「大人，大神怎能夠——」「為什麼？為什麼不是我們去？」
頂著狐狸耳朵的兩人緊緊扒住白色的身影，表情皆是悲痛，話中滿是怨嘆。他們意欲止住大人往前的步伐，想再商量商量此事。
「住口。」男人厲聲喝止他們，迎向兩雙可憐兮兮、噙著淚花的眼，隨後便憋不住嚴肅，笑著以雙手分別用力揉過他們的頭頂，低聲溫言：「說過好幾次了，不准議論大神。」
「這算是，我們這些低位神明必渡的劫吧……」他仰頭輕嘆。
＊
一路上，柔若無骨的宮侑倚在北信介身側，附在他耳邊仔仔細細地介紹——什麼都說，連棵小花小草都要聊上兩句。宮治賴在北信介肩膀，不過他懶洋洋的，只會有時蹦個幾句反駁。
坐在中間的人最是可憐，背脊挺得筆直，不敢動彈，卻因禁不住想和兩人靠近的難耐，不敢喝斥他們輕薄，只好放任。
就算肌膚之親的感覺再如何熟悉，他們都是今天才見過面的陌生人吧！北信介心裡感慨，也許是他對於這座山的執念太過魔怔，開始自欺欺人……不過今日很是精彩，先是目睹狐狸變人，後遇上兩位特別的狐狸大人，還格外喜歡撒嬌，就是不知道容貌如何——在這電光石火間，串起想法的人下意識脫口而出：
「你們是那時候的大狐狸？」
大狐狸？宮治和宮侑愣了一瞬，繼而爭相牢牢摟住他，幾乎將人揉進身體，不忘在他耳邊七嘴八舌：
「是我們啊！」
「對啊，是我們啊！」
「是我們陪著北大人！」
「北大人還記得我們！」
「北大人是以身相許報答嗎？」
他們越說越激動，啪啪兩聲，頭上都多了一對豎直的狐狸耳朵，尾巴緊接來湊熱鬧，將轎子的位置擠得滿滿的。
「以身相許？」北信介哂笑反問：「我不是已經在這裡了嗎？」
嗚！要不是儀式還沒結束，真的真的很想抱著他，酣暢淋漓地親上好幾口！
誰能理解全都知道的他們什麼都不能說，只能等人自個兒憶起，那般撓心撓肺的折磨，諒是他們，不論經歷多少次皆為煎熬；可是幸好，幸好無論重逢幾回、無論以何種方式重逢，北信介永遠是兩人摯愛的模樣。
他雖然不曉得宮治宮侑為何激動，但安撫地拍了拍兩人的背，等待他們平復心情。
與此同時，通過鳥居的轎子依舊行進，神社近在咫尺。在登上臺階的那刻，眼前頓時開闊——首先會先注意到正紅色的拜殿，過去前須經過長長的石板參道，但是本該清幽寂靜的地方站滿各色狐狸，牠們乖乖端坐，夾道歡迎，等待一行人歸來。
面具下的北信介見狀忍不住瞪大眼，滿臉詫異，同時意識到——雨竟然停了。不遠處的天邊掛著大大的日頭，碧空如洗，涼風習習，不知名的白花隨之翩飛，送來若有似無的清香，彷彿天地萬物同慶這門親事。
「大人，請下轎。」宮侑朝前一翻，輕巧落在地上。
北信介歪頭打量，想著要從哪裡下腳，結果不須多加思考，被尚未下去的宮治單手抱起，慌張的他急忙攬住對方肩膀，扒拉幾下才總算抱穩。
許是看見幾位大人親近，周圍歡呼哄然，擊鼓奏樂再起。
過了這陣驚慌，冷靜下來的北信介抬眼環顧，不禁被這熱鬧影響，笑得瞇起眼，接著與一旁宮侑對上眼，在對方的眼裡讀到相同的開懷。
三人——嚴格來說只有兩人蹦蹦跳跳地走進正殿，正殿中間有棵參天大樹，不知何故微微擺著，似在迎接他們。
宮治放下北信介，牽起他的手，兩人緩緩走近；抱著酒罈的宮侑趨前，他先把酒放在樹下的小神案，拉開紅繩、掀起封布，迅速斟滿三個小酒盅，作為祭天之用。
準備好一切以後，宮侑回身，牽起北信介另一手，偷偷捏了捏。
他們並肩站到樹前，左右兩人從懷中拿出東西，握在手心——北信介看了眼，銀狐拿著一束稻穗、金狐捏著一把鑰匙——他們跨了一步，攤開掌心，朗聲高喊：「吾乃神使，此之信物。」
說完便喀的一響，兩人的面具應聲裂成兩半，狐狸俊朗的模樣倏地跳進北信介眼底。在看見臉的同時，被封印的記憶幀幀浮現，並且逐漸清晰——有兩隻小狐狸追在自己身後，隨年歲增長，不同時期的牠們有著相異的姿態。若干零星刻畫不知為何依舊模糊，但都會聽見有人喊「北大人」，在其中佔了不小的分量，算是時而惱人、時而發笑的地方。
可是啊，身為神使的祂們為何會成天叫喚「北大人」呢？他還以為那是狐狸之間的一種尊稱。思及此，回想再度湧現，這次是穿著祭服的不同人類，他們跪在自己面前，嘴裡不約而同喊著「神明大人」。
啊——緩過來的人雙眼圓睜，脫口而出：
「原來是我。」
此話鏗鏘，語落瞬間精芒爆起，白金色的神力自枝椏汩汩流淌，環繞在神明大人身側，最後將祂裹入其中。
怎料兜兜轉轉，想知曉的秘密全源於自身。難怪婆婆要他做自己，因自山下乃至山上，大抵沒有人敢管他了。
過了約一刻鐘，光輝才緩緩散去，北信介臉上的面具應聲而碎，露出和神使同樣金色的眸子，瞳仁尖細，如野獸般的眼，滿含洞察世間的沉穩。他回頭掃了眼身後眼巴巴等著的兩人，朝他們揚起一抹笑意，緊接歪頭暈了過去。
在人摔在地上前，化了形的兄弟倆齊齊一撲，成功將其護在懷裡。
「不得不說，這次的北大人可有點迷糊啊……」宮侑搖搖尾巴，笑瞇瞇地舔了北信介一口。身上躺著人的宮治難得同意了對方的看法，腦袋擱在大人臉龐，親暱地磨蹭。
昏睡的北信介明明能夠得知他們所有動作，暫時卻醒不過來。因祂在回顧今生，做此世的「清算」。
戰亂使祂顛沛流離，跟著家人逃到另一座城。原以為落腳的地方會是新生，結果同樣兵荒馬亂、生離死別，剩下奶奶帶他離開，一路流浪，繼續過衣不蔽體的日子。
餓得不知米香、渴得忘記水甘，瘦骨嶙峋的他時不時遭到驅趕唾罵，好像這世間再沒有一個安身之處；不過他沒有放棄，拉著奶奶的手繼續邁步，湊巧望見遠方那座山——他突然就知曉了，那裡是自己的歸屬。
有了方向，日子好像過得更快，可惜他生病的奶奶沒辦法陪到最後，只能由他獨自走完這段路……「有時候，真的搞不太懂大神在想些什麼。」北信介睜開眼，不禁為自己的半生感慨。
是祂說：「如若神明信仰太少，便會淪落成靈，流浪世間。」
諸神聽完面面相覷，一時無法評斷，唯有北信介開口反問：「那該如何是好？」
「信仰是『念』，而念來自七情六慾。入人世輪迴吧！去走一遭，磨礱砥礪，總能得到的。」
因此如北信介這般煢居山上的小神明，必得走上一趟。可活過幾世，真是應了大神那句「磨礱砥礪」，幾乎每次都在受苦受難，嘗遍悲酸；就算小得恩惠，也不會因此大富，更多僅是從自身而起的投桃報李。
他都要懷疑大神只是想讓祂們當人看看，試試人會有多苦，不要總在上奏時說些無理取鬧的話。
「就說別管祂了，大人。」宮侑低下頭，濕潤的鼻頭碰了碰對方皺起的眉頭。
「呵，信仰？只是胡鬧吧！每次壽命一盡，大人還不都是再去一趟。」宮治同樣心疼，語氣忿忿地道。
「住口，不准議論大神。」清醒過來的北信介撥開兩顆狐頭，獨自坐了起來。他瞧眼天色，忙道：「有些遲了，得抓緊時辰辦完儀式。」
「畢竟，你們不是要我以身相許嗎？」
