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古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容﹕豫兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼兮其若客，渙兮若冰之將釋，敦兮其若樸，曠兮其若谷，渾兮其若濁。孰能濁以靜之徐清﹖孰能安以久動之徐生﹖保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。
【釋義】古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容﹕豫兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼兮其若客，渙兮若冰之將釋，敦兮其若樸，曠兮其若谷，渾兮其若濁。
相對於儒家認為聖人有一定的道德行為標準(例如仁、愛)，老子認為所謂的善是出在智慧之後，在理解「道」(一個自然運行的系統、一種內在秩序，是天地萬物運作的根本規律，也就是所謂的「綱紀」)所表達的一種個人風度，這樣的風度是可以觀察到，例如小心謹慎像冬天過河一樣，每一步都很謹慎，以免滑倒落水；保持警覺，像是在提防周圍鄰人一樣，處處小心不與人起衝突...等等，總結來說，理想的聖人或君子的形象：謹慎、不張揚、謙虛、樸實、寬容、不露鋒芒。這樣的人看起來可能很平凡，但就像很多聖人般，他們是已經充份理解「道」的運作，從生活及處理世態度中，可以感受到他們的智慧。
補充:西方關於道德的理論(kohlberg)，也認為高層次的道德是能從各種層面的價值中去建立一套道德原則的人，而不是單純的做好事或遵守規定以得到社會的認可，這和老子所說的道德是在智慧中產生的是同樣的概念，若只是乖乖的遵守秩序，其實道德的程度也只是小學生而已。
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【釋義】孰能濁以靜之徐清﹖孰能安以久動之徐生﹖保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。
相對於爭名奪利，老子認為「靜」才是能夠通往道德的法門，如同汙水怎麼攪動都不會清明、智慧的本質是一種清明在紛紛擾擾的生活中是很難萌生的。所以體道、悟道的人通常不會張揚或高顯，而是保持在一種偏向平淡或中庸的狀態，因為他們知道「道」的本質是不斷的變化，順道而生、逆道而亡，當道改變時，原本的大好事物會變成大壞，因此體道、悟道的人，是時時包持在接受變化的狀態的。
補充:人的一生中，擇偶的標準也一直產生變化，年輕時所喜歡的、年長時不一定喜歡，同樣的，自己擇偶的優勢也不一定能延長到下一個生涯階段。例如，年輕時會打籃球可能很受女生歡迎，但過了25歲後，有房有車就變得重要了。可能到了人生後半段，兩個人在一起也不是為了你的房和車，兩個人可能都已經是有房有車，在一起只是希望能創造更豐富的人生體驗。是的，光是擇偶這件事，就可以看出「道」的變化，所有的標準不斷的改變，而改變的原理其實就是「道體」對規則所產生的影響，因此從擇偶或性學來悟道、成為一個玄通的人，是可以的。
