第十七章：王國審判與陰影之音
王城的審議庭大廳內，魔法晶石懸浮在高空，光芒在穹頂間游走，如審判之眼，靜靜凝視著站在廳堂正中央的少女。
娜蒂絲抬起頭，迎著萬眾目光，無懼地注視著高位上的審判官與議員們。
「你可確認，在昨日破壞的黑魔法儀式中，所使用的是王族禁術，且與你母親留下的封印有直接關聯？」審判官的聲音如寒鐵般冰冷，毫無情緒波動。
「我確認。」她答得堅定，「但我母親，是為了封印那些禁術，而非傳承它們。」
議席間傳來低語與窸窣，氣氛頓時緊繃。
「可據調查，妳的血脈與那禁術封印產生共鳴。是否表示，妳本身就是黑魔法的容器？」
這樣的質疑聲迅速在議會中引發更多低聲議論。
亞瑟斯猛地站起，神情激憤：「這是歧視性的指控！娜蒂絲在場時阻止儀式，救下了被選為祭品的孩子。你們怎能將她與黑魔法劃上等號？」
他聲音鏗鏘，甚至震得旁人不敢輕易接話。
賽利斯伸手拉住他，壓低聲音道：「這不是爭辯能贏的局。現在的審判，是一場象徵，誰掌控話語權，誰就能定義她。」
娜蒂絲靜靜看著亞瑟斯，輕輕搖了搖頭，讓他坐下。
她轉回面對審判官，聲音不疾不徐，清晰且有力。
「我母親確實研究過禁術，這我從未否認。但她並非為了使用它，而是為了封印它。根據我從她的日誌中解讀的文字，她選擇將封印與血脈結合，是為了讓這些魔法在未來只能被真正抗拒它們之人接觸。」
「也就是妳？」審判官問。
「是。」她點頭，「我想……這可能就是我出生的原因。不是為了繼承黑魔法，而是為了阻止它。」
這句話如同投下重石，讓整個議廳再次陷入沉默。
就在這時，一道熟悉又威嚴的聲音自大廳後方傳來：
「這場審判，應該早點結束了。」
眾人轉頭望去，只見海倫大主教穿著教廷白袍，緩步走入審議庭。她步伐穩重，目光如炬。
「海倫大主教——」審判官等人急忙起身致意。
「一名少女阻止黑魔法儀式，揭穿一場血祭陰謀，卻反遭審判？這是王國的審判，還是怯懦的代罪儀式？」
她站到娜蒂絲身旁，神情嚴峻，「我以教廷的名義宣布，娜蒂絲不應被審判，而應受保護與指引。」
娜蒂絲望著她，那熟悉的面孔彷彿自記憶深處某個模糊角落閃現。她低聲問道：
「我們……認識嗎？」
海倫看著她，眼中浮現複雜的情緒，卻只輕輕說道：
「等時機到了，我會告訴妳一切。」
審議庭無聲地解散了。人們離場時，不少人回頭看了娜蒂絲一眼，那些目光中，帶著懷疑，也有震撼與敬畏。
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夜晚的王宮後園，微風拂過石徑與花草，月光映在噴泉水面上，如碎銀瀰漫。
娜蒂絲站在池邊，回想著白日那場激烈的審訊與海倫的出現，心中有著一股未曾有過的沈重感。
亞瑟斯走了過來，手中還拿著剛從廚房偷來的點心。
「今天妳真帥。」他輕聲說，將點心遞給她。
她勉強笑了笑，接過來，「那不是我想成為的樣子。」
「但妳已經是了。」他望著她，「他們再怎麼不願相信，也無法否認妳的作為。」
娜蒂絲望著夜空，聲音微微顫抖：「如果哪天……我真的被那禁書引動了，變成他們口中的怪物……你還會站在我這邊嗎？」
亞瑟斯一愣，隨即拉住她的手，語氣堅定無比。
「不管妳走向哪裡，我都會在妳身後，哪怕妳前方是深淵。」
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而在同一時刻，王宮另一端深處，一間被禁閉的密室中，一道模糊的人影正對著懸浮在空中的紅色書頁低聲呢喃。
「她已經開始覺醒，那段封印的記憶，終將解開。」
書頁閃過一行文字，猶如鮮血所寫：
她將成為鑰匙，也將成為門。
黑袍男子低笑，聲音陰冷如蛇。
「很好，就讓她自己走到門前……並為我們打開通道。」
