晨光透過帳簾灑進大帳，光線柔和地攀上若凝的袖口，映照出絲線的精緻紋理。大帳內安靜，書案上的文書堆疊有序，綾鷹輕手奉茶，動作熟練而恭敬。
「將軍，最新消息！」傳令兵匆匆進入，單膝跪地，抱拳呈報：「峽谷進展順利，言校尉已成功打通通道……」
若凝微微點頭，手中仍不緊不慢地翻閱地圖，等傳令兵說完才抬眼：「辛苦了。傳令言校尉小心山勢變化，確保士兵安全。」
「得令！」傳令兵行禮退下，腳步急促地消失在帳外。
綾鷹默默添茶，低聲道：「將軍，連日操勞，不如稍作歇息？」
若凝沒有抬頭，淡然回道：「若能天下太平，便是最好的歇息。」若凝繼續翻閱手中的地圖。
傳令兵進來，通報：「將軍，言校尉的家僕帶來甜品，請示可否覲見。」
若凝抬頭，淡然道：「讓他進來。」
家僕長億拎著木盒進帳，行禮後，恭敬地說：「將軍，這是貴妃喜愛的合歡藕粉糕，特意為將軍準備的。」，聽到“貴妃喜愛”，若凝微微一愣，表情透出些許興趣。
長億繼續說：「這款糕點是皇上命御膳房特製，為解除貴妃憂思和失眠之苦，特以合歡花搭配蓮藕製成。合歡花有解鬱安神、滋陰補陽之功效，貴妃無比喜愛。」，綾鷹接過糕點呈給若凝，若凝細細地品嚐了一番，嘴角微揚，露出滿意的笑容。
突然，若凝放下糕點，皺眉問道：「合歡從何而來？」
長億一愣，慌張回答道：「是我去後山採摘的，對，我意外發現，隨意採給廚子做的。」
若凝輕輕點頭，見長億慌張狀，微微一笑，語氣平靜道：「隨意採摘都能做得如此美味？果然是御廚。」
長億聞言，安心許多，隨後便退下。
此時紹安疾速走進軍帳中：「剛才有士兵回報，糧倉似有鼠患，部分食材受損。此外，軍醫也提到之前的士兵身體不適，需進一步確認。」
「將所有被污染的糧食徹底處置，並檢查病因是否與此相關。」若凝眉頭微蹙，頓了頓，「此事由你親自督辦，務必徹查。」
紹安神色凝重，低聲應「是。」，與若凝一同踏出帳外，寒風再次迎面襲來。
糧倉內空氣沉悶，木窗隙間的微光將一層浮塵映得清晰可見。
若凝一行人踏入時，腳下碎屑發出輕微的沙沙聲，沉悶的空氣讓人胸口發悶。光線穿透木窗縫隙，將塵埃顯得如細雪般飛舞。霉味與糧食腐敗的氣味混雜，刺激得若凝稍稍皺眉，視線在破損的糧袋間巡梭，目光如刀般銳利。
紹安指著一處被燒毀的穀堆，煙霧仍未完全散去，神色嚴峻：「這些被老鼠啃過，無法再用，包括大麥、豆類和一些鹽包。」他的語氣冷靜，卻帶著不容忽視的責任感。
正德上前仔細檢查受污染區域，回報道：「目前未發現病症與鼠患有直接關聯，大多是水土不服。」
「好，受汙染的糧食部分如何處置？」若凝沉聲問，目光掠過尚未完全焚盡的殘骸。
「接觸過老鼠的食材已經全數焚毀，為確保糧秣供應，我已安排派遣一隊人馬前往懷安縣購置補給。」紹安平靜回應，目光專注且堅定。
若凝輕輕頷首，語氣透著幾分信任：「此事交由你全權處理，務必保證安全。」
日光暖照，軍營的喧囂因忙碌的午時而稍稍沉寂。冷冽的風穿過營地，吹動掛在晾曬架上的布帛，帶起一陣低沉的沙沙聲。
正欲返回軍帳的若凝，沿著通道路緩步而行。她微蹙的眉間透出些許思索，步伐卻依舊穩健如常。白色披風隨風微動，纖塵不染的甲胄反射著柔和的光芒。
途經晾曬區時，她的目光不經意落在一個低頭忙碌的身影上。
杜立安正蹲在地上，專注地摺疊一條舊棉被，動作小心翼翼，仿佛在呵護某件珍貴的物品。他的神情專注而謹慎，絲毫未察覺到靠近的將軍。
「小安。」若凝停下腳步，語氣平靜而帶著關切。
杜立安聞聲一怔，猛然抬頭，發現面前站著的竟是將軍。他手忙腳亂地站起，行了一個標準的軍禮：「將軍！」
若凝的目光落在那疊舊棉被上，又掃過杜立安微微發紅的指節，似是剛剛受了凍。她語氣柔和，卻不失威嚴：「天冷了，這被子可夠暖？」
杜立安垂下視線，搓了搓手指，小聲回道：「已經很好了，多謝將軍關心。」
若凝微微頷首，聲音透著不容置疑的叮囑：「入冬軍中物資有限，但也別逞強，凍壞了身體怎麼打仗？」
杜立安緊握著手中的被子，喉頭滾動，心中湧起一陣暖意。他抬起頭想說些什麼，卻見一名傳令兵匆匆跑來，朝若凝行禮道：「將軍，大帳內有急報。」
若凝聽聞立刻回頭對傳令兵吩咐：「好。」隨即又看向杜立安，語氣稍緩：「有事直接來找我。」
杜立安緊抿著唇，低頭回道：「是，將軍。」目送著若凝隨傳令兵匆匆離開，心中既敬畏又感激。他的目光落回手中的被子，輕輕將它攏緊，像是將剛才的暖意緊握其中。
然而，這片刻的溫暖很快被一道冷笑打破。伍長石路從陰影裡走出，臉上帶著濃濃的不屑。他雙手抱胸，斜睨著杜立安：「又在發呆？廢物一個！真該把你趕回去！」
杜立安一怔，緊緊抓住手中的棉被。石路一腳踢開他手中的被子，棉被滾落地上，一個小泥人摔出來，滾到石路腳邊。
「這是什麼？」石路彎腰撿起泥人，細看幾秒，冷笑更甚：「原來是這種破爛東西，也值得你珍藏？」他突然一抬腳，毫不留情地踩下去，泥人瞬間粉碎。
「不要——！」杜立安眼中充血，身體微微顫抖，但腳步卻像被鉛灌住了一般，無法挪動。他只能眼睜睜看著那早已殘破的泥人化為灰塵，母親留給他的最後念想徹底消失。
石路不屑地揮手，招呼旁邊的小北：「別看了，幫我壓住這廢物。」說著，他用手指戳了戳杜立安的肩膀，「讓你明白什麼叫規矩。」
寒風中，晾曬架的布帛搖曳不定，像是目睹了一場無聲的戰爭。
