在一趟短暫的布拉格旅途中吃到了一道奇特的主食 —— houskové knedlíky，起初我看到對應的英文菜單上『Bread dumplings』的翻譯感到有些興奮，竟然在歐洲也可以見到餃子！而且它是一個很奇妙的名字組合 —— 麵包餃子。所以我抱著不實際的幻想等待服務生上菜：
「麵包裡面包肉餡？是不是很像餡餅或肉包呢？光用想的就覺得豪美味🤤」
結果料理一上桌，我盯著大餐盤愣住了：「餃子在哪？」，除了肉塊之外，就是幾片白白的麵包切片。原來，麵包餃子其實就是蒸熟的麵團，你一定在想這是什麼東西？我給的評價是「口感像海綿的饅頭」，因為它嚐起來像饅頭，但又比饅頭更容易吸附肉汁，所以好吃的關鍵是除了鬆軟的麵包口感，美味的肉汁也是靈魂呀！
捷克的傳統主食 — 麵包餃子，圖中的白色切片麵團，通常出現在肉類料理中。
所以為什麼英文把台灣的水餃翻譯成dumpling，也用同一個詞來翻譯捷克的 knedlíky 呢？
我們可以從《Cambridge Dictionary》中對dumpling的定義看出端倪：
a small ball of dough (= flour and water mixed together), often cooked in hot liquid, and eaten with meat and vegetables.
a small ball of dough：一小球麵糰。
cooked in hot liquid：水煮。
所以這其實是跨文化語境下的「對等錯覺」。我們可以用生物分類法「界門綱目科屬種」來譬喻這個現象：
- dumpling是「屬」，代表一大類「煮熟的麵糰球」。
- 水餃和knedlíky則是「種」，雖然都屬於 dumpling 屬，但它們來自不同語言與文化，有完全不同的做法與意義。
它們的共同點是：都是水煮或蒸煮的麵糰；但不同之處在於外型、餡料（是否有）、吃法與文化背景。因此，雖然英文都叫 dumpling，但實際上差異非常大。
不知道你有沒有注意到麵包中有棕色的小塊狀物混在裡面，我原以為那是葡萄乾或碎堅果之類的，沒想到，並非是齒間所期待的顆粒碰撞，而是被鬆軟麵團包覆的口感。我不禁疑惑，如果棕色和白色物體都是麵粉，為什麼要混再一起蒸熟？
上網翻找了一些食譜和淵源，棕色塊狀物是麵包丁，而且必須是放了2-3天的老麵包，因為麵包放置越久會變得越硬，才不會在二次蒸煮過程中軟爛掉，這可不是什麼現代創意混搭，故意放入不是最新鮮的老麵包，而是古老又實用的智慧。
在過去食物資源有限的年代，捷克人為了避免浪費，會把吃不完的麵包切成丁，再混入麵糰中再次加熱食用，讓它搖身一變成為家庭餐桌上的主食之一。這樣的做法流傳至今，不僅保留了節儉的精神，也賦予了這道料理獨特的風味和層次感。
通常麵包餃子會切成片狀，擺在肉類料理旁邊，讓鬆軟麵體去吸飽濃郁醬汁，我覺得這種吃法就很像台灣人吃雞肉飯，我們一定會渴望每一口飯都能嘗到香濃的雞汁，只是中歐這邊的環境不適合種稻米，所以改用小麥製成的蒸麵糰來實現相同的味覺效果。
看來不管是哪個國家、哪種主食，大家追求的其實是一樣的：讓主食和靈魂醬汁融合在一起，吃進嘴裡的那一刻，才叫真正滿足。
《參考資料》
- Kupská, P. (n.d.). Houskové knedlíky – Czech bread dumplings. Cook Like Czechs. Retrieved June 6, 2025, from https://www.cooklikeczechs.com/houskove-knedliky-czech-bread-dumplings/
