轉頭看他。
「嗯。妳是她的盾，也是她的刃。」
這句話讓甄琴愣了愣，眼底浮現一抹驚訝，繼而化為一絲笑意。
「說得不錯。那你呢？」她問。
葉玗空頓了頓，然後平靜地說：「我……只是一個過客。」
「但有些過客，能夠改變整座城的命運。」甄琴語氣難得柔和。
他沒有回應，只是望著月色下那條通往遠方的路，像是思索著下一步該往何處去。
兩人之間陷入了短暫卻不尷尬的沉默，只有風聲穿梭其間，帶著尚未說出的千言萬語飄散進夜空。
「去休息吧。」甄琴率先轉身離去，她的腳步穩健而不疾不徐，彷彿這樣的談話，對她來說不過是難得的放鬆，而非期待答案的試探。
葉玗空沒有挽留，亦無回望，只是靜靜站在原地，任風拂過他的髮梢與衣角。
月光灑落在他腳下的石磚上，一如他心中，那未曾明言的情感與思緒——無聲，卻不無形。
翌日。
晨光斜斜地灑落在玄武門內殿的小院中，光影在青磚地面上鋪展成一幅淡淡的畫。
葉玗空被一陣銀鈴般的笑聲吸引，走出房門時，正看到甄音坐在院中圓石旁，一手捧著書，一手端著茶盞，身側擺著一隻小白貓——他不記得這隻貓曾經出現過，但牠正安穩地伏在甄音膝邊，像是在享受久違的陽光。
「早啊，恩人。」她抬起頭來，對他揚起笑容。
「別這樣叫我。」葉玗空皺了皺眉，「有點彆扭。」
「那我要叫你什麼？玗空哥哥？玗空小哥？還是……玗空大人？」甄音笑得無比輕快，語氣裡的調皮毫不掩飾。
葉玗空不語，只走到她對面的石凳上坐下，低聲說：「你氣色好多了。」
「是啊。」甄音低頭看向自己握著茶盞的手，手指不再蒼白，連嘴唇都恢復了些血色。「連夢裡的那片黑霧也淡了……雖然偶爾還會出現，但我不怕了。因為我知道——你會在那之前把它趕走的。」
葉玗空沒接話，只是靜靜地看著她。
甄音忽然放下書本，聲音變得柔緩：「你知道嗎？姐姐那天哭了。」
葉玗空挑眉：「她看起來不像會哭的人。」
「她的確不常哭。」甄音輕輕說：「可那晚她抱著我，一邊笑一邊掉眼淚。我問她是不是因為我沒事了，她搖頭，說她只是太累了……但我知道她不是累，而是終於鬆了一口氣。」
院子裡的風靜靜地吹拂著樹葉，也讓葉玗空的眼神柔和了幾分。
「姐姐一直都這樣，什麼都自己扛，明明我也可以……可我從來幫不上忙，只能讓她更累。」
「她不會這麼想的。」葉玗空淡聲道。
「我知道，」甄音轉過頭看著他，眨了眨眼：「她只會感謝你。」
「你呢？」他忽然問道。
「我嗎？」甄音歪頭，然後笑了：「我會記得你。」
她聲音低了一些，彷彿是回憶，又像是說給未來的自己聽：「我想，等我好起來了，也要成為像你一樣可以讓人依靠的存在。」
葉玗空低頭看著地上的陽光，一句話不說。
「對了，你在台灣有……喜歡的人嗎？」
這一句問得極為自然，沒有少女的嬌羞，也沒有刺探的心思，像是一個小妹妹問哥哥在遠方是否有人等他回家。
葉玗空沒有立刻回答。
良久，他才點了點頭：「有一個女孩，說過會等我。」
甄音沒有繼續追問，只是將白貓輕輕抱入懷中，用手撫摸著牠的頭頂。
「那你就快點回去吧，不然她會等得太久的。」
「……嗯。」
陽光緩緩移動，照亮兩人面前的石桌，也照亮甄音眼底那不屬於愛慕的情感——那是一種對恩人的依賴、對姐姐信任之人的延伸，更是她在風雨裡找到的一道庇護之光。
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